許明禎聞言朝端木緋看去，見端木緋沒反駁，知道慕炎說得是實話。

　想著之前慕炎說端木緋琴棋書畫樣樣精通，許太夫人更驚訝了，拉著端木緋的手讚道：“你這丫頭還真是勤勉，小小年紀要學這麽多東西，怎麽學得過來啊？”

　綠蘿聽許太夫人誇自家姑娘勤勉，不禁有些心虛，垂眸盯著鞋尖。自家姑娘實在是當不起“勤勉”這兩個字。

　端木緋也沒謙虛，正色道：“所以我每天都很忙的。”

　每天還要抽時間做女紅，總算那件孔雀披風還差七分之一了，嗯，這個月肯定可以完工，最遲下個月一定可以，正好趕上阿炎的生辰。她在心裡美滋滋地計劃著。

　當小姑娘煞有其事地這麽說時，讓人隻覺得可愛，許太夫人又被逗笑了，連許明禎唇角都染上了一抹笑意，很快他又若無其事地板起了臉。

　這時，柳嬤嬤來請示，是否可以入席了。

　許太夫人往窗外一看，這才發現外面的太陽已經高懸正中，現在已是正午了。

　“那我們就入席吧。”

　眾人紛紛起身，移步去了西偏廳。

　西偏廳已經擺好了膳，因為人不多，也就沒特意男女分席，六人圍著圓桌坐了下來。

　這間偏廳顯然是重新修繕、布置過，從角落的落地花瓶到高腳花幾上的那盆君子蘭再到那牆上掛的畫作，都十分清雅。

　端木緋掃視了一圈，目光落在南牆上掛的那幅畫作上。

　那是一幅《枯梅圖》，畫紙上畫著一株枯梅，樹乾乾枯，斜伸出幾根光禿禿的枝椏，枝頭的花朵寥寥無幾，搖搖欲墜，似是飽經風霜，又宛如一個垂暮之年的老者。

　許太夫人注意到端木緋的目光，朝許明禎看了一眼，含笑問了一句：“緋姐兒，你覺得這幅畫如何？”

　“好畫！”端木緋看著這幅畫，讚道，“不假丹青筆，何以寫遠愁。畫者雖遭受挫折，一時失意，不過卻心懷期望。”

　“哦？”許太夫人微微挑眉，似乎不解。

　端木緋指了指枯梅主乾上的某處綠芽，微微一笑，“枯樹新芽。”

　許明禎突然道：“既然你喜歡，那就贈與你吧。”說著，他朝慕炎看了一眼緋，反正贈與端木緋，也等於是贈與了外孫。

　不過長者賜，不可辭，端木緋笑著收下了：“多謝外祖父。”

　丫鬟立刻就去把那幅畫取了下來。

　許明禎率先提筷，眾人也紛紛拿起了筷箸，享用起這桌色香味俱全的席宴來。

　席面直到未時才結束，賓主皆歡，相談甚歡，連時間都似乎過得格外快。

　午膳後，端木緋和慕炎就告辭了。

　許太夫人拉著端木緋的小手，依依不舍地說道：“緋姐兒，你沒事時多來陪我說說話，我們一家離京太久了，這京城天翻地覆，我都不認識了，在這裡寂寞得很。”

　許太夫人說得並非是客套話，經過這大半日的相處，她發現自家外孫真是沒替小丫頭吹牛，端木緋真是什麽都懂，自己不管說什麽，小丫頭都能接得下去，這份天資實在是她生平僅見，讓她不禁心生一種“人外有人，天外有天”的唏噓。

　“只要外祖母不嫌我煩就好。”端木緋笑眯眯地應了。

　“咳咳。”許明禎清了清嗓子，嚴肅地說道，“阿炎，你今天應該不是休沐吧？”

　許太夫人有些好笑地暗暗搖頭：老頭子如果是真的要訓斥外孫，那不是應該在人剛到的時候，就把人趕走嗎？這人都要走了，他倒是裝模作樣起來了！

　許明禎義正言辭地訓道：“朝堂大事不可輕怠，你既為攝政王，就當為百官之表率！”

　“祖父，我待會就去，晚半天罷了，不妨事的。”慕炎嬉皮笑臉地說道。

　許明禎對這個命運多舛的外孫其實也難板起臉來，稍稍又訓了兩句，就放兩個孩子走了。

　申初，端木家的馬車從許府的角門駛出，慕炎親自護送端木緋回端木家。

　馬夫是個識趣的，故意把車速放慢了不少。

　端木緋坐在放了冰盆的馬車裡，車窗微微一挑，熱氣就從外面撲面而來。

　她同情地看著馬車外的慕炎與奔霄，摸出一杯冰鎮楊梅果子露，遞給慕炎。

　奔霄跑得穩，慕炎的手也穩，這杯果子露居然一點也沒灑，慕炎仰首一飲而盡，心裡比嘴裡還甜：他的蓁蓁對他真好！

　“好喝吧？”端木緋笑道，“這是李家外祖父從閩州送來的廚娘獨有的秘方，涵星表姐送我的配方，夏天消暑最好了。”

　對於慕炎而言，端木緋給的東西哪裡有不好喝的，頻頻點頭，心裡琢磨起去給端木緋弄些楊梅以及其他果子露的配方。

　蓁蓁最怕熱了，今年夏天看著比去年還熱，他還得給她去弄些冰來。

　慕炎正想著，就聽端木緋道：“阿炎，你最近很忙吧？我每天讓人給你送果子露消暑好不好？”

　端木緋一邊說，一邊想著：她可以多調配幾種果子露，每天給阿炎送一種。

　慕炎怔了怔，勾唇笑了，鳳眸灼灼，頷首應道：“好！”

　他的心裡只有蓁蓁，所以萬事都想著蓁蓁，同理，現在蓁蓁也是時刻想著自己。

　所以——

　他是不是可以認為蓁蓁其實比他心裡以為的還要喜歡自己！

　想著，慕炎心裡像灌了蜜糖似的甜絲絲的，又像是長了翅膀似的快要飛起來了，這種愉悅也直接表露在他的眼角眉梢，神色間帶著心滿意足的暢快。

　見他笑，端木緋忍不住也笑了，大眼笑成了月牙兒。

　這麽點小事就讓他這麽高興嗎？

　她伸出手道：“我再給你倒一杯。”

　慕炎立刻就把空杯子遞還給她，手指在她柔嫩的掌心撓了一下，就像是在撒嬌似的，問道：“蓁蓁，我的‘獎勵’是這個嗎？”

　他記得花宵節那天蓁蓁好像說“過幾天”就把獎勵給他的。

　獎勵？！端木緋手一滑，差點沒把手裡的杯子給滑落了，沒想到慕炎還覺得這件事。

　想著那件披風，端木緋就覺得有些心虛，搖了搖頭，然後又補充道：“你再等等。”

　慕炎連忙道：“不急。你慢慢來……”

　他其實想順勢問問端木緋獎勵到底是什麽，可又怕端木緋覺得自己在催促她，有些糾結。

　端木緋以最快的速度又給慕炎倒了杯果子露，只希望他暫時忘了“獎勵”的事。

　饒是馬夫故意把一炷香的車程拖長了三倍，端木府還是到了。

　慕炎戀戀不舍地目送馬車進了府，之後，他就無趣地回武英殿去處理公事，早上的公文還疊在那裡，他一忙，就沒停下。

　等處理完幾疊折子，夕陽幾乎快要徹底落下，他正好趕在宮門落鎖前，出了宮。

　當他抵達安平長公主府時，夜幕已經降臨，月明星稀，皎潔的月光柔柔地灑落在中辰街上，夏日的夜晚比白日清涼許多。

　兩輛陌生的馬車正守在公主府外等著。

　“……”慕炎挑了挑眉，胯下的奔霄一邊嘶鳴，一邊緩下了速度，停在了公主府外。

　馬車裡的人也看到了慕炎，第一輛馬車上下來一個身形發福、著一襲寶藍錦袍的中年男子，快步走到慕炎跟前。

　是他！慕炎的劍眉挑得更高了。

　“阿……攝政王！”泰郡王對著馬上的慕炎拱了拱手，那方正的臉龐上掛著一抹討好的笑容，問候道，“攝政王這麽晚才回來，可是公務繁忙？”

　說話間，泰郡王笑得更殷勤了，一雙眼睛都笑眯了起來。

　泰郡王當然是無事不登三寶殿。

　自打慕炎下令大理寺徹查梁氏的死因，泰郡王就有些慌，側妃董氏出了個主意，想讓世子慕瑾韋娶了端木家的大姑娘為續弦，如此，慕瑾韋和慕炎就成了連襟，他們泰郡王府也和慕炎拉上了關系。

　董氏還打包票說，她已經和端木家三夫人說好了，這門婚事一定能成。

　本來，泰郡王覺得這個主意不錯，結果，那什麽不靠譜的端木三夫人居然被錦衣衛給拿下了。

　泰郡王實在摸不準錦衣衛拿人到底是岑隱的意思，還是慕炎的意思，不敢再輕舉妄動。

　另一方面，他心裡多少懷著幾分僥幸，覺得徹查梁氏死因不過是慕炎在向梁思丞示好，做做表面功夫罷了。畢竟慕炎剛上位，根基尚不穩，需要仰仗他們這些宗室的地方還多著呢！

　況且，梁氏都死了那麽多年了，死無對證。

　大理寺那邊許久沒動靜，泰郡王幾乎已經放心了，誰想昨日大理寺居然提出了開棺驗屍的要求，而慕瑾凡這逆子居然還同意了。

　要不是自己一力反對，說不定現在已經開棺了。

　昨天，他們父子為此鬧得不歡而散。

　看慕瑾凡當時的樣子顯然沒死心，若是他來找慕炎作主，以慕炎跋扈獨斷的性子，若他堅持要開棺，自己能攔得住嗎？！

　泰郡王越想越不安，昨夜幾乎是一夜沒睡，他覺得不能再拖下去了，所以今天才不請自來地跑來公主府找慕炎。

　泰郡王壓下心底的忐忑，笑眯眯地繼續與慕炎套近乎：“這政務固然重要，攝政王也要保重身子，莫要太操勞了。”

　慕炎沒說話，奔霄卻有些不耐，猛地打了個響鼻，噴了泰郡王一臉，泰郡王差點沒罵出來，但還是忍下了。

　馬背上的慕炎高高在上地俯視著泰郡王那掩不住心虛的面龐。

　他約莫能猜到泰郡王是為何突然跑來找自己。

　大理寺昨日剛來找他稟過調查的概況，也說了最好能開棺，慕炎問過了慕瑾凡的意思後，允了。現在泰郡王這麽火急火燎地找上門，顯然是心虛了。

　梁氏之死與泰郡王肯定是撇不開關系。

　慕炎半垂眼簾，眸光微閃。

　銀色的月光給他身上鍍上一層柔和的光暈，映得他俊美的面龐添了幾分冷色，顯得難以親近。

　泰郡王一顆心懸在半空中，他咽了咽口水，硬著頭皮往下說：“攝政王怕是不久就要大婚了吧？”

　他小心翼翼地觀察著慕炎的每一個表情變化。

　這一次，慕炎終於有了些反應。

　他勾了勾唇，眸生異彩。

　這個話題他愛聽。

　明年……明年他就可以風風光光地把蓁蓁娶回家了，讓她成為這世上最尊貴的女子，讓天下女子都羨慕她！

　他俊美的臉上總算有了幾分笑意，整個人一下子變得柔和了不少。

　奔霄似乎也能感覺到他愉悅的心情，“恢恢”地叫了兩聲。

　見慕炎展顏，泰郡王也松了口氣，以袖口擦去了額頭的冷汗。

　他心裡有底了，暗道：果然，這男人啊，又有哪個不愛美人的！

　知道對方喜歡喜歡什麽，那就萬事好說。

　泰郡王也再兜圈子，進入了正題，連稱呼也改了，親昵地喚道：“阿炎啊，你都這個年紀了，膝下還是空空，我看著也心疼啊。”

　“我家世子比你的年歲還小些，膝下都已經有幾個庶子庶女了。”

　“也是，端木家四姑娘的年紀也太小了……”

　“……”慕炎一下子從對婚禮的暢想中回過神來，動了動眉梢。

　他怎麽有種不詳的預感。

　這個想法剛一冒出來，就聽泰郡王自顧自地說著：“說來都是都是皇上亂點鴛鴦，平白耽誤了你好幾年。”

　慕炎眉頭一皺。這人胡說八道什麽，蓁蓁什麽時候耽誤他了。

　“阿炎，你放心，都是男人，我知你心意的，給你挑了幾個好的。”泰郡王的笑容變得猥瑣起來，目光灼灼地昂首看著慕炎。

　泰郡王越說越興奮，他已經認定自己抓準了慕炎的喜好，根本就看不到慕炎的臉色變了。

　他自顧自地轉身，對著第二輛馬車喊道：“都快下來吧！”

　馬車那邊有女子嬌柔地應了一聲。

　下一刻，就有一個十六七歲身段玲瓏、相貌秀美的女子從馬車上走了下來，跟著又是第二個，兩個姑娘款款地走到了泰郡王的身後，對著馬背上的慕炎屈膝行了福禮。

　這兩個女子一個著紅裙，一個著藍裙，兩人竟是一般無二的長相，一般無二的身形，但是氣質卻是迥然不同，紅衣如火，藍衣如水，各有千秋。

　這是一對嬌豔的雙胞胎。

　來迎慕炎入府的門房看得是目瞪口呆。

　泰郡王心裡得意：這對雙胞胎可是他費了重金才讓人轉讓給他的。他也是下了血本的。

　本來，泰郡王是想著進府後再說的，但是慕炎遲遲沒讓他進府，才逼得泰郡王趕緊把殺手鐧拿了出來！

　“……”慕炎眼角抽了一下，目光在泰郡王和雙胞胎之間掃視了一下，突然明白了泰郡王的企圖，看著對方的眼神驟然變冷：他還在姐姐的考察期呢，泰郡王居然這麽害他！

　要是被姐姐知道了，誤會自己怎麽辦？！

　奔霄“恢恢”地又叫了兩聲，仿佛在嗤笑慕炎一樣。

　泰郡王把奔霄的反應當作了讚賞，還在那裡滔滔不絕地說著：

　“阿炎，她們倆可是從江南來的，琴棋書畫，詩詞歌賦，無一不通，紅衣這個是姐姐，擅舞，身輕如燕；藍衣這個是妹妹，擅歌，如黃鶯出谷。”

　“她們可都是百裡挑一的美人，又是雙生姐妹……”

　他意味深長地停頓下來，臉上的笑容變得淫邪起來，想再多說幾句，可又怕慕炎年紀小，臉皮薄，說多了反而不美。

　泰郡王越說越心疼，這對美人他本來是留給他自己的，好享享雙飛燕的福氣。哎，白白送給慕炎這毛頭小子真是可惜了！

　可是，有舍才有得。

　這對美人一出，就是柳下惠恐怕也得心動，事情也就解決了。

　泰郡王轉身對著那對雙胞胎吩咐道：“燕兒，鶯兒，以後你們可要好好服侍攝……”

　他後面兩個字還沒出口，已經被慕炎冷聲打斷了：

　“打！”

　啊？！泰郡王還不知道怎麽回事，轉頭朝慕炎望去。

　慕炎直接策馬從泰郡王身旁走過，奔霄雄赳赳氣昂昂地往角門方向去了，還用馬尾在泰郡王的臉上“啪”地甩了下，甩得泰郡王臉頰發紅。

　“阿炎……”泰郡王猶搞不清楚狀況，想叫住慕炎，可是角門內幾個拿著木棍的護衛已經出來了，又粗又結實的棍棒對準了泰郡王，一個個臉上皮笑肉不笑。

　公子有令，公主府的護衛們可不會對泰郡王客氣，幾根木棍同時往泰郡王身上招呼了下去，打得泰郡王抱頭亂竄。

　泰郡王的下人連忙來護著主子，護衛們也不客氣，直接也往那些泰郡王府的下人身上打，棍棒打在皮肉的聲響與慘叫聲此起彼伏，在這寂靜的夜晚顯得尤為刺耳。

　街上的好幾個府邸悄悄地打開角門，往這邊張望著，想看看到底發生了什麽事。

　慕炎毫不回頭地進了公主府，心中憤憤：他都已經回京了，居然還有人敢害他！要是害得姐姐不讓他娶蓁蓁，他哭都來不及。

　進了府後，慕炎又突然頓住了腳步，覺得光打還不夠，吩咐道：“落風，傳令金吾衛圍住泰郡王府，誰都不許出府！”

　“是，公子。”落風連忙領命。

　他正要走，又被慕炎喚住：“再傳令，讓大理寺今晚，不，明早立刻開棺驗屍！”

　慕炎抿了抿唇，神色冰冷，心道：泰郡王膽敢害自己，就要付出代價才行！

　落風在心裡為泰郡王掬了把同情淚，再次領命，匆匆地辦事去了。

　片刻後，外面的慘叫聲終於停了下來，馬車遠去，街道上也隨之安靜了下來。

　夜漸漸深了。

　這一夜平靜地過去了。

　次日一早，慕炎又沒去武英殿，而是出京去了泰郡王妃的墓前，決定親自去盯著大理寺開棺驗屍。

　平日裡冷清的墓地今日多了幾分人氣，除了一眼望去都墓碑與墳堆，多了十幾個人，守墓的人有些誠惶誠恐。

　大理寺的手腳出乎慕炎意料的快，棺材已經從梁氏的墓地中挖了出來。

　地上被掘出一個偌大的坑洞，一側堆著濕潤的墳土，另一側放著一個沾滿泥土的棺槨，棺槨中的屍體在地下掩埋了三年，早就化為白骨，早不是慕瑾凡記憶中那個雍容華貴的母親了。

　慕瑾凡靜靜地站在一棵柏樹下，身上散發出一種濃濃的悲傷，看來有些魂不守舍。

　今日的天氣有些陰沉，天空中堆滿了層層疊疊的陰雲，仿佛隨時都會有一場暴雨降臨。

　慕炎的到來驚動了不少人，大理寺卿以及其他幾個官員包括仵作在內連忙給他行了禮：“參見攝政王。”

　慕炎隨意地揮了揮手，問大理寺卿道：“徐大人，查得如何？”

　大理寺卿忙作揖回道：“仵作還在驗屍，已經七七八八。”

　慕炎點了點頭，目光看向了不遠處的慕瑾凡，喚了一聲：“瑾凡。”

　慕瑾凡這才回過神來，過來也跟慕炎見了禮，眾人的目光都落在正在檢查屍骨的仵作身上，周圍靜得可怕。

　天色變得更陰沉了。

　須臾，仵作就洗了手，過來向慕炎和大理寺卿回稟：“攝政王，徐大人，先泰郡王妃的屍身已經腐爛，下人檢查了她的屍骨，其骨黲黑色，乃生前中毒的症狀。”

　”……“慕瑾凡下意識地握緊了雙拳，雙眸瞠大，心口仿若被一記重錘擊中般，耳朵嗡嗡作響。

　另一方面，他又有一種果然如此的感覺。

　自打慕炎說外祖父懷疑母妃的死有疑後，慕瑾凡心底就對他的父王產生了懷疑，這種疑心在過去的一個月不斷累積，直到見昨日泰郡王堅持不肯開棺，終於攀升至最高點。

　他心裡也有八九成懷疑是他的父王害死了母妃。

　不僅慕瑾凡懷疑泰郡王，大理寺卿辦案無數，心裡也是有數了，用一種複雜的目光看著慕瑾凡，心裡對這位曾經的泰郡王世子多少有幾分同情：他本來出身顯貴，出生就沒多久，就被請封為世子，可謂天之驕子。

　誰想一朝風雲驟變，慕瑾凡受外祖父梁思丞所累，一下子跌落凡塵，曾經有多高，三年前他摔得就有多重。

　即便現在梁思丞風光歸來，慕瑾凡失去的東西也不會回來了，也絕不可能回來了！

　周圍又靜了片刻，空氣微凝。

　慕炎看著慕瑾凡，問道：“瑾凡，你是什麽打算？”

　“……”慕瑾凡沉默了。

　“把令慈安葬後，我們去一趟泰郡王府吧。”慕炎道。

　仵作收斂好屍骨，大理寺的衙差們趕忙合力把那個棺槨有重新埋了回去。

　之後，慕炎與慕瑾凡一起回京，去了泰郡王府。

　郡王府自昨晚起就被金吾衛圍得好似鐵桶似的，裡邊的人出不來，外面的閑雜人等也進不去。

　泰郡王府的人鬧了一夜，可是裡頭那些三腳貓的護衛對上金吾衛，根本就不是對手，只能消停了。

　慕炎和慕瑾凡的到來讓郡王府炸開了鍋。

　“王爺，攝政王和大少爺來了！”有婆子氣喘籲籲地跑去稟報了泰郡王。

　“慕炎這混帳還敢來！！”

　泰郡王差點沒跳起來，臉色猙獰。他正想找慕炎理論呢！

　於是，當慕炎在王府下人的引領下來到正廳時，迎面而來的就是一頓破口大罵：

　“慕炎，本王怎麽說也是你的長輩！你如此不敬長輩，以為你的位子能坐得了多久！”

　“一朝得志，就飄飄然了，連自己有幾兩重都不知道了嗎？！”

　泰郡王越說越氣，昨晚在公主府遭了一頓棍棒，到現在還渾身作痛，偏偏下人還不能出府去請大夫，只能隨便先抹了點跌打酒。

　泰郡王滿腔怒火無處發泄，罵完了慕炎，又去罵慕炎身後的慕瑾凡：“還有你這個逆子！”