“都是打個響指就能做到的小事， ”賀欽適時謙遜地補充，“今晚一過， 第二天的太陽升起時你的話就能變為現實， 不足掛齒，不足掛齒。”

　聞折柳握緊盒子， 轉過身去：“就這樣吧， 看在最後你們能這麽乾脆利落地把它交給我的份上， 我祝姑父能在升職加薪後保住現在的位置……畢竟，每個月多賺一點錢， 還起債來應該也能稍微輕松一些吧？”

　他不願意再看他們的臉了，他拉著賀欽快步走出大門， 也將聞倩聲嘶力竭的喊叫關在了身後。

　“快！”他深吸一口氣，重新戴上口罩，“我們還有一份拯救世界的外賣要送， 不能耽擱太久！”

　“收到， ”賀欽騎上摩托， “那就抱緊我的腰，現在出發！”

　實驗室裡，賀懷洲面色沉肅地望著眼前的絨盒， 偌大的空間僅有他、Adeide和賀欽聞折柳四個人被允許進入。他柔聲說：“折柳，請你打開它。”

　聞折柳按住因為緊張而狂跳的心臟， 將手指按在上面，低聲試探道：“開……開啟？”

　他的指心微一刺痛，仿佛被什麽東西電了一下， 四周足足寂靜了三秒鍾，那個看起來僅能容納一枚戒指或者吊墜的小盒子忽然裂開了。

　……沒錯，就是裂開。和劉建章打開它時的反應完全不同，裂開的盒蓋下透露出銳利的銀白色，就像終於脫去了無害偽裝的刀刃。一個活潑帶笑的聲音流淌出來：

　“身份認證已經完成。”

　另一個男聲緊跟著響起：

　“歡迎你，兒子。”

　聞折柳呼吸凝滯，他呆住了。

　容器的變化仍未停止，絲絨的柔和表殼已經如蟬蛻般盡數崩裂，銀色合金有條不紊地分解、重構，平滑對稱地流淌出去，猶如一顆星辰的誕生，光波蕩漾生輝，托舉著那白鶴形狀的造物向上升起。

　“十八歲生日快樂！”

　“你終於成年了，是大人啦！”

　一整個宇宙重生的光芒也不能比此刻更加溫柔，聞折柳的鬢發都在光中朝上拂動，賀懷洲的神情又是悲傷，又是懷念。

　賀欽只是專注地望著聞折柳，嘴唇微微動了動。

　聞折柳的聲音顫抖：“爸……媽……”

　“十八歲的生日禮物，我們真是想了好久，要不要把這個留給你……”

　“畢竟，這實在是……一份太沉重的禮物啊。”

　聞殊與柳懷夢的聲音高低錯落，仿佛籠罩在大地上的朦朧暮靄，聞折柳近乎貪婪地聽著他們最後留給自己的隻言片語，柳懷夢的語氣那麽溫柔，像是在和繈褓中的嬰孩喃喃細語：“對不起啊，十八歲的生日，卻不得不讓你聽見這些東西。”

　“柳柳不會怪爸爸媽媽吧？唉，說來真是……拯救世界確實不是個好活，但總得有人去做，就像辦公室的三號未必喜歡每天吃垃圾，可垃圾桶的使命就是這個，它也不想的它也沒辦法的……哎呀！”

　“神經病吧你，跟兒子絮絮叨叨說這個，你才垃圾桶你全家都是垃圾桶，給我滾！”

　“我全家就是你全家，我倆的全家是一家……好的我馬上滾！”

　如此歡脫的對話，聞折柳卻一點都笑不出來，淚水順著他的臉頰滴落。怎麽會怪呢？我和你們已經分離十一年了啊……

　“言歸正傳，兒子。”柳懷夢的聲音一肅，“不知道你現在有沒有了解關於聖體計劃的內幕，但不管你了解與否，N-star的人現在都應該找來了——直到你十八歲，能夠打開它為止，我們留給你的這樣東西都會持續發射屏蔽信號，以至高的密匙隱藏你的身份。因為它事關重大，我們只希望你有一個不受打擾的，安全的童年。”

　“你打開了它，意味著限制同時解開。”聞殊的聲音插進來，“不過不用擔心，兒子，跟他們走就行了，如果來找你的人裡有一個叫賀欽的，那就更好啦，記得叫哥哥好啊。”

　賀欽的眉梢輕輕一揚，眼中閃過笑意。

　“聖體計劃謀劃長久，我們的決定也是不得已而為之的下下策，”柳懷夢接著說，“一旦計劃投入使用，那必會是人類滅絕的開端。拋棄肉身，拋棄常理和自然，拋棄幾千萬年來的進化鐵律……何曾有哪一個種族，願將自己置身於滅世的風暴與洪水之中？”

　“永生是華而不實的謊言，兒子，”聞殊的聲音同時沉肅了下去，“它掩蓋的是人所不能承受的真相。聖體計劃的核心是思維解放，而軀殼腐朽，以此求得超脫輪回的永恆生命——然而人類若是在毫無防備的情況下拋棄軀體，僅靠靈魂遊曳在永遠達不到邊界的虛擬世界，那無異於把一盞脆弱的河燈推進狂風驟雨的大海之中，覆沒也只是一眨眼的事情。我們必須阻止它，阻止他們，兒子。”

　“現在，是聖體計劃完成度達到95.68%的傍晚，夕陽很美……”

　“……原諒我們。”

　聞折柳流著淚，看見星辰的輝光開始收攏，鶴羽的每一條紋路都洋溢著生命的華彩。

　“這就是……我們留給你的，最重要的一樣遺產。”

　“正如N-star的核心是新星之城，世上唯一等級達到SSSS的道具，決定一切的起點，N-star的研發基地，也有其核心所在。”

　賀懷洲和Adeide默不作聲地聽著。

　“——它的名字，叫【永恆的時間城】。”

　“回溯時間，回到錯誤發生之前，時間城的作用就在於此。我們將它分成二十枚碎片，這裡有十枚，如果不出意外，你可以在十五歲生日那天獲得第一枚。”

　“剩下的九枚，由我們帶走。這最後的九枚碎片會變成依附病毒，入侵聖體計劃的中心數據鏈，即便我們已經下定決心，把聖體計劃從現實世界中抹除，但仍然不能排除它會在虛擬世界中死灰複燃的可能性。”

　“你握著的那枚，就像火種，兒子。如果一切平安無事，它可能這輩子都找不到激活的方法，反過來說，如果它感應到了剩下九枚碎片——即感應到了卷土重來的聖體計劃，九枚碎片都會朝你聚攏過去，【永恆的時間城】會再次複生於你的手中，等待回到錯誤發生的那一刻，然後遵從你的指令……消除那個錯誤。”

　聞折柳一怔：“……什麽？”

　“祝你好運，兒子！雖然拯救世界聽起來很酷炫，但我和你媽還是希望你能做一個平凡快樂的人，度過平凡快樂的一生。”

　背景隱約傳來催促的人聲，有人笑著說還不快點馬上就要出發了，有人笑著說多余的話留著回來再講吧，運氣好的話說不定還趕得上吃早飯……仿佛他們攜帶的不是足以摧毀一座城市的雷暴裝飾，而是滿載的野餐筐，他們要去的地方也不是敵方的大本營，而是陽光明媚的春天。

　“好吧！時間也磨蹭得夠久了，那就這樣吧……就這樣吧！再見，兒子！”

　一切聲音都安靜了，只有那十枚芯片散發著耀眼的光，聞折柳甚至找不到方式挽留他們的痕跡。

　“……聖修女就是聖體計劃的遺物？”他輕聲問，“是這樣嗎？”

　Adeide沉默了一會，低聲道：“是的。”

　“在恐怖谷研發最初，研發人員中就混進了穆斯貝爾海姆的殘黨，”賀懷洲說，他避開了賀叡的名字，“聖體計劃借殼重生，並且有了自己的思想和人格，這是所有人都沒想到的事情，等到發現的時候已經晚了……”

　聞折柳沒有說話，賀欽溫柔地握住他的手，這似乎給了他一種新的勇氣，他胡亂擦去臉上的淚水，“沒有關系，現在就走吧！回到恐怖谷之後，我就能得到永恆的時間城，回到一切發生的時刻，回到一切還沒有開始的時刻。拯救世界不好玩，但必須有人去做。”

　“打開恐怖谷和新星之城的通道吧。”賀欽說，“成敗就在這一場了，當然要一個更大的賭桌。”

　Adeide深深地看了他們一眼，他解下一直別著的胸針，賀懷洲取下眼鏡，拇指稍微發力，將左眼的晶體鏡片推了出去。

　“第一執行官。”Adeide說。

　“以及第二執行官的權限鑰匙，都在這裡了。”賀懷洲說，“加上你的身份銘牌，足以打開新星之城對恐怖谷的封鎖，不需要通過整個上議院的同意。”

　“去吧。”Adeide說，“拿上最後的十枚碎片，N-star和世界的未來都放在你們身上了，可不要覺得沉重啊。”

　“啊，”賀欽接過兩樣東西，“這不是輕飄飄的嗎，比老大爺曬在陽台上的舊背心還輕呢。”

　“……那也不是這種輕法！臭小子胡說什麽呢！”

　·

　杜子君靠在牆邊閉目養神，謝源源從變幻的藍光中看他，小聲說：“他們就這樣走了……”

　杜子君沒有睜眼，只是哼了一聲：“怎麽，難道還要十八相送？”

　“沒有！我的意思是說……”謝源源有點擔心地皺起眉毛，“我心裡七上八下的，總覺得……賀哥走了，有什麽東西就壓不住了一樣。”

　他的直覺一向很準，杜子君皺了皺眉：“還有什麽東西是壓不住的……”

　話未說完，只聽地平線上一聲沉重的撞響，仿佛大地開裂的動靜，杜子君猛地睜開眼睛，飛身撲到落地窗邊，只見一直緊緊閉合的傳送門，此刻居然打開了！

　門中透出滔天的藍光，這貫穿了天地的縫隙緩緩張大，就像神睜開了它的眼球，所有玩家都在歡呼，“可以回家了！”他們爭相奔走，令這個振奮人心的消息瞬間傳遍了中轉站的每一個角落。

　“什麽？！”謝源源瞪大眼睛，“是……是不是通往新星之城的路打開了，這麽快！”

　門的裂口還在擴大，杜子君擰緊眉頭，死死盯著那裡，他張了張口：“……不對。”

　“唉？”

　“不對！”他怒吼道，望著控制不住，朝傳送門衝過去的人潮，“他媽的一群白癡，那不是回家的路，那是找死的路！回來！”

　人是有從眾性的生物，衝鋒的勢頭一旦發起，就再無停下來的可能性，突然打開的門亦令許多大團的骨乾措手不及，他們隻來得及安撫團內的成員，與此同時傾泄出去的人潮已經呈現尖銳的三角形。

　“關閉中轉站的大門！”李戎大吼，“不要再放人出去了！先遣隊去攔住衝出去的玩家！”

　指揮中心亂成一鍋粥，平原上冰川迭起，山石層出，將疾速奔跑的人流重重阻隔，這麽一來，前行的速度確實慢了許多，但前鋒的玩家仍然憑借慣性在往前滾動，即將抵達傳送門前的時候，藍光以吞食天地的勢頭遽然噴湧，海嘯般淹沒向中轉站！

　“姐！”謝源源大喊。

　斯卡布羅集市蓄勢待發，杜子君忽然在天翻地覆的巨響中聽見了一個沉沉的笑聲。

　“人類……你們好。”

　謝源源驚駭地道：“這個聲音好耳熟！像是在哪聽過！”

　“你們或許聽說過我的名字，聽說過我們的名字，但大家總是無緣得見，”男人還在繼續說話，滔天的光海裡玩家的視野被盡數剝奪，什麽都看不見，只能靠直覺行事，“不過沒關系，世界的齒輪還是運轉到了這一刻……諸神黃昏的真意，又有誰能夠參悟呢？”

　杜子君的聲線喑啞：“……賀叡。”

　謝源源大驚失色：“什麽？他沒死？！”

　“我的時代已經到來！”賀叡的笑聲貫徹天地，這笑縱情且充斥惡意，帶著顛亂的狂喜，幾乎不像是一個人類能發出的聲音，更像是龍的嚎叫，“有的人——死後方生！”

　杜子君面色極其難看，已經猜到了他的意思。

　“難怪要不停地派人過來送死，”他對裡世界的了解不如賀欽那般深入，但也能知道個七七八八，“到頭來，就是為了在最後的關頭，從裡世界卷土重來啊……”

　“現在怎麽辦？！”謝源源有點慌了，“賀哥不在，他是唯一能跟這個男的對陣的人了吧？還沒開局呢我們這邊的大將先沒了兩個，這還怎打啊？”

　太巧了，這一切都充滿了處心積慮的巧合，賀欽剛剛帶著聞折柳離開，賀叡就像是提前得知了一樣，立刻從裡世界中死灰複燃，朝留守在這裡的玩家發起進攻……杜子君神情冷肅，他緊閉著眼睛，魔女雙槍燃燒著不竭的法陣。

　“諸神黃昏……”他嘶聲說，“他要打出一個全滅的結局，目標就是所有的玩家，而現在，沒有人能夠攔住他。”