歲窮月盡， 挨年近晚，謂之除夕。

　這是一年最後的一個夜晚， 也是年尾最重要的日子。

　在這一日， 不論在外漂泊多遠的遊子都要回家與親人吃團圓飯，於炮仗聲中辭舊迎新；這一日，也相傳只能笑不能哭， 否則新的來年便會從年初哭到年末，蕭帝特別信這話，所以往年的除夕宴他都要大辦，不許宮人妃嬪和皇兒們在除夕夜哭喪著臉。

　然而這一年的除夕宴，他的嬪妃皇兒們雖然沒哭， 卻也沒有露出笑容，他們排著長長的隊列， 從除夕宴的大殿朝金龍殿而去， 途中無人說話，靜默無聲。

　蕭霽寧走在末尾，路上一直低著頭在想事。

　他心中隱約有個猜測，只是現在還不能確定。

　等到了蕭帝的金龍殿後， 蕭霽寧心中的猜測便瞬間有了個肯定的答案——蕭帝怕是真的不行了，甚至連今晚可能都熬不過去， 倘若蕭帝能熬過去， 他也不會如此這樣匆忙著急所有的皇子到他床前，更何況金龍殿外除了他們這些皇子嬪妃，還有朝堂上位高權重的幾位王公大臣。

　譬如朝堂文官之首謝相， 江太傅，阮佳人的父親輔國公，蕭國掌控兵權的三員大將：二皇子的嶽父徐君悔、五皇子的老丈人紀老將軍和京淵的父親京鉞，這幾位都在，皆是神色凝重地候在金龍殿外。

　太后率著高貴妃上前，問外頭候著的小太監：“皇上現在情況如何了？”

　小太監不敢亂說，避重就輕道：“稟太后，太醫都在裡頭看著呢，皇上說讓大家都進去。”

　太后已經經歷過一位皇帝的離世，先皇離開時，她就守在先皇身邊，當時先皇膝下也有幾位皇子，可先皇隻召見了她的兒子蕭帝和幾位元老大臣，在幾位大臣的見證下將帝位傳給蕭帝後，先皇才又召了她近身側，在她的懷裡去世。

　聽到這裡，太后便明白蕭帝真的要走了——走在她這個老太后前頭。

　於是太后身子搖晃了兩下，眼睛一閉暈了過去，還好身後的有宮女們接著，高貴妃見狀便趕緊讓宮女扶著太后去偏殿，而後擰起眉頭，再低聲問小太監道：“都進去？”

　小太監點點頭：“是的，貴妃娘娘。”

　高貴妃聞言就知道，蕭帝大概是怕有人假傳遺詔所以要當著所有人的面新立太子，在他死後順利登基，只是不知道這登基之人，究竟會是哪位皇子。

　“皇上召咱們進殿。”高貴妃深吸一口氣，轉身讓大家都進去。

　蕭霽寧一踏進金龍殿寢殿內，便嗅到了一陣苦澀的藥味，看來太醫便是用這些藥材吊住蕭帝的最後一口氣。

　可在親眼看到如今蕭帝的模樣時，蕭霽寧也有些不敢置信，在不見蕭帝的這數日內，蕭帝竟是飛速衰老著，第一場冬雪落時他只是鬢角有些白發，如今卻滿頭都已花白，臉色青灰，呈強弩之末勢。

　“父皇……”蕭帝平日最寵七皇子，故而七皇子看見蕭帝這般模樣，便忍不住落淚，帶著哭腔道。

　這聲父皇似乎就是一個前兆，七皇子話音落下後，殿內立馬有低泣聲響起，只是不敢哭得太大。

　而蕭霽寧雖然對蕭帝沒有特別深厚的感情，可他們也做了十幾年的父子，不論如何，蕭帝也是他的生身父親，看到父親離世，蕭霽寧也有些難過，眼眶漸漸發紅。

　珍妃更已經滿臉是淚，跪在蕭帝床前哀聲道：“皇上！”

　蕭帝拍拍她的手，在宮人的攙扶下勉強坐起身來，繼而抬手示意諸位皇子到自己身前來：“你們都過來……”

　待眾皇子上前後，蕭帝目光挨個掃過他們的臉，突地問了聲：“老三怎麽不……”話說了一半，蕭帝便反應過來三皇子遠在皇陵，他沒下皇詔，所以三皇子不能回京。

　他沉默了一瞬，嗤笑著搖搖頭，看向窗戶：“今夜是除夕吧？”

　“是的……皇上。”珍妃拿不準蕭帝問這話是什麽意思，只能順著他的話往下說。

　“去年這個時候，大家都在。”蕭帝的聲音有些輕，目光也是空落落的，像是穿過今年的月色，再次看到了去年除夕的熱鬧情景，說完他又咳了兩聲，喃喃道，“朕以為沒那麽快的……”

　蕭帝在位二十七年，這個時間已經很長了，但蕭帝自認為身體康健，還能活很多年，卻不想駕崩這日來的如此快。

　他看著身側仍然年輕的珍妃，心存幾分愛憐，卻也想起了故去的宸妃。

　宸妃嘔血時，口中一直喃喃著：“得盡天下美人，不如得一知心人。”

　而這話的後一句則是：更何況天下美人，都不如梔兒一人絕美。

　偏偏絕美之人是宸妃，他的知心愛人卻是珍妃，於是太子和七皇子之間，他必須有個選擇。

　“更何況天下美人，都不如梔兒一人絕美……”蕭帝不覺之間也將這話念出樂口，旁邊珍妃聽了，瞳孔驟然縮緊，嘴唇顫了幾下，但在場眾人的注意都在蕭帝身上，沒有注意珍妃的模樣。

　“蕭默……蕭默！”蕭帝自語了幾句，忽地開始叫自己的貼身太監上前。

　蕭默趕緊上前，湊近蕭帝：“皇上，奴婢在。”

　蕭帝又道：“幾位愛卿也上前來……”

　於是蕭霽寧和眾皇子又紛紛散開，為大臣們讓出位置，唯獨珍妃緊緊拉著蕭帝的手，不肯離開床榻。

　“朕、朕要下遺詔。”蕭帝撐著床榻想要坐直，可掙扎了幾下也只是晃了幾下身體，在場眾人的心也隨著蕭帝的這句話狠狠震動。

　蕭默和大臣們聞言立刻跪下：“皇上……”

　一般來說，皇帝倘若不是突然駕崩，臨終前一般都會交代好身後事，其中將新君托付給托孤大臣，便是一件很重要的事。

　而托孤大臣的選擇也是極為慎重的，皇帝要麽會選擇心儀皇子的親近大臣，方便大臣擁護新君上位，要麽就選自己絕對信任，絕對中立，不偏不倚任何一位皇子，隻忠於本朝社稷的心腹大臣，以保證自己死後，帝位不會落入旁人手中。

　誰知蕭帝第一個提起的，卻是京家父子：“京鉞將軍隨朕征戰數年，鞠躬盡瘁，死而後已，京淵少將軍也遠赴邊境數年，保我大蕭社稷，千秋萬代……謝相竭慮殫心，不憚辛勤，二十七年以來勵精政治，護我大蕭安定，百姓安居樂業……蕭默自朕繼位起，職任東廠提督，夙夜不遑，未嘗少懈，數十年有如一日……”

　眾皇子嬪妃，甚至是大臣在聽到蕭帝第一個提起的人時都睜大了眼睛，因為朝中后宮無人不知京淵少將軍是九皇子蕭霽寧的伴讀，莫非蕭帝是要立九皇子為帝？

　可是蕭帝最屬意的皇子不是七皇子嗎？更何況自古以來，皇位立嫡，五嫡則立長，長子無德則立賢，這九皇子哪邊都不佔啊？

　好在蕭帝後兩句話點的兩個托孤大臣，卻都不是親近九皇子大臣。

　謝相的忠心無需多言，太子已歿，他沒有了其他可支持了皇子，只會盡力輔佐新帝，而蕭默也不用說，是蕭帝用了二十多年的大總管太監，只聽帝命，不可能為任何一位皇子嬪妃所用。

　還是說，雖然京淵是九皇子的伴讀，但是京家並不偏倚九皇子，仍然只聽新帝號令？

　蕭帝點明完幾位托孤大臣後，便開始說新帝的事：“朕希望，朕離開後，幾位愛卿能盡力輔佐皇子蕭霽……呃！”

　眾人凝神屏息，就等著蕭帝說出到底是哪一位皇子繼位。

　結果誰也沒有想到，就在蕭帝要說出皇子的名字時，突然瞪大雙目，幾欲脫眶，朝天嘔出一口鮮血後氣絕而亡。

　珍妃呆呆怔怔地望著蕭帝，輕聲道：“……皇上？”

　蕭默上前探了探蕭帝的鼻息，悲聲道：“皇上駕崩了——！”

　太監尖長的聲音十分刺耳，將眾人的神智盡數拉回。

　雲鴻二十八年新年的第一道鍾聲，是喪鍾。

　金龍殿外，夜色清朗，月華似霰，恰如蕭帝當年登基時的夜景，匆匆數十年，人變景不變。

　蕭帝駕崩了，他死後，宮內有得一陣忙，但最麻煩的事還是，他駕崩前沒有說出新帝的名字，甚至連個皇子排第幾的次序都沒說。

　他一共有九個兒子，死了一個太子，皇陵待著個三皇子，可剩下的還有七個呢。

　即便他生前偏寵七皇子，可他的托孤大臣裡有個是九皇子伴讀的京淵，他至死也沒說明到底是哪個皇子登基，哪怕紈絝浪蕩如六皇子這樣的人，在朝中都有追隨者，所以朝堂上為新帝的事鬧翻了天。

　不過總的來說，支持二皇子的人和七皇子的大臣是最多的。

　但二皇子身後除了太后，還站著個手握兵權的徐君悔，七皇子這邊卻是什麽都沒有，就算他朝中百官支持者最多，在兵權面前還是得有所忌憚。

　好在眼下要緊地是處理蕭帝的身後事，新帝到底是誰，也得等蕭帝下葬後再爭。

　於是蕭霽寧有了幾日的喘息時間，可這幾日根本不夠他靜下心來，他從金龍殿回順王府的路上，五指冰涼，雙目無神，整個人都是放空的。

　直到馬車在順王府停下，穆奎迎他下車時，蕭霽寧才猛然呼出一口氣。

　他抬頭望著天上的月亮，怔怔地輕聲喃道：“我會死的，我就要死了……”

　或許他連京淵登基都等不到了，九龍奪嫡，死的第一個皇子大概就是他。

　小蛋聽了他的喃喃，和蕭霽寧直接道：“我早就告訴過你了，你不爭不鬥，你一定會死。”

　作者有話要說： 這一章有點難寫_(:з」∠)_，所以更新晚了點，不過蕭帝到底死於誰手呢？

　《本文正確觀看指南》——第三十七章

　謝相&蕭默：虛假的托孤大臣，對皇帝忠心耿耿，手段還可以，但能力有限，能為新帝做的事不多，皇帝虐我千百遍，我待皇帝如初戀。

　京淵：真實的托孤大臣，手段過於高超，不僅能穩固帝位，還能奪下帝位，我忠心，我恭敬，我為大蕭拋頭顱灑熱血，但這和我造反又有什麽關系呢？

　識別真正的托孤大臣，有助於你變成真正的孤兒！（？）