在國王斬下艾頓將軍頭顱的時候， 羅格朗境內，科思索亞港。

　沃爾威海盜的珍妮號停靠在港口， 海潮衝刷著船身， 在船頭的甲板上，三個人靜靜地站著，眺望著北方。

　時間隔了好多年， 當初的好友舊識終於再一次相見。

　霍金斯船長依舊帶著那頂歪歪扭扭的黑色斜帽，臉上的刀疤斜過他的臉頰。他微微眯著眼，手中提著酒壺。查爾斯大副穿著整齊的雙排紐扣黑大衣，在他旁邊是黑發的伊莉諾王太后。

　“這是他當初登上的船吧？”伊莉諾看著一隻停在繩索上的水鳥，“他和我說過， 是叫……珍妮？”

　這些記憶其實已經很遙遠了，可伊莉諾說起來的時候， 卻覺得時間仿佛還是昨天。

　她剛剛穿著華麗的長裙， 走過鮮紅的地毯嫁給了那名有著天空般藍色眼眸的年輕君主。在結婚的第二天，他帶她去薔薇王宮最高的塔樓上，那裡封存著他所有視若珍寶的東西——許多畫。

　很少有人知道，威廉三世有著精湛的畫技。

　他將自己記憶中所有美好的場面都一一畫了下來：年幼與白金漢公爵一起策馬， 第一次從父親手中接過長劍成為騎士，出海落腳在聲名狼藉的海盜船上……威廉三世指著那畫上的海盜船笑著對她說：

　“這可是位天真的小姑娘啊。”

　伊莉諾王太后的話剛剛落下， 她面前的欄杆上頓時接二連三地長出了許多薔薇的花骨朵， 轉眼間綻放，自動纏繞編織成了一個花冠。

　藤蔓蔓延，將花冠送到了伊莉諾的頭上。

　黑發的王太后帶著鮮紅的薔薇花冠， 美豔猶如她還是當初的年輕王女。

　她抬手輕輕扶了扶花冠。

　國王也許不知道一件事情……煉金術活船的記憶比人類更好，在國王踏上甲板的那一刻，這一條幽靈船就已經認出來他就是威廉三世的兒子裡，正如她認出了伊莉諾便是威廉三世口中“與薔薇一樣美麗”的心上人。

　時間對人類來說太長，對非自然生物來說又太短。

　短到珍妮清楚地記得威廉三世與描述的黑發女子模樣。

　“她當初也很喜歡威廉，現在也很喜歡你和陛下。”查爾斯輕輕地拍了拍欄杆，似乎想起了什麽，失笑，“不知道為什麽，就獨獨和白金漢公爵不對付。”

　一旁的霍金斯船長懶洋洋地靠在欄杆上，撇了撇嘴：“那混蛋第一天上船就差點把珍妮的船帆燒了，珍妮不討厭他才怪……哈！那還是他最狼狽的時候！”

　查爾斯含笑看著霍金斯船長，提醒他：“你不要忘記，當初是你滿口胡言，才讓他以為我們真的是要綁架威廉的……燒船帆的事也有你一份功勞。”

　查爾斯話音剛落，霍金斯船長靠著的欄杆“哢嚓”一聲，忽然從中自動分開。

　“喂！”

　霍金斯船長毫無防備之下，隻來得及喊了一聲“珍妮”就“噗通”一聲栽進了大海裡。

　“當初白金漢公爵在船上，差不多就是這個待遇。”查爾斯帶著點笑意對伊莉諾王太后說。

　伊莉諾挑了挑眉，想到白金漢公爵那永遠嚴肅的家夥像霍金斯船長一樣，被珍妮扔進海裡不由得也覺得好笑。

　輕松的氣氛衝淡了故友重逢的那份淡淡悲意，十幾年後再次相見的人仿佛又回到了年輕的時候，大家雖然也扛著重重的壓力，卻也還嬉笑怒罵，意氣風發。

　霍金斯船長渾身濕漉漉地從水中爬上來，抹了抹臉上的水，他剛想埋怨，一隻信鴿飛落在船上。

　查爾斯帶著笑意，取下了信。

　他展開信。

　幾乎是在信上的內容躍進眼簾的時候，他臉上的笑意就凝固住了。

　“什麽事？”

　霍金斯很少看到查爾斯這樣神色大變的時候。

　查爾斯深深地吸了口氣，他緩緩地抬起頭，總是溫和的眼眸中往日的時光正在一點點剝落。

　“他……戰死了。”

　往日的美好轟然破碎，時間再一次橫亙在所有人面前，在三位老友背後大海潮起潮落，海聲亙古不變。

　……………………

　清晨。

　蒙蒙的淡藍霧氣中，一隊騎兵穿過白茫茫的雪原，在這隊騎兵中還有一輛馬車。微光將他們的盔甲染上一層淡藍的冷金屬色調，為首的那名騎士正是國王。

　希恩將軍已經抵達，此時正率領軍隊奪回紐卡那城堡。而在奪回城堡的戰爭進行的時候，國王沒有在戰場上，他帶領了一隊騎兵繞過城堡，直奔當初白金漢公爵阻擊威爾親王那一戰的地點。

　奪回紐卡那城堡對如今的羅格朗軍隊來說，十分輕松。

　正如國王所料，一位英雄的死影響遠超越一位空有高貴血脈的親王之死。

　在艾頓將軍的頭顱高懸在城門外之後，北地中部的反叛軍開始潰散，至少離班茲城最近的紐卡那城堡每天都有許多守軍開始偷偷逃跑。

　事實上，如果不是國王趕到及時，並且成功贏下了一場奇跡般的戰役，如今面對這種處境的就是羅格朗了。

　白金漢公爵的隕落，又何嘗不是讓帝國失去了她的英雄？

　羅格朗有新生的君主接替了帝國雄獅的旗幟，但北地可就沒有這麽好運了。等到希恩將軍率領後續部隊趕到的時候，國王一聲令下，軍隊朝紐卡那城堡進發，平叛的戰爭終於踏上了正軌。

　在希恩將軍抵達的時候，此前其他兩路大軍終於也傳來了好消息。

　此次參與反叛的邦國一共有三個，紐卡那邦國，巴爾波邦國，查沃斯邦國。

　其中以紐卡那邦國最為強大，巴爾波邦國位於紐卡那邦國左側，實力較弱。亨利伯爵率領的左側大軍成功抵達巴爾波邦國的邊境，成功收復了一座城堡和一些自治鎮，為左側大軍扎下了立腳點。

　右側軍隊的指揮官羅傑將軍按照國王此前的命令，抵達紐卡那邦國之後，從邊界一路北上，切斷紐卡那邦國臨海港口與內地的聯系，從而阻止反叛軍接受來自海外的援助。

　在希恩將軍率領中軍的後續大軍抵達之後，國王的薔薇鐵騎和大軍匯合在一起，離開了班茲城。

　他們將先奪回紐卡那王室城堡，然後再至切攻打博馬裡，那裡是反叛軍叛亂的大本營。

　按照計劃，當國王率領中部大軍攻打博馬裡的時候，亨利伯爵和羅傑將軍也將完成對左右兩側戰線的推進。三支軍隊將在平定紐卡那和巴爾波之後重新匯合在一起，最後北上平定查沃斯邦國，從而徹底完成整個北地叛亂的平定運動。

　噠、噠、噠。

　戰馬渡過冰河，那片斜坡出現在國王的視野之中。

　國王勒馬。

　空氣中還殘留著一種大火過後的焦味和血腥，斜坡上那一片稀樹林此時被灼燒變成黑漆漆的焦炭，或斜或倒。

　那後面，就是那天的戰場。

　國王靜靜地望著那片被火燒過的樹林，過了片刻才緩緩催馬上前。他背後的騎兵沉默地要跟上，卻被製止了。

　“在這裡等著。”

　國王說。

　帶著王冠的人，能夠有多少可以走近他的人呢？而那些人裡又多少人，會因為各種各樣的原因漸漸地遠去消失不見？

　國王獨自登上了那片斜坡。

　在戰馬於坡頂甩動馬尾的那一刻，斜坡之下的場景霍然出現在國王的眼前，赤色在一瞬間像火灼痛了國王的瞳孔。

　他閉了閉眼，過了好一會兒，才又睜開定定地注視著下方的那片戰場。

　在白茫茫的雪地裡，有著一片圓形的赤地。

　一層層的鮮血將那片空地染成了朱褐色，那就是英魂葬身之地，他的叔父白金漢公爵與王室所有親兵埋骨於此。天空的雪飄飄揚揚，不敢落到那片土地上，空氣中仿佛還殘留著當日赴死一戰的慷慨血氣。

　英魂葬身於此，此地再無春秋。

　國王翻身從馬背上下來，慢慢地向下走去。

　他最後一步踏上了那片血地。

　戰場上乾乾淨淨，什麽都沒有留下，國王沒有看到屍骨也沒有看到鎧甲兵戈……戰爭天使的火焚盡了一切。

　這裡僅存血與火的灰燼，與整片土地混雜在一起。

　國王環顧整片原型的空地，他無法分辨到底哪裡才是叔父最後站立的地方。於是他走到了顏色最深的那一片赤土上，就地坐下。

　他將騎士留在了斜坡之後，因為君王不應該在士兵面前流露出悲哀，而此時他不僅是羅格朗的國王，也是白金漢公爵的侄子。

　侄子來送別叔父是私人的場合，本就不該有外人存在。

　國王低垂下眼，他看著地面上的血，忽然覺得很疲倦。

　“我最近沒有再頭疼了，以後也不會了。”

　國王開口，慢慢地說，聲音很低。

　他想起在薔薇王宮的時候，白金漢公爵將教皇為費裡三世親自加冕的信遞給他。那時候他們曾經短暫地談及一個雙方都刻意回避著的問題。

　白金漢公爵問過他，他最近頭疼好一些了嗎。

　那一刻，雙方的目光曾有過短暫的交錯。他清楚地看到了白金漢公爵眼中帶著的愧疚……有什麽需要愧疚的呢？於是他移開了目光，簡短地回答說“好多了”。

　那時候為什麽雙方要避開那個話題？為什麽不坦然一些？

　為什麽他從蘇醒的那一刻，就會焦慮地要趕去營救白金漢公爵？為什麽在默恩塔中白金漢公爵給予他一個擁抱之後，他會下意識地說出那句“對不起”？為什麽他對羅格朗的一切絲毫不覺得陌生？為什麽特魯城外迎戰古倫底重騎兵的時候，他拔出劍的那一刻，熟悉得如同早已經揮舞過千萬次長劍？

　答案他知道，白金漢公爵也知道。

　因為……

　從來就沒有什麽重生，也沒有什麽穿越！

　祝遲是他，普爾蘭也是他！