近幾日楚江樓心情似乎很差。

　他早出晚歸， 好像在刻意避免和陳淵見面。

　但他沒有離開赤羽堂，見到陳淵就是難免的事。

　在這之前，陳淵正帶著弟子從山門外回來。

　他身後一眾弟子臉上再不是饜足激動的神色， 全然變成了疲憊煎熬， 落地後甚至有人雙腿一軟， 直接跪倒下去。

　陳淵回臉看過一眼。

　險些躺下去的弟子急忙起身，“屬下一時沒有站穩， 請堂主恕罪！”說完他和左右同門對個眼色， 咽了咽口水，又繼續說，“堂主，屬下……明日屬下能否告假？”

　在他說出理由之前，陳淵掐訣在他眉心虛點。

　一股肉眼無法察覺的濃重黑氣緩緩浮現， 代表此人作惡極多。

　見狀， 陳淵擺手散去黑氣， “不準。”

　弟子一臉菜色，卻又不敢反駁， 隻好強忍渾身酸痛，咬牙拱手，“是……”

　周圍蠢蠢欲動的其余人各自對視，也沒人再鬥膽請示。

　站在人群後方的鄭飛也不禁心懷忐忑。

　為了能盡早融入同門， 能和同門有話可聊， 他從家中回來後一直跟著陳淵下山。

　可不知為何， 他每每來回都保有神智， 不像師兄們總在恍惚中做完體力活，就連分配給他的任務，也總比師兄更輕松一些。而且很多時候，他隻做了舉手之勞就惹來村民真誠感謝，漸漸竟讓他覺得心情暢快，要比師兄們把此事曲解為殺人時更暢快千百倍。

　所以不同於師兄，他更想每日都跟著陳淵下山。

　只是就在剛才他又得到母親病情加重的消息，他必須告假回去，可方才陳淵不容置疑的語氣讓他不知道該如何開口。

　半晌，鄭飛才繞過人群走近陳淵，不過仍然離得很遠。

　“堂主，”他深怕陳淵會再次拒絕，雙手握緊得發白，“明日，屬下也想告假……”

　身後幾名弟子冷眼看著他，滿臉譏笑。

　被陳淵無情拒絕的弟子更等著看他好戲。

　然而同樣不等他說出理由，陳淵淡淡道：“準假。”

　弟子群中一片寂靜。

　鄭飛愣了愣，張開的嘴還沒來得及合上，“我……”

　不等他真正出聲，忙有弟子緊接著上前，“堂主，屬下也想告假！”

　“不準。”

　弟子：“……”

　如此顯而易見的區別對待，讓眾人對鄭飛嫉妒惱恨參半。但他們並不覺得是鄭飛有什麽值得陳淵另眼相待，隻覺得他運氣好，碰上陳淵一時心情好，才能得到假期。

　“堂主——”

　“夠了。”

　開口的弟子立刻收聲。

　“都去練武。”

　陳淵不打算在這裡耽擱太多時間，話落就轉身去了寢殿方向。

　楚江樓與他迎面遇見，“師兄回來了。”

　“嗯。”

　楚江樓住腳，他五指稍攏，掌心有瑩潤華光閃過，“正巧，我有事想同師兄商議。”

　陳淵猜出他這幾天應該查出些什麽，“進來吧。”

　進門後，楚江樓說：“這段時日，我借師兄的堂主令牌去無極府的藏書閣中翻閱了典籍，在其中找到了師兄入魔的原因。”他把一枚玉簡遞給陳淵，“裡面有關於魔種的記載。”

　他口中的魔種，指的是魔修在合體期後以精血為引凝結出的魔物，趁人不備將其種在身上，它便會在宿主修煉時悄無聲息侵入宿主體內，從而導致宿主在不知覺間入魔，只等一個機會爆發。

　“我本就懷疑師兄入魔得蹊蹺，”楚江樓說，“如此看來，便是有人在師兄身上種下魔種，讓師兄不得已墮入魔道。”

　他找出的證據的確是原主入魔的原因，陳淵沒有否認，“沒錯。”

　他毫無異色的神情讓楚江樓微怔，“師兄早就知道？”

　陳淵隻說：“算是。”

　楚江樓眉心蹙起一瞬，他接著說：“魔修當中，唯有寧慎戎突破合體之境，有能力凝結魔種。若他是幕後主使，就與我之前的猜想不謀而合。”

　陳淵看出他此時心中並不只有一個猜想。

　“寧慎戎與魏和風常常在議事殿聚頭，但我無法在不驚動寧慎戎的同時靠近議事殿，就無法知曉他二人在談論什麽，”楚江樓又道，“我打算去一趟廣塵宗，借廣塵宗寶器一用。”

　“寶器？”

　“是廣塵宗的傳承法寶，可以遮掩氣息，用它時我不動靈力，寧慎戎就察覺不出我的蹤跡。”

　聽了他的解釋，陳淵看他一眼，“既然你已經決定去做，怎麽還不動身？”

　楚江樓微抿薄唇。

　他錯開目光，“此去廣塵宗，來回路途遙遠，我要明日才能回來，”說到這，他又轉回臉和陳淵對視，“可無極府中群狼環伺，師兄處境危險，我想，我不在時，請師兄收下這個。”

　陳淵垂眸看向他攤開的掌心，“這是什麽？”

　“護心石，”楚江樓沒有介紹太多，“是防禦法寶，師兄務必貼身佩戴。”

　但這個名字對陳淵來說也已經足夠。

　它曾在劇本中出現過一次。

　護心石的確是一枚防禦法寶，由楚家世代相傳，盡管不足萬劍宗傳承仙劍珍貴，卻也是不可多得的寶器，只因它能在生死關頭護住主人心脈，免遭重創。等同於擁有重生一次的機會。

　在原劇情裡，楚江樓在突破合體之前與寧慎戎交手，就是護心石救了他一命。

　如今，他把這塊護心石送給了陳淵。

　“寧慎戎對師兄不懷好意，”楚江樓的目光再次偏移，落在陳淵耳側，“也請師兄多加提防。”

　“好。”陳淵說，“不過我不需要護心石，收回去吧。”

　楚江樓的手驟然收攏，“為什麽？”

　“它太貴重，”陳淵走向一旁，“何況你比我更需要它。”

　看著他的背影，楚江樓脫口而出：“在我心裡，你最重要。”

　陳淵伸向果盤的手微頓。

　楚江樓倏然回神。

　護心石硌在他的掌心，他卻沒有知覺，“我的意思是，師兄如今只在分神中期，在無極府中會有危險，有護心石在，至少能讓師兄多一條退路。”

　陳淵繼續從果盤中取過橘子，才轉過身看他。

　面對著這雙深邃黑眸，楚江樓心跳立時亂了一拍。

　有酸麻發癢的感覺在他心底輕輕撓過，像飄落水面的鴻毛，它沒有那麽激動人心，隻蕩起圈圈波紋，卻不肯輕易平靜。

　宣判前的等待總這樣煎熬。

　任何聲音在這時都被放大。

　楚江樓下意識放緩呼吸。

　他從未有過這樣的經歷，也難得這樣沒有條理，周圍的寂靜讓他隻想說點什麽打破沉默，“若師兄不願留下護心石，我會擔憂師兄安危。”

　話落，他感到時間過去良久，又覺得只是一瞬。

　之後他聽到陳淵說：“拿過來。”

　楚江樓抿起的唇微揚起一抹弧度，他收緊的五指終於松開稍許，上前時說：“我幫師兄戴上。”

　“嗯。”

　楚江樓走動陳淵身前，將細線兩端繞過陳淵脖頸，在他腦後打了死結，再施一道法訣，才說：“好——”

　這時他才察覺自己仿佛擁抱著陳淵。

　耳後也有溫熱的氣息時不時噴灑過來，火燒火燎般的灼人好似沿著肌膚遊走，刹那間流遍全身，讓他僵在原地動彈不得。

　陳淵側過臉看他，“怎麽？”

　氣息更近。

　近得糾纏。

　楚江樓幾乎屏住呼吸。

　一股難以說清的衝動輕易推著他轉向陳淵，接著往前傾身——

　柔軟的觸感這樣清晰。

　楚江樓凝望著陳淵的雙眸，他看到這雙眸子裡只有他一個人的倒影，這個發現讓他僵硬的雙手也稍稍放松。

　然而這個吻一觸即分。

　如潮水湧來的衝動也如同潮水般消退。

　楚江樓忽而緊緊擁住陳淵，他不敢去看陳淵此時的神情，“若師兄不願接受我的心意，剛才的事，就當沒有發生過……”

　陳淵幾次拒絕與他雙修，本就說明陳淵的態度。

　他說出這句話，也只是想給自己保留最後的顏面。

　他不敢看陳淵的神情，自然也不敢去聽陳淵的答案。

　所以不等陳淵開口，他垂下視線回過身，轉而道：“我會盡快回來，有廣塵宗的寶器作輔，我也會很快查清真相。師兄在這裡等我。”

　他走得很快。

　逃也似的在陳淵回音響起之前禦劍衝向天際。

　陳淵看著他化身流光遠去，皺了皺眉，也轉身回了寢殿打坐。

　直到次日清晨，楚江樓在最短時間內帶著寶器回來。

　他來到赤羽堂峰頂，卻在原地停留一陣。

　經過昨天的事，他至今沒有想好該如何面對陳淵。

　準確來說，他是不知道陳淵對他的態度會不會有所變化。

　但正在這時，練武場幾名弟子偷懶時的交談傳入他的耳中。

　“鄭飛那小子，真是蠢得離譜。他那老娘都病得快死了，他還找什麽藥材治病，他有那錢嗎他？”

　“就是，普普通通一個弟子，哪兒有這閑錢治病啊！有這靈石，我還不如下山……嘿嘿！”

　“不過話說回來，他剛才說什麽找左護法有事稟告，是什麽意思？他不會是有什麽消息瞞著咱們，想獨自一個人佔全好處吧？”

　“你想多了吧，他那小子能有什麽秘密，他老娘快死了，這次頂多又是去借靈石唄，他也不想想，左護法是什麽人？能借給他？”

　“那倒也是……哎算了算了，反正不關咱的事，管他幹什麽，走走走，去練練吧，否則被堂主看見，有咱倆好果子吃！”

　“……”

　楚江樓眸光微動。

　鄭飛是陳淵帶著下山唯一沒有被惑心術影響的弟子，他在這個時候去找左護法，肯定與山下的事有關。

　想到這，楚江樓身形一動，轉瞬消失在原地。