十一月已經入冬，氣候寒冷， 加上今年旱災不斷， 到了冬日竟出現糧食短缺的現象，一時全國糧價大漲，好些地方已起了暴動。

　平城土地富饒， 今年的糧食產量雖比往年少， 卻也只是艱難一些， 不至於過不下去， 比起其他地區已經好些了。

　平城內的街道行人來來往往，在這蕭瑟的冬日裡卻一點也不顯熱鬧，反倒有些冷清。

　此時一個包子攤前，有對兄妹正站在攤子前挑選包子。

　“你吃兩個夠嗎？還是要三個？”一身青衫的俊秀少年低頭問手裡牽著的，看起來模樣不過八、九歲的小丫頭。

　小姑娘生得白淨嬌俏，一雙圓亮的杏眼裡滿是單純，只見她伸手比出三根手指頭，笑盈盈道：“兩個。”

　頓了下， 她改口道：“不， 四個好了。”

　少年聞言挑眉，笑問：“四個你吃得完嗎？”

　小姑娘搖搖頭， “我吃兩個就夠了。”

　少年又問：“那為什麼要四個？”

　小姑娘抬起手指著不遠處一個屋簷下，道：“那裡有個哥哥也想吃。”

　少年一愣，順著她指的方向看過去，卻見那處屋簷下空無一人。

　他握緊了小姑娘的手，在包子鋪大娘探究的目光下， 笑道：“大娘，要八個。”

　他吃四個，小丫頭吃兩個，剩下兩個……

　他頓了頓，又看向那處無人的屋簷，眸色微沉。

　買完包子經過那處屋簷時，少年拍了拍小姑娘的肩膀，將兩個包子遞給她，道：“去吧。”

　小姑娘笑眯眯地接了，拿著那兩個包子朝屋簷下跑去。而少年則站在原地，看著小丫頭小心翼翼地將兩個包子擺在簷下，並對著空氣說了什麼，之後一臉歡快地跑回來。

　“哥哥，我們走吧。”

　“好。”

　……

　吃完包子後兄妹倆繼續趕路，路上，小姑娘仰頭問兄長：“哥哥，你這次要給什麼人治病？”

　少年沉吟了下，笑道：“是一個官老爺。”

　“官老爺？”小姑娘睜大雙眼，好奇地問：“是很大的官嗎？”

　“嗯。”少年點點頭，“應該算平城最大的官吧。”

　在小姑娘的驚歎下，少年微笑不語，走至一處岔路口時，他攔下了一位行人，問道：“請問一下，要去知府邸是往右走嗎？”

　行人聞言卻像是受了很大的驚嚇，“你、你要去哪？”

　少年微微挑眉，似乎是對行人的反應感到不明，可他依然保持禮貌的微笑：“在下要去知府邸。”

　“鄭、鄭知府邸？”

　“是。”

　行人眼神怪異地打量了青年一會，抬手替他指了路，又道：“年輕人，看你是外地來的吧？……還帶著家眷，鄭知府……還是少招惹為妙。”

　說完，他像是不敢在原地久待，和少年道別之後便匆匆地走了。

　小姑娘好奇地看著行人匆忙的背影，問青年：“那個大叔怎麼好像很害怕？”

　少年挑眉，淺笑道：“可能是他真的很害怕。”

　“怕什麼？”

　“鄭知府。”

　“為什麼要怕鄭知府？那個官老爺很壞嗎？”

　少年卻沒有再回答，隻牽著小姑娘的手輕聲道：“時候不早了，我們快些走吧。”

　他面上笑著，心裡卻暗暗思量：平城知府鄭珉，一個出了名的酷吏，曾自個兒發明了不少酷刑，招招殘忍酷烈，做官以來手上至少也有上百條人命，也許更多，所以即便他為人清廉公正，卻並沒有多少民望，反倒平城內人人怕他，暗地裡稱他為“鄭閻羅”。

　到了知府官邸，兄妹倆便發現這裡實在冷清至極，周圍的街道上甚少有行人，更不用說是攤販了，安靜得彷佛是什麼禁地似地。

　少年上前敲門，來開門的是一個六旬老伯，打扮得乾淨齊整，可整個人卻透著一股莫名的陰森。

　老伯冷冷地看著門外的兄妹，問：“何人？有什麼事？”

　少年抱拳微笑道：“在下青山縣薑玨，這是舍妹薑玥，半月前鄭知府曾致信給在下的師父求醫，可師父年邁，經不起長途奔波，於是派了在下前來。”

　他一邊說著一邊將手裡的帖子遞上前，老伯低頭看了一會，確定帖子無誤後，這才放了他們進來。

　他將兄妹倆安排住進西院的一處院子，並囑咐他們沒事千萬別在府裡亂跑，尤其別去東院後，便轉身離去。

　薑玨進屋收拾完東西後出來，發現已有人送了飯菜過來，而薑玥此時正坐在飯桌前，臉上神情很是不安。

　她一看見薑玨便說：“哥哥，我不喜歡這裡。”

　薑玨挑眉，問：“為什麼？”

　只聽薑玥說：“牆外好多人。”

　薑玨一愣，從飯廳往窗外看，剛好可以看見院子的外牆，紅磚砌成的牆壁上頭爬滿了攀牆虎，一片綠色之中隱隱地還點綴著小花，別有意趣。

　可牆外並沒有人。

　薑玨夾了一口菜放到薑玥碗裡，漫不經心地問：“他們在幹嘛？”

　薑玥看了窗外一眼，道：“掛在牆上，一直往裡頭看，還笑。”說到這，她不由皺起眉頭，“有個穿紅衣的姐姐一直對我笑，叫我過去。”

　薑玨心頭一緊，可面上卻不動聲色，他隻淡淡道：“別理他們就行，他們不敢靠近你。”

　“嗯……”薑玥低頭應了，顯得無精打采，“哥哥，我們會在這裡待很久嗎？”

　薑玨微笑，摸了摸她的頭，“不會的，等治好了鄭知府的病，咱們馬上就走。”

　……

　隔日，那奇怪的門房老伯終於引了薑玨去見鄭知府，薑玨不敢留薑玥一人在院子裡，便帶著她一同前往，老伯對此並沒有說什麼。

　鄭知府住的院子離他們的不遠，院子裡的一花一草，景致擺設樣樣不俗，卻不奢華靡麗，得以顯出鄭知府的品味難得的出塵高雅。

　不只品味，他本人也出乎意料的是個相貌清俊、宛若謫仙的翩翩公子，這樣一位妙人，只有在與他那雙冷厲的黑眸對視時，才能隱隱看出些許“鄭閻羅”的蹤跡。

　薑玨請過安後，便上前替他把脈。

　奇怪的是他的脈動淡得薑玨幾乎感受不到，若不是手指底下的手腕肌膚溫熱，薑玨險些要以為這就是個死人了。

　可沒等他疑惑，就聽鄭珉淡聲道：“薑大夫與令妹昨日休息得好嗎？”

　薑玨愣了下，淡笑答：“休息得很好，多謝大人。”

　鄭珉原先閉著眼假寐，聞言卻突然睜開了眼，意味不明地看了他一眼，唇角微勾，“本官這府內人多了些，若擾了薑大夫清淨，還請見諒。”

　薑玨聞言卻是不解，從昨日登門起到如今，他在這府裡不過也才見到了門房老伯和鄭珉兩個人，鄭珉說他府內人多，那些人都去了哪？

　他愈想愈覺得不安，這時鄭珉又問：“薑大夫是青山縣人？”

　薑玨這才回了神，答道：“是。”

　鄭珉一笑，“真巧，本官從前也曾任青山縣縣令，那裡可真是個好山好水的靈傑地。”

　薑玨微笑，又聽鄭珉道：“不過本官還在青山縣時，任內曾發生過一件懸案，至今未解，令本官著實在意了好些年。”

　他抬眸看向薑玨，臉上帶著笑，眼裡卻冷得像覆了一層寒冰，“許家莊滅門案，不知薑大夫曾不曾聽說過？”

　薑玨手指一頓，面上卻半點神色不顯，隻淡淡道：“請恕在下寡聞，並不曾聽說過。”

　“哦？”鄭珉挑了挑眉，笑得令人心內發寒，“當年這樁案件幾乎轟動了整個青山縣，薑大夫身為青山縣人，怎麼會沒有聽說過？”

　薑玨道：“當年在下不過是個半大孩童，整日隻曉得在山林裡野來野去，哪裡會知道什麼滅門案？”

　鄭珉聞言卻是一笑，漫不經心地道：“本官可沒有說這樁滅門案發生在什麼時候，不知薑大夫怎麼就篤定了案件發生時你只是個半大孩童呢？”

　他嗓音淡然，一雙眼卻如鷹般狠狠盯住了薑玨，彷佛一切的謊言都無法在他面前遁形。

　“在下記得不錯的話，大人早在八年前就離開青山縣轉調別處了，而八年前，在下也不過才十歲，大人所說的滅門案，應該又是在更早以前吧。”

　薑玨淡淡地說完，隨後抬眼與他對視，一雙黑眸裡平靜無波，沒有半絲動搖與漣漪。

　兩人彼此對視了一會後，鄭珉先一步笑了，只聽他道：“不知道便罷，如果薑大夫有興趣的話，不如本官說給你聽？”

　薑玨淡道：“鄭大人請講。”

　鄭珉語氣平淡地開始敘訴起一件慘案：“那個案子發生在秋日的一個夜裡，青山縣有名的鄉士豪紳許家，上下一百二十六口人一夜之間暴斃，可現場並無打鬥痕跡，更奇怪的是，那一百二十六具屍體上沒有半點傷痕，彷佛所有人都像是突然睡去似地，就這麼死了，你說奇怪不奇怪？”

　薑玨點頭，“是很奇怪。”

　鄭珉一邊觀察他的反應一邊又問：“你覺得這些人會是怎麼死的？”

　薑玨想了一會，道：“屍身上沒有任何損傷……會是下毒嗎？若將毒下在水源裡，甚至是製成迷香，都有可能致使人突然大規模暴亡。”

　“本官也認為應是下毒。”鄭珉眼中閃過一道厲光，“可就是不知道是什麼毒，無色無味，甚至查不出來，就像是沒有半點蹤跡。”

　“薑大夫，你說，這世上真的有這種殺人於無形的奇毒嗎？”

　薑玨沉默半晌，才緩緩道：“應該是有的罷，畢竟天下之大，再如何奇怪的東西都會有，只是毒這一塊在下並沒有怎麽涉略，大人想是問錯人了。”

　鄭珉聞言一頓，像是在思量什麽，半晌補充道：“對了，當夜除了死去的許家一百二十六口人之外，還發生了一件事。”

　薑玨皺眉，“什麼？”

　鄭珉意味深長地笑了下，突然抬眼朝窗口看去，正好對上了窗外探過來的、一張雪白嬌俏的小臉，“許家剛出生不久的小女兒，許平樂，消失了。”

　“憑空消失。”

　作者有話要說： 大家可以猜猜番外裡的人物們分別是誰的前世，應該蠻好猜的～