鞭炮除舊歲，熱烈的炮仗聲似乎也歡騰了一下滿地冰涼的雪，為飯前助了興。一家人看完了放鞭炮就進屋入了桌。

　習慣了一家六口過年，今年要比往年熱鬧，南宮家的女人們也就比較熱情高興，尤其蘇映月大家長的輩分一點架子都沒有，招呼著一群丫頭入座，反倒是凝煙和瑤紅從來沒有經歷過這樣的氛圍有些拘謹。

　“在這裡就是自己家，沒那麽多規矩，放松些。來飄絮你挨著我，紅丫頭也挨著我。”

　蘇映月一手拉著風飄絮另一手拉著瑤紅坐好，南宮碧落被風飄絮和流觴扶著坐她們中間，凝煙挨著瑤紅另一邊是曲水，剩下兩個位置就是何五夫婦。五嬸也隨聲笑道：“是呀，一水的丫頭，個個都好看，看著我也喜歡得緊。來碗遞上來，嬸兒先給你們一人盛一碗湯暖暖身。”

　瑤紅忙道這種事她來做，凝煙張了張嘴也沒說出什麽來，也是不好意思讓長輩盛湯。曲水見狀一起身，將碗一收就給五嬸遞了去，另一邊流觴也一樣，一收一盛再又挨個遞了回去。

　“就說你們客氣吧，盛個湯罷了還搶著來，嬸子我年輕著呢。”五嬸再這麽一打趣，氣氛就放松了起來。風飄絮再帶頭說五嬸和蘇映月都還年輕當姐姐都成，這麽一吹捧，隨聲附和一片又起笑聲，銀鈴一串，人比花嬌，人間美景。

　一桌的女子，何五倒成了最引人矚目的那個。南宮碧落見他悶聲不吭，板著臉給自己倒了酒，自斟自飲像是有心事，她便開口問道：“五叔怎麽一個人喝悶酒，來我陪你喝。”

　何五忽然被點名，感慨道：“我只是有些想老爺了，現在外面的傳言讓我食不知味，老太監送來的禮讓我如坐針氈，我……”

　他正說著話感覺到妻子在桌下踢了他一腳，他一看沉悶下來的氣氛，也歎氣轉了話頭。“唉就是老頭子發發牢騷，獨我一個糙漢也不好在你們姑娘家裡面插嘴不是。小姐你有傷還是別喝酒了，我沒事。大過節的聽你們說開心的。”

　何五雖然圓了場，還是讓南宮家的人情緒低落了起來，誰人不心疼自家人呢。南宮碧落又被戳脊梁骨的事家裡人都知道，只是誰都避開不提，只有何五性子直不吐不快，他也好幾次想衝到那些嚼舌根的人面前給他們來上幾拳，只是打人更不佔理只能作罷。更何況他還提到了南宮昊天，誰都知道南宮昊天一世英名，不為權貴折腰，何等氣節。偏偏南宮碧落就做了一件與他相反的事，讓人逮住詬病。

　有些事真是如人飲水冷暖自知，誰又看到了他家小姐一路走來的不易？

　南宮碧落低垂著眼，看不出來情緒，桌下風飄絮的手已經悄然將她握住，她回過神來笑道：“呵，五叔我嬸子都還年輕，你也和小夥兒一樣，哪是糟老頭。”

　她想緩和氣氛，卻只是讓南宮家的人更加心疼她。風飄絮給瑤紅使了個眼色，瑤紅立即端起酒杯，敬道：“對呀除夕佳節，那就讓我們這些小輩祝南宮夫人五叔五嬸身體健康，五叔年年似小夥，夫人和五嬸歲歲比花嬌。”

　瑤紅的話讓蘇映月展了顏，她又碰了下凝煙，讓她也說兩句。凝煙一怔，但也起身舉杯，素來冷清寡言的她這一動，滿座就都將目光放在了她身上，她看著滿座柔和的神情，忽而語拙，她抿了抿唇，認真道：“這是這麽多年我唯一像在家過的年，謝謝夫人五叔五嬸，祝你們安康長壽。”

　“哎喲喲，這姑娘一句話戳我心窩子裡了。”五嬸就聽不得凝煙她們說這樣的話，身處歡場從來不是她們的過錯。她起身支著身子給凝煙和瑤紅夾了好多菜。“這裡就是你們家，來吃菜吃菜，哎呀我鍋裡還頓著雞，等著啊上好的烏雞滋補養顏。”

　“我幫你。”曲水流觴一同起身，流觴擺手讓曲水坐下：“水兒，我去，你照顧好你的饞嘴就行。”

　“觴姐，我有那麽好吃嗎？”

　“有～”眾人一起回了話，然後哄堂大笑起來。何五也按住了流觴，“觴丫頭你坐，我們兩口子去。”

　他一說完夫婦二人就離了桌。蘇映月也讓瑤紅她們坐下，接過了五嬸的活，為她們一個個添了菜。瑤紅連說夠了，她還覺著不夠，還數落瑤紅太瘦。瑤紅只有一邊虛心受教一邊逗著她開心。瑤紅會說話會辦事，經她一調和氣氛又回暖。

　比起能說會道的瑤紅，凝煙就顯得笨拙一些，蘇映月給她夾多少菜她就乖乖吃多少，無論喜不喜歡，最後遠超了她平日的飯量。犯了難還不忍心拒絕，連帶著回來的五嬸給她夾的菜也一並接過。曲水看不過去，半道給攔了下來，盡數給截到了自己碗中，五嬸罵她貪吃，她理直氣壯承認還反過來說五嬸偏心，兩人鬥起嘴來，凝煙卻暗自松了一口氣。

　風飄絮將凝煙一舉一動看在眼裡，眉眼處都是欣慰，她也端起酒杯一一敬過去，南宮碧落不宜飲酒，今天陪酒這件事就落在了她身上。尤其對何五來說南宮昊天走後年年隻他一個男丁，家裡也都是不好酒的，平日裡都不飲酒，逢年過節才有那麽一回。要不是還有個南宮碧落願意和他暢飲，他非得憋屈死，今年本以為拚酒要黃了，哪知還有個風飄絮。

　“乖乖，姑娘你這酒量還真不淺！來！老五我再和你走一個。”何五已經面紅耳赤，反觀風飄絮也只是微醺，一桌子人酒足飯飽就看著他們二人誰把誰喝趴下。

　五嬸還擔心扯了扯讓何五適度，蘇映月卻道：“巧姐，過節就由著他們吧。”

　“夫人我也知道，就是你說他一個叔叔輩兒和姑娘較什麽勁，也不嫌丟人。”

　“哈，我看老五還真不一定喝得過飄絮。”

　“那更丟人！”

　“哈哈哈……”哄堂大笑，曲水還在一旁為何五助威，然後喊了幾嗓子後又向著風飄絮，那兩邊倒的傻樣，讓流觴瑤紅和南宮碧落連番打趣。

　就九個人，比不得什麽大戶人家，但今年的確是南宮家最熱鬧的一個除夕。最後拚酒何五還是光榮敗北，他咚的一聲趴在了桌子上，被五嬸架著腋下拖走，風飄絮也被他喝得站不穩，坐著歇了好久。

　流觴曲水則慢慢收拾起了餐桌，蘇映月今晚也喝多了些，南宮碧落就把她送回了房。本來瑤紅和凝煙是要幫忙收拾桌子的，流觴卻道：“你們去化一些醒酒散給風老板吧，帶她去醒醒酒，不然晚上睡覺會難受的，這裡有我和水兒。瑤紅，醒酒散在藥房最左邊櫃子第五行三格。”

　“好。”瑤紅也在藥房幫過忙很熟悉，點頭就出去。凝煙也將風飄絮扶著離開。

　她們走在院子裡，最後在庭院葡萄架坐下。除夕無月，四周昏暗，只有紅燈籠的微光灑在院落裡，周圍還能聽到遙遠的鞭炮聲，此起彼伏。不一會兒，瑤紅端來了醒酒茶，風飄絮喝過後，就招呼著瑤紅也坐下。

　她們二人便陪著風飄絮在院落裡靜坐了良久，也不嫌冬寒，也不嫌夜冷，誰都沒有說話，隻聆聽著遙遠的喧鬧和近處的寂靜。

　“呵呵。”風飄絮忽然笑起來。

　她二人就朝中間望去，微光下那麽近的風飄絮笑得好看。她二人卻愣怔了一下，凝煙問道：“姐姐你笑什麽？”

　“開心呀。嫣然瑤紅，你們今晚開心嗎？”

　她二人對視一眼，輕輕點了點頭。風飄絮又道：“嗯，以後我希望你們每年都能過上這樣的節日，有好的氛圍，有家人。樓裡的人還好嗎？”

　“姐姐……”凝煙呢喃無聲。瑤紅亦被風飄絮觸動，回道：“她們都挺好，不做生意了，她們一個個挺開心，在園子裡自己就能找樂子，舞兒和琳琅照看著，芙蓉她們也在暗處守著。就是大家都很惦記著你。”

　“呵，我挺好的，惦記什麽呢，這段時間大概是我最輕松快樂的日子。瑤紅你做事成熟穩重，可有時就是太謹小慎微。鳳舞與你正好相補，你有空也教教她武功，有武功傍身總是好的。嫣然，今天聽到你敬酒說的話，我很高興。從前事情未定，你冷漠偏執，甚至逼迫自己狠辣，我都沒有過問。現在不同了，我很慶幸你還沒有來得及發展成我們預估的樣子。記住從今往後你不是一個人，你有家人的，無論在哪裡，你都不孤單。我當你是接班人，現在也還是。琳琅她們進樓晚以後你要帶好她們，直到每一個人都謀求了生路，雖然你年紀比她們小，但潛力最大，我相信我的眼光……”

　“姐姐，你別再說了。”凝煙抓住了風飄絮的手。“你喝多了。”

　風飄絮將手抽出來反握住她，她們兩人連手都是相似的冰涼。“喝多了不念叨念叨，什麽時候再念叨？你該不會是要哭鼻子吧？”

　凝煙別開了頭，瑤紅歎息道：“大師姐你這樣我們會怕。”

　“別怕。我知道你們在想什麽，甚至還逼迫水兒，沒必要的，我很好真的很好。”風飄絮在南宮家這些日子早就察覺到凝煙偷偷找過曲水，也一直通過曲水留意著她在這裡的一切。可她們不知道這樣有多危險，要不是與朱洪彥早有約定，魍魎對此也睜一隻眼閉一隻眼，她們會有什麽下場根本不知道。

　可她們做錯了嗎？沒有！不是她們，風飄絮成不了風飄絮。

　“可是姐姐你一定有事瞞著我們，你什麽都不說，我們會擔心呀。我們會覺得自己很沒用，什麽都幫不到你。明明你聚攏我們，你培養我們，就是為了幫你的不是嗎？”

　“對呀。”風飄絮也拉過了瑤紅的手，將三人的手緊緊疊在一起。“沒有你們的幫助我根本走不到今天，你們一直撐著我，甚至把命都交給了我，還不夠嗎？”

　凝煙二人啞口無言，風飄絮又繼續道：“真的夠了。嫣然瑤紅別再過問了，就和以往一樣，陪著我將諾言貫徹到底吧。我一生做過很多後悔的事，但從來沒想過回頭，因為到今天都是值得。”

　“姐姐（大師姐）……”

　風飄絮伸手攬住她們的肩，向自己貼近，暖烘烘的酒意將她們包圍。“乖啦，你們好好的就是對我最好的操心。等翻了年，我大概就會回風月樓，讓樓裡的人都放心，啊？”

　凝煙靠住了風飄絮的肩，幽幽道：“不用那麽快回，在南宮家挺好。”

　“呵呵，太久就不好了。你們兩個這也穿得太少。”風飄絮搓了搓她們胳膊。

　瑤紅也適應了從來沒有過的親密，伸手也搭住了風飄絮，連帶著凝煙，三個人依偎，又不僅僅只有三人。“你還說我們，你不也穿得挺少。”

　“因為呀……”

　三個人異口同聲道：“穿太厚不好看。”

　“呵呵呵。”三個人都笑。風飄絮側目看瑤紅，問道：“連你都這樣說？”

　“咳，因為鳳舞說得多了。”

　“所以你也從琳琅的‘厚衣派’轉投采春囉？還是美人計有用？”凝煙難得也打趣起來。

　瑤紅：“原來你知道我們的‘厚衣派’和‘輕衣派’啊？”

　風飄絮：“什麽輕衣厚衣？樓裡還有這樣的分派？”

　凝煙：“是她們無聊，有一年討論冬天是要暖和還是漂亮分出來。”

　瑤紅：“不對呀，那次舞兒組織聚會明明叫你來一起，你沒來呀。莫非你在門外偷聽？”

　凝煙：“哪有！是……路過。”

　瑤紅：“啊？是什麽？”

　風飄絮：“呵呵……”

　到了子夜，風飄絮因為喝了酒已經回房歇著，瑤紅凝煙和其他人聚在一起吃了宵夜就要回去。蘇映月留她們下來過夜，瑤紅說樓裡姐妹也在等，還是要回去聚一聚的，曲水也說她負責送她們回去，蘇映月也就不勉強了。

　南宮碧落看著曲水和她們一起離開的背影，大概知道她們肯定不是護送這麽簡單，不過她也不打算干涉。等她們也走後，南宮碧落又陪著她娘說了會兒話，也回了屋。子時已過，已經是新的一年了。

　睡在床上，南宮碧落因為傷還沒有好完全只能側臥，面朝著裡看著牆壁半晌都無睡意，只是在發呆。等她因難眠輾轉翻了個身時，不知何時站在她床前的人影嚇了她一跳。仔細一看不是早就睡下的風飄絮嗎？

　“飄絮？”南宮碧落看了看房門都已經關好了，想事情想到一點聲都聽不到，也難怪被嚇一跳。她半起身，因為衣服都脫了就沒下床，“你也睡不著嗎？”

　風飄絮點了點頭，南宮碧落便掀開被子道：“那上來吧，我們說會兒話。”

　衣服發出窸窸窣窣的聲響，風飄絮沒一會兒就窩進南宮碧落的被子，被子裡有南宮碧落的體溫暖烘烘的。南宮碧落朝裡面讓了讓，風飄絮也朝裡面擠了擠，兩人側對著，手牽在一起放中間。

　南宮碧落看著風飄絮的眼睛，輕聲道：“新年了，飄絮你有沒有什麽願望？”

　“嗯……我希望乾娘五嬸五叔流觴曲水你還有風月樓裡的人都好好的，還有呂三娘和柳易枝。”

　“那你呢？”

　“我？我很好呀。”

　南宮碧落不禁伸手理了一下風飄絮發邊，手背輕觸她的面頰還有些燙。“你說你喝了酒還在院子裡吹那麽久風做什麽？”

　“啊～和嫣然她們說了會兒話，你聽到了？”

　“沒有，只看了一眼，曉得你們想說會兒悄悄話。”

　“也不是悄悄話，就是叮囑了幾句，她們還嫌我囉嗦。真是要我板著臉對她們下命令才正常嗎？”

　“那一定是你囑咐太多了，我有時和水兒說多了話，她也嫌我囉嗦的。”

　“是我們年紀大了嗎？”風飄絮自言自語起來，“總歸是放心不下的。”

　南宮碧落頓了一下，“你又不去哪兒，都看著她們呢。”

　風飄絮也停頓了一下，笑道：“是呀。到哪兒都得看著她們。”

　“飄絮。”南宮碧落撫摸她的臉頰，“擔子太重就放下吧，有困難就和我說，我和你一起想辦法。嗯？”

　風飄絮雙手合住了她的手，“挑了那麽久哪有說放下就放下。你放心，有你在我沒事。”

　南宮碧落勾住她的手指，皺了眉。風飄絮又道：“南宮，你才是很辛苦吧。外面風言風語不停，連昊天公都拿出來說事，你很難受吧？行屍樓現在進展如何？老太監那裡有什麽動靜？”

　“還能什麽樣，都是貪得無厭。”南宮碧落並不多提行屍樓的事。“至於難不難受，習慣了而已。當了差拋頭露面時已經有準備，既然有些事做了，就隨他們說去吧。”

　“可有些事其實你不用這麽做的。”

　“我得這麽做，南宮碧落以前想名揚四海，想擔起一份公職，就得把這個捕頭做下去。有些事是做給外人看的，有些苦就只能自己咽。”

　“你真傻。”

　“只有你和娘會這樣評價我。”

　“我喜歡。”

　“不錯的評價。睡吧。”

　“嗯。”

　風飄絮將額頭靠住了南宮碧落的，她把她的手也在了心口，沒多久就睡了去。南宮碧落等她徹底睡著後，再度睜開了眼，久久凝視她的容顏。

　飄絮，你到底瞞著我什麽不能告訴呢？

　她沉了氣，將被子掖得更緊了一些，更加貼近了風飄絮，輕擁著睡去。

　一夜沉眠，雞鳴天曉。

　風飄絮似乎聽到了微微響動，但太暖和的懷抱又讓她不願睜眼留戀了一會兒。可當睜開眼時，站在床邊面無表情的蘇映月嚇散了她慵懶的倦意。

　“乾娘……”風飄絮呢喃著就想起身。

　蘇映月卻似回過神來，作了個噤聲的動作，指了指熟睡的南宮碧落擺了擺手，示意她不要出聲。風飄絮半抬身子僵著，腦子有些轉不過來，蘇映月已經靠近讓她躺下，為她們扯高了被子，就什麽也沒說輕手輕腳地退了出去。

　風飄絮躺在床上，熟睡的南宮碧落又往她身上蹭了蹭。蘇映月的舉措讓她都不知道該松一口氣還是提心吊膽，頭腦一片混亂。她聽得見蘇映月還站在門口沒有離開，這讓她呼吸都仿佛停滯。

　門外久站的蘇映月看著親手關上的房門發了很久呆才眉頭緊皺地離開，離開時還三步一回頭地看，心裡泛起了嘀咕。

　“怎麽飄絮跑到落兒房間去睡了？還……”