東邊巷，朱大富家宅。

　“我天，這蒼蠅一堆堆的，也只有豬這種畜生才受得了。”衙役將分散在豬圈和屠宰場的無皮屍塊一塊塊地搬到明亮寬敞處。

　南宮碧落和陳一刀負責監督。陳一刀腰間的鐵索鏈哐啷響了一下，見慣了大場面的老捕頭也不禁抬起手揉了揉鼻頭，“這味兒！朱大富那王八羔子將屍體分屍藏在了泔水桶裡，後面茅屋後頭還埋了一具，多半是徐倩和紅昭。在他那間茅草屋裡頭搜出了剝皮刑刀和一堆血罐子，我看他這下是百口莫辯了。”

　南宮碧落未做表態，看著屍塊心裡不是滋味，她向茅草房走去，指著後面那片林子，問道：“那後面找人去看了嗎？”

　“哦那兒啊，穿過去就是東郊的荒郊野地，要不說屠戶煞氣重呢，東郊那片地有著不少荒墳。曲水已經帶人進去搜過了，搜出了一批衣物，有些上面滴著血。粗略比對了一下，與幾個失蹤女子時的穿著相符。”

　南宮碧落點了點頭，自責道：“也許我早該聽水兒的，來搜一搜朱大富的家，她們的屍體也不會遭到牲畜啃食。”

　陳一刀抬起大手搭在南宮碧落肩頭，“有些事憑人力難為，總的來說這如噩夢般纏繞了許久的剝皮狂魔總算落網了，就是件好事。”

　南宮碧落長落了一口氣，“嗯。”

　“收拾下心情吧，還需要提審朱大富。你們主仆把他拿住，功勞簿上又要添一筆了。”陳一刀腰間鐵索又是一晃，回了前院繼續督促衙役搬屍押證。

　南宮碧落看著林子裡隨風起伏的樹葉，也漸漸收拾了心情。剛回到前院，離開去請流觴的曲水就風風火火從外面進來：“小姐，不好了！”

　“又怎麽了？”

　“朱大富醒了，不過東廠帶人去衙門要把他提走，說的是證據確鑿要提審他，還說是依你的令。現在王大人正攔著，不過我看劉福通蠻橫無理，勢在必得，恐怕要出事。”

　南宮碧落眉梢一擰，立即道：“來得夠快的。陳伯伯，這裡交給你了。水兒，我們走。”

　她帶著曲水火速趕回了都察院。

　進了大院，正好看到韓業帶人要動刀，人多勢眾，衙門的衙役怎麽是廠衛的對手。

　“韓大人，都察院重地，哪有說動刀就動刀的理。”南宮碧落抬起劍鞘挑開廠衛的長槍就走入了人群裡，擋在王銳等人前面。

　韓業看見南宮碧落來了，立即讓手下人不要妄動，冷笑道：“喲～回來得夠快啊。還不是王大人不聽勸，非要攔著我提走犯人。你回來得正好，帶著朱大富和我一起去劉府見劉公公吧。”

　“都察院的犯人有什麽理由要帶去劉府！”王銳立即阻止。

　“什麽理由？呵，王大人你不如問一問你這位得力乾將，昨兒她在劉公公面前怎麽說的，你又問問她是誰發現的罪證，她又和誰一起追擊的犯人？有些話我本來不想說，都察院、順天府查了那麽久都沒個結果，昨天經過劉公公一點撥案子就有了大進展，你們不該反省一下自己的辦事效率嗎？南宮碧落你說，朱大富我們是能帶走還是不能帶走！”韓業一臉輕蔑。

　“好～韓大人等著，我這就帶人犯和你去見劉公公。”南宮碧落話一出，王銳就想要說什麽，但被她一個眼神壓了下來，南宮碧落對王銳低語：“王大人，交給我吧。沒必要和他們繼續糾纏。”

　“唉！”王銳拂袖背轉了身去，不想再和韓業之流多說一句。

　南宮碧落轉身去了牢房，韓業嗤笑了一聲準備跟著一起過去，曲水卻伸手一攔：“韓大人，小姐去牢房提人，你就在這兒等一會兒吧。”

　韓業推了一把，推不動曲水。他瞪著曲水，卻被曲水瞪回來，只能不屑道：“哼！又不是什麽好地方，我也懶得去沾那個晦氣。”

　南宮碧落去了牢房，見到了蓬頭垢面、胸口血跡斑斑的朱大富，他坐在牢房角落裡，雙目無神，連南宮碧落讓把牢房門打開，他都不曾抬頭。

　“他醒來一直這樣？”南宮碧落問牢頭。

　“可不，醒來就這樣，死氣沉沉的，要不是還出著氣兒，都不像個活人。”牢頭回道。

　南宮碧落聽後示意牢頭下去，她便走近朱大富，“朱大富，京城鳴玉坊的剝皮凶案是不是你所為？”

　朱大富許是聽到了南宮碧落的問話，卻也只是抬起頭來，看了她一眼，又一言不發地低下頭去。

　南宮碧落皺眉，“朱大富，你最好把一切老老實實交代出來，要是另有隱情，也可以告訴我，沉默並不能掩蓋真相，亦不能幫到你自己！”

　朱大富還是不說話，南宮碧落盯著朱大富觀察了一會兒，想了想後問道：“十五年前，你離家去定遠學藝，後來就得了醫不好的狂病，當間是不是發生了什麽？”

　朱大富身子顫了顫，南宮碧落看在眼裡。她沉思後準備繼續問話時，曲水進來了：“小姐，韓業那廝在催了。”

　南宮碧落沉氣道：“水兒，給他帶上鐐銬吧。”

　“欸！”曲水拿起一二十斤的腳鐐手銬，謹慎地給朱大富帶上。

　過程中朱大富還是一聲不吭，很是安分。

　“小姐，好了。”曲水拉著鎖鏈讓朱大富跟著她起來。

　南宮碧落從曲水手中拿過鏈頭，“水兒，你不用和我去。你留在衙門。”

　“啊？”

　“啊什麽啊，一會兒流觴也要來。”

　曲水立即就懂事道：“好吧。那小姐你小心。”

　“劉福通還吃不了我。”

　南宮碧落帶著朱大富出了牢房，在韓業的看守下，一路入了劉府。

　到了劉府後，見到劉福通。

　老太監正不慌不忙地端著考究的茶杯吹著氣。大堂內，只有薛丁和韓業一左一右站在他身旁。兩人的神情也很微妙，薛丁面色陰沉，韓業臉上隱約有得意。

　朱大富已經被劉管家押了下去，獨南宮碧落一人面對劉福通三人，身子端正的女捕站在偌大的大堂裡仍顯得有些勢單力薄。

　“公公。”南宮碧落鎮定地叫了一聲。

　劉福通眼都不抬，慢慢喝了茶後，才‘嗯’了一聲。打量了南宮碧落一會兒，才吊著嗓子道：“聽說證據都搜出來了？剩下的兩個失蹤女子也從朱大富家裡找出來了？”

　“是。”

　“呵呵，好～你還算言而有信，沒有耍花招，薛丁也就不用受罰了。既然罪證確鑿，這人皮紙扎案是不是該告破上報啦？”

　“這個嘛——”南宮碧落言又未盡。

　“怎麽，你還有什麽疑惑？”

　“朱大富家的確找到了鐵證，但是他有狂病，又不肯交代犯案經過，這案子查了很久，動機、證言都沒有，他不肯認罪，貿然結案是不是有點兒草率？”南宮碧落說道。

　劉福通聽罷後卻大笑起來：“呵呵呵，南宮碧落啊南宮碧落，你是個出色的捕頭不錯，可有時候未免太過死板了，他不肯承認罪行也並沒有否認不是？這時候就得用點法子讓他開口，對待這種窮凶極惡的歹徒就不能用你懷柔那套了。”

　南宮碧落聽到這話從殘暴的劉福通口裡說出來，只在心底冷笑，面上卻恭敬道：“公公教訓得是。”

　“呵呵。”劉福通笑起來，他眯著眼睛仔細看著南宮碧落。南宮碧落坦蕩蕩站在客廳裡，目不斜視，雙目有神，並不避開他的打量，和顏悅色以對。劉福通點了點頭，讚道：“南宮碧落，你比想象中更懂屈伸。”

　“公公這話從何說起啊？”

　“哼哼哼。”劉福通低笑，手裡茶蓋兒輕輕撥弄茶葉，“沒什麽，只是覺得王公公高見，你未必不能為我所用。憑你的才智，只要想明白一些事，絕對是我離不開的左膀右臂。”

　韓業、薛丁臉色同時一變，盯著南宮碧落不太友好，劉福通卻又道：“你不妨好好思慮思慮。當今朝政，聖上一半聽王公大臣的，一半兒可離不開司禮監，良禽擇木而棲，王銳可不定是棵好樹。”

　南宮碧落聽了，笑而不語，這種話她不是第一次從閹黨口中聽到。

　劉福通也料到了南宮碧落的反應，“罷了，想你也不願意多聽案子之外的事。你放心吧，把朱大富交給我，我也不會忘了你南宮碧落的功勞。”

　“公公言重，查案本就是本分，何敢記什麽功勞。”

　“要的，我也是賞罰分明的人，雖說誘捕那事辦得鬧心，這件事你還是讓我很滿意的，這樣吧，改明兒我叫人給你打一塊金匾送到府上，也算犒勞一下你的辛苦。”

　南宮碧落眉梢微蹙，盯著劉福通，並沒有拒絕，“那就讓公公破費了。”

　“呵呵呵，好好好。我看你和薛丁配合得也不錯，行屍樓刺客那事兒，之後你不如也和韓業一起費費心如何？”

　“公公發話，我自當竭力，不抓到刺客，公公的安全始終有隱患，這一點我不敢怠慢。”

　“我就說你一直都是個明白人。經過畫舫一事，我看那刺客也得投鼠忌器一陣，這事兒急不來。你平日裡帶著捕快四處巡查時，多注意一下有沒有刺客蹤跡就是。”

　這是要巡捕都當他耳目使喚，但南宮碧落還是應了：“是。”

　“嗯～我呀，可不是想逼你，多提醒你一下是因為之後譽親王不是還要操辦燈宴嗎？到時候京城熱鬧起來，少不了你們捕快的維護，我怕你忙起來就忘了刺客這一茬了。好吧，近日來你也多有勞累，我也就不留你囉嗦了，你回去吧。”

　“那公公，我就告辭了。”南宮碧落抬手抱拳，臨轉身之前還看了眼薛丁和韓業，之後便出了客廳。

　南宮碧落走後，薛丁想要說什麽，被韓業先搶了話：“乾爹，她信得過嗎？”

　“怕什麽，她的命還是和咱家連著的，不怕她不盡心。”

　“那王爺那邊兒？”

　“去啊，難得那閑散王爺主動和咱家套近乎，為什麽要拂他面子？你別說他那逍遙王爺送來的玩意兒還真真樣樣討咱家歡喜。”

　“哈哈哈，乾爹說的是。”韓業狗腿地陪著笑，薛丁在一旁一句話也插不上，被無視的他，眼中閃過一絲狠戾。

　卻說南宮碧落剛出了劉府，還沒走出西長安街，就被一個沒見過的乞丐攔住，給了她一封信，那乞丐就走了。

　她拆開信一看，是有人邀她去不遠處的茶樓一見，沒有說明是何事，也沒有落款。

　南宮碧落覺得奇怪，便去了那信上茶樓。

　一進去，兩三客人在聽曲兒，她捕服招搖，卻沒有任何人上來招呼，客人也只是看了她一眼。南宮碧落想了想，就找了個毫不起眼的邊角坐下，這時小二上來了，給她倒茶的時候，低聲告訴她有人在二樓雅間等她。

　南宮碧落抬頭掃了一眼，便在喝了一口茶後，悄無聲息地上了二樓，去了小二說的那間雅間。想了想也沒敲門，推門而入後，就看到站在窗邊的藍衣女子。

　那女子聽到動靜回過頭來，南宮碧落不禁眉梢一挑：“六夫人？還是、叫你林姑娘？”

　那人正是林采兒，她無甚表情地坐到了桌旁，“隨意。南宮捕頭，坐。”

　南宮碧落笑了笑，依言坐下，將林采兒為她倒的茶挪到了面前，瞥見林采兒衣襟間明顯的鞭痕，等著林采兒說明請她來的用意。

　林采兒從腰間拿出了一串紫檀木佛珠，正是南宮碧落給她那串。她遞到南宮碧落面前，“南宮捕頭，你的佛珠還你。”

　南宮碧落也沒多言，將佛珠拿了回來。林采兒又道：“多謝南宮捕頭為我解圍。”

　“只是剛巧身上帶著佛珠，舉手之勞罷了。”南宮碧落將佛珠收了起來，“林姑娘請我過來，就是特地為了道謝？”

　“不，是要給捕頭提個醒。薛丁已經知道你發現了我和他的事，他現在正是和韓業鬥得厲害的時候，昨夜他被你打發回來，遭了劉福通責罵，韓業趁機落井下石，他——”

　“他，對我有了殺心，想要滅口？”南宮碧落接了林采兒的話。

　林采兒一訝，隨即點了點頭。“他認識不少黑道上的殺手，劉福通又想南宮捕頭查處刺客，你務必當心。”

　南宮碧落笑了笑，卻是問道：“林姑娘不是一心維護薛丁嗎？他要除掉我，你為何又來通風報信？”

　“這有什麽，他要做什麽我勸不了，可是能避免。你幫過我，我便還你，我不喜歡欠人。”林采兒話雖冷，但也是個恩怨分明的人。

　南宮碧落盯著她打量一會兒，想到花和尚查出來的薛丁為人，不免歎息道：“林姑娘不像是完全不知薛丁作為，為什麽還要跟著他？”

　“那就是我的事了，沒必要和南宮捕頭多說，你只需要記著出入當心就行。”林采兒似乎不想再多說。

　南宮碧落無奈搖了搖頭，滴茶未沾就起了身，“多謝林姑娘冒險提醒，我們互不相欠，不過我還是要勸林姑娘一句癡心錯付容易萬劫不複，你好自為之。”

　林采兒看著南宮碧落走出了房間，她走到窗邊，看著出了茶樓的南宮碧落慢慢消失在人群裡。

　人來人往，怎奈天光不避寒。

　“心給了，癡也癡了。”

　茶樓上，余下一聲歎息。

　南宮碧落離開茶樓後，徑直回了都察院，免不了被王銳一通臭罵。

　曲水聽不下去，為南宮碧落鳴不平：“王大人，觴姐都說從朱大富那搜出來的凶刀與幾具女屍都吻合，人皮紙扎案終於告破。至於功勞是誰的，有那麽重要嗎？小姐她也很無奈啊，她一個小小吏員，命還捏在老太監手裡，你不想辦法讓聖上撤掉聖旨就算了，你還罵她！”

　“這哪裡是功勞不功勞的事，這是、唉～給你說了你也不明白。”王銳一臉無奈和氣憤，看著不開腔的南宮碧落，他又是歎了口氣，“唉！罷了罷了，反正證據也在這裡，劉福通要上報也從中做不了貓膩，只是閹黨越來越大膽，把手都伸到都察院裡來了，讓人不得不膽寒心驚啊。”

　南宮碧落沉默著，任由王銳背著手滿臉愁容，直到王銳不經意呢喃到‘宋擎天’三個字，南宮碧落才有了反應，“大人，查到宋大人的事了？”

　“沒有！”王銳立即回到，但看著南宮碧落又放軟了語氣，“你給我說的那事兒很不尋常，我是擔心與閹黨脫不了乾系。現在什麽都沒有，還是少談為妙。”

　南宮碧落便不再多言，王銳又沉思了一會兒，“好了，我也不與你糾結朱大富關押的問題，以劉福通的急功近利，一定很快就會上報結案，你還需要把線索整合一並上呈，本身還要找刺客，你去忙吧。”

　他揮手將南宮碧落和曲水一並趕出了偏廳。

　出了偏廳後，曲水抱怨道：“王大人什麽人呀這是，也虧小姐你跟著他這麽多年不計較。”

　南宮碧落笑道：“你不也暗地裡說過王大人很多次。”

　“哼！”曲水皺了皺鼻子，然後問道：“那小姐，我們接下來做什麽？”

　“整合案件有文書和張捕頭，我們——”南宮碧落沉吟了一下，道：“去風月樓。”

　南宮碧落又帶著曲水去了風月樓，到了風月樓，秦致遠還沒醒，倒是劉福通把給南宮碧落送金匾的事弄得滿城皆知。

　風月樓，別院。

　坐在別院的涼亭裡，南宮碧落揉了揉眉心，一旁遞上來一杯熱茶，風飄絮落座身旁。

　“你還是覺得案子有疑點？”

　“不是，我是在想刺客的事。”

　“我已經吩咐了瑤紅，她一找到蛛絲馬跡，立馬會來通知你。”

　“她會不會有危險，玄剛不是也在找龍繼嗎？”

　“就是玄剛也在找，我派人去找又有什麽問題。你別想那麽多了，你一天天能為幾個**心？”

　“呵。這語氣——”南宮碧落笑著喝了茶，沒有接話。

　風飄絮也為自己舀了茶，與南宮碧落靜坐在涼亭裡，風卷雲舒，難得閑適。可沒一會兒，瑤紅火急火燎地前來通報：“老板娘，發現了龍繼的蹤跡！”

　“快帶我去。”南宮碧落立即起身，隨即又問：“水兒呢？”

　風飄絮四下看了看，“不是在秦公子那兒，就是去找嫣然了吧。”

　“算了，瑤紅姑娘，我們走。”

　南宮碧落拿起佩劍很快和瑤紅就不見了人影，風飄絮依舊坐在涼亭，南宮碧落前腳剛走，琳琅後腳就出現，“老板娘，青竹苑捎來口信，玄剛被上面那位急召回去，已經沒有蹲守龍繼。還有，我們的探子來報，禁娼令可能要廢了。”

　風飄絮喝茶的手一頓，隨後放下茶杯道：“我知道了。對了，青竹苑那兒應該把藥拿來了吧。”

　“嗯。”琳琅將一隻小包呈給風飄絮。

　風飄絮拆開後，是一包白色的粉末，她將之化入茶內，一飲而盡。不消一會兒，她露在面具外的肌膚，由白變得青紫又變白，可看起來總比之前要慘白一些。

　琳琅擔心道：“去功散有強烈的副作用。老板娘，你身體吃得消嗎？”

　“已經習慣的事，哪有什麽吃得消吃不消。”風飄絮取下了沾滿細汗的面具，難看的疤痕漏了出來，她伸手擦了擦面上的冷汗，擦過疤痕卻不小心帶翻了一塊兒皮。

　琳琅原本沒有直視，偷偷抬頭瞥了一眼後，立即道：“老板娘，疤痕……”

　風飄絮聞言，立即抬手摸了下臉上的傷疤，卻不想一摸就將翻起的皮撕扯了下來。那皺巴巴的傷痕躺在她掌心裡，她皺了皺眉頭，索性將臉上的傷痕一點點輕輕撕了下來。

　正所謂面具遮真容，疤痕掩風華。

　不是魅姬，不同凝煙。

　風飄絮啊風飄絮。

　傾城之豔色，羞百花之天姿。

　也只有她，才能得到千面魅姬的青睞，才會豔冠秦淮。

　她垂眸捏住掌中的偽皮，幽幽道：“這麽久了，是該換了。假成不了真，卻騙得了人。”

　琳琅雖不是第一次得見風飄絮真容，卻每一次都豔羨，連風飄絮對她說“琳琅，去青竹苑再定一副疤面妝來。”她也是愣了一下才應諾。

　風飄絮則重新扣上了面具，回了房。

　她走回房間，打開了房間裡的暗室，與外間大同小異，卻密室藏密室。她按下牆上一個機關，就從牆後面獨獨翻出了一個靈龕，樸素不起眼，供奉著一塊無名靈牌和一個黑漆漆的壇子，壇子上面也什麽標記都沒有，南宮碧落送她的釵就放在壇子旁邊的錦盒裡。

　她分別給靈牌和壇子面前都上了三炷香，就又把機關按了回去，然後出了暗室。

　不多時，三樓的房間裡就傳出了琴聲，一首《秦淮曲》，曲幽幽，唱詞又該是如何？