繆琤驪被帶回省廳， 接受來自廳長的慰問; 鍾永包被民警替換，民警同志幫他照顧空巢老人; 遠在長硯的陳岷，也接到了電話，望江的同事熱情詢問，他們什麽時候返程。

　超人處附近總有警察來回巡邏， 一出門沒準就能撞見個。

　楚愈坐在餐桌前，連午飯都沒心情吃。

　夏亦寒丟了， 徹底沒了消息， 她現在倒真成故意助凶手逃跑的千古罪人了，跳進黃河洗不清。

　幾個屬下想安慰她，都不知從何下口， 畢竟這麽糟心的事， 提起來，只會讓糟心程度更上一層樓。

　糟心的楚愈，還是留心了一下省廳的動向， 據顧渺透露，省廳現在的工作重點，是聯合長硯市，搜查槐花魅影的下落， 重點將五個被害人保護起來， 怕她雕完一圈槐花， 下一輪準備斬草除根。

　不過省廳倒沒怎麽調查系列懸案，可能因為當務之急是找到槐花魅影，穩住民心， 終止各種傳聞和謠言。

　楚愈心裡有了數，以往超人處負責指揮時，是將槐花專案和系列懸案並案偵查，同步推進，雖然謎團越滾越多，但楚愈相信，當碎片搜集到足夠多時，亂雖亂，但只要找出最關鍵的排列提示，她們便能將碎片拚湊，最終成一副整圖，生成真相。

　她現在就在找那個提示，關鍵的提示。

　對於省廳來說，將槐花魅影終結偵查，其實不算複雜，小槐花行凶傷人的證據，都已經齊全，只要將她捉拿歸案，便算大功告成。

　只不過其中少了樣東西——動機。

　小槐花為什麽要雕槐花？被害人為什麽要幫包庇罪犯？小槐花和被害人到底什麽關系？

　這些楚愈必須查明白，如果系列懸案無法查清，那她也不會允許槐花專案結案。

　午飯終究是吃了，楚愈像行屍走肉一般，把食物往口中送，但味同嚼蠟，已經吃不出味道，她是為了下午的活動積累能量，免得身體能量不足，鬥不過警察。

　現在對於超人處，尤其是楚愈來說，局勢緊張，能不動就該不動，爭取一個“坦白從寬”的機會，以後處分興許會輕點。

　但楚愈就不安生，屬於典型的“不見棺材不落淚”型，左膀右臂都被砍了，還要繼續蹦躂。

　她從顧渺那兒，獲知了以前慕尚青鄰居的地址，準備親自拜訪。

　楚愈和宋輕陽，瞅準機會，從底樓溜了出去，躲開監控范圍。

　兩人還喬裝打扮了一番，戴著口罩和老年帽，這幸虧是冬天，可以穿得腫脹一些，掩蓋身形。

　在出租車上，楚愈忍不住感慨，自己怎麽混成了這樣，還不如夏亦寒呢，出個門都要畏畏縮縮。

　倆人直奔花謝庭，去探訪一位名叫蔡淑英的老奶奶，當時顧渺說，她六七年前撞見過慕尚青和夏亦寒，楚愈就相當感興趣，現在終於得空，來親自問上一遍。

　蔡淑英算是花謝庭的元老級居民，生在花謝庭，長在花謝庭，就算拆遷之後，還是時常回來，總是離不開這小破地方。

　顧渺問過蔡淑英話，不過筆記做得不全，因為蔡老太本人，口齒就不清晰，還有濃厚的本地口音，大字不識一個，不能用書面溝通，聽她的口述，需要靠猜，顧渺當時就聽得雲裡霧裡，也不知筆錄交上去後，楚愈看不看得懂。

　根據地址，楚愈上到街邊店鋪的二樓，蔡老太最開始，會隔三差五回來看看，後來索性就搬了回來，住在原來街區對面。

　楚愈提前給她打了電話，她知道有客人來訪，於是剛一敲門，門就開了，蔡老太站在門後，請她們進來坐，她精氣神還挺好，笑起來眼睛發亮，嘴角的皺紋都顯得親切。

　因為聽聞過慕尚青的往事，知道花謝庭是個“窮鄉僻壤”，居民素質普遍低下，慕尚青的鄰居，總是罵他和他媽媽是精神病，所以楚愈對花謝庭居民，雖然沒有厭棄，但也沒啥好感。

　不過此刻見了蔡老太，楚愈心情好了些，她給她們泡了兩杯枸杞水，還怕不適合年輕人的口味，水裡加了冰糖。

　楚愈站在黃木窗前，看了一圈外面的樓房建築，花謝庭拆遷之後，重新規劃，道路鋪平擴寬，綠化提高，大大小小的生意人進來，開起了茶樓、服裝店、KTV，倒真有了現代都市的氣息，不像以前，城鄉結合部氛圍濃厚，揮都揮不去。

　蔡老太就和她一起站在窗邊，絮絮叨叨花謝庭的發展史，她現在年紀大了，一個人住，時常懷舊，也沒個人聽她念叨。

　現在時常有政府來的同志想了解情況，蔡老太也樂意分享，把陳年往事都挖出來，她表達得並不流暢，可能是天生口舌不好，說話磕磕巴巴，不過楚愈足夠耐心，不管她說什麽，都聽得專心致志。

　宋輕陽乾完了杯枸杞冰糖，沒事乾，有點無聊，她平時說慣了普通話，蔡老太一口鄉村土音，她不大聽得懂，想認真聽吧，聽不下三句，就開始犯困，差點睡死在沙發上。

　不過好在楚愈堅守住了，遇到聽不懂的地方，她就重複一遍，引導蔡老太解釋，直到她聽明白。

　兩三個小時下來，楚愈總算把蔡老太的邏輯搞清了，可以充當她的普通話翻譯。

　兩人從窗邊聊到沙發，再從沙發聊到廚房，蔡老太留她們吃晚飯，楚愈便幫著她剝豆子，腦子和手完全處於分離狀態，手在開豆莢，腦子在梳理記憶邏輯。

　蔡老太以前住慕尚青家臨街，和周蘭心不熟，不過找她做過衣服，她挺喜歡慕尚青這孩子，看起來文質彬彬，見人還總是阿姨姐姐地叫，她還給他塞過自家做的年糕。

　蔡老太以前在花謝庭小餐館打工，老板是她遠房親戚，她相當於是友情幫忙，順便賺點生活費。

　周蘭心和慕尚青，幾乎沒到飯館裡吃過飯，蔡老太知道他家窮，即使在花謝庭低到要國家補貼的生活水平中，他家還是算出類拔萃，可謂是窮出了水平和特色。

　蔡老太丟垃圾時，見過慕尚青被欺負，那些孩子，比他大不小多少，有的還沒他高，就敢往他身上吐口水，他長得好，成績好，又有禮貌，按理說應該討人喜歡，但因為不合群，不喜歡和其他孩子一起野，不說髒話不打架，於是成為了異類，被欺負的對象。

　按理說其他家長，應該以慕尚青為榜樣，教訓自家崽時，會提一句“你看看人家尚青，學習好，懂禮貌，你再看看你，跟從垃圾堆裡長的一樣”。

　但他們沒有，因為周蘭心省吃儉用，把慕尚青送去了市小學、中學，享受最好的教育資源，於是大人心中有了芥蒂，大家要窮一起窮，要喪一起喪，你怎麽還享受與眾不同的東西，起步和咱不一樣了呢？

　於是慕尚青再好，再優秀，在大人眼裡，那是學校教得好，老師帶得好，他們如果把孩子送到市小學、中學，孩子也會一樣優秀，但他們沒那個精力和閑錢，自己都活得艱難，哪有心情管孩子，又不是吃飽了撐的！

　孩子們欺負慕尚青，大人們心裡有數，不過沒吱聲，還有點解氣，忍不住想，說讓你和咱不一樣呢？你有本事讀好的學校，那你有本事直接搬到城裡，別和咱們這群窮鬼做街坊鄰居呀，抬頭不見低頭見，見著心煩。

　後來慕尚青長到十二、三歲，會反抗了，那些欺負他的孩子，被他打得大小便失禁，一路跑著回家，哭得嗷嗷的。

　大人們不樂意了，議論紛紛起來:

　——這平時看著斯文的孩子，怎麽打起人這麽喪心病狂，平時其他孩子打他，那是鬧著玩，他還個手，怎麽把人往死裡打！

　——他以前的文靜懂事都是裝的吧，現在繃不住了，本性暴露了，和他媽一樣，沒準還和他爸一樣，他爸是幹啥的來著，該不會是個殺人犯，畏罪潛逃了！

　——我看著像精神病吧，正常人哪有這麽欺負人的，肯定是精神有問題，都分不清是非了！

　後來，大人和小孩達成了一個共識，慕尚青有精神問題，小孩們編了個順口溜，在當時那一片，人人傳頌:“愣頭青，精神病，打起人來不要命，發起瘋來很神經，媽媽說，要遠離，不然傳染惹上病。”

　不過順口溜，孩子們隻敢背地裡念，若當著慕尚青的面兒，把他惹急了，又是一通瘋，他們可不想再被打得屁滾尿流。

　拜慕尚青所賜，周蘭心也得了個“有病”的稱號，原本鄰居們隻覺得她執拗、陰沉、不愛聊天，現在怎麽看她，怎麽不正常——正常人怎麽會起早貪黑，每天花三個小時，送孩子上下學？

　正常人怎麽可能長得好看，還一直守寡沒個對象？

　正常人怎麽可能生出那麽個瘋兒子？

　於是街坊鄰居，又達成一個共識，周蘭心也有病，遺傳給了慕尚青，她母子倆就是因為精神問題，慘遭男方拋棄！

　這下，孩子們罵慕尚青時，把他媽也帶上，多了個著力點，順口溜也越編越長。

　這樣的狀況，一直持續到慕尚青讀高中，學校在東城區，隔得太遠，不得不住校，而以前欺負他的同齡人，要麽開始打工，要麽去學了技術，也很少回家。

　城鄉接合部，人口流動量本來就大，每年都有人來來去去，熟面孔也越來越少，那些往事，也隨著人口的移動，而漸漸消逝。

　不過每次慕尚青回花謝庭，依舊可以見到街坊鄰居，卻從不往來——明明住了幾十年，但一直無法融入，不知是悲哀，還是慶幸。

　楚愈把蔡老太的口述內容理了一遍，不管是明說還是暗示，大約是這些意思，和顧渺之前做的詢問筆錄，差別挺大。

　顧渺詢問的其他三個鄰居，多是環繞慕尚青的精神問題，強調和他家不熟，而蔡老太則是把街坊鄰居的反應，都說了一遍，她沒糾結慕尚青的精神問題，而是其他人對他問題的態度。

　兩種口述比起來，楚愈更相信後者。蔡老太因為口舌不便，不擅長嚼舌根，又一直孤獨到老，楚愈猜測，她可能還有什麽別的缺陷，所以無兒無女的，也算是個異類，在花謝庭中，和街坊鄰居也沒融得太好。

　她長期在飯館打工，人們在飯桌上，最愛談天說地，丁點大的事兒，往飯桌上一放，都能談個把鍾頭，這時候，便是八卦和議論的聚集時間，蔡老太來來回回端菜的功夫，肯定聽了不少。

　最後，也是楚愈最在意的一點，蔡老太並未欺負過慕尚青，也沒說議論過他家，這使得她可以以一個局外人的角度，中立地看待人和事，得出一個較為接近真相的評價。

　晚上，在飯桌上，楚愈把背景信息了解得差不多，她發現蔡老太也說不出什麽新信息了，便轉被動為主動，以提問的方式，有針對性挖掘信息。

　“蔡奶奶，周阿姨她，是什麽時候去世的呀？”

　蔡老太愣了一陣，她可以記起來以前的經歷和感覺，但要回憶起具體時間，還真有些吃力。

　“大約……二十多年前，我已經很久沒見她囉。她死嘞時候，她娃兒給她辦的葬禮，都沒邀請哪個，不然我都去送一哈她。”

　楚愈:“那她埋在哪裡呢？”

　“應該是埋在她家後面那個土壩壩頭，那兒有棵槐花樹，也好，天熱嘞時候，可以給她遮陰，幫她擋雨，可惜拆遷嘞時候，樹被推囉，盡剩些草草。”

　楚愈呼吸一滯:“槐花樹……多嗎？”

　“不多，就一棵，”蔡老太比劃起來，“不過那槐花樹……是真滴漂亮，每年夏天，花掉下來，好看得很，地上落滿了，就跟……下雪一樣。”