流魂街78區。

　破敗的街道上不見半個人影， 空蕩蕩的村落深處，仿佛某種巨大撞擊帶來的轟鳴聲和利爪滑過石質牆壁的刺耳摩擦聲不時傳出， 在異樣的靜寂之中， 輕而易舉響徹整個街區。

　巨大的白色怪物胸口帶著圓形的空洞，臉上的白骨面具牙齒外翻，應該是嘴唇的部位劃開一道漆黑的縫隙， 咧出猙獰的笑容，尖銳的白色骨爪飛快抓向面前的人影——

　黑發少女避開來自大虛的又一次揮擊，跳躍著後撤數步，背後抵住冰冷的石牆，堪堪穩住身形， 喘著粗氣握緊了手中的斬魄刀。

　“亂菊還沒回來嗎！”

　側方不遠處，同樣形容狼狽、喘息粗重， 一身平日裡打理得極為整潔、連一絲褶皺都不允許出現的死霸裝此時已經破爛不堪， 那頭似乎永遠都梳得整整齊齊、一絲不苟的棕色發髻也散亂了大半，臉上戴著的眼鏡同樣裂出了幾道裂痕的同伴咬牙低語。

　黑發少女抿緊嘴唇。

　“你也知道這裡距離瀞靈廷有多遠……”她輕聲說。

　在決定留下斷後，將同隊中年齡最小的女孩推回去尋求支援的時候，她們不就已經做好了葬身於此的覺悟了麽？

　只是……

　目光掃視過身後廢墟裡， 倒在血泊中生死不知的另一個同伴，黑發少女咬緊牙關——

　“由佳理， 再堅持一下。”

　她為同伴， 同時也是在為自己打氣。

　“再堅持一下的話……”

　說不定援軍就會到了！

　黑發少女再度握緊手中的斬魄刀，在大虛又一次狂笑著揮爪攻來的同時，躍起， 斬擊——

　“叮！”的一聲脆響，斬魄刀揮砍在怪物堅硬的臂骨之上。

　而與此同時，及時撤回手臂，抵擋住了少女奮力一擊的大虛臉上，露出了殘酷而戲謔的笑容……

　“琴音——！！！”

　目睹大虛張大巨口，喉間光芒匯聚，意識到對方準備做些什麽，名為由佳理的棕發女孩睚眥欲裂。

　她強忍痛意，瞬步而起，拖著已經被鮮血染紅了大半的右腿，手中刀光閃爍：

　“給我住手！！！！！”

　“……嘖！”

　口中醞釀著的虛閃眼見就要成形並噴吐而出，擊中半空中動彈不得的黑發少女，卻被來自另一方的干擾打斷，大虛由白骨形成的面具臉上，不由露出了一絲被打擾了興致的怏然不快。

　“弱小！太弱小了啊！死神！”

　它大聲嘲諷著，揮手拍飛了襲向自己的女孩：

　“而且礙事！”

　“——由佳理！！！”

　因為這片刻的空隙，得以在空中閃避開去，平穩翻身落地的黑發少女看著被拍飛出去、伴隨著一路飆撒的血跡連續撞斷了不知多少棵大樹，身影消失在遠處樹海中的同伴，臉上現出了刻骨的悲慟與恨意——

　“怪物！！！我要殺了你！殺了你啊啊啊啊啊啊——”

　手中的斬魄刀開始發出陣陣嗡鳴，少女躍步而起，刀身直直刺向大虛臉上那副白骨面具——

　然而，她的刀尖卻在成功刺入那面具之前，被迫止住了攻勢，連帶少女自己，也被一隻尖利的骨爪牢牢捏握在了手心，伴隨著那隻骨爪用力的閉合，被緊緊握在其中的少女渾身上下的骨頭都好像被人一點點捏碎一般，發出了細碎的哀鳴……

　“勇氣可嘉。”

　大虛用嘲諷意味明顯的語氣說出了看似讚揚的評價。

　“這麽愛惜同伴的話……不如就從你先吃起好了？”

　說著，他手爪慢慢抬起，將手中緊握的少女送向面具下方，那已然大張的巨口之中。

　……要死了嗎？

　全身的骨頭都幾乎被剛剛大虛用力的一握捏碎，這一刻，就連手中的斬魄刀也再握不住，失去所有掙脫的力氣的少女在意識的逐漸模糊之中，失神地這麽想。

　然而，在這似乎是生命最後的時刻，她心中湧起的卻不是恐懼或者絕望，而是慶幸——慶幸亂菊沒有留在這裡，慶幸自己和另外兩位同伴在意外遭遇大虛的第一時間，強硬地將她趕回瀞靈廷去尋求援手……

　這樣也好。

　反正她在這個世界也沒有任何親人了……

　意識恍惚之間，大虛的巨口在視野中越變越近，近到她幾乎能聞到那裡面傳來的陣陣並不真實存在的濃烈血腥氣。

　就在少女即將被送進那張血盆大口的時候，一道冷厲的聲音從遠處響起，帶著仿佛能凍結周邊空氣一般的森冷冰寒：

　“破道之六十三，雷吼炮！”

　金色的耀眼電光從遠處奔襲而來，帶著撕裂空氣的尖銳嘯音，精準繞過黑發少女的身體，擊中了大虛的手臂。

　伴隨著大虛痛苦的嘶吼，少女從骨爪之中跌落下來，如同斷線的風箏，直直落向地面。

　然而，預想中的巨大衝擊和疼痛感統統落空，迎接她的，是溫暖的、帶著熟悉香氣的懷抱……

　“琴音前輩！”

　金橘色半長發的女孩小心翼翼將她接在懷裡，看清她身上的慘狀，那雙漂亮的淺灰色眼睛頓時盈滿了淚光……

　“別……別哭呀……”少女費力抬手，想像以往一樣，抹去後輩臉上的淚水，卻在下一刻，發現自己就連抬起手臂這樣的動作，也已經做不出來啦！

　她虛弱地笑了笑，改用語言安慰：“亂菊醬很努力啦，這麽快就搬來了救兵呢！再晚一點，可就看不到前輩我啦！”

　“……琴音前輩！”

　“好嘛，我不開玩笑啦。亂菊醬，我好累了，讓我睡一會兒好不好？就一小會兒……”

　眼見懷中如此呢喃低語著的黑發少女含笑慢慢閉上眼睛，松本亂菊呼吸猛地一滯，緊接著，洶湧的淚水便在眨眼之間，模糊了她的視線……

　“前輩……”

　她小聲哭叫著。

　就在這時，一個隱含著怒氣，然而這怒氣卻並非針對松本亂菊，而明顯是針對眼下這樣的情況的聲音從近處傳來：

　“……喜助！快點過來這邊！看看這孩子！”

　松本亂菊抬起頭，就發現四楓院夜一正站在自己身邊。

　而另一邊，浦原喜助正蹲身下來，仔細檢查黑發少女的傷情。

　“……她是傷得最重的一個。”

　黃發青年臉上沒有了慣常的輕松嬉笑，換上了一副嚴肅到甚至有些沉重的神色。

　“少女，你還有兩個隊友吧？她們一個受到劇烈撞擊，連帶著內髒都有不同程度損傷，一個半邊胸腹都被爪子撕裂開，血流了一地……”

　“雖然聽上去都很嚴重，不過使用簡單的回道進行治療後，傷勢暫時都穩定下來了，之後只要回去送進四番隊，修養一段時間，應該就沒事了。”

　但是這個黑色頭髮的少女……

　浦原喜助眉心緊皺，神情愈發凝重。

　他抬眼看向不遠處已經拔刀出鞘，看樣子是準備始解斬魄刀一發解決大虛的朽木白哉：

　“那邊有朽木三席出手，應該能很快結束戰鬥。”

　但是，就算有再充足的時間，對這個被同伴抱在懷中的黑發少女而言，也沒有任何意義，因為——

　“她全身的骨頭、甚至肌肉、內髒，都被人為捏碎了。”

　或者更確切點說，少女的身體幾乎被捏成了一團勉強還保持著人形的血肉……

　浦原喜助聲音艱澀。

　“這樣的傷勢，只靠我們這樣的外行粗淺掌握的回道，根本不足以治療。”

　而如此嚴重的傷勢，哪怕有四楓院夜一這個“瞬神”出手，也來不及趕在少女因傷勢過重而失去生命之前，將她及時送回四番隊進行治療……

　“你……”

　看著眼前少女怔然的神色，浦原喜助不忍地扭過臉，還是殘忍地說出了自己的判斷：

　“好好跟她道個別吧……”

　松本亂菊臉上怔然的神情慢慢被滿滿的悲痛和不可置信取代：

　“不……怎麽會……前輩？琴音前輩！！”

　她想伸手觸碰懷中的少女，卻因為浦原喜助剛剛的形容，而遲遲不敢伸手。

　看著懷中面色慘白如紙，呼吸漸漸微弱的少女，想到自從入隊後，這個隻比自己大上一屆，從真央時代就對自己非常照顧的少女一次又一次給予自己的溫暖和幫助……

　松本亂菊心中滿是絕望和不知該指向誰的憎恨……

　她猛地抬眼看向遠處，隨著朽木白哉的收刀入鞘，而漸漸消散成了一團飛灰的大虛——

　就連凶手，如今也乾脆利落死在了其他人手裡！

　她現在，還能怎麽做？！

　或許是少女臉上的迷茫、絕望和憎恨之色太過強烈，結束戰鬥後同樣趕到這邊的朽木白哉和作為支援在一旁為他掠陣的喬溫，都不由自主微微怔忪了一下，雙雙默契地停下了腳步。

　“亂菊？”喬溫在瞬間的怔愣之後，立刻反應過來，快步走到松本亂菊身邊，蹲下身來，擔憂地看向女孩：“怎麽了？為什麽你在哭？”

　“喬溫哥……”

　心中無數洶湧的情緒在這一刻仿佛找到了一個宣泄口，少女抬手，抓緊這個對她而言就像最可靠的兄長一樣的青年的袖口，失聲痛哭起來。

　喬溫手忙腳亂地給女孩擦眼淚。

　等到發現她越哭越凶，淚水根本停不下來，他也不再試圖去擦了，轉而將求助的目光落向一旁臉色同樣極差的四楓院夜一和浦原喜助：

　“夜一小姐？浦原隊長？”

　這是怎麽回事？

　他不過是去感受了一下和虛這種久聞其名、終得一見的糟糕物種之間的戰鬥是怎樣進行的，順便幫小夥伴掠個陣（雖然他很清楚朽木白哉不需要這種掠陣_(:з)∠）_）而已，怎麽剛剛還好好的妹妹，這會兒就快哭成個淚人兒了？

　浦原喜助將對松本亂菊懷中少女的診斷結果對兩人又說了一遍。

　他十分愧疚：“是我和夜一小姐能力不足……我們對於回道都沒什麽研究，幫不上忙……”

　朽木白哉聽完事情的經過，也跟著沉默了。

　事實上除了四番隊的隊員，其他番隊哪怕是隊長、副隊長級別的人物，也很少有對鬼道中專用於治療的回道有所精通的。

　或者該說，精通回道的人通常在分配入隊這道環節就都已經進了四番隊，會成為其他番隊隊員的幾率本來就不高……

　明白自家小夥伴與那位金橘色半長發的少女之間有著怎樣的情誼，朽木白哉拍了拍喬溫的肩膀，全作安慰。

　喬溫垂下眼簾，隻略微思索了一瞬，便忽而灑然一笑——

　“我或許有辦法可以救她。”

　他輕聲說。

　一瞬間，所有人的目光都落在了喬溫身上。

　而迎著眾人意味各不相同的注視，喬溫沒多解釋什麽，而是反手，緩緩抽出了腰間的斬魄刀——

　作者有話要說： 喬小溫：聽說大家都很好奇我的斬魄刀？