“果然是名取周一啊！剛剛鏡頭掃到他的時候我就覺得有點像了……”

　“哦哦哦竟然是夏目小天使介紹過來的嗎？話說喬小二之前答應過有機會就帶我們再去見夏目小天使的， 結果到現在也沒兌現……_(:з)∠)_”

　“那也是沒辦法的事吧？喬小二在那之後經歷多豐富多彩啊！哪裡來的余裕去見夏目啊……”

　“……唉，說的也是。希望這次回來之後能有機會再見到夏目吧……我心愛的小天使啊QAQ”

　“話說就沒人好奇非時院的兔子、伏見和MI↗SA→KI↘怎麽湊到一起的嗎？怎麽想這仨也不像是一路人吧？”

　“……前面的朋友為什麽你能發語音？‘MI↗SA→KI↘’還能行？”

　“這抑揚頓挫的， 我都能聽見某個病嬌的聲音了啊朋友！”

　“別鬧！說正經的呢， 我也好奇這仨八竿子打不到一起去的怎麽湊一塊了？難不成是為了綠王那點事？也是哈，黃金之王想想也差不多快到大限了……”

　“不要啊！我的中尉！我的金銀CP5555555”

　……

　視野上方的彈幕區不意外地又飄過了大片大片的討論，而早在名取周一自報家門之前， 就對他的身份有所猜測的喬溫，也沒料到對方的到來竟然還和自己除了巴衛以外，來到這個世界後交到的第一個朋友夏目有關，不由立時挑了下眉。

　“……原來是夏目的熟人。”

　他對名取周一點了點頭。

　目光一一掃視過在場的幾位“不速之客”，喬溫與巴衛對視一眼， 在後者略帶不耐的默許下，對四人提出邀請：

　“一直在這裡說話也不太合適……幾位接下來沒有其他事要忙的話， 不如跟我們到神社裡坐下來詳談？”

　四人都沒有提出異議， 依然是壁壘分明地分割成三個不同的陣營（說起來八田美咲和伏見猿比古鬥嘴歸鬥嘴，兩人之間的氣氛卻比喬溫第一次見他們時要和諧得多，如今甚至能歸於同一陣營了），跟隨在喬溫和巴衛身後， 一起沿著石階一路向禦影神社行去。

　自始至終，四人中也沒有哪一個問過喬溫為什麽會是現在這樣靈魂形態現身， 也沒人問過喬溫不在神社的這段時間， 是去了哪裡，就連八田美咲也不例外，可以說非常會察言觀色了。

　攀過長長的石階， 終於抵達神社前的鳥居，喬溫停下腳步，巴衛則上前一步，低喝一聲：

　“鬼切！虎徹！”

　話音還未落下，原本寂靜無聲的神社庭院之中，某種龐然澎湃之力乍然迸湧——

　受那力量震蕩，空氣之中仿佛蕩開了一圈又一圈無形的漣漪，波浪般的氣潮在庭院中不斷翻湧，下一刻，又如同浪花一般，向四面八方奔湧而散。

　在一波高過一波的氣浪翻騰間，透明的結界漸漸從不可見變為可見，破敗荒蕪的景象也慢慢從眾人眼中褪去，自高空中某個頂點向下，禦影神社，終於逐漸顯現出了它的真容……

　與此同時，伴隨著“巴衛殿下！喬溫大人！”的連聲呼喚，兩個鬼火童子一前一後，從敞開的神社大門中飛身出來，環繞在喬溫和巴衛身邊，兩張明明看不出表情的面具臉上，此時卻好像寫滿了歡欣雀躍：

　“歡迎回來！”

　“歡迎回來！”

　“鬼切，虎徹。”喬溫笑眯眯彎腰摸了摸兩個小家夥的腦袋，“讓你們久等啦，我們回來了！”

　巴衛盡管沒像喬溫那麽親切地對待兩個鬼火童子，眼角眉梢透出的情緒卻也不自覺柔和了許多，就連頭頂那對毛絨絨的狐狸耳朵，都跟著柔軟地輕抖了抖，連帶著因為某幾位不速之客的到來而顯得有些冷淡的神情，也肉眼可見地軟化了幾分。

　因為有外人在場，喬溫也就沒急著立刻返回自己的身體，而是乾脆以死神狀態繼續接待這些客人。

　禦影神社的會客室依舊是喬溫熟悉的樣子，並沒有因為他離開了一段時間而變得陌生又或者落滿灰塵。

　看得出鬼火童子們對這裡打掃得非常勤快，同時也沒對裡面的擺設做過任何改變，就連喬溫離開前隨手翻過的一本遊記，此時也依然翻開在他看到的那一頁，好像時刻在等他回來拿起這本書，繼續翻閱……

　喬溫在桌邊坐下時看到這一幕，嘴角忍不住帶上了一絲笑意。

　無需喬溫和巴衛吩咐，鬼火童子們已經伶俐地泡了茶端了茶點過來招待客人。

　兩個小家夥放下東西也沒退出房間，就坐在喬溫和巴衛身後，非常眷戀兩個人的樣子。

　喬溫沒催促客人們開口，也沒去碰面前完全按他喜好準備的幾樣點心——靈魂狀態下他無法進食普通食物，只是摩挲著手中的茶杯，十分沉得住氣的樣子。

　會客室裡就這麽難言地安靜了一會兒，就在喬溫想著是不是因為有名取周一這個雖然是除妖師，原則上卻也不應該對王權者、超能力者的事情有所了解的外人在場，那三位氏族成員才不好開口的時候，就見對面的藍製服少年放下茶杯，第一個出聲打破了滿室的沉默：

　“喬溫先生，您好，初次見面，我是Scepter4的伏見猿比古，此次奉Scepter4室長，第四王權者·青之王宗像禮司之命，聯合赤之氏族、黃金氏族一起，來向您請求援助。”

　喬溫有點意外於伏見猿比古這過於鄭重的語氣和用詞。

　他沉吟了一下，忍不住重複了一遍對方的形容：

　“‘請求援助’？”

　“是的，請求援助。”伏見猿比古肯定了他的疑問，“這是宗像室長本人的說法，比起委托，我個人也認為這樣的說法更加符合目前的狀況。”

　“……是嗎。”喬溫更覺得頭疼了。

　對方的態度越是如此，喬溫越覺得事情可能遠比之前很多彈幕和喬溫自己的猜測更加麻煩。

　“還請具體說說。”他對伏見猿比古比了個“請”的手勢，“總要讓我知道你們想要拜托我幫忙的，究竟是什麽事才行吧？”

　藍製服少年微微頷首。

　“事實上，對這件事您也應該有所猜測。”

　他肅色說道。

　“事情的起因，與第五王權者·綠之王和他所率領的，名為‘JUNGLE’，與其說是氏族，不如說是某種網絡團體更恰當的組織有關……”

　原來，當日在被喬溫隱晦地提醒過“網絡遊戲JUNGLE”這個關鍵詞之後，解決掉無色之王事件，赤之氏族、青之氏族以及得到黃金之王授意的黃金氏族三者，就已經準備著手處理這個借助網絡悄悄發展起來的新的氏族。

　當然，他們此舉並非是為排除異己，而是在已經能夠九成九確定綠之王就是在背後鼓動無色之王，挑唆他攪動混水、試圖將青之氏族和赤之氏族一起拉入爭鬥漩渦的罪魁禍首的前提下，針對此次事件，做出的合理反製措施。

　畢竟無論青之王宗像禮司還是赤之王周防尊，都不是被算計之後會選擇忍氣吞聲、息事寧人的類型。

　再加上作為鎮壓所有王權者、異能者的地上最強之王，黃金之王對綠之王這樣目的不明，明顯熱衷於搞事的攪局者也絕不可能姑息，所以就出現了青之氏族、赤之氏族和黃金氏族三大氏族合力，圍剿綠之氏族的局面。

　面對三大氏族的合力清剿，哪怕通過網絡已經積累了相當數量成員的綠之氏族“JUNGLE”，也無法與其相抗衡，剛剛隱隱成型的氏族勢力幾乎一夜之間被瓦解得一乾二淨，只剩小貓三兩隻，躲在見不得光的角落裡，再也不敢堂而皇之地以“JUNGLE”成員自稱……

　“清剿行動進行得非常順利，我們三個氏族的聯合也從最初的矛盾頻發，到後面的合作無間。”

　伏見猿比古說著，不知道是有意還是無意，瞥了身旁的八田美咲一眼。

　後者對此全無所覺，還在專心研究著對面的鬼切和虎徹兩個——看得出他對鬼火童子們真的非常好奇，卻一直忍著沒有提出任何可能失禮的問題。

　藍發少年眼中飛快閃過一絲不悅。

　他嘴角微不可查地下抑了兩分，聲音聽來都低沉了不少：

　“但是，就在我們準備進行收尾行動，徹底找出綠之王的藏身地點，給予他應有的裁決的時候……”

　意外發生了。

　包括此前被關進Scepter4拘留所配合調查的數名前JUNGLE成員在內，所有記錄在案、曾經通過“JUNGLE遊戲”獲得過超能力的人們，都突然陷入了某種原因不明的昏迷狀態，其中有部分人甚至在昏迷數日後，在外部依然維持著對他們身體的基本營養輸送、生命體征連續數日維持穩定的情況下，突然就呼吸中止，莫名其妙死亡……

　Scepter4和吠舞羅、非時院都被這突如其來的變化打了個措手不及，再加上同一時間，網上出現大量抹黑Scepter4的言論，指控他們並非正規官方組織，而是被某些別有用心之徒長期“公器私用”，最近更是與黑道組織（吠舞羅：…………）聯手，對無辜群眾展開了大范圍的無緣由攻擊和非法拘禁……

　“您也知道，黃金之王自感大限將至，又因為之前的種種，如今已是帶著那位的‘遺體’登上了飛艇，一直飛在天上，幾乎不再過問地上之事。”

　伏見猿比古豎起一根手指，比了比天空的方向。

　“而二戰結束之後，一直居於這個國家中心，掌控著這個國家方方面面的地上之王的即將離去，讓原本一直自認為始終處於他陰影之下的某些人產生了某些不必要的自信，認為在黃金之王故去以後，他們再也不用，也不該‘受製於人’、‘瞻前顧後’……”

　於是，即便宗像禮司數次向首相宅邸發出過信函，也始終沒能得到來自官方的回應和幫助。

　網絡上潑向Scepter4的髒水一波接著一波，現實裡來自國家層面的阻礙也漸漸開始凸顯……

　“即便有非時院的諸位幫忙從中斡旋，一時之間，麻煩也是接踵而至。”

　而如此局面之下，找出JUNGLE成員陷入昏迷的原因，將他們從昏迷中喚醒，順帶查出造成這一系列事件的元凶，陷顯然是破局的最佳選擇。

　“按室長的意思，我們不必與那些人打什麽輿論戰，乾脆釜底抽薪，跳出對方的棋局，才是正道。”

　伏見猿比古語氣裡帶著自己也沒察覺的微妙歎服，如此說道。

　而宗像禮司的做法顯然非常正確，無視了網絡上鋪天蓋地的抹黑和隨之而來的質疑和指責，集中全力追查集體昏迷事件的Scepter4和吠舞羅以及非時院成員們，很快發現詭異的集體昏迷事件不止JUNGLE成員一家——

　“我們探查到，就在JUNGLE成員集體陷入不明緣由昏迷的同一時點，有一款不久之前剛剛正式發行的VR網絡遊戲，也爆出了眾多玩家不明緣由陷入昏迷無法蘇醒，並在過程中不斷有人因此離世的消息……”

　伏見猿比古推了推鼻梁上的眼鏡，沉聲說道。

　未曾料想，在他之前，搶先說出了這款遊戲名字的，卻是另外一個始終保持著沉默的人——

　“……等等！你說的這款遊戲，不會叫做‘Sword Art Online’吧？”

　名取周一一臉驚訝，忍不住出聲問道。

　作者有話要說： 伏見：巴拉巴拉巴拉巴拉……

　名取周一：截胡！

　伏見：？？？

　喬溫：→_→