自從辣條做出來以後， 周氏就一心撲到了上面，同時還開始琢磨起了其他辣味菜， 按她的話來說就是等冬日到了以後， 辣菜吃起來會很暖和。

　而這邊林氏嘗了辣條後，結合薑舒窈的意見， 又開始蠢蠢欲動想要折騰點零食店出來， 被薑舒窈按住， 讓她在家裡好好養胎。

　才開始周氏只是做了麻辣的， 後來香辣的、五香的全都做了個遍， 這樣謝笙看書乏了， 也能嚼幾根解解乏。當然，周氏最愛的還是最辣的那種口味。

　暖意直入腹裡， 跟漠北的燒刀子一樣辣， 吃起來那叫一個痛快。

　每每想到這裡，她都會有些悵然若失。

　也不知道何時起， 總是時不時想起漠北，念頭一旦升起，便再也不能壓下。

　謝笙見周氏又發呆了，輕輕喚了她一聲：“母親？”

　周氏回神， 見謝笙已經將鴨肉粥喝光了，笑著道：“吃飽了嗎？”

　謝笙點點頭， 猶豫了一下， 還是問道：“母親可有心事？”

　周氏想著自己剛才的念頭， 有些慌張地將目光移開， 生怕女兒看穿了她思念漠北的想法：“無事。”

　謝笙沉默了幾息，緩緩歎了口氣：“母親可有和父親談過？”

　她忽然提起謝琅，周氏渾身一僵，連忙問道：“怎麽了？”她與謝琅起了爭執以後，最怕的就是波及到了謝笙。她走過去，握住謝笙的手，道，“無論我與你父親之間發生了什麽，你都是二房嫡長女，你父親也會一如既往的疼你……”

　謝笙沒有明白周氏的寬慰的心思，在她看來，這本就是理所應當的。她道：“母親，我明白的。我本就是謝家嫡女，我依仗的是我的身份，是祖母的寵愛，是謝家的規矩，不是父親的疼愛。”

　周氏沒想到謝笙會這樣說，女兒小小年紀比自己還看得清楚，她心中酸楚，半晌不知如何開口。

　謝笙這些時日與周氏相處和睦，母女間的生疏散盡以後，天然的那份親近便回來了。

　她回握住周氏的手：“母親，您也是。您是謝家二夫人、周家嫡女，為何這麽多年來一直拘著自己？”

　謝笙不明白情愛，不懂周氏願意為了謝琅而壓抑自己性子的心思，只是不解為何母親多年與後宅妾室計較，越發消沉拘泥，借著這個機會，乾脆把自己存了許久的疑惑問了出口。

　周氏沒想到自己會有和七歲的女兒談論這種事的一天，她苦笑道：“因為我以為這樣會讓你父親回心轉意，也以為這樣能讓你過得更好一些。”

　周氏提及這些，謝笙就看不太明白了。

　她歪著頭思考，周氏抬手揉揉她的頭道：“別想了，都是些荒唐的做法，我到現在才明白根本不值當。”

　謝笙點點頭，沒有接話了。

　兩人陷入了沉默，周氏便岔開話題，叫人收拾好碗筷，準備回三房琢磨吃食了。剛站起來，忽然被謝笙叫住。

　“母親。”

　周氏回頭，看到謝笙臉上難得露出了羞赧的神色，眨著大眼睛問道：“我、我能看您耍一次劍嗎？”

　周氏徹底愣住了。

　謝笙見狀，連忙低頭道歉：“是我要求太無理了，請母親不要介意。”

　周氏先是愣住，而後便笑了出來：“你從何得知我會武藝的，是你父親嗎？”

　謝笙毫不猶豫就把謝琅賣了：“是。”

　周氏笑聲微滯，最後乾脆收了笑，隨意在院子裡折了根細枝，道：“我有很多年沒有舞劍了。”

　話音落，手腕一翻，軟趴趴的細枝條在她手裡忽然硬挺起來，連帶著碎葉的尖端也凝上了劍氣。

　謝笙看呆了，匆忙地站起來，生怕錯過一招一式。

　周氏從小跟殺敵上陣的哥哥們練習武藝，劍招絲毫不遜男人，只是用一根枝條就能平底掀起一陣風，她剛舞了幾個招式，手裡的枝條忽然脫手，直直地朝院門飛去。

　她將手裡的枝條當成用了多年的寒霜劍，但枝條只是枝條，在空中劃出凌厲的弧線後，便在半途跌落在地。

　謝琅站在院門口，神色複雜地看著她。

　周氏瞥了他一眼，收住擲劍的氣勢，不願多看他一眼。

　從上次在早食食肆見到周氏以後，謝琅就消沉了多日，不敢也無臉見她。

　今日再見，卻是她舞劍的模樣。

　時光回溯，她的身影與初見時張揚明豔的少女漸漸重合。

　謝琅心中酸楚，無法再壓抑住情緒，朝周氏大步走來：“我能和你談談嗎？”

　周氏被他擋住了去路，蹙眉道：“我與你無話可說。”

　“我有。”謝琅道。

　謝笙站在一旁，周氏不想讓她多看二人的爭執，便勉強同意了。

　兩人往旁邊走了段路，尋了處安靜的亭子坐下。

　周氏一坐下就不耐煩地道：“你想說什麽？”

　成親七年，她何時對謝琅這個態度過。謝琅心中苦澀，軟著語氣道：“你就如此厭惡我嗎？”

　畢竟曾經有情，周氏見他這幅溫柔的模樣，沉默了一陣子，最後強撐的凌厲氣勢散去，沒有回答他的問題，只是道：“想說什麽，說吧。”

　想說的話太多，謝琅不知從何說起，最後道：“你將武藝撿起來了？”

　“並未。”

　謝琅看周氏側頭不願瞧他，自嘲一笑，很是無奈：“其實……我們不必如此的。”

　周氏投來疑惑的目光。

　有些事情，起了頭以後便沒那麽困難了，謝琅道：“我們怎麽會走到如今的地步？世間夫妻，只是有情就不夠嗎？”

　“情？”周氏嗤笑一聲，“你倒是說的出口。”

　謝琅被她的話刺痛：“若影，我們就不能心平氣和地談談嗎？”

　周氏轉過身來，深吸一口氣，厲聲道：“好，我們談。你說你有情，可你若是真有情，為何會有了我還納妾？為何會與其他女人有孩子？”

　她的諷刺和質問讓謝琅有些懵，他脾氣一向溫和，並未惱怒，聽了她的話後眼底盡是茫然：“你……介意？”他回想了以往七年，“你若是介意，為何不直言？這麽多年，你只是小小地鬧一回，翌日便沒了氣，我便以為你只是孩童脾性，不喜與人分享，鬧一鬧便想通了。”

　周氏錯愕地看著他，怒極反笑：“我的劍是不能讓人摸的，我的馬也是不能給別人騎的。若是珍愛，為何要分享？謝書允，我不是孩童脾性，我是心裡有你。”

　她這樣說，謝琅心中一顫，似懂非懂，問道：“所以你是介意別的女人分了我對你的心意？”

　他實在不解，溫聲道：“若影，我怎麽會呢？在我心中，你和她們是不一樣的。你是我的妻，是我的心上人，她們是妾室，怎麽可能分走我對你的心意？”

　周氏聽到他的話，久久沒有言語，只是靜靜地看著他。

　她心中的意難平，心中的不甘，還有那一絲絲壓製不住的留戀，都在謝琅真心實意的不解中散盡了。

　“罷了。”她忽地一笑，搖搖頭，“從一開始，我就想錯了。”

　謝琅見她這樣笑，心中慌亂至極，差點坐不住了：“若影……”

　她看著謝琅，緩緩道：“你是京城來的公子哥，矜貴萬千，從小就被人捧著長大；而我是漠北長大的女兒，從小就跟著哥哥們滿城縱馬，摔摔打打著長大，我們本就不是一路人啊。”她越想越覺得可笑，語氣透著如釋重負後的釋然，“我就該隨了爹的話，在漠北尋個好兒郎嫁了，若是他們敢問出這樣的話，早就被我用鞭子抽一頓了。”

　她越是這樣語氣平淡釋然，謝琅就越慌張。

　心裡似被人緊緊捏住一樣，酸疼地快要喘不過氣了，謝琅見她起身欲走，忙抓住她的衣袖，語帶懇求：“我不明白，你說明白一些可以嗎？”

　周氏回身，冷漠地問道：“你還想聽什麽？”

　想著她剛才的話，謝琅再也無法欺騙自己她還會回心轉意了，心尖如被鈍刀磨割，他用盡力氣，蒼白地問：“我還能做些什麽？”說到這兒，緩緩放開她的衣袖，問道，“……你心中可還有我？”

　“我心中有你。”周氏答得痛快。

　謝琅完全沒想到她會這樣說，心頭升起狂喜，卻在視線與她的目光對上以後全數散去，如墜冰窟。

　“因為你是阿笙的父親，是我的夫君。”她理理衣袖，給謝琅宣判了死刑，“但我不再傾慕你了。從今往後，你納妾也好，收人也罷，我都不會在在意了。”

　她說完，毫無留戀地走了，仿佛只是說了句輕飄飄的道別詞。

　謝珣正是年輕，且從小習武，傷勢比常人好得更快，躺了一陣子，便可以活動了。

　他在床上躺久了，感覺連走路都快要忘了，本來薑舒窈只是讓他在三房院子裡轉幾圈，他卻非要在府裡面轉。

　薑舒窈無法，只能依了他：“你若是累了，一定要說，不要強撐著。”

　謝珣無奈：“我傷在胸，不在腿。”

　正巧吃了晚膳，薑舒窈隻當他散步消食了，牽著他的手，同他一起在府裡轉悠。

　走到一處，謝珣忽然頓住，薑舒窈以為他傷口不舒服了，立刻緊張起來。

　他感受到了，捏捏她的手：“我沒事，只是看著二哥了。”

　薑舒窈隨他的目光看去，果然看著謝琅枯坐在涼亭內，不知道坐了多久了。

　謝珣見他一動不動，還是有些擔憂，對薑舒窈道：“我去和他說幾句話，你等我一下可以嗎？”

　薑舒窈點頭答應，在原地等著謝珣。

　謝珣緩步都到謝琅跟前，直到在他坐下，謝琅都沒有任何反應。

　“二哥。”他不得已，開口喚了一聲。

　謝琅回神，抬頭看看他，又看看天色，才發現天已經黑了。

　“你怎麽在這兒坐著出神？”他本想調侃謝琅幾句，卻在見到他神色時，收住了笑，問道，“你和二嫂談了？”

　謝琅點頭。

　謝珣便不知說什麽了，二房的事他不想插手，只是道：“莫要在這兒枯坐了，早點回去吧。”

　謝琅忽然開口：“三弟，你……莫要負了三弟妹啊。”

　謝珣蹙眉道：“我當然不會。”

　謝琅聞言一笑：“我知道，你不是我。”他的笑容一如既往地溫和，只是苦澀之意太過濃重，不再像以往那樣令人如沐春風了。

　畢竟是自己的親哥哥，謝珣想要勸慰，又不知如何開口。

　謝琅搖頭道：“我知道你想說什麽，沒事。三弟妹還等著你呢，你快去吧。”

　謝珣抬頭看向薑舒窈，她正在不遠處踢著石子兒玩。

　他想著薑舒窈與周氏的相似之處，還是沒忍住道：“二哥，你到底怎麽想的？”

　謝琅不解。

　“你若是心中沒有二嫂，為何又要鬱鬱寡歡，變成如今的模樣。可你若是心中有二嫂，又怎麽會看上其他女人，納她們入府傷了二嫂的心？”

　連初通情愛的弟弟也比自己看得明白，謝琅搖頭道：“我也沒有想明白……到底是有恃無恐，實非良人。”

　“行了，你快去吧，我再坐一會兒，再想想。”

　謝珣點頭，起身往薑舒窈那邊去。

　剛剛走到，薑舒窈就忙牽起他的手，一點兒也不怕路過的丫鬟小廝看見笑她。

　謝琅遠遠地瞧著，等他們消失在他的視線以後，才從回憶中醒來，悵然若失。