翌日薑舒窈給老夫人請安後，出了壽寧堂便被徐氏叫住。

　“三弟妹。”徐氏款款走來，她已三十有二，歲月卻未在她臉上留下過多痕跡。

　徐氏很少對薑舒窈主動搭話，薑舒窈微微詫異，頓住腳步看她。

　她笑得一如既往地溫婉︰“可否請弟妹去我院中一敘。”

　薑舒窈猶豫了一瞬，點頭應下。

　丫鬟打簾，周氏從屋內出來，聽了一耳朵二人的對話，蹙眉看向她們。

　周氏此人，性子和她長相很符合，眉目張揚、潑辣爽利，但偏要做出賢良端正的裝束，努力朝徐氏靠近，一個詞形容就是“擰巴”。

　“大嫂，弟妹。”她挑起單邊眉，“你們二人何時如此親近了？”

　徐氏表情不變，溫溫柔柔地回︰“妯娌之間自是要努力親近。”

　周氏不屑地“哼”笑一聲，不顧薑舒窈在場，直接說道︰“裝模作樣，你和我之間可從未親近過。”

　徐氏道︰“弟妹不必如此。”一副不想與周氏多計較的模樣。

　周氏一拳頭打在了棉花上，頓覺無趣憋屈，但這麼多年下來早已習慣，瞪了一眼徐氏，又盯著薑舒窈看了幾眼，撇撇嘴，風風火火地走了。

　“她就是這個性子，滿身的刺，習慣就好。”徐氏一邊領著薑舒窈往大房走，一邊側頭道。

　薑舒窈沒想過徐氏是會背地說別人不好的人，奇怪地看著她。

　徐氏知她所想，不願解釋，兩人沉默著來到大房。

　薑舒窈坐下，看著徐氏不緊不慢地為她斟了一杯茶，終於忍不住了，問道︰“大嫂叫我來是有什麼事嗎？”

　徐氏溫柔的笑臉變的有些不自然，吐出一口氣，道︰“弟妹快人快語，我也不繞彎子了。實不相瞞，我有事想請弟妹解惑。”

　“但在這之前，我應當要先對弟妹道歉。”

　“啊？”薑舒窈正盯著桌上各式各樣的糕點饞嘴，聽了這話一愣，把目光從糕點上拔走。

　“大嫂這是何意？”無緣無故對她道歉，讓她有一種徐氏要她辦一件大事的感覺。

　徐氏臉皮有些臊得慌︰“我曾對弟妹持有偏見，有意疏遠，甚至管著兩個孩子讓他們少去弟妹院中，後來漸漸明白是自己心胸狹窄，眼界狹隘。”

　當初襄陽伯府不知怎麼說動了皇后，有意讓她賜婚薑舒窈和謝