小吃街選好址後， 薑舒窈特地去看過， 不算繁華地段，但附近居民多， 且大多是手裡不會太拮據的百姓。

　開市肆讓林氏嘗到了成就感的美妙， 所以在小吃街上更是下了血本，走的是薄利多銷的路子。

　但至於銷量怎麽樣， 到底能不能像市肆一樣成功，無論是林氏還是薑舒窈都有些忐忑。

　夜晚薑舒窈在床上翻來覆去睡不著， 衣裳摩擦床單發出輕微的響動。

　謝珣覺淺，被響動吵醒。

　薑舒窈正琢磨著明天小吃街開張的事， 忽然感覺一陣陣柔軟清涼的微風從肩側吹過。

　她轉過身子，發現謝珣不知何時醒了， 正拿起了床頭的扇子為她打扇。

　她有點茫然， 看向謝珣。

　謝珣感覺到她的視線， 道：“確實是挺熱的， 過段時間就好了。明日我讓人夜間在屋角放些冰盆。”

　薑舒窈笑了出來， 忽然就沒那麽焦慮了：“我不是熱得睡不著， 只是在擔憂小吃街的事情。”

　謝珣停下打扇的動作：“有何好擔憂的， 你的手藝如此厲害，酒香不怕巷子深。”

　“總歸是第一次嘗試， 且價格也不便宜。”

　謝珣又開始給她扇風，力道輕柔：“現在先別想了， 趕緊睡吧， 明日你先去那邊看看， 我下值了就過去陪你。”

　風吹在身上清爽又溫柔，人相處時在細節上格外容易被觸動，薑舒窈心頭一軟，想和謝珣說些什麽，又不知道從何開口。

　“不用打扇了，我不熱。”她道。

　謝珣頓了一下，怕她熱，又怕她乍熱乍冷著涼，隻好把扇子放回床頭。

　薑舒窈看著黑夜裡他模糊的身影，不知怎麽的挪不開目光，感慨道：“謝伯淵，你人真的挺好的。”

　謝珣躺回來，聽到這話輕笑了一下。

　他喜歡冷著臉，不常笑，但是笑的聲音十分好聽，似泉水撞擊鵝卵，讓薑舒窈感覺耳根癢癢的。

　他道：“那我還得更努力些才行啊。”

　他這句話語義含糊，似調笑，又似表白示好，聽得薑舒窈心頭酥酥麻麻的，忍不住胡思亂想他到底什麽意思，會不會感知到了自己那股莫名其妙的悸動。

　雖然她依舊和剛才一樣思緒萬千，但這回卻很快地墜入了夢鄉。

　翌日下午，薑舒窈出府前往小吃街。

　林氏已經開始顯懷了，但精神卻比以往好上幾倍，待薑舒窈從馬車上下來後，一口氣兒沒等她喘，拉著她就往裡走。

　她聲音洪亮，顯然十分興奮：“快來看看，我讓他們都備好了，你要不要嘗嘗？我總擔心味道與你做的相差太遠。”

　薑舒窈安撫她：“怎會？若是嚴格按照食譜做的，不會有差的。”雖然中國人做飯講究手感，擱調料時常用“少許”“適量”“一大杓”這些詞來描述量，但薑舒窈特意讓人做了量杓和量杯，學習現代加盟店一樣，全部按照標準用量做菜，就是為了保證味道的一致性。

　林氏也想到了這點，爽朗地笑了：“也是也是。”

　薑舒窈憂心的卻不是味道，而是古代能否適應小吃街這種模式。她將自己的擔憂一一分析給林氏聽，徐氏又成了安慰的那個人：“怕什麽，大不了虧些銀錢，這點銀錢咱們林家還是耗得起的。”

　到了酉時，夏夜天還正亮，但林氏已經吩咐管事讓各家店鋪提前把燈籠掛了起來，怕一會兒來不及。

　薑舒窈見她這麽有信心，壓力更大了。

　林氏雇來的人手都是手腳麻利常乾活的，管事的吩咐傳下去，立馬就開始動手做菜，不一會兒香氣就飄了出來。

　因為之前這條街封路翻新動作很大，不少人都在瞧熱鬧，所以今日下午移開了路障，掛上了大字招牌後，便都知道這邊開了一連串市肆。

　之前在碼頭開市肆，也是靠著百姓口口相傳和香飄十裡的味道，所以這次林氏也沒有刻意宣傳，有信心能靠味道吸引來食客。

　但小吃街整這麽大一番動靜，人們一看就覺得價格昂貴，反而不敢進來了。

　香氣逐漸往外飄，有辣的有鮮的，引得街頭街尾路過的百姓探頭探腦。

　沒人叫賣，沒人進來，小吃街在一片香氣籠罩下顯得更加冷清了。

　林氏在二樓坐著，端來茶盞悠然自得地品著茶，看上去是一點兒也不擔心的樣子。

　薑舒窈壓力更大了，她比林氏想的要多一點，在林氏眼裡這只是把賣新奇吃食的市肆攏成一條街，而她卻知道這是現代化商業模式和古代吃食行業的碰撞。

　此時人們若想吃些驚喜的飯菜，一般都會去酒樓消費，雖然價格不低，但大氣有檔次，有消費的快感；若是想從家常飯中換換口味，就會選擇價廉的食攤，飯食算不得講究，但能管飽。小吃街兩邊都沒挨著，是純粹的以美味為賣點，屬實是一種挑戰。

　時間漸漸推移，有好奇的路人進來看了一圈，見到招牌上寫著的比普通市肆高的價格和新奇的吃食名字，雖然香氣濃鬱，勾得人饞蟲直冒，但誰都不願做第一個嘗試的人，怕花了冤枉錢。

　薑舒窈坐不住了，拎著裙擺下了二樓，往小吃街裡繞了一圈。從人們的交談中可以聽出他們確實對食物很好奇，但不願意掏錢嘗試，於是打算回二樓，希望林氏能讓大家試吃一下，還有什麽開業酬賓都該弄起來。

　都怪她一心撲到美食上，忘了營銷這一點了，乾巴巴地開著市肆，全靠味道撐，哪能撐得住。

　還未邁出腳，身後忽然傳來嘈雜的聲響，薑舒窈回頭一看，就見一連串馬車駛了進來，在街頭處停下。

　丫鬟從馬車上下來，放下馬凳掀開簾，一眾貴女從馬車上走了下來。

　這麽一大群人一來，小吃街頓時熱鬧了起來。

　“怎麽回事？這是哪？”有人問道。

　“是啊，咱們不是去酒樓嗎？京城什麽時候在這處開酒樓了？”

　“看著不像，倒像是市肆。”

　“誒，你聞見味兒沒，好香啊。”

　打頭那倆馬車飄下來一位青衣美人，隔著戴著帷帽也能感受到她清冷出塵的美貌。剛才還嘰嘰喳喳的貴女們紛紛安靜下來，問她：“清書，這是怎麽回事啊？”

　葛清書微微掀起帷帽一角，吸一口食物的香氣，語氣透著愉悅：“當然是來吃呀。”

　她們一愣，猶豫間，葛清書已先一步踏入小吃街：“我保管這裡比酒樓滋味好。”她走了幾步，想起什麽，回頭道，“對了，你們商量著去酒樓就好，不用管我。”她吩咐了車夫後忘了給其余人說了，導致一群人全跟在她馬車後面來了小吃街。

　貴女們嫌家裡憋悶，組了個詩社，隔三差五出來聚聚，有時不想吟詩作對，便借著詩社的名頭去逛街買首飾，玩兒一下午再去酒樓吃一頓，所以她們下意識以為晚飯應該去酒樓。

　如今見葛清書進了小吃街，有的有些猶豫著不想在這種街邊小市肆吃飯，有的忍不住好奇跟了上去。

　薑舒窈見葛清書聘聘嫋嫋地朝自己走來，在不遠處站定，薑正想和她打招呼，葛清書忽然轉了個身。

　她撩起礙事的帷帽看著身後市肆的招牌，又轉過頭來看另一邊市肆的招牌，嘟嘟囔囔道：“吃哪個好呢。”

　說完以後，她停頓了幾秒，忽然大步朝薑舒窈靠近。

　原來剛才沒看見自己啊，薑舒窈撓撓頭，對葛清書綻開熱情的笑容：“你——”

　剛吐出個音節，葛清書就從她身邊飄走了。

　步履匆匆，如一陣清風，用一種平淡無波的高冷語氣念叨著：“好香啊。”

　薑舒窈：……

　她飄走後，後面一大波香氣縈繞的貴女們跟著與她擦肩而過，嘰嘰喳喳地討論著：“進來了聞起來更香了。”

　“怎麽沒人買呀？”

　“你看看那個，麻辣燙是何物？這個煮串又是什麽？”

　薑舒窈從她們中間艱難路過，追上了站在米粉店前糾結的葛清書。

　“你怎麽來啦？”她出聲道。

　葛清書回神，轉身看向薑舒窈，驚訝道：“咦，你也在？”她見薑舒窈沒戴帷帽，便撩起了帷帽，“上次你寫信說過小吃街今日開業。”

　薑舒窈只是與她寫信閑話，完全沒想過她會特意趕過來捧場。

　還未道謝，就被葛清書挽住了：“這些店裡售賣的食物聞著都很美味，你快給我介紹介紹，我挑不出來。”

　薑舒窈便從面前的米粉店介紹起，道：“這家店賣的是米粉，米粉以大米為原料製成，形似面條，口感柔韌，薄、爽、滑、亮、軟，有湯底配菜碼的，也有臊子乾拌的，爽滑入味。”

　還未介紹完，葛清書已一錘定音：“就吃這個了。”一頭鑽進了市肆。

　薑舒窈被拋下了，正想跟上，卻被身後遲遲趕來蜂擁而至的貴女們擠開了。小二沒見過世面，一看這一大群貴女丫鬟們，頭都不敢抬，引著她們上二樓，有屏風格擋，勉強算是雅間。

　眾人落座後，取來牛皮紙做的菜單一看，便陷入了苦惱。這麽多種類，挑哪個才好呢。

　葛清書面上一點苦惱糾結的神色也沒有，數了數在場的人數，又點了點菜單：“那就一樣來一份吧。”

　米粉口味很多，江西、湖南、雲貴川等各地風味不同，但核心無一不是米粉的柔滑嫩軟，鮮香入骨。

　店裡上菜很快，一碗碗香味各異、配菜不一的米粉端上桌，熱霧繚繞，香氣彌漫。

　葛清書把放在自己的面前那碗米粉拖到面前來，對眾人道：“大家都吃麵前的那碗吧，免得挑不出來，省了麻煩。”

　貴女們連忙嘰嘰喳喳拍馬屁，誇讚她聰穎，但沒說幾句話後便熄了聲，只因米粉實在是太香了，聞著這味兒，舌根口水壓不住，肚子也開始咕咕叫了。

　她們拖過米粉的碗一看，米粉如玉般嫩白，薄如蟬翼，細如絹紗，浸泡在或淺或深的湯底裡，三鮮色清，葷雜色濃，菜碼量足，攪拌開來，鮮香四溢。

　米粉與米線雖然原料都為大米，但製法不同，口感上有差異。米線講究滑爽筋韌，而米粉多為柔綿軟糯。筷子挑起米粉，明明滑嫩至極卻不會夾不住，軟趴趴地耷拉在筷子間。

　無論剛才眾人對這種普通小市肆有多少顧慮，米粉一入口，所有的想法卻被妙不可言的滋味衝散了。

　米粉極軟極嫩，入口軟糯，吸飽了汁水，滿滿一嚼，湯底的鮮鹹味在口中綻開。口感輕薄細滑，卻很能掛出湯汁，仿佛米粉的嫩軟糯香全是被湯汁充飽了一樣，不像面條一般，若是煮過了，雖然口感軟融入味，但卻坨成了一團，失了美味。然而米粉在做到了軟融入味的同時，卻能保持水煮不糊湯。

　湯底很鮮，有排骨湯、雞湯、大骨湯，有些口味隻著重鮮，清透純粹的鮮如一陣清風拂面，渾身上下都透著柔綿的舒展。鮮味到了一定程度，便會泛著微微的甘甜，清新明爽，很好的突出了米粉的醇香米味，清鮮的湯汁加上帶有淡淡甜味的米粉，哪怕是從小習慣少食的貴女，也忍不住一口接一口地吃個不停。

　才開始還是挑一口吃一口，一板一眼，節奏明確，到了後來就變成了埋著頭，把脖子往前伸，嘴唇剛剛碰到軟滑的米粉便輕輕用力一嗦，飽滿的汁水漸到上下唇，米粉如綢緞一般細滑柔順，一抿一嚼，帶著無盡的鮮和暖意滑下喉嚨。

　難怪有人稱吃粉為“喝粉”或者“嗦粉”，很難想象米粉能保持爽滑軟綿，糯香柔韌的同時做到口感彈牙，夾起不斷不碎。

　米粉的菜碼或者說是餡十分豐富，無論是普通的肉片、肉絲，還是肥腸、羊雜、雞雜、排骨等，每一樣都能做到味無腥膻，適應了米粉的口感後，偶爾挑點餡入口，雞雜香脆勁道，葷香濃鬱，肥腸柔韌耐嚼，越嚼越醇，既豐富了口感，又不會奪了米粉的風頭。

　除去主打鮮的清湯，還有用草果、茴香、花椒、陳皮等多種草藥和香料熬製的鹵湯，味道豐富，滿口都是溫和又跳躍的奇香。

　配上油餅更是一絕，往湯裡一泡，油餅充分吸收了湯汁以後外皮油脆，內裡卻是吸飽了湯後沉甸甸的柔嫩面餡，一咬，嘴巴像接不住源源不斷湧出來的湯汁似的，連油炸的餅皮也變得無比醇香。

　在座的誰不是高傲的貴女，平日裡喜吃素清鮮菜，口味不敢食重了，生怕身上染上味道，但此時此刻竟就一個小小的油餅爭奪了起來。

　“給我分一半吧。”

　“欸，你不是吃了一個嗎，怎麽又夾呀？”

　“你不是不喜油膩之物嗎，平素食個豆酥也嫌油膩，何苦跟我搶這一塊。”

　葛清書不管她們如何爭奪，擦擦嘴，優雅起身，叫小二打包一份乾拌米粉帶走，畢竟在她們面前連吃兩碗會暴露本性的。

　剛才屁顛屁顛跟著的貴女們見她走了，有些猶豫，但你看我我看你，還是打算不跟了。

　“清書胃口小，咱們不一樣，吃飯要緊，別把自己餓著。”

　“正是這個理。”

　乾拌粉用竹筒打包，裡面墊了蕉葉，帶著絲絲清香，由丫鬟捧著。葛清書從二樓下來，吃飽喝足想起薑舒窈來，一肚子誇讚憋的慌，連忙出店上街找她。

　因為剛才一群貴女的湧入，總算有食客願意嘗味了，第一個吃了就有第二個，一個接一個，生意逐漸紅火，滿街一片熱鬧擁擠。

　丫鬟為她開道，她繞了一圈，沒見到薑舒窈，正想離開時，看到了薑舒窈的背影。

　葛清書急走過去，撩起帷帽，喊了一聲：“舒窈！”

　薑舒窈回頭，她身旁站著的人也回頭了。葛清書卻以為她們只是走的近了，並不是熟人，於是幾步走過去，挽住薑舒窈：“你怎麽回事，剛才我上樓，一回頭你就不見了。”

　她說完，忽然感覺氣氛不對勁，往側邊一看，發現剛才被她擠開的美人正豎著眉，眼神不善地盯著她。

　薑舒窈被那群貴女擠走後，一出門就遇到了攜子女前來的徐氏和周氏，小孩兒們被丫鬟管事帶走吃飯去了，這兩位就由薑舒窈招待。三人吃完後，便想著回馬車上等孩子們回來，正要上馬車，被葛清書叫住了，於是就有了現在這一幕。

　葛清書臉色不變，對徐氏和周氏點點頭，問道：“這是？”

　薑舒窈連忙將她們互相介紹了一番。

　葛清書跟著的下人去牽馬車了，徐氏便道：“葛小姐不如上我們馬車一起等。”

　本以為她會婉拒，卻不料葛清書微微點頭，說話不疾不徐：“那就多謝了，正巧我與舒窈有一肚子話要說。”

　周氏掃了徐氏一眼，徐氏回以一個不在意的眼神。

　四人依次上了車，葛清書坐好後，先與徐氏周氏熟稔地來了一套交際常用開場白，大家都是在常出入宴席的主母貴女，你一言我一語，行雲流水，但氣氛卻格外的僵持詭異。

　等三人住了嘴，薑舒窈才出聲：“清書，你覺得味道怎麽樣？”徐氏和周氏和她一起用膳，自不必她再多過問。

　葛清書側頭：“極好。只可惜你書信上提到的吃食那麽多種，今日我卻只能吃一樣。”

　薑舒窈正要說話，周氏先接了話茬：“書信？葛小姐與窈窈常有書信來往？”

　葛清書迎上她的視線，忽然微微翹起嘴角：“是。”

　兩人視線相撞，周氏感覺到了挑釁的意味，挑起半邊眉：“這樣啊，看來今日開業也是書信中所提及的？。”

　葛清書氣定神閑，語氣不鹹不淡：“正是，今日我們詩社小聚，散了便來這邊了。”

　“詩社？”周氏似乎有點驚訝，“葛小姐不愧是京中第一才女。”

　葛清書目光掃過薑舒窈，見她看著自己，神色愈發從容：“盛名不敢當。”

　周氏身子依在車壁上，神態有些吊兒郎當，笑道：“真是巧了，我記得這京中第一才女的名頭曾經可是大嫂的，只是後來她懶倦了，不想出門交際，這名頭便旁落了。”

　徐氏終於開口了：“這些虛名提起來做甚？”

　周氏看她一眼，兩人視線交匯，決定一致對外。周氏道：“對了，似乎詩社也是大嫂舉辦的呢。”

　徐氏道：“一時興起罷了。”

　葛清書看著她們，垂眸斂下眼底神色，忽然抬手挽住薑舒窈，把她往自己身邊一扯，笑道：“確是是很巧呢，舒窈，你說是不是？”

　徐氏周氏的視線和葛清書的在空中對上，一時之間似乎有火花迸射。

　薑舒窈：……我應該在車底，不應該在車裡。