前往村莊的路上， 桑諾側身貼著薑雪時， 橫坐在馬背上，漸漸感覺到黑夜將至的寒意，於是下意識縮起脖子， 往並不溫暖的龍崽子懷裡靠了靠。

　原本覺得自己的小舉動不會被發現，然而， 薑雪時卻立即騰出右手，一把掐住桑諾靠著自己的側腰，往前一推，嗓音不耐地低斥：“別碰我。”

　桑諾：“！！！”

　這仿佛是她第一萬次被這頭惡龍嫌棄了！

　憤怒的昂起頭顱， 剛預備發飆，就瞧見薑雪時那張精致的小臉， 罕見的有些紅暈……

　嗯？

　桑諾仰頭看了看夕陽，感受到夜幕臨近的寒風。

　這天氣不熱呀， 龍崽子怎麽臉紅了？

　隱約記得燭應龍很怕熱來著， 桑諾心裡一琢磨，覺得龍崽可能是怕熱才不讓她碰，這才稍微釋懷了。

　於是大度地主動搭話：“喂，你剛比武怎麽能用暗器呢？還不如開始就規定選擇自己擅長的武器，這樣才贏得光明正大呀。”

　“為什麽要光明正大？”薑雪時目視前方茫茫的黃沙，神色裡帶著點幼稚的小情緒：“他敢摸你的手， 就是違背與我的約定，自然也該嘗嘗這滋味。”

　桑諾一愣，一雙桃花眸子眨了眨， 臉上忽然露出恍然大悟的神色，用力一拍手，捉奸在床般吼道：“好啊你！你不是打不過他，故意作弊，只是為了激怒他，是不是！”

　龍崽子沒說話，垂下長睫注視傻狐狸，“啾”的一下，得意地勾起左唇角。

　桑諾：“……”

　果然！壞透了的龍崽子！

　這麽一來，梵昊肯定覺得委屈極了，被佔了莫大的便宜，輸得不甘心，氣性大點的都能鬱鬱而終了。

　這一招，確實比光明正大的取勝殺傷力更大。

　再次回到荒涼的小村莊，村口有一群笑鬧的孩童，為首的是上次那個搶她發簪的小女孩，一瞧見桑諾就朝她吐口水。

　一點都不可愛。

　大人們以為薑雪時是掌管雨水的龍神，所以路過時趕忙捂住孩童們的嘴，畢恭畢敬地行禮，朝角落退下。

　桑諾依舊住在之前那位老婆婆家裡。

　婆婆似乎沒有子女，卻像兒孫滿堂的老者一樣慈祥，一見著桑諾，就拄著拐杖走近了，伸著脖子問：“吃了嗎？”

　像是生怕桑諾也跟她一樣耳背。

　薑雪時要走了。

　桑諾難得殷勤地一路送到村口，扭捏地囑咐：“事辦完了，記得回來接我一起走。”

　“好。”薑雪時解開馬繩。

　桑諾不放心，又囑咐：“你要是閑著沒事，也可以來探望我。”

　薑雪時笑了，轉頭看她，想答應，又沒開口。

　接下來的幾天，吸收的修為會更大幅度超出身體承受力，恐怕就不只是淤血這麽簡單了。

　一共十五天時間，按計劃，十天吸收修為，五天養傷。

　薑雪時也就這幾天還能活蹦亂跳地出現在傻狐狸面前，再往後，可能得讓仆從抬著擔架送過來。

　所以還是不答應的好。

　薑雪時一躍上馬，低頭對桑諾告別：“等著我。”

　因為惶恐擔憂，桑諾第一次對龍崽子如此戀戀不舍，所以很用力很用力地點頭，眼裡愣是擠出淚汪汪的不舍之意。

　被封印在天虞山以前，薑雪時一直覺得自己對桑諾的情愫，很見不得人。

　這份忽如其來，又難以抵抗的感情，是累贅，是軟肋，是比親情更加沉重的枷鎖。

　直到後來，薑雪時失去心智，從前所有對自己畢恭畢敬的好友甚至仆從，多少都露出過嫌惡不屑，甚至報復的嘴臉。

　只有爹娘，對自己一如既往的好，是了，還有傻狐狸。

　於是終於知道，感情不只是累贅，它是弱點，也是困境時唯一的避難所，更能成為自己勇敢反抗時，最堅硬的鎧甲。

　“我會等著你。”桑諾情深意重地說。

　傻狐狸的眼睛純淨得一塵不染，常常讓薑雪時忘記她的拋棄與背叛。

　娘說得沒錯，世上的狐狸精，皆是薄情寡義的。

　桑諾滿心不舍地看著龍崽子消失在夕陽中。

　不知是不是錯覺，剛剛薑雪時轉身時，臉上似乎帶著一抹化不開的憂鬱。

　小小年紀有什麽好憂鬱的？

　村裡的生活很煎熬，想喝口水，都得頂著烈日走好幾裡路，更糟糕的是，這裡的湖水有些鹹，喝多了還是渴。

　一連三天沒見著龍崽子。

　傍晚的時候，口乾舌燥的桑諾坐在門口吹晚風，默默摩挲著食指從前有圖騰的位置，還盼著龍印會重新浮現出來。

　不遠處有一道瘦弱的小身影站著，站了好久。

　桑諾用余光偷看過，是那個搶自己發簪的女娃，村裡人喊她二丫。

　二丫在旁邊啃著拇指指甲，一直沒動彈，桑諾終於不耐煩地抬起頭問她：“你老盯著我看什麽？”

　二丫一哆嗦，似乎是沒想到桑諾早已發現了自己，頓時惱羞成怒地鼓起腮幫子，“誰看你了！不要臉！”

　桑諾搖頭晃腦地得瑟：“是不是覺得我特別好看呀？看上癮了吧？”

　聞言，二丫黝黑的小臉竟然漲出點紅暈，結結巴巴地怒吼：“我爹說，漂亮女人都是狐狸變的！”

　桑諾心想你爹還挺火眼金睛的，抿嘴一笑：“你也漂亮呀，難道也是狐狸變的？”

　二丫眼睛睜圓了，長到十二歲，從來沒人說她漂亮過，於是心虛且激動地辯駁：“你騙人！我哪裡漂亮了？你才漂亮呢！”

　“噗……”桑諾忽然覺得這熊孩子不那麽討厭了，於是饒有興致地招手：“你過來，我給你盤個髻，你且再照照鏡子，看我有沒有騙你。”

　蓬著一頭細黃亂發的二丫有些猶豫，禁不住女孩對美向往的本性，她手足無措地愣了好一會兒，尷尬的同手同腳走到桑諾面前，低頭啃指甲。

　桑諾指了指自己小板凳前的空地，命令道：“蹲下來。”

　不到一炷香時辰，桑諾用老婆婆家的竹筷子，給二丫盤了個花頂髻，又從袖籠裡拿出胭脂，在小丫頭的臉頰上點了兩下，然後抹勻。

　十二三歲的孩子，唇色天生紅豔如花，皮膚黑是黑了些，但長眉星目，底子不錯，這簡簡單單一收拾，果真像是變了個人。

　桑諾掏出小銅鏡：“喏，照照看。”

　二丫有些生澀地接過來，轉身避開桑諾的視線，偷偷照了照鏡子。

　然後她瘦小的身影僵了好一會兒，才回過頭，把鏡子遞還給桑諾，一言不發。

　大概是被自己美呆了。

　桑諾嗤笑一聲，轉身剛要回屋，又聽二丫在身後嚷嚷：“你嘴上起皮了。”

　桑諾回過頭翻了個白眼：“都怪你們這缺水的地兒。”

　二丫說：“東頭有湖，你不知道？”

　桑諾說：“那湖裡的水是鹹的。”

　二丫摸了摸自己美麗的發髻，朝桑諾吐了下舌頭，說：“笨蛋！”

　然後轉身跑了。

　桑諾皺了皺鼻子，把門關上了。

　天黑的時候，外頭有人敲門，老婆婆支起身體四處摸拐杖。

　“我去開門，您躺著罷。”桑諾立即塔拉起鞋子，去開門。

　門外站著的是二丫，這都兩個時辰過去了，她腦袋上的花頂髻居然絲毫沒有亂，可見保護得很好。

　二丫把手裡提著的羊皮水袋遞給桑諾，凶巴巴地說：“水袋明天得還給我。”

　桑諾詫異地看看她，又看看水袋，接過來擰開蓋子，仰頭喝了一口，驚訝道：“這是哪裡的水？”

　“就是那湖裡的。”

　“怎麽可能？那湖裡的水是鹹的。”

　“笨蛋。”二丫彎身把腳邊一個奇形怪狀的瓶子拿起來，舉到桑諾面前，說：“把水倒進這裡，下面出來的水，就不鹹了。”

　桑諾湊近臉觀摩那神奇的瓶子——

　瓶子上下都是開口的，最上層有類似棉花的東西，下面有紗布做的網，網裡都是鵝卵石。

　因為瓶子是棕灰色，看不見中間夾層裡有什麽，但桑諾猜到，應該都是些過濾鹽水的物質。

　“這東西哪裡買的？”

　“是我爹做的，你要喝水時就來我家接。”

　也好，反正再住六天就走了。

　桑諾剛想答應，下意識轉頭看了看屋裡一臉憨笑的老婆婆，便對二丫說：“能讓你爹幫婆婆也做一隻嗎？我可以付錢。”

　二丫揉了揉鼻子，為難道：“這裡頭的材料不好找，全村只有幾家有這個。”

　“勞煩他試試罷。”桑諾從袖籠裡取出之前二丫爭搶的那根發簪，遞給她：“這給他，若是不夠，我還有銀票。”

　二丫眼前一亮，迫不及待想要伸手接下，最終卻又縮了回去，她抬頭拽兮兮地看桑諾：“我會做差不多的，但是兌出來的水，還有一點點味兒。”

　桑諾笑了：“你還挺聰明，那就拜托你了，小丫頭，喏，簪子給你。”

　二丫揚起高傲的頭顱：“這個不值錢，白給你做一個。”

　她說完轉身就要跑，缺被桑諾一把抓住手腕，拽了回來，強行把簪子插在發髻上。

　二丫像隻遇見貓的小老鼠，慌不擇路地跑了。

　之後幾天，桑諾時不時就瞧見這小丫頭溜進屋，擱下個什麽小玩意就跑了。

　有時候是一朵野花，有時候是一隻小沙漏，大概都是二丫小小世界裡，最好的東西了。

　桑諾想起山神爺爺說過的話：大多時候，別人對你的態度，往往是你對別人態度的反射。

　或許這村莊裡的人，沒有她猜想得那麽壞。

　轉眼過去六天，薑雪時仍舊沒出現。

　融入二丫那群熊孩子之後，桑諾的心也不那麽慌張了，每天去村口轉一圈，等不到龍崽子就回家。

　這天傍晚，太陽快要落山的時候，孩子們忽然尖叫起來，四散往各自家中逃竄。

　桑諾有些納悶的四處瞧了瞧，借著夕陽的余暉，看見遠處茫茫黃沙中，天空被一片詭異泛白的霧氣籠罩。

　有種莫名的壓迫感，讓桑諾毛骨悚然，定睛細看，那遮天蔽日的霧氣似乎在移動，以肉眼可見的速度，在靠近這片村莊。

　就在桑諾還一片茫然時，有村民大喊：“沙塵暴來了！”

　之後發生的一切，都充斥著混亂與驚慌。

　桑諾拔腿狂奔回屋裡，幫婆婆搬起破舊的櫥櫃，擋住搖搖欲墜的窗子，又用紗布塞進門下的縫隙。

　“會發生什麽？”桑諾問老婆婆。

　老婆婆臉上的慈愛笑意不見了，轉而掛上了憂愁。

　她抬起蒼老的手，摸了摸桑諾的腦袋，哄道：“別怕，很快就過去了。”

　然而，桑諾覺得婆婆說謊了。

　沙塵暴到來時，婆婆破敗的房子整個兒都在晃動，轟隆隆的響，強風鑽進每一處縫隙，發出厲鬼哭嚎般的口哨聲。

　有細沙從空隙鑽進屋子裡，砸在人身上，刀割般的疼。

　“這房子會塌嗎！”桑諾大聲問婆婆。

　老婆婆還沒有回答，轟然一聲巨響，擋住窗子的破櫥櫃被颶風推倒，木窗嘩啦一聲被風沙砸開，右半邊窗子直接被撕裂。

　風沙萬箭齊發般衝進窗子！

　桑諾傻眼了，隻覺得細沙像刀片一樣不斷刮在每一寸皮膚上。

　回過神，她發現婆婆正跪在被吹倒的櫥櫃旁，試圖將它扶起來，重新擋住窗子。

　桑諾連忙上前幫忙，她想讓老人家去一旁待著，可是衝窗而入的風沙讓人窒息，根本無法張開嘴。

　這大概是她頭一次面對這樣的天災，奇怪是沒有太多的恐懼。

　只是咬著牙冷靜地搬起櫥櫃，頂著風沙將它推回窗口，而後用後被死死抵住。

　風沙並沒有“很快過去”，伴隨著搖搖欲墜的房屋，桑諾後背抵著櫥櫃，咬牙一動不動，撐了一個多時辰，鬼嚎般地風聲終於漸漸平息。

　當房屋停止震顫時，渾身地力氣像是被瞬間抽走了，桑諾腿一軟，癱倒在地上。

　老婆婆過來攙扶她，桑諾閉著眼睛搖搖頭：“讓我躺會兒。”

　她不是累，是嚇的，還好恐懼是在災難後趕到。

　婆婆倒了碗水讓她喝，桑諾還是搖頭，軟綿綿躺在冰涼的地板上。

　碗就擱在她身邊，婆婆坐回榻上念佛去了。

　不知過了多久，大腦裡始終一片空白，以至於門外響起敲門聲，桑諾都絲毫沒有動靜。

　婆婆從榻上支起身，警惕地喊話：“誰呀？”

　門外的人猶豫了一瞬，低聲詢問：“桑諾在嗎？”

　躺在地上的桑諾一激靈，被龍崽子的嗓音激活了。

　委屈與恐懼一瞬間炸開，她一癟嘴，趴在地上哼哼了起來。

　門被強行推開，老婆婆嚇了一跳，薑雪時進來時，看見傻狐狸扒地板上，也嚇了一跳。

　桑諾抬起頭，眼裡憋著兩泡淚，埋怨地盯著龍崽子。

　薑雪時見她還知道撒嬌，看來沒什麽大問題，於是幾步上前，彎身抱起傻狐狸，放去石床上，而後輕描淡寫地說：“剛剛風大，我來看看你。”

　“何止是風大！”桑諾委屈極了：“這屋子差點都塌了！”

　薑雪時盯著桑諾的臉：“你臉上怎麽了？”

　“啊？”桑諾後知後覺地摸了摸臉，“嘶——”

　“好疼，怎麽回事？”驚慌的掏出小銅鏡一照，發現臉上全是被細沙刮出的紅痕。

　毀容了！

　“不許看我！”桑諾扔掉鏡子捂住臉。

　薑雪時微一皺眉，伸手想拉開桑諾的手，體內不聽使喚的法力猛然再次發作——

　“咻”地一聲脆響，因為胸口驟然而至地劇痛，薑雪時手背上的龍鱗防禦性的抽出表皮，指尖的指甲也化成了利爪。

　桑諾聽見奇怪的聲響，於是松開捂住臉的手，疑惑地抬頭，就見薑雪時忽然收回手，將手背在身後，站起身，漠然開口：“沒事就好，我先走了。”

　“哪裡沒事了！”桑諾氣壞了，惡龍這就想走了？

　薑雪時沒理她，快步朝門外走。

　桑諾起身追到門口，一把拽住龍崽子的袖子：“你是過來看看我有沒有被房頂砸死的嗎？”

　薑雪時揮手掙脫，忽然一個踉蹌，抬手撐住門框，穩住腳，使勁甩了甩腦袋。

　桑諾一愣，眼睛漸漸睜大，“你怎麽了？”