即將踏入明玄宮之時， 桑諾用余光偷看燭九陰。

　而那男人過於敏銳， 幾乎瞬間察覺，側眸與她視線相撞，神色疏淡。

　該說些什麽告別的話嗎？桑諾忐忑地心想。

　“不用謝。”許久等不到感激， 燭九陰衝她抿嘴微笑。

　“噢！”是的，感謝， 她應該感謝他的解圍，“小妖謝尊聖解圍，今日之事實在是個誤會……”

　燭九陰抬手打斷了她的解釋：“在你前往昆侖之後，這裡的一切都會成為過往雲煙。”

　桑諾一愣：“您認識我？”

　“驚訝嗎？”燭九陰笑：“算出你祖上三輩， 對我來說也不難。”

　桑諾聞言有些不自在，想到自己的祖上三輩大概都是野狐狸， 有種見不得人的感覺，趕緊把話頭拉回來：“請尊聖放心， 小妖一定竭盡全力完成使命！”

　“誰的使命？”燭九陰嗓音威嚴地問她。

　桑諾回道：“夫人交給我的使命。”

　“想清楚。”燭九陰垂眸注視她：“是誰的使命。”

　桑諾抬起眼， 心中納悶，還能是誰的使命呢？

　對視上那雙暗赤的鳳目，她感覺自己被這個男人看進了靈魂，一丁點的小心思，都無處隱藏，慌張而遲疑地開口：“是夫人……和尊聖交給我的使命。”

　燭九陰搖搖頭。

　桑諾更緊張了， 她答得不對嗎？

　擔心自己的愚蠢讓龍崽子的父親失望，腦子裡風車似的轉，她緊張得雙唇翕動， 卻不敢出聲，擔心自己說出更蠢的話。

　燭九陰依舊嚴肅的看著她：“如果去昆侖山，是我和我夫人給你的使命，那我勸你趁早拒絕這個使命。”

　“為什麽？”桑諾詫異的張開嘴，愣了許久才訥訥道：“求尊聖明示。”

　“一旦去了昆侖山，很可能是一輩子的事。”燭九陰定定看著她，“而你的一輩子還長，未來不該被任何人的使命限制。”

　桑諾似懂非懂，莫名覺得這話說得溫暖，感激地笑了笑：“這也是小妖自己的使命，是我對尊上的責任。”

　“那麽，就請你務必在啟程前考慮清楚，去昆侖，究竟是別人給你的使命、是無法拋棄的責任，還是你自己想要這麽做。”

　燭九陰沉聲道：“如果是前兩者，那就放棄吧，去他的使命和責任，未來是你自己的。如果去昆侖是為了別人給你的使命，那麽在那裡遇到任何坎坷，都會讓你怨恨懊悔，恐懼退縮，只有你發自內心無法抗拒的選擇，才會帶給你力量，驅使你一往無前，無怨無悔。”

　他在征求我的選擇，桑諾吃驚的心想。

　一直以為這些高高在上的神明，只會告訴她應該做什麽，必須做什麽，怎樣做才是最正確的，從未想過，對於燭九陰而言，她這樣一個微不足道的山野狐妖，最正確的選擇，是遵從自己的內心。

　“謝謝您，尊聖。”桑諾鼻子有些發酸，她自幼身份低微，即使是愛她的人，也擔心她不夠明智，總想萬事替她做主，鮮少人問她想要的是什麽。

　“我不想去昆侖山。”桑諾昂首挺胸：“但我想治好尊上，任何辦法都願意嘗試，如果不去嘗試，我會後悔一生，這是我自己的選擇，我確定。”

　“記住你這一刻的感受，因為這條路很難回頭。”燭九陰露出淡淡的笑意：“未來遇到任何坎坷與痛苦，就回憶此刻的決心，這雖然不能幫助你度過難關，卻能給你堅持下去的理由和力量。”

　——

　八公主並未善罷甘休，第二天，就帶著宮裡的禦醫找上桑諾，讓桑諾泡溫泉花浴。

　禦醫的方子梅姨幫她看過了，只是宮中常用的香體配方，無毒無害。

　桑諾不太明白八公主把她變得“香香的”會有什麽陰謀，但直覺不會很危險，所以順從的泡了澡。

　之後的兩天，她經不住對八公主刮目相看，這龍女並不像想象中那麽愚蠢，連這麽損的招都能想出來——

　桑諾自己的體味徹底被花香遮蓋了。

　八公主讓禦醫取了她的裡衣，照著調製了一味香膏，給薑雪時身邊一個老實安分的侍女塗上了桑諾的體味。

　於是奇跡發生了……

　龍崽子像是一夜間不認得桑諾了，成天湊在那侍女身邊，連舔手指的重任，也轉交給了那位侍女。

　這傻龍崽子居然真的是靠體味辨認她，桑諾既好氣又好笑。

　想來也確實如此，她的容貌變化太大了，尊上一定認不出，自然只能靠體味。

　從前還沒發覺自己被尊上“特別優待”，直到失去了體味，才切實體會到了失寵的滋味。

　一連五日，薑雪時仿佛把她當成空氣。

　從前覺得癡傻後的龍崽很聽話，現在才發覺全都是錯覺，沒了體味的她，完全變成了空氣。

　午膳時，側殿裡擺了十六道菜，從前都是桑諾在一旁伺候，今兒個尊上剛落座，就抓著那老實侍女的手，坐到身邊。

　那位侍女從未與主子如此親近，自然受寵若驚，剝蝦殼的時候，手一直打顫，速度太慢。

　龍崽子顯然等不及，自己伸手抓了面前餐盤裡的菜——是一顆帶殼的蛤蜊，直接丟進嘴裡開始嚼。

　聽著“咯吱咯吱”咬碎外殼的咀嚼聲，桑諾臉都綠了，慌忙衝上前，勒住龍崽子的下巴，斥道：“快吐出來！這個不能帶殼吃，會卡在喉嚨裡的！”

　龍崽子被她忽如其來的舉動嚇了一跳，本能的一甩腦袋，掙開桑諾的手。

　“哎呀！別動！”桑諾皺起眉，雙手齊下，一手掌住她下頜，一手伸進嘴裡摳！

　都說善泳者溺於水，粗心大意容易帶來危險。

　桑諾應該想到的，可一切發生得太突然，“咚”的一聲悶響，薑雪時揮出一掌，結結實實打在她左肩！

　桑諾後腰撞翻了一桌菜肴，重重摔倒在地，胳膊瞬間沒了知覺，後腰撞得酸痛發麻。

　“呼……呼……”大腦一片空白，桑諾抬起頭，發現一臉不滿的龍崽子正低頭盯著她打量，目光陌生而冷酷。

　桑諾抬手捏了捏被打傷的肩膀，發麻發脹，沒有痛感，只是胳膊不能動了。

　她似乎還沒意識到自己被打了的事實，看向龍崽子的目光滿是茫然，卻沒有恐懼。

　“尊上。”她嗓音輕地像風：“我是桑諾啊。”

　而後眼前一黑，什麽都不知道了。

　再醒過來時，胳膊上纏著厚厚的繃帶，梅姨讓她別亂動，說三五天就能治好。

　“我得去照顧尊上。”桑諾執意要起來，卻被趙璿強行壓回枕頭上。

　趙璿滿面怨恨：“你還想過去挨打嗎？”

　桑諾試著動了動胳膊，一陣刺痛，她咬牙深吸一口氣，苦澀地笑：“你別生尊上的氣，她現在什麽都不知道了，不是故意的。”

　“我懶得生氣！”趙璿躺到桑諾枕邊，低聲呢喃：“再過幾日，咱們就去昆侖山了，往後有我護著你，誰敢欺負你，就得先過我這關！”

　“那這關還挺好過的。”桑諾笑起來：“昆侖山那種地方，怕是人人都能過你這關，咱們最好別逞能。”

　趙璿嘟嘴：“你別小瞧我，應龍夫人送了我一本修煉秘籍！”

　“好好好……”桑諾衝她笑：“我們郡主最厲害了，小妖以後都指著您護著。”

　“那當然！”趙璿挑眉道：“你知道就好，從今起，就乖乖忘了你那尊上罷。”

　桑諾苦澀地笑，低聲喃喃：“過幾天就得走了，我也只能照顧她最後這段時間了，郡主殿下行行好……”

　“不行。”正在配藥的梅姨轉過身，目光憐憫地看向桑諾：“安心養病吧，你被尊上打暈的事，應龍夫人知道了，她已經吩咐守衛，不準尊上接近你，以保證你能安全前往昆侖山。”

　“什麽！”桑諾想要起身，卻牽動胳膊，疼得嘶嘶直抽冷氣，還是急切望向梅姨，懇求道：“這只是個意外！只是個意外，請您告訴夫人，我的傷已經好了，只有這最後幾天了，求求您……”

　然而，她還是失去了與薑雪時最後的相處時光。

　唯一值得慶幸的是，最後的五天裡，每天清晨，銅鏡裡地自己仿佛脫胎換骨。

　她的容貌完全恢復了，甚至更甚以往，卻也到了訣別之日。

　桑諾求夫人讓她與尊上告別。

　擔心出什麽亂子，夫人讓她戴上了面紗。

　——

　“我得走了，尊上。”上車前，桑諾站在薑雪時面前，面紗上方露出的桃花雙眸裡盈滿淚光。

　她抬手順了順龍崽子的頭毛，哽咽著說：“如果事情能辦成，你還會記起我嗎？”

　薑雪時正低頭把玩著手裡的布偶。

　護衛來稟報，一切準備妥當。

　桑諾依依不舍看著龍崽子，眼淚溢出眼眶，在杏黃的面紗上滑出深色的淚漬。

　千言萬語卻無從說起，又找不到拖延的理由，桑諾指尖依依不舍地劃過薑雪時臉龐，而後決絕地轉身，小跑鑽入馬車裡。

　告訴自己千萬別回頭，千萬別回頭，馬車啟程，她卻還是崩潰地推開車窗，含淚看向漸漸遠離的龍崽。

　薑雪時似乎有所感應，茫然抬起頭，看向馬車遠去的方向。

　桑諾扒在窗口探著頭，終於還是泣不成聲。

　馬車飛馳，涼風揚起面紗，直至吹落，桑諾下意識伸手，敏捷地抓住半空中的面紗。

　卻似乎晚了，面紗揭開地一瞬間，薑雪時恍然一顫，一雙淡金的鳳目漸漸睜大，直直注視面紗下那張面龐……