宣布大比開始的那一刻， 長老倏地掀開木盒的蓋子。

　無數絢爛光球自盒內飄出， 螢火般在空中悠悠飄蕩， 又被呼嘯的山風吹散， 朝著眾人緩緩飄來。

　前排， 有弟子抬起手， 抓住一隻光球。

　光芒隱沒， 一枚古樸的令牌出現在他手中， 令牌上字跡浮現︰

　【任務︰獵殺三隻魔淵鯨，取其靈核】

　魔淵鯨，是這玄武山脈特有的一種靈獸， 多生於深湖之中，體型龐大，卻異常敏捷。想要獵殺這樣的靈獸，自身必須對水系法術有深刻的理解， 並能克制其靈敏的反應速度。

　換而言之，這絕不是什麼簡單的任務。

　但接取任務的弟子只是皺了皺眉，與搭檔交換一個眼神， 便即刻動身， 飛速朝林中躥去。

　能被選出代表峰門的弟子，在師門中皆是不俗之輩，無論任務多麼艱巨，也只會迎難而上。

　後方， 隨著光球蔓延， 越來越多的令牌被弟子們截取。獲得任務後， 他們也立即出發，各施神通，朝四面八方奔去。

　杭小時頗感興趣地望著空中飛舞的光球，也高高揚手，試圖抓住其中之一。

　可他剛剛抬起手腕，掌心便倏地一沉——一枚光球慌不擇路，像被吸引的磁鐵般，猝然撞進他的掌心，頗有點自投羅網的架勢。

　杭小時︰“？？？”

　他有點奇怪，接下光球，抹去光澤，望著令牌低聲念道︰“探索靈淵地縫……嗯？”

　這不是原文中，主角得到的任務！

　原文裡，主角的任務是獵殺三隻嗜血漆鵝，而他在獵殺途中，遭遇了一系列意外，最終與崔玉臻大美女共困於地下結界中，為了尋找出路，又是一番香艷劇情……

　杭小時抿了抿嘴，目光下意識朝身側轉去。

　抓取到的任務變了，豈不是說，他又不需要走原來的劇情了？

　他可以放飛自我，跟寧鴻一起去探索什麼，靈淵地縫？

　似是從杭小時熾熱的目光中，讀懂了他的想法，寧鴻唇角微揚，長袖掩下，兩人的手輕輕握在一起。

　“走吧，去這個……靈淵地縫。”他輕聲道。

　“好！”杭小時連連點頭。

　靈淵地縫，這個名字聽起來，顯然不是什麼安全之所。劇情被改變，他們極可能會遇到超乎預料的危險，只是……

　杭小時微微側頭，目光定定地落在寧鴻側顏上。

　晴空萬裡，陽光燦爛，給青年玉琢似的側臉蒙上一層淡淡金邊。

　……跟這個人在一起，無論哪裡，即便是真的地獄深淵，他也敢攜手闖一闖。

　……

　兩人出發前，與人一打聽，這才知道，靈淵地縫竟是在玄武山脈的最北邊。

　與其他步履匆忙的弟子不同，杭小時跟寧鴻一路凌空，速度非但不慢，還悠閑得仿佛度假。

　從高空俯瞰，玄武山數千裡的風景一覽無余。

　翠色連綿，低谷蜿蜒，長風一過，滾滾松浪翻湧起伏，從遙遠的林海中，悠悠傳出幾聲愜意的鶯啼。

　部分未被林木覆蓋的地方，露出棕褐色的地皮，灌木色澤艷麗，交錯纏繞，一派生機勃勃的景象。

　這裡的靈獸，大多有著棕黑色的毛皮，或者鐵黑的外殼。

　……或許與地界有關。

　杭小時心中清楚，此刻越是向北，他們離封界天魔族的地方越近。

　此刻越過山嶺，穿過叢林，他隱約能感覺到空氣中的靈氣逐漸稀薄，漸漸傳蕩開一股異常詭譎的氣息。

　寧鴻身側的灰霧亦越發濃鬱。

　灰霧繚繞，將身側的杭小時亦籠罩在內。

　黑蛟從皮下躥出，在霧氣中來回穿梭，快活地打滾。

　這片靈氣貧瘠的領域，對它來說，卻仿佛自由自在的樂園。

　見它玩得歡暢，杭小時忍不住探出手指，在黑蛟前額輕輕彈了一下。

　黑蛟被他彈地朝外飛了一段，倒在半空滾了一圈。

　而後懵懵地直起身子，不記仇一般，慢悠悠地朝杭小時遊來，小巧的腦袋微微低下，在杭小時手指邊親熱地蹭一蹭。

　杭小時玩心大起，一邊逗弄著黑蛟，一邊嘆道︰“寧大哥，你這蛟頭上的角更明顯了，什麼時候化龍啊？”

　“快了。”寧鴻回首，笑道，“你多摸摸它，也許能化得快些。”

　摸摸？

　杭小時撫摸著黑蛟光滑的小腦袋，腦海中突然電光火石般地一閃，想起一事︰“寧大哥，這黑蛟……我記得是你們鬼修的心念所化，對嗎？”

　回應他的是一串低醇的笑聲。

　杭小時突然又明悟了。

　早在侖寒秘境……不，更早的時候。

　那時的寧鴻還十分矜持，表面上不鹹不淡，對自己的勾引漠視不理，但黑蛟已經表現得十分熱情，不時探出小尾，勾住他的指尖。

　這麼說來，那時的寧鴻心裡已經……

　捂著嘴，杭小時心中得意，無聲地笑彎了眼楮。

　漂亮的鳳眸在天光下流光溢彩，遊蕩的閑雲倒影在黑曜石般的瞳孔中，他微微側首，不經意地靠在寧鴻背上，抬手輕輕搭在寧鴻肩側。

　死傲嬌，還不承認。

　其實你早就覬覦我了吧？

　……

　在天空穿行了大半個時辰之後，杭小時視野中終於出現了一條地裂長縫。

　兩側極峰高聳入雲，如同兩把直插雲霄的利劍，而中央的裂縫，如同惡魔從深淵爬出，將大地撕裂開一條猙獰的巨口。

　其下幽邃，深不可測。

　焦黑的石塊中，生長著一片片棕褐色的灌木，陽光下殷紅似乾涸的血跡，而灌木之下，遍地生長著一種通體漆黑的小花，只在花心點一抹嫩白，仿佛鬼物邪異的瞳孔。

　黑霧自裂縫中源源不斷地湧出，彌散在天際，隔著老遠，杭小時便感覺到了一股通體森寒的詭異氣息。

　那是一種死靈腐朽的氣息。

　常年困守在生機潰散的天地中，觸目皆是乾裂的大地，只有最堅強、最勇敢的人，才能在這樣的環境中，拚死掙扎出一線希望。

　杭小時下意識攥緊掌心。

　“寧大哥，這就是……靈淵地縫？”

　“嗯。”寧鴻點了點頭，輕聲道，“多半便是了。”

　杭小時心想，他們的任務是探索地縫——這個詞用得好生微妙，怎麼叫探索，是站在空中瞟一眼，還是落下去采集點土壤植被？

　又或者說，需要他們深入地縫，觀察其中奧秘？

　寧鴻的面色有些嚴峻。

　他衣袖輕撫，黑霧裹挾著杭小時，從空中緩緩飄下，落在地縫邊緣。

　“就在這裡看看吧。小心點，不要亂跑。”

　“好。”杭小時乖巧點頭，“寧大哥，我看你的黑蛟很喜歡這裡，這些黑霧或許能助其蛻變，我們在這裡多等一會兒吧。”

　寧鴻眸中閃過一絲遲疑，猶豫道︰“沒必要為此犯險，我們觀察一會兒，還是快寫離開……”

　“哎呀不急，下個任務也許還不如這個呢。”

　杭小時大大咧咧地蹲在地上，抬手刨那外黑裡白的小花︰“寧大哥，這些草木十分奇異，你讓我觀察一二，也許有些作用。”

　比如這花，雖然邪異，但在杭小時靠近的剎那，一股特殊的波動頓時籠罩了他。

　他下意識感覺，這些花……對於修士的神魂之力，會是一種上好的補藥。

　寧鴻斂襟危坐，緩緩吸取地縫中溢出的灰霧。

　杭小時則化身花匠，將那黑花一株一株自地下刨出，扔到儲物空間內。

　說來也奇怪，那花的造型如此詭譎，根系卻是漂亮的琉璃色。

　仿佛用盡一生力氣，將最美好、最珍貴的東西全力保存，只等某一日，有幸被人從地下救出，得見天光。

　……杭小時也不知道為什麼，下意識用了“救”這個字眼。

　或許潛意識裡，他是覺得這些花，生出如此美麗的根系，並非為了深埋土壤中，而是憋足了勁，希望有朝一日，被人看到吧。

　時間飛速流逝，很快，杭小時便摘了滿滿一包小花。

　寧鴻掌心盤繞的黑蛟亦仰頭朝天，發出一聲響亮的嘶鳴，周身黑霧猝然殷實，如有實質。

　吸足黑霧後，它周身凝聚出鑽石切面似的鱗甲，光潔明亮，陽光下反射熠熠光輝，從一條灰不溜秋的小烏蛟，化為一隻漂亮的七彩小龍。

　“真漂亮！”杭小時贊嘆道。

　小龍得意地飛了一圈，用尾巴親昵地蹭了蹭杭小時掌心。

　“這只是陽光的作用，”寧鴻淡淡道，“一會兒就還是黑色了。”

　“是嗎？”

　杭小時笑得開懷，抬手默默小龍生出犄角的腦袋，忍不住抬手，又彈了小家夥一個腦瓜崩。

　口是心非的家夥。

　明明就很開心！

　“收拾得差不多了？”寧鴻站起身，拍拍身上浮灰，“我們返程，上交任務？”

　“好　！”

　杭小時答應得爽快。

　可話音剛落，兩人耳邊突然傳來一陣犀利的風聲。

　隱蔽性極強的風，猝一露面，便殺機盡顯，閃電般突破長空！

　寧鴻尚未轉過身去，整個人突然僵在原地。

　余光中，不知從何爆射而來的流光，迅疾如隕星，剎那間擊中了杭小時的胸膛，靈氣激流沖蕩著青年的身軀，將他撞向旁側，萬丈深淵之下——

　“小時！”