傾斜島上有兩種意義上的“死亡”，被剝奪記憶，或者失去人身。

　無論從哪個層面解讀，這兩種死法沒有孰好孰劣之分，都很悲哀。

　徐遲以為周岐會難過幾分鍾，通過這段時間的相處，他或多或少有點了解，這個男人雖然表面上看起來沒心沒肺，但其實內心很柔軟。這點從他對土著新生兒或是小蛾子的態度上就能看出，他對弱小的生命有種天然的包容和保護欲。

　徐遲也會保護弱者，但他與周岐不同，他沒有額外的情感可以付出，比如憐愛或是理解。

　如果說周岐行事是出自情感本能，他就只是逃不脫軍人職責，只是習慣如此。

　同時還心存抵觸，情感太豐富不是什麽好事，他見過太多死在無謂同理心上的蠢貨。

　“你如果覺得……”徐遲斟酌用詞，嘗試說兩句無關痛癢的話聊表安慰。

　但周岐沒給他敷衍的機會。

　只是出了會兒神，他壓低的眉眼隨即展開，直直看過來：“所以，照你的推測，飛蛾需要倚靠母花哺育轉化土著民的孩子才能完成種族繁衍，如果是這樣，某種程度上它們與土著民就是共生關系。但之前我們也親眼看見了，它們不光搶奪孩子，還會殘殺土著民，這又是為什麽？要知道，它們每殺一個土著民，就有一個通關者會被轉化，這等於變相殘害通關者，難道這些人變成蛾子找回記憶後，久而久之，就會不由自主地變得殘忍嗜殺，非我族類都得滅亡？”

　周岐道破盲點。

　徐遲也疑惑，看向孫勰，孫勰盯著自己鋒利的前肢沒什麽表示，偌大的蟲眼中閃著憤恨的光。

　見問不出什麽，周岐徐遲也不再強求。

　當務之急，不是厘清飛蛾與土著民的恩怨，既然孩子被搶來，就表明飛蛾突襲了隊伍，任思緲冷湫生死未卜。

　兩人當下決定不再多加逗留，一入夜，等所有飛蛾歸來，整整齊齊地碼在空地上面壁沉睡，他們隨即起身，原路返回。

　小蛾子找回自己的名字後，也開始受到夜晚面壁的製約，不能再自由活動充當他們的私人飛機。既然徒步，免不了又跟地面上的荊條打個照面，又是一番死生惡鬥，最終有驚無險地抵達中界大峽谷，其間還有所收獲，他們發現，那些荊條害怕母花分泌出的粘液。因此周岐那把砍過母花花杆沾染了母花粘液的腰刀簡直無往不利，刀的攻擊范圍內，沒有荊條敢近身。這為二人節省了大量的體力和時間。

　峽谷內。

　“等等，那兩個女人肯定沒事兒。”周岐躺著歇息一陣，忽然打挺坐起，一拍膝頭，“咱把組隊那茬給忘了！那個組隊條款裡說什麽來著，一旦隊友死亡，組隊發起者也會跟著沒命！我們倆現在還好好兒能瞪眼能喘氣兒的，說明什麽？說明她倆肯定沒事！”

　說到這兒，周岐有點後怕，“靠，幸虧兩位姑奶奶命硬，扛得住事兒，這要是碰上血脆一點的……”

　“那我們早死了，等不到現在。”徐遲仍在喘氣，他把之前丟在峽谷裡的獸皮大衣又撿回來，抖抖灰塵裹在身上，嘴唇凍得止不住地發抖，“任醫生不是一名普通醫生，小湫也不是你想的尋常神棍，她們能活到第三關，必有過人之處，不只是靠運氣。”

　“姓冷的小丫頭認人的本事確實不錯。”周岐想起上回就是因為冷湫先認出了成婆就是閔槐，他們才能順利通關，不由得感歎，“確實人不可貌相，挺好一姑娘，幹嘛非把頭髮染得跟殺馬特似的……”

　“小孩有點個性才好。”徐遲笑了笑。

　小湫已經算好的，當年她媽十五六歲的時候，更誇張，染了一頭彩虹色。也就是後來入了行伍，一頭長發不得不剪短了，終日還蓋著帽子，才翻不出別的什麽新花樣。

　憶起往昔，徐遲露出罕見的溫柔，眼睛亮起來，很快又暗下去，溫柔被落寞所取代。

　如果可以，出去後，他得去墓上走走。

　這一番神色變化，落在周岐眼裡又是全然不同的意象。周岐隻道他愛而不得，飽嘗暗戀之苦。

　他譏諷地彎起嘴角，語氣中有一絲絲微妙的酸意：“小孩還是乖一點才招人喜歡吧？”

　徐遲瞥他一眼，回：“我就喜歡有個性的。”

　周岐:“……”

　周岐面無表情，一扭頭走了：“喜歡就喜歡唄，怎呼什麽啊，誰還能拿把刀架在你脖子上非讓你喜歡乖寶寶啊？嘖，休息這麽長時間還賴在地上，天兒都快亮了還走不走啊……”

　徐遲望著他怒氣勃發的背影，不明白他突然發什麽脾氣，心說難道他答錯了？周岐不就挺有個性的嗎？他從善如流回說喜歡有個性的小孩難道不對嗎？而且他才坐了五分鍾，五分鍾而已，大牲口以為所有人都是牲口嗎？

　腦子不動聲色地轉了幾圈，最終徐遲還是籲口氣，起身跟上。

　趁著夜色，兩人沿著河道很快回到熊洞，除了一頭死羊，以及寥寥幾處生火的痕跡，裡面空無一人。

　他們前後一共離開三天，海平面已經漲到腳底，預測明天就將淹沒熊洞，即使不被飛蛾發現行蹤，這些人也會緊急轉移陣地，另尋庇護。好在此前周岐就與任思緲商量好，一旦他們遷移，沿途會留下暗號。

　每隔十米，比較大塊顯眼的石頭上會被刻下一個飛蛾的簡筆畫。

　周岐沿著簡筆畫一路尋找，發現隊伍在往中界大峽谷逐步靠近，只是選的路更加偏僻曲折，繞遠了兩倍不止。

　看樣子，他們是想直接避開飛蛾逡巡不去的大空地，從外圍繞過橫亙傾斜島的中界山。

　這條路線徐遲當初不是沒想過，只是據老休斯說，中界山四周全是懸崖峭壁，稍有不慎就會摔進無邊海域，水性不好的人，一旦墜海，九死一生。不到萬不得已，最好還是走大峽谷。現在不知出於何種原因，他們竟然鋌而走險。

　最後，周岐徐遲跟著記號行至一處長滿低矮灌木叢的小山坡，簡筆畫在這裡斷了。

　山坡腳下有一個圓形的小石屋。

　今夜星光晦暗，石屋有門無窗，門緊緊閉著，很難看清屋內是否有燈火。

　周岐做的永遠比想的多，率先滑下山坡，傾斜面白天剛下過大雪，山坡上鋪滿積雪，周岐一個俯衝就溜到了底。他站起身，拍拍後背的雪粒，笑著朝徐遲招手，張開懷抱。白霧從口中呼出，模糊了視野。徐遲抬起凍僵的手攏了攏衣領，他邁開腿，板著臉，一步一滑地走下來，來到周岐面前。

　“滑下來多省力啊，非得走。”周岐把手深深地插進口袋，嘟囔，“一點情趣也沒有。”

　徐遲說：“可能會受傷。”

　“我不是在下面接著你嗎？”周岐剛還有點期待徐嬌嬌一頭撲進他懷裡，雖然他不明白為什麽會有這種奇奇怪怪的期待。

　誰知道徐嬌嬌過於謹慎：“我不是怕我受傷，我怕砸到你，你受傷。”

　周岐頓了頓，眯著眼睛笑了：“親愛的，你得是個石墩墩，才能砸傷我。”

　“小心為上。”徐遲怪異地看他一眼，“你像是有點失望？”

　周岐眨眼：“失望什麽？”

　徐遲唔了一聲，指指上面：“要不我重新上去，再滑下來一遍？”

　周岐：“……”

　不知道為什麽，待久了，連徐嬌嬌都好像變得幼稚了。

　強行對視三秒，尷尬讓兩個大男人說不出話。

　“咳，還是先進去看看吧。”周岐直挺挺地轉身，往小石屋走去。

　徐遲低頭摸了摸鼻子，跟上。

　“咚咚咚。”周岐敲門。

　門內無人應答。

　交換一個眼神，徐遲走到一邊，周岐退後半步，抬起長腿，使滿力氣，砰一聲踹開了門。

　“吱嘎——”

　木門發出痛苦的呻吟，朝裡敞開，石屋內空蕩無一物。

　周岐抬腳欲進去，徐遲一把拉住他。

　“怎麽了？”周岐問。

　徐遲抿著唇，搖搖頭。

　那感覺又出現了。目光緩緩掃視四周。山坡。徒有其表的石屋。灌木叢。徐遲覺得自己的潛意識知道一些表意識還不清楚的事，有些東西沉陷在意識的泥沼深處，尚未浮到表面。它們在苦苦等待最佳契機。

　這時，他聽到低矮的灌木叢中響起一陣細碎的聲響。

　“磕噠磕噠磕噠。”

　幾乎是一瞬間，腦海裡浮現出老休斯屋裡掛著的那根包裹著蛇皮的神杖，神杖頂部有一個銅鑄的小人頭，張著滿是獠牙的大嘴，其下巴能活動，風一吹，就發出磕噠磕噠的聲響。

　那日往大峽谷進發，他與周岐的對話又在耳邊響起。

　“每個石屋都有人轉化成土著民，唯獨我們一行四人安然無恙。從概率學的角度來看，是不是有點太幸運了？”

　“難道是我們四個人哪裡比較特殊？”

　不，不是特殊，絕不是幸運。

　答案呼之欲出。

　黑暗中，四周突然響起亢奮的鼓點，夾雜了嗚嗚哈哈的吆喝聲。

　不好。周岐立時意識到他們中了埋伏。

　山坡底下一眼望過去沒有任何遮擋，唯有一個小石屋勉強能提供掩護，他飛快抓起徐遲的手，想往屋裡衝。

　徐遲卻死死釘在原地，黑色的眼睛裡迸出駭人精光，他沉聲喝道：“不能進，進去就中計了！”