顧浮早前帶林嬤嬤從北境回來的時候， 林嬤嬤就說過她想入英王府，親手殺了英王報仇雪恨。

　顧浮當時沒答應，覺得林嬤嬤好不容易活下來回到京城，不該為了那麽一個人賠上自己的性命， 林嬤嬤也向顧浮保證過， 在顧浮應允之前， 她絕不輕舉妄動。

　然而顧浮知道， 近半年來林嬤嬤不僅為自己打理飛雀閣，還收集了許多有關英王府的消息。

　若沒有英王被拘禁府中一事， 林嬤嬤或許還能忍上一段時間， 可如今眼看著英王就要粉身碎骨， 偏偏停在了懸崖邊上沒掉下來，這叫林嬤嬤如何能再克制下去。

　顧浮來到祁天塔，正想拜托傅硯幫把手， 利用秘閣的探子把林嬤嬤安排進英王府， 就聽見傅硯問她——

　“我聽說你曾在北境為一個妓子贖身，還給了她安身之所？”

　顧浮一聽：“巧了， 我正要和你說這件事。”

　傅硯心頭狂跳，生怕顧浮說那妓子是她心中所愛。

　結果顧浮反問他：“你可知道林庭山？”

　傅硯僅頓了一瞬：“曾任禮部尚書， 後因牽涉翊王謀逆案被抄家的林庭山？”

　這人傅硯當然記得，皇帝還未登基之時， 先帝一直就想把皇位傳給翊王或宸王中的一個， 宸王是深受先皇喜愛的皇貴妃所出，贏面更大， 還害死了皇帝的生母，所以傅硯和皇帝的主要敵人就是他。

　翊王雖得陛下器重，但母族不顯， 有他在既能分擔皇帝的壓力，又不會直接威脅到皇帝當時的太子位，所以皇帝一直都沒想過要在宸王倒台前對付他。

　可誰都沒想到翊王居然會起兵謀反，被鎮壓後朝中血洗了一批涉案大臣，其中就包括林庭山。

　傅硯之所以會對林庭山有印象，是因為林庭山性格古板，最尊嫡長，若非皇帝當時勢弱，林庭山絕對會是太.子黨的中堅力量。

　這麽一個人物跑去助翊王謀逆，傅硯總覺得有些奇怪，不過當時他和皇帝都自身難保，所以並未追究此事。

　顧浮：“就是他，林家被抄，男丁問斬，女眷充作軍妓，發配西北。不過那會比起女人，西北軍更缺的是錢，所以一些長相特別貌美的軍妓會被轉手買入民間，西北軍的軍妓營也會在名冊上做手腳，直接算人死了……”

　顧浮越說聲音越低，還湊到傅硯面前：“這事我就告訴你，你可別和陛下說。”

　顧浮所在的北境軍沒有軍妓營，按說這事被捅到皇帝面前也與她無關，可西北軍的統帥不是別人，是穆青瑤她爹。

　而且顧浮也想為那些女子留一線生機，軍妓是戴罪之身，別說自由，連活著都難，不像民妓可以被人贖走，運氣好還能脫離賤籍。

　“林庭山的小女兒叫林月枝，她被賣後輾轉淪落到北境，讓我給遇見了。”顧浮說：“她意外發現我的身份，恰好我也需要一個女人為我作掩護，所以我把她買下，從北境回來時還將她也帶了過來，如今她就在我家中，正是我院裡的林嬤嬤。”

　簡單鋪墊完前因，顧浮終於開始道明她告訴傅硯這一切的理由：“她希望我能幫她，將她弄進英王府。”

　傅硯一下就反應過來：“林家被抄與英王有關？”

　說完傅硯又搖頭：“可我記得先帝曾有意將林家長女許配給英王，因此林家出事，英王還險些遭受牽連……”

　傅硯話音未落，自己閉嘴了，他突然想起來，正是由於林家被抄，英王才沒娶林家長女，改娶了宰相趙長崎之女，為奪嫡增添了一枚重要的砝碼。

　顧浮：“林月枝說，那封證實林家與翊王有勾結的信件，是從英王給她姐姐送的妝奩夾層裡找出來的。”

　傅硯不曾見過林月枝，因此並未聽信其一面之詞，而是派了人去調查核實。若真如林月枝所言，英王是她家破人亡的罪魁禍首，那不用顧浮拜托，他也會想辦法將林月枝送入英王府。

　“對了，你怎麽知道我在北境的事。”顧浮問傅硯。

　傅硯眼睛都不眨一下，直接把鍋甩給李禹：“今日去英王府，遇見禁軍統領李禹，他和我說的。”

　顧浮又順口問了一句：“你去英王府做什麽？”

　若叫旁人問他，他定然緘默不言，可如今在他面前問這個問題的不是別人，是曾評價他不擅長表達好惡的顧浮，於是他說：“嚇唬他。”

　顧浮：“嗯？”

　傅硯依舊是那副冷冷清清的謫仙模樣，導致他說這話時，顯得格外理直氣壯：“陛下說我蓄意傷他一次，他派人刺殺我未遂一次，如今還被拘禁府中失了自由，我們兩個之間算扯平。我不樂意，說想過去嚇唬他，讓他以為這事沒完，陛下允了。”

　因為他的樣子實在太有欺騙性，莫說英王，就連當時在場的李禹也信了他的話，以為陛下定會深究下去。

　顧浮沒想到傅硯還有這樣的一面，聽後先是訝異，接著笑出聲，心想斤斤計較的國師大人有些過於可愛了。

　傅硯看顧浮笑他，表面上一如既往，心裡卻有些懊惱，擔心顧浮會因此覺得他心胸狹隘。

　還有就是他沒問明白，顧浮到底是喜歡女人，還是喜歡男人。

　……

　皇后和秘閣的效率都很高，這邊皇后下懿旨挑選好了伴讀，定下接送伴讀入宮的時間，那邊秘閣將昔日舊案查清楚，轉手就把卸去妝容的林月枝送入了英王府。

　為了避免嬸嬸再給自己找嬤嬤，顧浮一事不煩二主，讓傅硯給她送了個秘閣探子過來，易容偽裝成林嬤嬤的樣子。

　林月枝離開那天，顧浮還對她說：“身份給你留著，等你回來。”

　林月枝朝顧浮行了大禮，輕紗遮掩下看不清她的神態，直到乘上馬車，幕籬邊沿垂下的輕紗隨著馬車晃動微微掀開縫隙，才隱約露出那張拚命擦拭卻依舊淚流滿面的臉。

　皇后一共選了二十四個伴讀，加上長公主正好二十五人，其中還包括了顧浮和穆青瑤。

　入宮那日兩人早早起身，乘坐馬車抵達宮門，下車後她們先去一旁的小室內等待，等人來齊了再統一被送去上課的地方。

　期間姑娘們相互打招呼聊天，問到最多的就是：“最近可有收集到新的朱砂畫像？”

　或者：“今天的排名看了嗎？”

　——小報在內容方面又增添了前一日的票選排名，所以銷量又漲了一波。

　顧浮能去晚袖齋看排名，所以她不買小報，也不收集畫像，和她一樣的還有一個姑娘，姓蘇，不過蘇姑娘不是詩社裡的人，她不買小報純粹是因為家裡管得嚴。

　很快二十四人就都到齊了，雖然不能帶丫鬟入宮，但有宮女幫忙，所以不用她們自己提東西。

　眾人走出小室，紛紛噤聲，不敢再亂說話。

　皇后安排給長公主上課的地方叫清水閣，位於宮城南邊，屬於外朝而非內宮，

　清水閣本身是一座闕樓，建立在極高的墩台之上，距離宮門不算遠，但要經過大廣場，並走過一條斜向上的樓梯才能抵達。

　正值三伏天裡的初伏，一眾姑娘們走得氣喘籲籲，香汗淋漓。

　顧浮倒是沒什麽變化，穆青瑤就慘了，她不僅熱，還難受，一想到待會要頂著滿身的汗去聽課，她就渾身不舒服。

　她還小聲對顧浮說道：“這課堂要能設在宮外就好了，我定在附近租間小院子，往來沒這麽麻煩，衣服髒了也能立刻去換。”

　顧浮安慰她：“待會就能換衣服了。”

　穆青瑤不明所以，抵達清水閣後領到新衣服才知道，她們所有人日後都要穿一模一樣的裙衫來上課，面妝和佩戴的首飾也不能太過華麗。

　穆青瑤雖然高興能換衣服，但還是小聲問顧浮：“為什麽要這麽做？”

　當然是為了避免攀比。

　看看今日來的姑娘們吧，因為要入宮，穿著打扮一個賽一個的豔麗，還有一個頭上戴著拇指大小的東海珠釵，這怎麽能行。

　眾人換好衣服，走進上課的課堂，就見瑞陽長公主也沒能例外，和她們穿著一模一樣的新衣服。

　眾人向瑞陽長公主行禮，不高興被押來上課的瑞陽揮揮手，打發她們各自找位置坐下。

　講堂邊的牆上還貼著今日的課程安排和時間，姑娘們看還有一刻鍾，就又聚到一塊閑聊起來。

　提及朱砂畫像，瑞陽長公主的心情終於沒那麽糟，因為她已經把畫像都收集齊了，並表示下一輪自己只會收新畫像，不會再收集朱砂畫像。

　棠五：“第二輪的畫像不都是新畫像嗎？”

　“笨。”有人替瑞陽解釋：“殿下的意思是，她只收第一輪沒有畫像的那些男子的畫像，之前有過的，例如溫家小公子，林家少將軍，即便再出他們的朱砂畫像，殿下也不會專門去收集。”

　因為已經有了，所以不需要，很好理解。

　“……這樣啊。”棠五覺得懸，因為票選排名差距太大，前二十五人裡，前十的排名可以確定不會再掉出前二十五，所以晚袖齋那邊已經能看到他們的新畫像，其中就有那位長相精致的縣主之子。

　第一輪畫像上，縣主之子和其他男子一樣都是站立在畫中，沒有任何姿勢，第二輪畫像就不同了，第二輪畫像上的少年坐在一顆大樹下閉眼打瞌睡，懷裡還抱著一隻貓，叫人看著就想伸手，為他輕輕撚走肩頭的落葉。

　還有林家少將軍，他也在前十，新畫像上少將軍挽弓射箭，殺氣騰騰，箭尖還直指畫外，站在畫前簡直無法抑製自己瘋狂的心跳和戰栗。

　那樣的畫作，恐怕沒人能拒絕。

　說起新畫像，又有人道：“也不知第二輪會不會出國師的畫像。”

　第一輪的畫像裡面沒有國師，按說沒有畫像都比較吃虧，因為不知道模樣，所以為其買紙箋投票的人也少，但國師絕對是個例外。

　因為即便沒有畫像，國師依舊穩居每天的票選排榜第一，因為那可是他們大庸的仙師，即便看不到他的畫像，也會有迷信之人為他投票，以保佑家宅安寧。

　甚至還有傳言，說給國師投票後，做什麽事情都會變得格外順利，使得那些不關注選麟的人也跟著買了紙箋，為國師投票，祈求保佑。

　顧浮聽見有人在議論傅硯，就豎起耳朵去聽——

　“聽說好些人都給國師投選票了，不僅是祈求保佑，還有想知道國師究竟長什麽模樣，要把國師的畫像放在家裡供奉的。”

　“我看國師的排名就沒掉過，第二輪畫像應該有他了吧？”

　“傳聞說國師是半仙，一頭白發，其人莫不也是老頭模樣？”

　……

　姑娘們爭論著，突然有個姑娘安靜下來，瞪著眼睛看向窗外，做夢似的呢喃道：“看著倒是同我兄長一般大。”

　姑娘們先是不解地朝那姑娘看去，隨後又順著那姑娘的視線看向外頭，就見一位青年自外邊的長廊上走過——

　青年身著寬袖白衣，衣上繡著低調的暗紋，並墜有零碎的銀飾，似雪的長發用一根黑色緞帶隨意捆著，露出修長漂亮的後頸。

　從側面看去，他的面容能輕松碾壓第一輪朱砂畫像上的任何一個人，唯一的不足就是眉眼太冷，無論看什麽都透出一陣徹骨的寒，宛若高高在上神明，無心無情……

　國師大人拿著一本書踏入室內，前一秒還熱鬧課堂瞬間變得寂靜無聲，落針可聞。