不知是不是謝安瀾的錯覺， 他總覺得陸乘舲這話帶著幾分說不清道不明的意味。

　“不想去春蒐？”謝安瀾揣摩道。

　“沒有。”陸乘舲晃了晃頭，站起身來活動了一下略有些僵硬的身子，“我去準備些春蒐需要的東西， 殿下可有什麽特意要帶的？”

　謝安瀾從未參加過此類活動，抬頭看他，“你看著準備就好。”

　陸乘舲點了點頭，在心中計算了一番所需要準備的東西， 心裡有了章程， 下去跟陸初一商量去了。

　謝安瀾坐在書房裡，也轉了轉有些酸脹的手腕子，看著清理一空的桌面， 重重地呼出一口濁氣。

　可算是忙完了。

　在這個沒有電腦沒有複印機的時代，做什麽都需要手寫，無形中工作量就加大了不少， 要不是有陸乘舲幫忙， 他還不知道要忙到幾時去。

　活動了一下身子，從書房出來時， 正好看到外面庭院裡的樹都抽了芽兒，處處透著一股勃勃生機的景象。

　謝安瀾想起自己的棉花和辣椒， 招來闞鳴問道，“朝廷最近有在商議播種棉花之事嗎？”

　“有。”闞鳴點了點頭， “不過王爺給的棉花種子太少，戶部那邊幾個州縣因為這個種子分配問題而大鬧了一場。”

　“哦？”謝安瀾挑了挑眉。

　這可不能怨他啊， 他總共就租了五千畝地，其中一千畝還被石英石給佔了，剩下的四千畝地稀稀拉拉種了些雜草和棉花，收獲的種子也就只有那麽一點。

　要自己留一點今年繼續播種沂城的地不說， 還得分給他的五位哥哥，算下來能留個給朝廷的自然就不多。

　闞鳴在心裡估算了一下，說，“王爺，我看那戶部尚書不日就會來找你。”

　“找本王做什麽？”謝安瀾愣了一瞬，“來找本王要棉花種子？”

　還未待闞鳴點頭，就有下人呈上了戶部尚書王猛的拜帖。

　還真是說曹操曹操就到。

　謝安瀾指尖捏著拜帖，頗有些哭笑不得，但還是對下人道了句，“讓他進來吧。”

　王尚書來的時候，謝安瀾正站在回廊下，端著一盤魚食逗弄著王府魚池裡新養的紅白錦鯉。

　一團魚食下去，池子裡四散的錦鯉都湧了過來，霎時間將面前清澈的池水都給染紅了，爭相奪食的畫面看得謝安瀾好不歡樂。

　“王爺。”王尚書朝著謝安瀾背影躬了躬身。

　“王尚書遛得本王一手好鴿子啊。”謝安瀾轉身，一手端著魚食盤，一手撚著魚食，朝他囅然一笑。

　王尚書心尖驟然一緊，臉色也變得尷尬起來。

　上回國宴他答應要給王爺送梅花，回去之後他也的的確確準備讓人開挖了，誰知陛下忽然弄了一出持劍上朝，整得人心惶惶。

　又出了朝中幾位大臣胡亂諂媚宸王后宅一事，被陛下狠狠敲打了一通。

　他這個戶部尚書因為近些年來財政收入不佳，導致國庫空虛，本就不得朝中其他大臣和陛下所喜，經此一事，那敢再惹是非。

　所以答應宸王的事就此耽擱了下來。

　“王爺……此事下官也實屬無奈啊。”王猛咬了咬牙，勉力解釋道，“那日宮宴回去後，下官在梅園左右挑選，想給王爺送些絕品，奈何今年的絕品梅委實開得有些不好，下官一時不大送得出手……”

　光是這一出解釋下來，王尚書的額間都沁出了不少冷汗。

　他蓄意巴結宸王一事，肯定是不能擺在明面上來說的，不然 ，明兒朝堂上又不知要多出多少彈劾他的奏折。

　“不就是要你兩顆梅花，看把你給小氣的。”謝安瀾是眼睜睜看著面前這小老頭一顆一顆起的冷汗，他倒也沒想拿他怎樣，就是嚇唬嚇唬他，嚇唬夠了自然見好就收。

　“是下官小氣了。”王猛端謝安瀾沒把此事放在心裡，松了一口氣，擦了擦額角的汗漬。

　從前他也沒覺得宸王有多麽可怖，就前年他到自家梅園挖梅的時候，他都還能與他理直氣壯地置氣一兩句，最後實在是扭不過他，才讓他把那株雪梅給挖了去。

　但到了今年，他別說是與宸王據理力爭，就連在他面前大氣都不敢喘了。

　果然士別三日當刮目相待，這皇家的人，別管他什麽性格，個個都得罪不起。

　“無事不登三寶殿，王尚書今日怎麽有空到我這宸王府來。”謝安瀾把手中的魚食都撒了，扯過一旁下人準備好的絹帕擦了擦手，問道。

　“為了棉種一事。”說起公事，王猛立即進入到了公事公辦的態度，沒了方才的畏畏縮縮。

　謝安瀾蹙了蹙眉，“能給朝廷的棉種本王都已經給朝廷了，剩下的本王留著要自己種植的，總不能還要讓本王大公無私地把自己手中的這份也給讓出來，你們朝廷的地是地，本王的地就不是地了。”

　謝安瀾這一通問責下來，壓得王尚書心口一悶，忙否定道，“當然不是。”

　“王爺能替朝廷找到棉種，並發掘它的用處，對邕朝來說已是大恩，我們戶部那是那麽不講情理之地，那會厚顏無恥到這種地步。”

　王猛這一通又是抬謝安瀾又是貶自己的話語來下，讓謝安瀾稍稍松了松神色，語氣也有所緩和，“那你為何說來本王府上是為了棉種。”

　王猛微微松了松氣，道出來意，“王爺是這樣的，眼下朝廷的棉種根本就不夠分，經下官們一通商量想向王爺打聽打聽，王爺手中的這棉種究竟是從何而來，只要找到出處，沒準就能找到更多棉種，來年邕朝百姓也能多幾身棉衣。”

　謝安瀾眉梢一挑，臉上不見絲毫慌亂的神情，微微眯眼想了想，似乎在回想著什麽，半晌後，才答覆道，“此事你們可就問錯了人，本王並不知這棉種是從而來，都是屬下人經辦的，本王也是見這棉花開得好看像花骨朵一樣，偶然間起了奇思妙想。”

　謝安瀾說著停頓了一下，直視他又道，“你們也是清楚本王的，總是時不時就能想到一些常人想象不到之事，然後將它實現，這算是本王的一種天賦吧。”

　“是是是。”王尚書聽著直點頭。

　現在整個邕朝的人，誰人不知，宸王殿下有顆玲瓏之心，所以才能製造出像水泥、火藥那等利國利民之物。

　這發現棉花的用途是再和情理不過了。

　只是，這棉種……

　王尚書皺了皺眉，朝謝安瀾又拱了拱手，“不知王爺可否讓我見見找到棉花此物的下人。”

　“可。”謝安瀾沒什麽好拒絕的，轉頭對身邊的一個下人道，“去把陳桂找來。”

　下人去的時間有點久，彼時正值萬物複蘇的季節，正是尋找種子的好時候，陳桂在外面忙著呢，王府的下人們也是找了好久才找到他。

　謝安瀾索性也不急，讓下人給王尚書奉了茶，兩人就在挨著魚池的回廊中靜坐著等候。

　王猛倒是心急，他戶部還有不少的事情要處理，可是一想到回去不僅要處理那些公務，還要面對下屬無休止討論棉種的事，也是心煩，還不如坐在王爺這兒討個清淨。

　於是兩人就這麽坐著，品著清茶，吹著春日裡的微風倒也怡然自得。

　嗯，如果再把王尚書這個小老頭忽略的話，單看謝安瀾與這滿庭的春色不僅會怡然自得，還會覺得心曠神怡。

　“王尚書，你們戶部是不是不行，我聽聞近些年都是陛下在拿自己的私庫補貼國庫，連陛下的私庫都能有充盈的，怎麽國庫就充盈不起來？”坐著也是坐著，謝安瀾不介意與他聊聊天。

　王尚書聽了這話，面色也是尷尬，不僅僅是王爺一個人說他們戶部不行了，而是整個邕朝都在說他們戶部不行，然而他們又怎會懂得他的艱辛與苦澀。

　王尚書嘴角泛苦，“王爺有所不知，邕朝連連戰亂，先皇又是個喜好驕奢的，在位幾十年修建了不少園林樓台，耗空了國庫，我們戶部也是艱難，外要維系軍需，內要維持安定，而國家又連連戰亂，民不聊生，一年下來國庫能剩余多少？”

　王猛說著頓覺手中的清茶都是苦澀的，他在戶部這麽多年，也是知曉邊境將士苦的，勒緊了褲腰帶，沒拖欠過邊境將士一分糧一分餉，若換先帝在位時那樣，恐怕邕朝早就不複存在了。

　誠然他們戶部是拿了不少陛下的私庫，可他們與陛下本就是一體的，邕朝前些年爛成那個樣子，若陛下不拿出破釜沉舟的氣勢 ，如何保得住這個風雨飄搖的國家。

　陛下理解他們戶部的苦，可別人不理解啊。

　“那現在呢？”謝安瀾不相信他做了那麽多，戶部這邊依舊那樣半死不活。

　說起這個王尚書眉目中多了幾分喜色，“今年靠著商稅，倒是比起往年在財政上好看得多，這都多虧了宸王殿下。”

　王猛至今都忘不了在帳冊上驚鴻一瞥那串宸王交上的巨額稅。

　“哪裡，我也不過是為多掙些錢罷了。”謝安瀾端起茶盞輕抿了口，渾然不在意。

　“相信今年有了棉花，在農稅上又會好看得多，如此往複邕朝會越來越好的。”說起這個王猛就不僅感慨，他是親眼見過這個王朝是如何從鼎盛走向衰弱再逐漸複蘇的一個人。

　“這些都是王爺的功勞，邕朝上下的百姓無一不感謝王爺的。”王猛說著起身朝謝安瀾深深行了個禮。

　謝安瀾忙攔住他，“可別，我可沒有你們說得那般偉大，我不過就是見我這宸王府窮得連螞蟻都不肯光顧了，想辦法掙點錢罷了，當不得你們一聲謝。”

　謝安瀾就差明說，我賺了你們的錢，還要你們感謝我，真沒那個臉。

　王猛笑笑，倒也不強求。

　正閑談著，陳桂回來了。

　“王爺。”陳桂風塵仆仆而回，身上沾著不少綠葉，銀發上沁著不少汗漬，朝謝安瀾行禮。

　謝安瀾正了正身，抬手向他指了指王猛，“這位王尚書有些話像向你詢問，你如實告知就成。”

　陳桂又向王猛一禮，“王尚書。”

　“陳管事客氣了。”王猛笑笑，問道，“今日前來，是特意想向陳管事打聽打聽，你手上的棉種是從何收集而來。”

　陳桂沒想到堂堂尚書跑來宸王府，竟然只是詢問他這個，眼神飄浮地看了眼謝安瀾，答道，“在沂城收集而來。”

　“陳管事能否在說得詳細一點。”適才他與謝安瀾閑聊的時候，謝安瀾也說了這種子是陳桂偶然間在沂城收集到的。

　現在春耕在即，種子一事刻不容緩，他們沒有那麽多時間緩慢地尋找，只能把希望奢求在陳桂身上。

　陳桂到現在還對棉花一事稀裡糊塗的，當時他也以為王爺收集種子只是為了玩。

　畢竟沂城那荒地一看就是種不出東西的，他的確是收集了不少種子，可其中大多數都是些連他都不知曉是什麽的種子。

　奈何王尚書的目光實在是太灼熱，他沒有辦法，隻得硬著頭皮把他去過的地方，見過的人都一一說了遍。

　王尚書朝謝安瀾借了紙筆，將陳桂所訴一一記錄了下來，直到寫滿了十幾張紙才堪堪罷休。

　“多謝陳管事了，若是能找到更多棉種，我們戶部必有重謝，天色已暗，王爺我就不多叨擾了。”王尚書得到自己想要得到的消息，收好手中的紙張，急著回去找棉花，朝謝安瀾拱了拱手，便退出了王府。

　送走了王尚書，陳桂看向謝安瀾，整張老臉還有所迷惑。

　“乾得不錯。”謝安瀾拍了拍他肩膀，笑了笑。

　“王爺我什麽都沒有乾啊。”陳桂一攤手，實在是不知自己做了什麽。

　謝安瀾直視著他，定定道，“你找到了棉花種不是嗎？”

　陳桂低下了頭，到現在他還沒想起那棉花種究竟是何時找到的，那天聽王爺說了後，他特意去庫房看了眼棉花種，就肯定自己沒用見過這個種子。

　回去之後苦思冥想一番也沒有想起來，今兒王尚書問起，他更是又回憶了一遍，還是沒回憶起。

　可王爺一臉篤定的模樣，又不似作假。

　這麽大的功勞，總不能還有人平白送給他不成。

　陳桂想不通，隻得點頭應著。

　“繼續保持。”謝安瀾安撫了兩句，又問道，“對了，你最近可有收集到其他種子。”

　“有的。”陳桂說著從他帶回來放在腳邊的包袱裡取出一包袱種子來。

　謝安瀾看到包袱裡不僅有種子，還多了幾本帳冊，不解地問，“這是什麽？”

　“這是老奴用來記錄的，老奴人老了，好多事容易忘記，就像這次棉花的事，老奴就不記得在哪兒收集的，於是弄了個冊子，把這些都一一記錄下來，下次若還有什麽發現，王爺和旁人問起來，老奴也能對答如流。”陳桂如實回答道。

　“……”謝安瀾無言地拿起冊子翻了翻，見他寫得十分詳細，從誰手中收集的，連人家的籍貫，種子長什麽模樣都寫得一清二楚。

　“陳桂啊。”謝安瀾翻著手中的冊子，朝他喃了一聲。

　“王爺怎麽了？”陳桂被他這聲呢喃，呢喃得頭皮發麻。

　“不用記錄如此詳細吧，找種子不就是找個驚喜感，再說你上次走大運才找到的棉花種子，像這種大運人一輩子可能就一次，絕不二次的可能，你寫得這麽詳細，費時費力的。”謝安瀾翻了翻就放下了冊子，意味難明的說了一句。

　“那我不記檔了？”陳桂順著他的話說。

　“本王不是這個意思 ，”謝安瀾搖了搖頭，模棱兩可地說，“記檔肯定還是要記檔的。”

　陳桂被王爺說得話，更顯得迷茫了，好像自從被王爺冷落了一段時間下來，他就有些跟不上王爺的思路了。

　難不成是他老了，腦袋不夠用了。

　謝安瀾沒管在廊下揣摩他話的陳桂，提著陳桂給的種子包袱走了。

　回房找到他這段時間悄悄留起來的辣椒種子，找下人要了一把花鋤，去到王府後院特意開辟出來種東西的一小塊地上，準備將這些種子種下。

　然而……

　剛揮舞了兩下鋤頭，他手心就被鋤頭磨得有些微微疼痛。

　“王爺，我們來吧。”

　有下人看不下去了，提出主動幫忙。

　“沒事，我動一動也好。”謝安瀾兩輩子第一次種地，還感覺得挺新鮮。

　只是不知這鋤頭這般磨人，才揮幾下，手心就有股火辣辣的疼痛。

　“我來吧。”陸乘舲不知何時已經站在了謝安瀾面前，輕聲對他道。

　謝安瀾，“磨手。”

　陸乘舲伸出雙手，手心朝上，露出裡面的一排老繭來，“我開墾，你播種就好。”

　謝安瀾看了看他的掌心，再聽他這話，沒忍住輕輕笑了笑，挑著鳳眸，一語雙關地說：“好，我播種。”

　播種兩個字咬得極重。

　陸乘舲也沒在意，接過鋤頭，在前面鋤地，謝安瀾在後面撒著種子，最後兩人再一起蓋上泥土。

　這時陸乘舲才想起那被咬得極重的播種兩個字，貌似兩人在床笫之間謝安瀾也如此逗弄過他，只是那時的意識總是迷糊的，一時間沒想起來。

　耳背輕微地紅了紅，抿了抿唇，終究什麽都說。

　謝安瀾還以為陸乘舲沒聽明白呢，看見他耳後的薄紅，還有什麽不明白的，勾起唇角笑了笑。

　四月初，春回大地，百花齊放，春光照耀在人身上暖洋洋的。

　帝都城門口聚齊起一眾百官，一眼望不到頭的禁衛軍列立在皇城兩旁，全都是在等龍攆的。

　謝安瀾百無聊賴地在馬車裡候著，看著在禁衛軍身後只露出隱隱約約幾個身影的馬匹，笑了笑：“我還以為這群當官都喜靜，不喜動呢，沒想到個個家裡都養著好馬。”

　“從前國家在打仗，這些官員倒是想放縱，可陛下都在隱忍，他們哪裡敢，這下好不容易可以狂歡了，自然是要帶著自己的馬去玩個盡興。”陸乘舲看了一眼，便明白了。

　謝安瀾嗯了一聲，抬頭見他眼中有濃濃地興味，挑眉問道：“你也想去縱馬？”

　“好久沒騎了，不知騎術可還在。”陸乘舲沒有否認。

　“可惜，我不會。”謝安瀾扯了扯嘴角，他對這個春蒐完全不敢興趣了。

　陸乘舲奇道，“殿下不是趕著事務要出來春蒐嗎？”

　“我那不過就是想踏踏青，郊遊一番，我還以為文臣都跟我有一樣的心思呢，誰知道他們全部心思都放在了打獵上。”謝安瀾後背倚在馬車車壁上，頗有些無奈地說。

　他方才還看到不少頭髮虛白的老臣都滿臉笑意地牽著一匹馬，大有躍躍欲試的架勢。

　陸乘舲安慰道，“那我陪殿下踏青。”

　“不用，你玩得開心就好。”謝安瀾搖了搖頭，不喜歡陸乘舲總是過分將就他。

　不多時，龍攆從皇城裡駛了出來，後面跟著不少禁軍，聲勢赫赫，波瀾壯闊。

　那雪國的公主也在後面，正撩起車窗朝他們這邊笑呢。

　謝安瀾掃了一眼就把目光挪開了，朝其幾位王爺打了招呼。

　這次春蒐的地方定在了帝都城外不遠處的鹿鳴山，早在兩個月前，鹿鳴山就被禁衛軍們給團團把手住了，日夜有人巡邏，謹防有人布下陷阱。

　山腳下的營寨也搭好了，一到地就有侍衛領著他們各自進入了各自的營寨。

　謝安瀾仔仔細細檢查了一遍，還算乾淨整潔，怕野外蚊蟲多，讓陸乘舲點了艾葉熏了熏。

　他們這一熏，就把周圍其他幾個哥哥的目光給吸引過來了。

　“老七，也給哥哥一點。”謝觀潮從來都不是一個拉不下臉的人，看到了就直接要。

　他們也好多年沒有春蒐過了，一些準備工作就連下面人知道的都不是很清楚，這會看見謝安瀾點艾葉熏蚊蟲，才乍然想起。

　好在陸乘舲常年行走與野外，備慣了這些東西，帶的量也大，拿來不少出來給幾位王爺一人分了點。

　那邊雪翎也眼饞得緊，厚著臉皮過來討要，“能不能也給一點。”

　陸乘舲看了她一眼，還是抱了一堆艾草給她。

　“謝謝。”雪翎小聲道了謝。

　隻她一走，陸乘舲就輕輕皺了皺眉。

　謝安瀾還在從馬車上往下搬東西，見他皺眉，問道，“怎麽了？”

　“太香了。”陸乘舲屏住呼吸，來到謝安瀾身旁，才放松開來，呼吸了一下周圍的新鮮空氣。

　盡管都這樣了，都還感覺空氣的周圍彌漫著一股甜膩的花香。

　他一靠近，不用說話，謝安瀾也聞到那股香得刺鼻的花香味，擰眉吐槽道，“這公主沒毛病吧，身上弄這麽濃的花香，也不怕遭馬蜂。”

　陸乘舲輕嗯了一聲，朝他笑了笑，“我看她是想招殿下這隻大馬蜂。”

　謝安瀾的目光在他身上來回掃過，取笑道，“可惜，我這隻馬蜂呐，就隻盯著你一個叮。”

　說著謝安瀾像是想到了什麽，朝身旁一個侍衛說道，“找些人去采集些鮮花回來，量要大。”

　侍衛應聲，帶著幾個侍從去采花去了。

　此事正值山花爛漫時，謝安瀾在路上就看到了不少不知名的野花，到了這物產豐富的鹿鳴山，這花就更不缺了。

　陸乘舲好笑道，“你難道也想學人招馬蜂。”

　謝安瀾回看他，“我倒是想招你，可你不行啊。”

　陸乘舲耳背又出現了薄紅，支著脖頸吶了半天，一個字都沒吐出來。

　謝安瀾不逗他了，捏了捏他燙紅的耳垂，轉身進了營寨，找到一口灶，吩咐人給收拾出來，他自己則是在馬車裡翻了翻，沒找到他想要的東西，又去了其他幾位王爺哪裡找了找。

　最後，還是從謝蒼溟哪兒滿載而歸的。

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