話音落下前的幾秒，紀珩看了衛駿一眼，後者微微頷首。

　蘇爾離得近，清楚瞄見幾個武力值高些的玩家已經做好逃跑的準備。

　副本中，有的鬼是可以殊死一搏的，還有的……類似老者這種，打過的可能性極其渺小。

　紀珩昨晚便做好安排，老者極其看中這些蛇，一旦對方動手，他們便立刻攻擊蛇，再分散逃開。

　眼下老者的憤怒值即將被他們刷到頂點。

　“不知死活。”低喝一聲，被死蛇漂浮在水井裡的畫面刺激到，老者一隻手瞬間布滿鱗片，朝蘇爾抓來。

　“……”

　蘇爾懵了，為什麽偏偏選他？

　努力定了定心神，仰著臉朝天空高聲道：“神算子，救我！”

　這一嗓子喊出來，老者的動作在半空中一滯，不為其他，蘇爾看上去太過有恃無恐。末了有感被一個小輩嚇唬實在丟人，回過神冷笑一聲：“今天就是天王老子來了……”

　話沒說完，便被暴擊後退三步。

　衛駿掃了眼之前準備撈蘇爾一把的紀珩，納悶對方的道具什麽時候變得如此厲害，能隔空打鬼。

　“不是我。”紀珩搖頭。

　衛駿一驚，再看前方，多出一道身影。

　神算子依舊穿著破舊的衣衫，左手提著小馬扎，不讚同地搖搖頭：“上天有好生之德，該尊該敬，天王老子這種說辭不好。”

　老者目中閃過忌憚，手上的鱗片消失，狡辯說：“我只是想給他們一個教訓，並無殺人之心。”

　神算子微微一笑，不知信沒信。

　蘇爾轉身和大部隊匯合，數道視線齊刷刷探過來，讓他感覺像是被聚光燈包圍，忍不住咽了下口水：“……為什麽這麽看我？”

　宋佳月一臉複雜：“你和主持人……究竟是什麽關系？”

　蘇爾大概知道她的疑惑，回答道：“其實哪怕是鬼王，也在被規則限制，想殺人就要創造條件，否則哪有我們的活路。”

　好比骷髏，給出的紅紙既是選票能保命，又會在夜間吸引鬼變成催命符。而老者適才的出手雖是被他們激怒，卻不合規，畢竟玩家的所作所為沒直接觸發殺人的條件。

　維護規則是主持人的職責之一，自然要阻止。

　宋佳月張了張口，又不知該說什麽，見狀一邊的紀珩不由搖頭，宣傳冊是該改一改了，很多優秀的高級玩家對主持人存在過多的畏懼。卻忘了利用得當，主持人私心再想要玩家死，實際行動上還是要保。

　神算子微笑著伸出一根指頭：“沒下次。”

　老者不忿，到底理虧在先忍了下來。

　“繼續吧。”神算子走出門，徹底消失不見。

　他一離開，氣氛頓時變得微妙起來。

　老者原本手握世外高人的算命人設，這會兒撕破臉皮還得裝下去，恨恨瞪了一眼眾人。

　紀珩面色不變：“蛇溺亡了，我朋友該怎麽辦？”

　溺亡一詞再次把老者的智商放在地上摩擦，他看了一眼紀珩：“以你們的能耐，養蛇太委屈了。”

　一邊蘇爾喃喃了一句：“不，蛇蛇愛我，我愛養蛇。”

　聲音輕的幾乎完全聽不清，老者卻是在第一時間回過頭看他。

　“……”

　紀珩輕輕歎了口氣，在老者憤怒值再次蓄滿前，出聲拉回他的注意力：“我們想重新再選。”

　老者定定看了他半晌，臉上的慍意一點點消失，忽然道：“好。”

　有了昨晚的樣品參照，今天眾人再進行挑選時，都側重於快要形成比較完善人面的，有些花蛇甚至主動往他們身邊湊。

　李驪望著跟在身後的大花蛇，起了一身雞皮疙瘩：“走在街上會不會嚇到路人？”

　老者竟是給了回答：“都知道是我這裡養得，不會有異議。”

　正如他所說，一行人帶著蛇走出門，行人看見後除了避讓，眼中還有羨慕。

　“好運氣啊！一看就是合了天一卦大師的眼緣。”

　類似的低語時不時就會傳來。

　作為被路人羨慕的成員之一，李驪心有余悸：“不知道什麽時候才能擺脫這玩意？”

　有關這蛇什麽時候還回去，老者並未要求，隻說緣分盡了，蛇就會自己爬回去。那道陰測測的目光現在想來都覺得渾身上下彌漫著一股涼意。

　蘇爾忽然道：“曹樂道恐怕會有麻煩。”

　李驪：“不如再帶他來一趟？”

　話一說完，就見好幾人同時搖頭。

　走在她身邊的宋佳月說：“蛇要以自身血喂養。”

　依照曹樂道現在的狀態，根本承受不住，就算勉強受住了，這種陰氣重的東西時刻跟著，會對他造成更大的影響。

　李驪：“可如果不搏一下，他連活下去的希望都沒有。”

　“白日做夢。”白狐甩甩尾巴：“這蛇明顯開了些神智，遇到比自己虛弱的，肯定當食物吃了。”

　王巡正在門口和人說話，看到他們，喜出望外：“幾位還活著！”

　說完知道失言，撓撓頭補救：“一夜未歸，原以為你們是出了什麽變故。”冷不丁看見白狐，嚇得連忙後退一步：“它怎麽還在？”

　紀珩：“大師有更重要的事情要做，讓我們緩幾天去。”

　白狐嚇得王巡心驚，望見花蛇時他卻一點害怕的意思都沒有，恭維說：“大師一定很賞識你們。”

　紀珩不想再做多余的交談，承諾休息片刻，便去看看府裡有無異常。

　王巡識趣地不再多話。

　另一邊，曹樂道依舊虛弱，原本看到他們回來還挺開心，扶著門框往外看，下一秒就見數條蛇朝自己遊來，嚇得一個趔趄栽倒。

　花蛇幾乎是不受控制，被捏住七寸仍舊在朝那個方向衝。

　曹樂道不得已關上門，情況才得到短暫的遏製。

　白狐幸災樂禍：“我早就說了，他對蛇現在是大補之物。”

　紀珩瞥了眼她的傷口，蘇媚被迫憋屈閉嘴。

　隔著門，紀珩問神算子的批命。

　曹樂道的聲音頗為沮喪：“還有一天時間，墜亡。”

　紀珩隻說了讓他好好休息，別的什麽也沒承諾。

　各自回房間洗漱一番，爾後像個捉妖師似的裝模作樣地在府中晃悠，有白狐在，王巡也不敢跟著，只是吩咐家丁們不要叨擾了高人。

　經過一處無人的涼亭，衛駿開口：“得想辦法找到突破口。”

　迄今為止一直在被牽著鼻子走，這點相當致命。

　紀珩是這裡面最厲害的，眾人下意識會先看向他，紀珩也不藏私，直說：“天一卦看上去像鬼，但他多年前又給過書生一枚開過光的玉佩，前後矛盾。”

　鬼給玉佩開光，聽著就很滑稽。

　蘇媚舉起一隻爪子：“如果我回答，你能放了我麽？”

　紀珩搖看了她一眼。

　蘇媚學聰明了，不再提要求主動示好：“天一卦從前真的是位特別了不起的大師，只是後來心態變扭曲了，認為妖魔喪心病狂，卻有遠超人類的壽數，實在不公。”

　白狐說得話，眾人不敢全信。

　蘇媚補充：“有段時間，天一卦抓了很多妖怪回去研究，其中就有我的同族。”

　她講得和目前得到的信息勉強能串聯上。

　蘇爾沉吟：“天一卦想殺我時，胳膊都覆滿鱗片，很大可能已經半人半蛇。”

　宋佳月頗有些遺憾：“蛇畏冷，可惜這裡正好快要入夏，不然我們……”

　紀珩擺手打斷後話，視線驟然間掠向遠處的一棵大樹……一個三四歲的小孩不知怎麽做到的，爬到樹上抱著根低矮的樹枝，身子晃晃悠悠。

　眼看就要掉下來，宋佳月連忙跑過去伸手接。

　還未來得及檢查孩子有沒有受傷，府裡的管家匆匆走過來，一巴掌打在孩子身上：“亂跑個什麽？”

　孩子被打了也不哭，含著手指傻乎乎笑著。

　宋佳月皺眉：“這是你的孩子？”

　“是老爺最小的兒子，”管家訕笑說：“衝撞了各位，對不住。”

　小孩子身上的衣服髒兮兮的，原本以為是貪玩，現在看到連一個管家都能隨意打罵，想來平時就沒人管。

　管家罵罵咧咧地推搡著小孩往前走。

　宋佳月覺得奇怪，攔住一個家丁問了兩句。

　若是別人問起，家丁肯定要守口如瓶，但老爺專門交代過這是高人，態度便大相徑庭：“您是不是看出那孩子不對勁了？”

　宋佳月敷衍著嗯了一聲。

　家丁：“他一出生便克死了生母，伺候的下人經常出事不說，去年連這孩子的奶娘都意外墜井。”

　宋佳月驚訝：“這麽邪門？”

　“可不是！”家丁倒吸一口冷氣：“老爺正在聯系寺廟，準備下個月把小少爺送過去。”

　宋佳月看向紀珩，後者望著管家之前離開的方向：“過去看看。”

　之前還能碰到些丫鬟家丁，越往前走，幾乎瞧不見什麽人。

　他們是在一棵樹下發現小孩的，管家不在，小孩子正用手刨樹根吃，看到有人來，就是傻乎乎的笑。還伸出手，似乎要把食物分享給他們。

　畫面看著很心酸，不過在副本裡，誰也不敢輕舉妄動。

　蘇爾突然走過去遞給他一塊糖，摸了摸小孩的腦袋。

　又過一會兒，小孩把樹根塞進袖子裡，從開著的小門跑回房間。

　宋佳月：“這孩子……應該是人。”

　至少她現在沒發現什麽。

　蘇爾：“我剛吸了一口，也沒感覺。”

　“……”

　花蛇似乎餓了，嘶嘶叫個不停。各自回房間喂食蛇血，這麽一耽擱，午飯時間正好錯過。王巡讓人把飯單獨送到每個人房間。

　紀珩隻給了花蛇兩滴血，蛇正不滿地衝他吐蛇信子，紀珩視若無睹，輕輕用筷子翻了翻炒飯，看到和肉混在一起黃豆大小的紅色東西後，單獨挑出來用盤子碾碎。

　盯著瞧了幾秒，走出門，正好衛駿迎面走來：“飯裡有毒。”

　顯然是有同樣的發現。

　衛駿用了最快的速度去通知其他人，仍舊有兩名玩家中招，強行催吐武力值掉了大半。

　他面色難看：“我去檢查過，在廚房柴火旁撿到了這個，就是不知道毒是哪裡來的。”

　掌中央是沾著泥巴的一小截樹根，讓人不由聯想起上午碰到的小孩。

　紀珩：“府裡有很多地方放了老鼠藥。”說到一半，抬頭張望：“蘇爾呢？”

　衛駿：“我剛去他房間沒人，飯擱在桌上沒動。”

　紀珩想了想，指了個方向。

　衛駿一怔：“蘇爾如果真的動了惻隱之心去找他，可不妙。”

　現在想來並非家丁危言聳聽，這小孩或許真的不是善茬。

　·

　隔著一片嫩綠的樹影，窗內蘇爾的神情格外溫柔：“聽得懂我說話麽？”

　小孩子從小不被重視，沒人教過他說話，自然也聽不懂，低頭專心啃著樹根。

　倒是花蛇蠕動時，他跟著發出了一聲‘嘶嘶’聲。

　蘇爾拿出之前問管家要的一些煮熟的雞蛋，小孩放下樹根，露出渴望的眼神。

　“想吃？”

　小孩聽不懂，遵循內心的想法伸手要去拿。

　蘇爾：“家。”

　來來回回把一個字重複了好幾遍。

　時間久了小孩跟著含糊不清地念了一遍，當他念對的時候，蘇爾就會喂他吃一口雞蛋。

　斑駁的陽光斜著照進來，沐浴在他們的身上，竟有幾分父慈子孝的錯覺。

　一行人從遠處走來，溫馨的畫面映入眼簾。

　衛駿輕歎一聲：“之前下山聊天時，蘇爾無意間提起他的父母已經去世。”

　眼下恐怕是把一些對家庭的幻想寄托在這孩子身上。

　再聰明，畢竟年輕，內心還是柔軟的。

　走近了，可以清楚聽到裡面傳來的聲音——

　“家父蘇爾。”這是小孩從蘇爾那裡學來第一句完整的話。

　每說一次，蘇爾就給他吃一口雞蛋，到後來，小孩似乎養成了習慣，不用多做要求，吃一口便說一句。

　蘇爾撫摸著小孩子的腦袋：“之前我午睡時，知道是你想用火折子點燃我的房間。”

　雖然溜得很快，但因為常年不洗澡，身上的味道會殘留在空氣中很久。

　小孩子聽不懂他說話，吃完雞蛋就傻乎乎地笑，然後開始學著蛇嘶嘶叫，指甲縫全是泥巴和挖土時留下的傷口。

　蘇爾垂了垂眼，剝好最後一顆雞蛋。

　“家父蘇爾。”

　小孩把這句話當成口頭禪，仿佛知道說這句話就有吃的。

　蘇爾也沒令他失望，把雞蛋遞過去。

　小孩狼吞虎咽時，蘇爾神情溫柔：“你想燒死我，我卻一時半會兒沒辦法奈何你……”

　殺一個毫無防備的孩子，哪怕知道對方沒看上去的那樣純真無害，也很難做到面不改色去捅刀。再者，一旦小孩是厲害的邪祟，真動手了，主動攻擊死得絕對是自己。

　幫他擦了擦嘴角的殘渣：“不過沒關系，只要日後你常把這句話掛在嘴邊，這仇就不愁報。”

　主持人在不同副本間流竄，未來有一天這孩子或許會和月季紳士，書海先生等人碰面。

　而伴隨自己參加副本的次數增多，接觸越來越多的主持人和鬼王，這種機率也會隨著增長。

　蘇爾微微一笑：“總有一天，你要遭到社會的毒打。”

　小孩子吃飽了，注意力開始放在蛇身上。

　蘇爾讓他湊近摸了下花蛇，花蛇竟然沒有咬他，老老實實蜷縮在一邊。黏膩冰冷的觸感從手心蔓延開，小孩卻是享受地眯了眯眼。

　還想再摸，被蘇爾強行拉住。

　小孩目中閃過森冷的光芒，蘇爾並不發怵，又開始重複一句話：“在座的各位都是垃圾。”

　有了之前的經驗，小孩很快跟著學。

　每說一遍，蘇爾便讓他玩一次蛇，咬字越清晰，玩得時間越長。

　半個小時後，初見成效，小孩凡是有想吃東西或者想玩的念頭，就會斷斷續續說上一句：“家，家父蘇爾，在座的……各位都，都是……垃圾。”

　作者有話要說：

　無責任小劇場：

　數年後，月季紳士來到這個副本。

　已經徹底進化成邪祟的小孩：家父蘇爾，在座的各位都是垃圾！

　月季紳士：……