“下官孫洪哲， 為二皇子請功！”

　“下官包經義，為太子請功！”

　金鑾殿金碧輝煌， 夠大夠寬闊，回聲也足夠嘹亮， 兩句話喊得石破天驚， 殿外遠遠站著的護衛都聽到了。

　尤貴妃美眸微訝， 百思不得其解， 怎麽回事？今天不是十日之期已到，要按罪治罰的麽？

　她剛剛目光就盯著孟楨了，想著這少年長的有點可愛，看起來好像很怕嚇的樣子， 她要不要注意收斂一些，省的手段太過， 再給人嚇出毛病來不好交待， 結果你們給我來這套？

　請功？為太子請，為二皇子請？

　尤貴妃狐疑的看向太子，又看了看二皇子。

　別說她了，太子和二皇子本人都很懵， 怎麽回事？人在家中做， 功從天上來？他們無意間幹了什麽好事，值得這般大張旗鼓？而且這兩個人有點敏感啊， 不是之前已經失蹤了麽？竟然沒死，還要為自己請功？

　自家知自家事，他們想扯互相的小辮子很久了， 心裡門清，跪著的這兩個人出現的微妙，他們未免有些陰謀論，猜想對方是不是要害自己？眼前這個人是不是對方使的計？

　可貿然否認更是不妥，萬一真是什麽天上掉的餡餅，豈不就錯過了？

　二人心情難得有些緊張，並沒有第一時間做出任何反應，說任何話，只是不著痕跡的看了對方一眼——

　千萬別是你下的套，否則別怪我不客氣！

　顧停和霍琰就很淡定了，終於到了這激動人心的一刻！

　顧停還悄悄眼神安撫了把孟楨，送出鼓勵的微笑。

　孟楨鼓著小臉，皺了皺小鼻子，很快，也什麽脾氣都沒有了。

　算啦，大家都不容易，都是要吃飯的麽，少點事挺好，還不用累著呢！他悄悄朝顧停辦了個鬼臉。

　所有人都不說話，建平帝不能不問了：“怎麽回事？”

　包經義搶在了前頭，神情相當激動：“回皇上話！北狄狼子野心，一戰不敵，竟派了細作潛入我大夏都城，好在太子殿下英明神武，指揮若定，我等戶部小吏才能神不知鬼不覺遊刃有余將人誘捕，創下如此功勞！”

　孫洪哲當然不甘示弱，聲如洪鍾：“北狄野心昭然，此次派細作入城乃是計劃周詳，欲暗殺我大夏天子，幸而二皇子殿下洞察先機，未雨綢繆，我等五城兵馬司從屬才暗分人手，在戶部小吏幸運遇到數名細作後，張網抓獲，並得知其中陰謀！ ”

　什麽東西？北狄細作？計劃刺殺天子？

　建平帝直覺這裡頭有事，視線滑過孟楨……算了，這孩子看起來好像說不清楚的樣子，目光直接落在霍琰身上：“此事，愛卿可知曉？”

　霍琰沉穩拱手答話：“回陛下，臣知曉，此一事，便是正月十四陛下遇刺真相！”

　嗯？

　殿上一票人差點驚呼出聲，尤貴妃轉著玉鐲的手都停了，怪不得今天從頭到尾覺得不對勁，總感覺有什麽東西漏了，原來如此！鎮北王一直從容若定，什麽都不怕，原來早就有計劃，就等著這一刻呢！

　什麽正月十四刺殺是北狄乾的，呸！你確定你在說什麽嗎！

　太子和二皇子感覺臉有點疼，所以……今天一切是不是早在別人計劃安排中，包括這個時間？是不是不管之前如何打壓，如何質疑，都不會有用？

　二人靜默肅立，誰都沒有說話，誰都沒有看尤貴妃一眼。

　建平帝一如既往穩得住：“講！”

　霍琰站直，雙目隱有鋒芒：“天子遇刺何等大事，臣接下任務不敢稍歇，立刻與刑部，京城府尹等各種聯合調查，奈何毫無頭緒，對方藏得實在太深，盡管得到太子和二皇子兩位殿下善意指點，仍然未能覓得真相找出真凶，直到接旨第三日晚間，臣遇到了孫洪哲包經義二人。”

　殿內四人齊齊頜首。

　鎮北王在京城的動作幾乎是透明的，尤其是前三日，他什麽時間幹了什麽，見了誰，幾乎所有人都知道，包括太子二皇子都找了他，所有人也都心知肚明，沒半點意外，可他竟找到了已經失蹤的孫洪哲和包經義，卻在大家意料之外。

　接到聖旨後的第三天……原來那個時候就開始藏著了麽！

　霍琰停頓片刻，給了大家思考反應的時間，方才又道：“彼時二人境況不佳，正在逃命，臣既遇到，自然當場救下，詢問一二，就察覺了不同尋常之事——狄人細作在京，欲掀起腥風血雨！”

　“他們二人對北狄並不熟悉，也不知道自己在不經意時看到了一些東西，正好是對方忌諱的，遂別人要趕盡殺絕斬草除根，臣卻深知狄人習慣，分別問過二人細節後串聯起來，就知此事不一般，深查不易。狄人本就陰詭，此次潛入京城的又是機密死士，貿然出手定會驚動，便問這二人，敢不敢與臣配合，布下天羅地網，順藤摸瓜，擒獲匪首，此二人皆答‘是，’是也不是？”

　鎮北王給了機會，兩個人當然立刻表現：“確是如此！”

　包經義滿面肅然，回答鏗鏘有力：“下官不才，任上幾年平庸，也曾得太子親自關懷激勵，當時就發過誓，願一身赤誠忠心獻與大夏，獻與太子和聖上，區區險境，如何能阻！”

　孫洪哲飽含大義，擲地有聲：“下官胸無點墨，只有一身力氣效忠大夏，曾於危難之際得二皇子相救，滴水之恩，當湧泉相報！下官是死過一次的人，有什麽好怕，有什麽不敢做的？為二皇子，為皇上，為大夏，下官寧死無悔！”

　顧停看的歎為觀止。

　這見縫插針拍馬屁的功夫，可真是令人羞愧。

　不過太子和二皇子表現良好，俱都是一臉坦然正氣，與有榮焉的樣子……

　可真是學不來，學不來。

　二人表演完了，霍琰繼續：“狄人細作一向多疑，又深以為臣敵，為了不引起他們注意，臣隻指點孫洪哲包經義方向，並未親自帶領，同時以自身為餌，遊離事外，牢牢吸引住狄人視線，好方便二人行動。臣被人糾纏，陷入種種誤會漩渦，與顧停耐心商討之時，此二人一直在努力！”

　尤貴妃一口茶差點噴出來，得了吧，什麽耐心商討，難道不是跪衣搓板求原諒？前幾天瘋傳的小話，她在宮裡可都聽說了，後院葡萄架倒了，做錯了事，某些人表面上看起來沒事人似的，其實每天晚上都偷偷摸到顧家，各種糾纏人家顧停！

　要不是知道這點，看穿鎮北王是個好面子，懂得權衡利弊知道取舍的，她也不會費那麽大心思讓俞星闌咬死了這個事！

　霍琰張嘴說瞎話，臉不紅心不跳：“在此臣也要感謝宜昌侯府小公子，雖不知是受了哪個蠢貨的蠱惑，很有些不屈不撓的韌勁，差一點臣氣的真就動手殺人，還要感謝顧公子，深明大義知臣甚深，為此還病了一場，著實令人擔心。”

　要不是場合不對，尤貴妃這下已經掀了桌子！

　什麽叫不知道受了哪個蠢貨的蠱惑？你在罵誰！！！所以一切都是裝的嗎！什麽吵架，什麽作妖，全是假的嗎！說起顧公子就眉眼溫柔，就差當場不要臉做人家舔狗，說起別人就冷心冷肺，你是不是有病！

　霍琰：“臣之處境十分真實，北狄細作深信不疑，未做提防，遂第五日，包經義等戶部小吏照計劃誘敵成功，第七日，孫洪哲帶帶領任上兄弟成功抓獲兩個細作，第八日又有四個落網，至如今，所有能找到源頭的細作已全部捕獲！”

　皇家四人：……

　尤貴妃咬牙切齒，所以今日把你招到皇宮來刁難，不但治不了你的罪，還要誇你好棒棒是不是！

　“此等大事，你乾看著不出手，單憑他們兩個，就能做到了？”

　終於找到一個攻擊角度，尤貴妃指著地上跪著的兩個人，冷笑出聲。

　“當然不是，”霍琰一如既往面色從容，“還有姑藏小王爺。”

　尤貴妃看向孟楨，眼神更懷疑了：“你？”

　孟楨小臉鼓起，別以為他傻，聽不出這話裡的諷刺，瞧不起誰呢！

　他大聲道：“我的護衛很能乾的！”

　霍琰助陣：“臣之副將樊大川，也一直在小王爺身側幫忙。”

　尤貴妃：……

　想罵髒話。

　她好像完全被騙過了！的確，這幾日她的目光焦點全部在霍琰身上，孟楨幹了什麽她不關心，這人似乎每天不是在吃藥，就是在養病，那個副將樊大川，她連問都沒問過！

　怎麽能忘得這麽乾淨呢？鎮北軍能立下如此偉業，除了鎮北王，還有四大將，樊大川的名字可是數次呈於捷報之下，那麽多場仗，那麽多勝利，可不是霍琰一個人打下的，四大將每一個都不容小覷！

　霍琰神色從容，唇角微勾的樣子像個大尾巴狼：“北狄細作全部抓獲，剩下的一日，用來問供足夠，實則就算今日皇上不召臣等進宮，臣等也要來請見稟報的。”

　陽光落在他身上，磊落昂藏。

　顧停心中微動，緩緩垂下了頭。

　做到這種程度並不難。霍琰對北狄形勢最為熟悉，不管朝局還是民政，對方每一個動作隱下的暗意，他都願意試著解讀，並找出對應，本也在細查其在大夏埋下的各種諜網。

　不管六前年烈炎谷大敗，還是年前險境叢生危機重重的戰局，北狄敢玩這麽大，還能神不知鬼不覺差點成功，信息渠道一定非常特別，京城這裡不可能沒有安插釘子，霍琰之所以願意應旨入京，各種配合，就是為了這個。

　他想親自查一查，親眼看一看，這張網到底鋪了多大，當年的事是否別有隱情，真相到底藏了多深。

　六年前的三萬英魂，他從來沒有忘記過。

　這件事太敏感，也太深，真要說起來大概幾天幾夜都說不完，顧停從沒問過，霍琰也沒刻意跟他提及，可不知道什麽時候起，霍琰做事不會避著他，有些東西，他就算不想知道，也多少知道一點。

　比如霍琰手裡拽著不只一條線，最終幕後主使仍然沒有找到，真相未能鑿實，可抓幾條大魚擋槍……還是沒問題的。

　天子遇刺，不管是不是狄人乾的，栽到他們身上，他們根本說不清。他們想不想乾掉大夏天子？他們該死的想！潛入京城除了所謂‘正事’，就沒想過順便刺殺天子？當然想過，還不止一個計劃！刑訊問話這個事，你敢不承認？很好，那就說說你們身上真正正在執行的任務吧，哪個絕對不能暴露，哪個可以短暫舍棄，你們可想好了！

　霍琰想乾這件事，方向一引導，就能乾成。

　正月十四天子遇刺，時間那麽敏感，看起來那麽可怕，實則影響不大，過過腦子就能想明白，這根本不是什麽外人的刺殺，就是皇家這四口人的戲！

　上有所好，下必甚焉，揣摩天子想法，本就是朝堂后宮安身立命的本能，知道鎮北王進京，天子心裡不爽快，但凡得到一點信號，怎會不馬上行動？

　這場‘行刺’，怎麽算都是一筆糊塗帳，根本找不出幕後主使，說誰都不準確，說誰誰都會抗議，還有理有據，哭訴你鎮北王辦事不力，還可以順便坑一下平時最討厭的人，比如太子和二皇子，就深諳禍水東引之計，不但為這件事添磚加瓦，營造細節迷惑了鎮北王，還順便給競爭對手挖了坑。

　霍琰若真扎進頭去查，查出什麽證據都會有人反對，想要砸實按死別人，別人會先惡人先告狀按住他，而皇上會幫誰，顯而易見。皇上想看鎮北王倒霉，可不想看寵妃兒子們倒霉，維護是必然的，到最後誰都能摘得清，就屬鎮北王哪哪摘不清，幾方不討好。

　可矛頭換成北狄細作，就不一樣了。

　不管窩裡怎麽掐，還是要一致對外的。

　建平帝不會允許這種事，這可是他的江山，他的都城，怎會願意用自己骨血養虱子？能抓到些討厭的深深藏著的虱子，就是有功！哪怕心知肚明是怎麽一回事，他也不能下鎮北王面子，萬一呢？萬一真有什麽行刺計劃呢？敢要輕放，別說朝臣，百姓們都不會允許。

　北狄年年擾邊，大夏軍士百姓犧牲不知幾何，這麽多年結下的大仇，你做皇帝的竟然不在乎？

　為君者，不可失了民心。

　之前是再惡心，他也得皺著眉頭吞下去。

　建平帝指尖摩挲著龍椅，眸底精光隱現，表情一派感動：“原來如此，北狄細作暗謀刺駕，終被悉數擒獲，愛卿大功啊！”

　“臣不敢！”霍琰一點都不貪功，朗聲為跪著的二人說話，“此事最大功臣當屬孫洪哲和包經義！”

　孫洪哲和包經義都快感動哭了，到哪兒找這麽好的上官！可惜礙於規矩，他們連頭都不敢抬一下。

　建平帝：“你二人抬起頭來，對於此事，可還有補充？”

　二人齊聲：“下官不敢！只求陛下嚴懲匪首，切不可輕饒！”

　孫洪哲：“眾所周知，年前九原一戰，狄人四皇子赤昊被鎮北王一劍刺成殘疾，不惜投毒才保住一命，然而天道昭彰，報應不爽，王爺殺招哪那麽容易躲過，赤昊當時是沒死，只是重傷殘疾，可他連年都沒過完，人就咽了氣！”

　包經義：“四皇子赤昊乃是狄王最有能力的兒子，他死了，北狄軍心不穩，便要尋仇報復，試圖行刺我朝天子，此等行徑令人發指，絕不可姑息！”

　孫洪哲：“天子龍體關系社稷安穩，豈是宵小能衝撞謀算的！”

　包經義：“聽說行刺不成，狄人還要把赤昊親妹，赤璿公主獻來和親，這不可能是服軟，北狄狼子野心，必須得讓他們知道害怕！”

　二人都是一臉忠貞憤怒，一唱一和，說的差不多了，生怕引來天子厭煩，這才總結——

　“此次傾我國兩個皇子之力，才沒被狄人得逞，為防對方警覺，下官們不敢請位高上官幫忙，來的都是身邊兄弟，這是名單！”

　“下官等不敢邀功，皇上若有任何疑問，隨便提調這些人便是！”

　該說的都說完了，最後齊齊一磕頭：“下官唯願太子身康體健，前程可期！”

　“願二皇子智者路錦繡，未來光明！”

　“願我朝國土不失半分，國泰民安，願我天子福祉綿延，萬歲萬歲萬萬歲！”

　這話說的漂亮，看起來是沒邀功，可建平帝一朝天子，真能當什麽都沒看到？之後自然要論功行賞的。他們不但邀了功，還大大抬了頭上主子，太子和二皇子大大露了臉，建平帝也不能裝沒看到，何況這倆人話說的這麽好聽？

　建平帝捋著須，看向霍琰，看起來很是滿意：“不錯，這個案子辦的很好，愛卿之力，朕果然沒有看錯。”

　這時就輪到霍琰表忠心了，掀袍跪下：“臣之職責所有，不敢居功！”

　“起來吧，”建平帝看向尤貴妃，笑道，“愛妃也該兌現諾言，好好辦一場宮宴犒賞功臣了。”

　尤貴妃不管心裡怎麽想，對上建平帝，永遠都是溫婉可人，乖順懂事的，當下笑得特別美，特別好看：“皇上說的是，臣妾馬上操辦，後天日子好像不錯，就定在傍晚好不好？這風土人情，菜間美味，需得細細品嘗呢！”

　建平帝微笑：“就依你。”

　尤貴妃說完，似是想到了什麽，突然看向孟楨：“不知小王爺可能飲酒？”

　孟楨突然被點名，有點回不過神：“啊？”

　“你看起來好像身體不大好，本宮聽聞，你來京幾日似乎都在喝藥，想著後日菜品是不是有什麽禁忌……”尤貴妃看起來有些煩惱，“身體不好總歸是個事，邊境苦寒之地不宜休養，不若以後就別走了，讓皇上派太醫院給你治病，太醫院的本事，可是連鎮北王都誇讚呢，想要請賜呢。”

　竟然不知不覺，玩笑間又把話題帶到了這裡，還見縫插針的提起鎮北王，言語模糊不清，極易讓人誤會！

　不過麽……

　顧停看了眼孟楨，落點選在心思純淨的小夥伴身上，尤貴妃還真是傻。

　果然，孟楨的回答一點都沒讓他失望：“那怎麽可以？哥哥會想我的！”

　尤貴妃笑容一滯，她怎麽就忘了上回教訓！

　“那你就不會想皇上？”她繼續挖坑。

　“呃……”

　孟楨抬眼看了看龍椅上的建平帝，提醒自己這裡是什麽場合，十分違心的說了一句：“也，也想的。”

　尤貴妃滿意了：“這天地君親師，皇上大還是你哥哥大？”

　孟楨老老實實：“皇上大。”

　尤貴妃：“那以後在京城陪皇上，還是回去找哥哥？”

　孟楨絲毫不動搖，回答的乾脆利落：“當然是哥哥！”

　尤貴妃：……

　個破孩子，還騙不了了是吧！

　大殿一靜，氣氛突然緊繃。

　孟楨抿抿嘴，轉過頭，巴巴的看向顧停：“我是不是又說錯話了？”

　他自認壓低了聲音，講的是悄悄話，可大殿這麽安靜，哪來的什麽悄悄話？顧停還沒說話，尤貴妃的臉已經僵住了。

　這麽多人看著，場面不能不圓過去，建平帝十分平易近人：“朕面前，所有皆可實言。”

　孟楨捏著自己的手指頭，非常講道理：“那個……皇上天天朝會，沒什麽時間寂寞，有貴妃娘娘陪著，也有太子跟二皇子孝順，可哥哥只有我一個呀，我不陪他，他一個人怎麽辦？”

　尤貴妃就又有心眼了：“那給你哥哥賜個婚，給你找個嫂子好不好？”

　孟楨頭點的似小雞啄米：“好呀！我還可以一起帶回姑藏，給大家一個驚喜！”

　尤貴妃：……

　建平帝：……

　太子和二皇子：……

　別說姑藏王要瘋，他們都快瘋了！這婚要真那麽好賜，他們何必提前知會各種商量，直接下聖旨不就好了？就是因為對方實力需要忌憚，聖旨敢下，別人就敢撅回來，到時下的還不是皇上的面子！

　尤貴妃心恨孟楨這傻白甜好狠，霍琰之前會順著答應皇上說要跟一家人留京，就是知道皇上不可能讓他留京，孟楨這樣直接不繞彎，簡直讓人狗咬王八無處下嘴！

　又大大丟了回面子，這個話題不可能再繼續，建平帝轉向孫洪哲和包經義：“你二人有功，想要什麽？”

　二人再次叩頭：“下官不敢，雖做成此事，到底失蹤數日，少不了瀆職之責，求皇上封賞太子！”

　“求皇上封賞二皇子！”

　沒搶到第一個說話，包經義有點不甘心，斜眼瞪了眼孫洪哲，不想孫洪哲也正瞪向他。

　兩人本來就不對付，這一眼火花四濺，理智喪失，竟然又杠了起來：“此次都是太子功勞！”

　“此次都是二皇子功勞！”

　“太子功勞更多！”

　“二皇子更多！”

　眼看又要掐起來——

　當然這一次不用顧停，太子和二皇子就阻止了。

　“聖駕在前，不可放肆！”

　“大殿之上，怎可失儀！”

　太子掀袍跪下：“包經義是戶部小吏，隻知悶頭辦事，從未面過聖，不知規矩，還請父皇恕罪！”

　二皇子跟上：“孫洪哲一介武夫，在五城兵馬司裡多年，兒臣也隻記得他一身力氣，脾氣耿直，不會說話，還望父皇見諒！”

　往日掐成烏雞眼的兩個人，頭一次沒掐架下絆子，態度一模一樣。

　建平帝捋著須，算是把兩個人記住了：“嗯，你們不錯，稍後聖旨下到官署，論功行賞。”

　說完起了身：“霍琰，顧停，孟楨，後日宮宴，你三人記得準時來，朕乏了，都退下吧。”