一回到院子，棠籬下車，聲音冷淡：“過來。”

　狐狸跳上他的肩膀，瞅瞅他，乖覺坐好。

　許久沒用的竹筒已經落了灰，棠籬道：“上去。”

　狐狸瞧他一眼，聽話的躍上去，也不需要他說，自覺跑起來。

　跑滾筒、躲石子兒、走竹條、咬穴位……

　狐狸被全方位操練了一遍。

　累成死狐狸。

　棠籬把它抱起，燒了熱水，給它洗了澡。嗯，一切合格，勿過慮。

　狐狸精疲力盡，癱在棠籬腿上四仰八叉。

　《百獸圖·上》已經被王府送去彌城，按腳程，距離有人來找他不過幾日。棠籬需要完成剩下的部分。

　他把狐狸放下，欲鋪紙作畫。哪曾想狐狸一放下就醒，直直跳進他懷裡，不滿地“嗚”了一聲。他隻好將其重新放回腿上，抱著狐狸作畫。

　睡了一白天的狐狸，新月初掛時候終於醒來。它神清氣爽抖了抖，白色的毛抖得蓬松飽滿，大大的狐狸尾巴翹起，像一朵蘑菇。它衝棠籬嗚一聲，中氣十足，精神抖擻，淡藍眼睛亮晶晶，像晴空倒映靜湖。

　棠籬動了動腿，摸摸它，小狐狸的腦袋在他手裡拱來拱去，看來恢復很好。

　狐狸跳上窗台，看了他一眼，似在等什麽。

　棠籬道：“等會兒做飯。”

　“嗚？”

　“把畫作完。”

　過了足足一刻鍾，棠籬才擱下筆，慢慢站起來，“走罷。”

　深夜。

　狐狸闔上的眼睛輕輕睜開，棠籬呼吸平穩，節奏舒緩。它輕輕一躍，悄無聲息落上窗台，足尖輕點，兩下就射出院子。

　棠籬睜眼。

　梨胭來到凝香樓，錢老太婆拿出一張紙來，對梨胭道：“這是你討解藥的憑證，需在上面摁一個手印，這憑證會存在王府，你四日後去了，王府的人會比對你的手印，確認無誤後便會把解藥給你。”

　梨胭看了一眼便摁了。

　錢老太婆桀桀一笑。原本以為這女子有幾分心思，未曾想如此好騙，倒是她多心了。

　賣身契到手，錢貨兩清，以後不管這女子惹出多少事來，也和凝香樓沒關系了。

　錢老太婆前腳走，神秘女子後腳就落到她身邊，“你知道剛摁的是什麽嗎？”

　“賣身契。”

　女子訝然：“你知道還摁？”

　“會寫字嗎？”

　“會。”

　梨胭一笑：“有勞。”

　梨胭第六日上台，聽了一刻鍾雜七雜八的詩詞歌賦，目光一轉，落到王文翰身上，“大人高姓？”聲音泠泠，如清露濺甘泉。

　王文翰狀若癡呆，顫聲道：“小、小生姓王名文翰，字士林，會澤人士，祖三代……”

　“在下趙洪文！祖籍山東，寓居於此，尚未婚配……”

　“不才吳澤之，喪偶未娶……”

　梨胭雖隻問了一人，台下諸人卻沒有一個坐得住，紛紛自報家門，恐落人後。

　梨胭耳朵動了動，聽到樓上某房間裡傳出女子笑聲：“□□熏心，臭氣熏天，臭不可聞！”

　“鄭……睿鍺，‘鍺’怎麽寫來著？”

　“算了算了，下一個。”

　“吳澤之……”

　老鴇不知梨胭何意，在一旁不斷使眼色，梨胭撇開眼，不看她。

　底下念詩的念詩，說名字的說名字，送畫的送畫，一時間好不熱鬧。

　輕紗薄縵，一簾之隔，外面人聲吵雜，裡面美人發呆。

　門口處，一人一身青衫，俊逸深致，正剛剛進入大堂。他目光四處遊掃，似在找尋什麽。

　門口處兩女子跟其身邊，跨進門後，一左一右將人攔住。兩個女子衣衫輕薄，隱隱露出傲人玉峰。

　左邊的柔若無骨，止不住往男子肩上靠，聲音嬌嫩如蕊：“公子尊姓？奴名青兒，年芳十八……”

　右邊的弱柳扶風，一不小心就倒在男子懷裡，氣若芳蘭，如煙如雲：“喚奴雅君……”

　男子後退一步，目不斜視，抿唇道：“失禮。”

　左邊的嬌笑道：“公子也為蘭君而來？”

　右邊的道：“可惜蘭君眼高於頂，恃才傲物，六日未邀一位入幕，公子面部有瑕，恐或更難入其青眼。”

　男子面上帶著面具，遮住大半面容。女子有此猜想，再正常不過。

　男子不反駁，只是作了一揖，往旁邊去了。

　左邊的撲哧一笑：“還朝我們作揖呢！迂腐書生，真是傻得可愛。”

　右邊的嗔她一眼：“平日裡自憐，總說要一個敬你重你的知心人兒，遇上一個敬你的，又笑人家迂傻，嘖，賤蹄子！”

　“嘻嘻，自憐的話都是醉話，醉話哪裡信得？”

　龜奴跟在男子身後，笑道：“若青兒、雅君不入爺眼，小的再給您叫兩個來。”

　男子遞上十兩銀子，“二樓雅坐。”

　龜奴快速收下銀子，笑而為難，“公子有所不知，我們蘭君近日挑入幕之賓，雅坐早已爆滿，十兩銀子……”

　男子又遞上一錠。

　龜奴眼一睜，咽了一下口水，伸手接過黃燦燦的金子，笑眯眯道：“小的幫您去看看。”

　不過一會兒，龜奴就領著男子去了靠邊雅座，道：“這可是個絕世好座兒，本被王老爺包下了，奈何王老爺今日有事，委實來不了，這才空出。”

　“這座兒，斜對高台，一眼瞧出去，看起來和別座兒沒啥兩樣，但是呀，等會兒蘭君離開，轉身下來，這兒是唯一一處能瞧著一眼的，公子有眼福了！”

　男子的目光掃過樓下四角，又掃過大堂正廳，對龜奴的話不甚在意。

　梨胭原本在發呆，突然，她鼻子動了動，青眉蹙起。

　她驀地站起身來，底下雜聲頓消。

　她的秀眉越蹙越緊，覺得是自己聞錯了。然二人朝夕相處，每夜鑽同一個被窩，怎麽可能聞錯？

　她心中忐忑，順著氣味幾乎確定了人的方向。梨胭微微側身，背對了男子所在雅座。

　神秘女子做完事出來，對著空氣低聲道：“寫完了。”

　梨胭心下一松，轉過身，躍步下台，忘了要背著的事。

　好巧不巧，二樓雅座的男子，目光一瞥，正好掃過下台的女子。

　隔欄一遇，好夢驚回，紗窗幾度春光暮。

　棠籬握酒的手一抖。

　梨胭一進房間，沒頭沒腦惱道：“完了呀！”

　神秘女子看向她。梨胭皺眉：“蠢貨！”

　“罵誰？”

　“我。”

　女子一笑：“不蠢，有點兒傻。”

　梨胭點頭：“也傻。”

　女子哈哈大笑。

　神秘女子將寫好的東西給她，道：“好了，我們說說你身份的事。”

　梨胭歎一口氣，暫時把棠籬出現的事放到一邊，“你說。”

　二人化作白狐，如流星劃過天際，轉瞬消失了。

　神秘女子帶著她跑進無人的深山，直跑到山頂才停下。

　月華如水，照得山頂黑黝黝的樹反光。四周寂靜，蟲叫也無。

　二人俱是狐形，皮毛皆是純白，唯一不同之處乃兩雙眼睛的顏色，一藍一銀，各有神采。

　銀瞳白狐率先靠近藍瞳狐狸，它嗅了嗅，然後化作人形，“你是。”

　藍瞳狐狸也化作人形，問：“是什麽？”

　“我情獸一族。”

　“情獸？”梨胭眉頭微蹙，“是妖嗎？”

　神秘女子搖頭：“似妖非妖，似人非人。”

　梨胭瞳孔一縮。

　“我先告訴你我的名字，我叫鄢月。”然後轉過身去，毫無征兆脫掉了衣服，動了動蝴蝶骨，“我蝴蝶骨下面有一個‘鄢’字。”她穿上衣服，“這是情獸一族最主要也最致命的標志，也是我們的姓，每一隻情獸身上都有一個鄢字紋，無法祛除。”

　梨胭想到她昨夜舉動，盯著她道：“我沒有。”

　鄢月一笑：“雖然不知道你為什麽沒有，但是你還是情獸。人尋找我們以此為最終標志，但我們同族之間，挨一挨，碰一碰就知道了。”

　“為什麽似妖非妖，似人非人？情獸是什麽？”

　鄢月以奇異的姿勢往後一抻，抓住樹枝一躍，坐到了懸崖邊的樹枝上。她松松地坐在上面，看著黑黢黢的懸崖，說：“這要從一百年前說起……”

　情獸一族，始於沇國開國皇帝晏煜。

　二十歲的天才皇帝，四年打下沇國江山，心思詭譎，性格陰鶩，敏而多疑，偏偏又寂寞，想要一完全順意的孌寵，搜遍天下，無一人合其心意。

　後一得道高人受晏煜命令，製了一種神丹，滿足了晏煜的要求。

　那神丹人嬰服下，連喂七日血，人嬰便改髓換骨，能幻人獸二形，四十九日便完全長大成人。

　服了神丹的獸，不食五谷，不飲湯水，以人之情感為食，芳華永駐，被稱之為情獸。

　晏煜當時得到三枚神丹，改化了三隻情獸。三隻情獸，晏煜身邊止一隻，晏煜一母同胞的妹妹有兩隻，一男一女。

　這兩隻情獸日久生情，珠胎暗結，生下了最初的、完全意義上的情獸。

　情獸一族，由此繁衍開來。

　但也因此，情獸一族為沇國皇室所不容。晏煜下秘旨，要求代代皇帝必追殺情獸一族，滅族方休。所以情獸一族，至今只能東躲西藏，隱姓為生。

　梨胭聽完，眉頭緊蹙，沒想到自己是這種身份。

　鄢月知她什麽都記不得，又道：“來歷沒那麽重要，重要的我接下來的話，你每字每句都要牢牢記住，這既關系到吾族存亡，也關系到你身家性命。”

　“你說。”

　“我情獸一族，終壽二十。”

　梨胭一驚。

　鄢月笑道：“我們四十九天成人，活青春永駐的二十年，什麽都是美的，既不會有牙牙學語時，也不會有老疾病痛，肆意天下，浮遊天地，不好嗎？”

　梨胭沒有說話。

　“當然，和人比起來，我們的命是短了些，但是，別把什麽都拿去和人比較，人是人，我們是我們，幹嘛要把人作為標準？就像蝴蝶活一個半夏，烏龜能苟八百年，這不過是我一族的特性罷了。”

　她頓了頓，又笑道：“當然，你若貪念這世界，也有續命的法子。你若愛上一個人，就和他結契，連飲其七日血，你和他便綁在一起了，他死你死。”

　鄢月看著她，目光中有些她看不懂的東西，很深，很沉：“但是，我不建議你這麽做。”

　“還有呢？”

　“什麽？”

　“要記住的東西。”梨胭看了一眼天邊，天要亮了，今日若她又回去晚了……

　不想蹬滾筒。

　“哦哦。”鄢月想了想：“要囑咐的《情賦》裡都有，我就說一些裡面沒有的罷。”

　《情賦》是什麽？

　未等梨胭問，鄢月神色一斂，變得嚴肅，她道：“情獸之密，少有人知，尋常人等，絕無可能了解。皇家的天誅暗部，乃專門暗殺情獸一族的組織，此部詭秘，遇之速逃，否則性命難保。除此之外，皇家貴族，三品以上大臣，以防萬一，切勿親近。”

　“好。”

　“讓我再想想……”

　“明日再說罷。”梨胭瞧了瞧天色，“我要回去了。”

　鄢月點頭，“行吧，你一無所知，一時半會兒說不完，我明日再找你。”

　梨胭化作狐狸，正欲下山，有什麽東西破空而來，她身形一閃，轉身銜住，是一小小卷軸。

　鄢月道：“《情賦三章》，我族族民人手一份，唯情獸可見其字。”

　狐狸銜著卷軸飛快下山了。

　小狐狸躍進院子的時候天剛蒙蒙亮，它手腳極輕，先跳上窗台，趴在窗邊瞧了瞧。

　棠籬安靜睡著，呼吸平穩，節奏舒緩，沒醒。

　小狐狸這才跳進內室，一躍上床，趴上棠籬胸口，對著他下巴舔了舔。

　棠籬眉目微動。

　小狐狸按住尾巴，團成一個圓，在他胸口睡了。

　棠籬呼吸略重，眼珠也狠狠動了一下，嘴唇微不可見抿了抿。

　狐狸毫無所覺，一柱香時間就進入熟睡，手腳攤開，變成一張狐狸皮蓋在棠籬胸口。

　棠籬睜眼，望著木屋黑黢黢的房梁，心思沉靜，難以捉摸。一會兒後，他闔上眼睛，睡去。

　一睡著，他進入熟悉的夢境裡。

　梨胭打著呵欠，懶洋洋的：“你來啦？”

　“女子貞節，視如其命，若非成婚，必不能破。”

　梨胭一愣。

　“女子擇婿，君子為上，以下三者，必不可媒。”

　梨胭：？

　“嗜賭如命者，錢財耗之，難豐家宅，不嫁。”

　“醉酒如癡者，身傷神恍，難睦親裡，不嫁。”

　“秦樓楚館者，風流成性，難惜妻子，不嫁。”

　梨胭：？？

　棠籬看著她，“懂了嗎？”

　“哦。”

　“今日，我們講男女大防。”

　梨胭道：“已經講過了。”

　“再講一遍。”

　“哦。”

　棠籬再次把男女相處之則講了一遍，事無巨細，句句解釋，句句問：“懂了嗎？”

　梨胭呵欠連天：“懂了。”長長的睫毛顫巍巍碰到一起，又“唰”地分開，好不痛苦。

　一個時辰後，男女大防終於講完，梨胭以手作枕，眼睛似睜非睜，霧蒙蒙瞧著他：“你什麽時候走？”

　唇微不可聞一勾。棠籬神色疏淡：“等你記住。”

　梨胭眼睛溜圓：“記什麽？”這一晚她要記的東西實在太多了。

　棠籬盯著她：“剛剛講的沒聽？”

　梨胭搖頭，“記著呢。”

　“背一遍。”

　梨胭：“……”

　棠籬不再逗她，眸色突深，看著她道：“我已找到解藥。”

　梨胭瞌睡瞬無，眼睛亮晶晶：“在哪兒？”

　“彌城逸王府。”

　“我們什麽時候去拿？”

　“就這幾日。”

　“是真的解藥嗎？”別像她一樣上當受騙才好。

　“嗯。”

　梨胭心中大石落地，笑容燦起。

　華若桃李，芙蓉翩翩，能勾人魂。

　棠籬心跳一窒，別開眼去。

　夢境倏忽而止。

　棠籬起床做飯。狐狸跟著一起。

　它守他一會兒，跑去院子玩一會兒，又進去守他一會兒，又跑出來玩一會兒。

　一進一出裡，狐狸叼出卷軸，一躍躍上房頂，咬開卷軸，歪頭看了看。

　《情賦·始章》：

　萬物複始，得曰情字。本族之始，得曰情字。

　無情之人，虛妄有情。無情之人，何得有情？

　紅淵之後，天下五分，四國一島，遂得安定。

　沇國憲帝，神道機緣，情丹三枚，吾祖誕之。

　一曰鄢嬰，二曰鄢勿，三者鄢姝。

　鄢嬰者，憲帝之孌；鄢勿者，長公主之寵；鄢姝者，稚子命危，求之得焉，轉生為獸。

　嬰死勿亡姝無跡，族於千危萬險中艱成。

　《情賦·性章》：

　以情為食，故曰情獸，人獸二形，隨心可幻。

　獸形似狐，雌白雄玄，人貌主塑，交之無孕。

　三月春期，獸形孕子，四九誕之，再又成人。

　飲血七日，與主契之，同生共死，否則止廿。

　情獸契者，眾情難食，隻契主耳，不可脫也。

　情獸之精，可解萬毒，五覺甚敏，體能近妖。

　天生紋鄢，鄢字殊異，剜之立複，為情獸記。

　《情賦·訓章》：

　吾族若生，寧死勿契。契者乃奴，苟生何惜！

　非我族類，其心必異。托之於人，如夢浮萍！

　人心善變，晏姓極甚，滅我族心，百年不死！

　日月山海，天地萬闊，爭其一方，立我萬民！

　狐狸看著字一行一行現出，密密麻麻，清楚極了。

　可是，它不認識情獸一族文字。