此話一出， 蕭世卿， 賀長洲，李遲蘇， 還有趙橋的目光不約而同地聚集在趙棲身上。趙棲有種他們就是四塊寫著名字的綠頭牌， 等著他翻一個侍寢的感覺。

　有一說一，真讓他翻他肯定翻蕭世卿的牌子。兩人都一起睡那麽多回了， 孩子都有了， 也不在乎多這一回兩回。但這裡不比行宮， 這麽多雙眼睛都看著呢， 他總不好大大方方地宣布“朕要和丞相哥哥”睡吧。

　還有，前面三人就算了，小橋你來湊什麽熱鬧？你這個兄控離朕遠一點啊！

　趙棲內心咆哮的同時， 決定使用一種帝王常用高超的方法逃過此劫——拖延術。

　“還沒天黑呢， 這件事晚點再說也不遲。”趙棲道，“扶資，你去村子裡的農戶家裡問問有沒有多余的空房，銀子不是問題。”他們一行人雖然是輕裝簡行， 但到底是天子微服，帶了不少武功高強的侍衛。好在這些侍衛晚上要輪換守夜，熬通宵也不是問題。

　接下來眾人分工合作， 各乾各的事。屋子裡，蕭世卿和於沉水不知道在說些什麽；力氣大的侍衛去村口和村民一同開路；程伯言向周邊的農戶買了一些食材， 在破敗的膳房裡一陣折騰；賀長洲和趙橋在趙棲的指揮下抓了三隻最肥的雞串在“霜之哀傷”上烤， 李遲蘇在一旁搖著折扇含笑觀看。

　烤到一半， 趙棲覺得火有點小，把注意打到了李遲蘇身上，“昭南王，借你扇子一用控控火？”

　李遲蘇當下就是一愣，失笑道：“皇上，臣這把折扇，乃是先帝賜予先父的，上面的字畫是由前朝大家……”

　趙棲打斷他：“行，知道你不想借了。”

　“借，當然借。”李遲蘇將折扇收起，遞給趙棲，“你要什麽我都給你。”

　趙棲不想糟蹋東西，道：“不必了，既然是珍物，你還是好生收著罷。”

　李遲蘇道：“就當是我向皇上的賠罪禮？”

　“賠罪？”

　李遲蘇笑道：“皇上還真是心胸寬廣，之前的事，都不和我計較了麽。”

　趙棲被點醒了。他這陣子忙著消化蕭世卿是龍蛋親爹的事，都忘了找李遲蘇算帳，沒想到這家夥居然主動送上門來了。

　“計較，怎麽不計較。”趙棲憤憤道，“你這是犯了欺君之罪，朕拿你腦袋都不為過！”

　李遲蘇還是笑：“行，我等著皇上拿我腦袋。”

　“你這人還真是……無可救藥。”

　南州十二郡從大靖建朝伊始就在李家手中。李遲蘇擁兵數萬，南州文武官員也是對他忠心耿耿，若真的把李遲蘇殺了，北境未平，內亂又起，用趙棲那點可憐的政治思維想想都知道這麽做得不償失。李遲蘇也知道這一點，才會這樣肆無忌憚。

　“朕改變主意了，朕不要你的命。”

　“那皇上要什麽？”

　“要……”趙棲故意停了停，試圖模仿蕭世卿那種漫不經心，是假非真，讓人捉摸不透的語氣，“要你的，王位。”

　李遲蘇瞳仁驟然一縮，極快地恢復如常，“皇上是認真的？”

　趙棲反問：“昭南王方才還說朕要什麽都給朕。”他搖了搖頭，感歎，“男人的嘴，騙人的鬼。”

　李遲蘇嘴角的弧度有些微妙，“不管怎麽說，我都是皇上的臣子，皇上想要我的王位，我自然雙手奉上。不過，削藩之後，我大抵不能繼續待在南州了，皇上可願賞我一棟京城的宅子，免得我無家可歸。”

　趙棲嗆道：“京城的房子很貴的。”

　李遲蘇想了想，“我直接住進宮裡也是可以的，皇上的后宮不是還空著一大半麽。”

　“空著也不給你住。”

　李遲蘇但笑不語，削藩的話題不了了之。

　雞烤得差不多，賀長洲用匕首切了一小塊遞到趙棲嘴邊，“皇上？”

　趙棲直接咬了一口，一本滿足，道：“好吃！分給大家嘗嘗吧——丞相還沒和於沉水聊完？朕去看看，順便叫他來吃雞。”

　賀長洲第二口還未喂出去，趙棲就走了。

　李遲蘇走到他身旁，和他一起看著趙棲的背影，輕聲道：“皇上很依賴丞相。”

　賀長洲“嗯”了一聲。

　“換種說法，皇上離不開丞相，丞相也處處護著皇上，長此以往，皇上喜歡上丞相是早晚的事。你看，他現在有好吃的第一個想到的就是丞相。”

　賀長洲目光一沉，“不會。”

　“哦？”

　“他說過，他隻喜歡女子。”

　李遲蘇搖首輕笑，“原來賀小將軍是因為這個原因放棄的？他肚子裡是另一個男人的孩子，你覺得他還能繼續喜歡女子麽。”

　賀長洲冷眸掃去，“無論如何，我不會勉強他——我也不會讓別人勉強他。”

　李遲蘇無辜道：“將軍何故一直針對我？你也看到了，我在皇上心中大概還沒他身邊伺候的小太監重要。你想要得到皇上，最大的阻礙不是我，而是——”李遲蘇止住話頭，朝屋內看去。

　賀長洲皺起眉，“王爺是不是很閑？”

　李遲蘇：“……”

　“是的話，剩下的雞你烤了吧。”

　趙棲來到門前，茅草屋根本沒隔音效果可言，蕭世卿和於沉水的話清清楚楚地傳進他耳中。

　“於沉水，我是真的想殺了你。”

　於沉水冷笑：“就因為我不願做官？”

　“你之罪，不在其行，而在其心。”蕭世卿道，“你有濟世救民之才，卻憤世嫉俗，藐視皇權，寧願枯坐山中，也不願為朝廷效力——為何？”

　於沉水怒視不語。

　“你不是不想做官，你是覺得朝廷不配，文武百官不配，天子不配，”蕭世卿不緊不慢道，“配不上你的滿腹經綸，一腔熱血。是也不是？”

　於沉水好像是被說中了心思，沉默得像潭死水。

　趙棲拍了拍小肚皮，低聲道：“崽啊，記住了，智商得遺傳你這個爹，別遺傳我，千萬別搞錯了哦。”

　蕭世卿接著道：“我信你有才，也信你早有治水之策。但你為了所謂的傲骨，冷眼旁觀江夏數百萬百姓流離失所，家破人亡。你這樣的‘人才’，也未必配得上天子。”

　趙棲摸摸鼻子，覺得蕭世卿把他抬得有點高，這話說的好像他是什麽千古一帝，聖賢之君一樣，然而他只是一條鹹魚而已。

　於沉水在沉默中爆發，“你是在說，我不陪給那個小皇帝做臣子？”

　蕭世卿揚眉不語。

　於沉水深吸一口氣，“給我足夠的銀子和人，我保淮水兩岸五十年……不，百年太平。”

　趙棲聽得滿頭問號。就這？就這？？於沉水這就被說服了？

　“國庫銀兩有限，不可能讓你取之不盡，用之不竭。我要你在有限的人力物力之下，保淮水兩岸百年太平。”

　哇，這不是得了便宜還賣乖麽，於沉水會答應？

　於沉水咬了咬牙，“行，我應下了。”

　趙棲：“……”是在下輸了。

　蕭世卿頷首，“好。”

　於沉水扭了扭身子，“丞相還不給我松綁？”

　蕭世卿笑了笑，“冒犯天威，這是你應得的。”

　於沉水氣笑了，“蕭丞相不殺人，卻誅心，確實厲害，在下佩服。”

　蕭世卿轉身離開，看到杵在門口的趙棲，問：“怎麽？”

　趙棲眉梢眼角都帶著笑意，“沒事。哥哥餓了嗎，要不要吃雞？”

　蕭世卿眸子裡也染上了些許笑意，“好。”

　木桌上，除了賀長洲的烤雞，還有程伯言做的飯菜。趙棲第一個試吃，化身為捧場王瘋狂輸出：“天呐，這是什麽人間美味，竟然絲毫不輸禦膳房的大廚！伯言，做太醫風險太大，如果你以後想改行，同朕說一聲，朕把你調去禦膳房做菜！”

　程伯言被誇得不知所措，略帶羞澀地說：“皇上喜歡臣做的菜，是臣的榮幸。不過皇上切記不能貪食，否則胎兒過大，生產時恐怕……”

　趙棲忙道：“朕知道了，朕隻吃一碗飯還不行嗎。”

　蕭世卿接過話：“胎兒過大會怎樣。”

　趙棲急了，他急了，“啊啊啊啊——能不能好好吃飯，食不言寢不語不知道嗎！”

　蕭世卿看了眼程伯言，沒再說什麽，拿起筷子隨意夾了一道菜。

　趙棲松了口氣，碗裡多了一個雞翅膀，是賀長洲給他的。

　“給小公主的。”

　趙棲衝他笑了笑，“謝謝。”

　蕭世卿道：“賀小將軍吃自己的便是。”他的女兒用不著旁人來投喂。

　賀長洲不甘示弱，“皇上都沒說什麽，丞相是不是管得太寬了？”

　趙棲被兩人夾在中間，左勸一個，右哄一個，艱難地把這頓飯吃完了。

　晚膳過後，天差不多黑了，在這種地方也沒什麽事情可乾，只能洗洗去睡。

　銀子一到位，不少村民願意把床讓出來，扶資還找來了嶄新的寢具。於沉水的茅草屋有兩間屋子，趙棲睡一間，另一間被趙橋要了。

　“臣弟想離皇上近一點，”趙橋含情脈脈道，“即使不能和皇上抵足而眠，能睡在皇上隔壁也是好的。”

　趙棲無語，“你到底什麽毛病。”

　“我和皇上睡一間屋子。”賀長洲直言道，“此處不比行宮客棧，人手不足，為了保證皇上的安全，我要徹夜守著皇上。”

　蕭世卿淡淡道：“你可以在門口守。”

　“皇上才舍不得我在門外守一夜。”賀長洲看向趙棲，“對不對？”

　“朕確實舍不得。”趙棲道，“這樣，你和小橋睡一屋吧，萬一有什麽風吹草動，你就可以第一時間趕來救駕啦。”

　賀長洲：“……”

　趙橋被突如其來的“豔福”砸得有點暈，不太確定地問：“皇上，您是認真的嗎？”

　趙棲知道他見到美人容易犯渾，警告道：“只是睡覺而已，你別想多了。”

　李遲蘇問：“皇上，我睡哪？”

　趙棲：“你問朕，朕問誰？”

　生活不易，李遲蘇幽幽歎氣，“同人不同命啊。”

　趙棲沒有說蕭世卿睡哪，眾人也識趣地沒有問。

　入夜後，程伯言替趙棲鋪好床，道：“皇上早點歇息罷。”

　“好的——丞相呢？”

　“丞相正在和於沉水商議治水之事，讓皇上不必等他。”

　趙棲輕咳一聲，“朕又沒說要等他。”

　趙棲睡下後，程伯言吹滅燭火，退了出去。守在門口的扶資叫住他，“程大人，丞相有請。”

　奔波了半日，趙棲確實有些精神不濟，半睡半醒時，忽然聽到有人叫自己：“皇上——”

　趙棲猛地睜開眼，賀長洲一張俊臉伏在上方，如星璨一般的眼睛一眨不眨地看著他。

　趙棲被嚇了一跳，半撐著坐起身，“你這是幹嘛呀……！”

　“噓，”賀長洲帶著薄繭的手指抵住趙棲的唇，“我來保護皇上。”

　“天機營的高手就在門口，哪用你忙活。”趙棲道，“趕緊回去睡覺。”

　“天機營的人真那麽厲害，又豈能讓我進來？”

　“你的好意朕心領了，不過真用不著。”趙棲打著哈欠道，“朕困得要死，想睡了，你快回去吧。”

　賀長洲的眼睛在黑暗中顯得格外明亮，“皇上這麽著急趕我走，是擔心丞相馬上要來了，皇上不想他看到我們在一起？”

　趙棲語塞，他好像真的在這麽想哎……

　賀長洲自幼習武，聽力敏銳，在這種寂靜的夜晚能捕捉到數十米之外的腳步聲。他忽然笑了笑，話鋒一轉，“皇上，你知道嗎，還在宮裡的時候，丞相教了我一件很有意思的事情。我做給你看？”

　還沒等趙棲反應過來，賀長洲便彎腰覆來，似要堵住趙棲的嘴唇。