“之前和簡觀主說過，我家祖上是禦廚，我打小就和我爺爺學這做飯的手藝，二十五歲就到帝都當時最豪華的酒樓當廚師，後來又一手創建了宮廷坊，從一個小飯店到今天的大酒樓，我一輩子的心血全在上面。”

　張老頭抹了下眼睛，聲音沙啞地說道：“我兒子兒媳婦因為車禍很年輕就去世了，我大孫子當時才五歲。我把他養大，手把手的教他廚藝，就是希望有一天他能撐起宮廷坊，將酒樓好好經營下去。”

　簡洛書倒了一杯茶給張老頭，輕聲說道：“我雖然沒有去宮廷坊吃過飯，但是每次從那路過的時候都看到豪車雲集，酒樓生意一直也非常紅火，你孫子經營的挺不錯的。”

　張老頭苦笑了一下：“我自己孫子我知道，他年紀輕心氣高，可偏偏在廚藝上的天分卻不如我。他過於追求精細，單拿宮廷坊的招牌菜肉丸湯來說，我做肉丸時憑的是感覺，而他會將做丸子的肥肉、瘦肉以及所需要的調味品都一一上稱稱量，非要分毫不差才行。雖然這樣做出來的丸子口味可以常年保持一致，但是在我看來這樣做出來的丸子不夠走心，也沒了靈魂，味道自然也就略差一籌。”

　簡洛書沒嘗過宮廷坊的丸子，自然也不知道這有靈魂的丸子和沒有靈魂的丸子到底有什麽差別，她有些納悶地問道：“差別很大嗎？”

　張老頭說道：“沒有吃過我做的肉丸的顧客會覺得我孫子做的丸子湯清味美，堪稱一絕；但是吃過我手藝的老顧客還是能嘗出分別的。”

　“廚藝這種事看的是悟性和天分，你孫子雖然比你略差一籌，但是比起大多數人已經好太多了，要不然宮廷坊的生意也不會這麽火爆。”簡洛書安慰他道：“我覺得你還是放寬心一些，別太操心了。”

　“我之前也是這麽打算的，無論他廚藝好壞，我已經將我會的都教給他了，酒樓也傳給他了。他只要勤勤懇懇的靠這個酒樓，不敢說大富大貴，但一輩子衣食無憂是沒問題的。”張老頭搖了搖頭，“可我想的太簡單了……”

　“我孫子最敬佩的人是我、最畏懼的人也是我、恐怕心裡最怨的人也是我。當年我帶他到樓裡做菜，老食客每次見到他都會說一句比起你爺爺的手藝還是差一些，我一開始沒當回事，還樂呵呵地回一句這小子差的遠呢。那時我覺這是食客和我們親近關系的表達。可現在我才發現，這句話已經成為了他心中的一根刺，這根刺讓他覺的一直活在我的光環下，他所有的努力都不被人看見。在他心裡，我就像是橫在他頭頂上的一座大山，讓他無法逾越。他如果想把這座山推倒、想把這根刺拔掉，就必須在廚藝上超越我。”

　簡洛書聞言倒是有些理解他的想法：“這樣的例子我看過不少，就像是不少星二代，他們想擺脫父母的光環，想證明自己的存在和價值。他們希望出去的時候被人記住的是自己的名字，而不是XXX家的孩子。可另一方面，他們確實是踏著父母鋪好的路走出來的，哪有那麽容易擺脫光芒。”

　張老頭抹了抹眼眶：“其實他沒必要和我比的，我的肉丸湯是我拿我爺爺的菜譜改良的，那裡面有我的情懷、我的感悟；而他做肉丸是以我的肉丸為標準，這樣做出來的只能說像我做的口感，但永遠不可能和我做的一模一樣，也就會一直被人拿來和我做的比較。他什麽時候跳出這個枷鎖，不去考慮我做菜的手法和步驟，一心一意撲在菜品上，他才能做出真正屬於他的美味佳肴。”

　張老頭歎息道：“只可惜我想明白的太晚了，沒來得及告訴他，他已經被自己的思維給困住了。”

　簡洛書從抽屜裡掏出一遝符紙來遞了過去：“不晚不晚，咱這不是有符紙嘛，你無論是托夢也好還是現身也好，把話給你孫子點明白了不就得了。”

　張老頭將符紙推了回去：“觀主，要是這麽簡單我就不來麻煩你了。有人看出了我孫子的這個心結，主動幫他找了一位大師，這位大師那個大師自稱手裡有太歲，說若水將太歲磨成粉，每次只要用上一點點就會讓肉奇香無比，讓人吃了欲罷不能。”

　簡洛書有些納悶：“太歲這些年新聞上也經常有，雖然又名肉靈芝，但說到底也是一種菌類食品，沒有傳說中的那麽神奇。只是我知道這太歲據說對人的身體有滋補的作用，只是不知道居然還有提升肉香的效果。”

　“我以前也接觸過太歲，壓根就沒那人說的那種效果，也沒什麽特別的味道。只是那大師稱自己的太歲不是市面上那種普通的太歲，而是長在百年前亂世時期的真太歲，食一片複一片的那種。”張老頭露出了微微驚懼地神色：“我看著他從一個盒子裡拿出了一片太歲，滿屋肉香，可除了肉香以外，那太歲上迷漫著大量的死氣和陰氣，若是活人吃了肯定會出問題。觀主，酒樓是我一輩子的心血，我孫子更是我一生的期望，我擔心他鬼迷心竅真用了這太歲肉，到時候不但酒樓的名譽會毀了，他的一生也完了。”

　簡洛書猛地站了起來：“你孫子用了這太歲了沒有？”

　張老頭說道：“這些年眼紅我們酒樓的同行有不少，我孫子雖然鑽了牛角尖但好歹心裡還記得食品安全是第一位的，沒有貿然答應下來，隻說要考慮考慮。那個大師似乎早有預料，說這片太歲肉就送他了，讓他加到丸子裡嘗一嘗，三天后來要答覆。”

　簡洛書松了口氣：“那還好，還不算太糊塗。”

　張老頭苦著臉說道：“可是那太歲的太香了，我都差點沒忍住，那小子定力還不如我呢。”

　簡洛書無語地看著他：“都到這份上了，你就貼張符紙勸勸他唄。”

　“當初觀主給了我一張托夢符，第二天我就給他托夢了，夢裡我把他做菜的時候粗心的地方又和他說了一遍，還和他分享了我一些做菜的心得。我原以為他醒來以後會和家人訴說夢裡爺孫之間溫情，可他醒來卻認為是我給他的心理陰影太大才導致做這樣的夢。”張老頭苦笑地揉了揉臉：“如今我已經成為他廚藝路上最大的絆腳石，我可以貼了顯身符後出現在他面前，禁止他用太歲肉，他確實也會聽我的話，但他心裡總會不服氣、不甘心，以後說不定還會有別的么蛾子。”

　簡洛書抬了下手：“行了，你別說了，我明白你的意思了。你放心這事不僅關系到你家的酒樓，也關系到陰陽兩界的太平。這人想將帶著陰氣的太歲肉摻到肉丸裡讓顧客吃掉，肯定有所圖謀，不管怎麽樣我都得去查一查。”

　張老頭從口袋裡掏出了一張會員卡遞給簡洛書：“宮廷坊前十號的會員卡是為親人密友特製的，享有不必提前預約、全場五折等等一系列特權。當時這十張卡做好後，我把001號會員卡留下來想做個念想，如今正好可以送給觀主。”

　簡洛書接過會員卡說道：“我還真需要你這張會員卡，要不然我連酒店大門都進不去。等你孫子這件事辦妥了，我再把卡還給你。”

　張老頭搖了搖頭：“我想開了，什麽念想不念想的都是浮雲，觀主就留著用吧。”

　“那行吧。”簡洛書將卡放到口袋裡，終於想起了一件重要的事：“說了半天了，你孫子叫什麽名啊？”

　張老頭拿手指在空氣中寫了一個名字：“張奇林。”

　——

　宮廷坊，張奇林坐在辦公桌前盯著桌子上的一個木頭盒子。木頭盒子的蓋子開著，裡面放了一片晶瑩剔透的太歲肉。

　太歲按理說應該是菌菇類的植物，張奇林十幾歲的時候在爺爺朋友那就見過，記憶中的太歲就像是一個大大的靈芝，沒什麽特殊的味道；可眼前這片太歲卻完全不同，不僅肉質柔軟細膩，而且散發著一股濃鬱的肉香，似乎在吸引著人們趕緊把它吃下去。

　張奇林吞咽了一下口水，在椅子上調整了一下坐姿，繼續看著眼前的太歲肉，內心裡無比煎熬。理智告訴他，這片太歲肉和那個毛遂自薦的大師處處透著怪異，不像是個好人；可情感上他又受這片太歲肉的吸引，腦海裡不斷冒出一個念頭，若是將這太歲肉磨碎了和到肉餡裡，做出來的肉丸湯會不會比他爺爺做的更勝一籌？

　時間一分一秒鍾過去，肉味似乎更濃了，張奇林有些坐不住了，他站起來在屋裡轉了好幾個圈，眼睛總是控制不住往盒子上瞅。與此同時，爺爺的面容和老顧客的話語穿插出現在他的腦海中……

　張老頭：“你得勇於創新，只有自己戰勝了自己，廚藝才能進步！”

　老顧客：“奇林啊，你做的肉丸雖然不錯，但是比起你爺爺的還是差遠了……”

　張奇林猛地站住了，他伸出手剛想去拿盒子，眼睛卻不由地落到了辦公室牆上張老頭的照片上。張奇林靜靜地看了照片許久，忽然拿出木盒轉身朝門口走去，一把拉開辦公室的門。

　張奇林雖然是酒樓老板，但酒店招牌菜的配料都掌握在他的手裡，所以他的辦公室就在廚房的旁邊。

　走進大廚房，張奇林吩咐了一句：“準備一份肉丸的材料送到小廚房，我要研製新品。”

　廚師長連忙問了一句：“張總，那今晚的肉丸怎麽辦？”

　張奇林打開小廚房的門：“小廚房的冰箱裡有我今天調製好的肉餡，你叫人端去做丸子。在我研製新品期間，不要來打擾我。”

　廚師長已經習慣了張奇林的風格，帶著兩個徒弟到小廚房裡把張奇林準備好的做丸子的肉餡搬走，給他準備了新的食材後關上了小廚房的門。

　張奇林深吸一口氣，洗過手後開始切肉稱肉剁肉，在像以往一樣準備好肉餡後，他打開了木盒子的蓋子，小心翼翼地將那片太歲肉拿了出來。

　看著眼前準備好的肉餡，張奇林閉上了眼睛，等再睜開的時候最後一絲猶豫也沒有了。他拿起菜刀將太歲肉剁成碎沫加到了肉餡裡攪拌均勻，接著用調製好的高湯煮肉丸。

　幾分鍾後，一碗散發著香氣的肉丸湯做好了，張奇林拿起杓子舀起一顆肉丸輕輕地吹了一下，一口將肉丸咬在了嘴裡。

　張奇林沉醉地閉上了眼睛：“這肉丸可真香啊！”