校場上一隊隊的虎頭兵正在做著各種練習，摔跤的，比兵器的，還有單純練臂力等等，大家都好像窩著一股火，需要發泄出去。

　新來的那些鐵臂軍光名字好聽，其實一個個根本就談不上什麽臂力。雖然他們來了之後終於可以不用挨餓，但想一下就能恢復到高強度訓練是不可能的。他們長達幾個月沒有正經吃過東西，每天清湯寡水吊著，偶爾有個饅頭，就這麽喂，再好的人也給喂壞了。

　霍嚴東看著校場上訓練的人，再看看外圍圍成一圈看他們練習的鐵臂軍，找了個人員相對集中的地方坐下來問：“大夥這幾日在這裡住得慣麽？”

　鐵臂軍的人點點頭。

　霍嚴東又問：“吃得慣麽？”

　這些人猛點頭。

　霍嚴東又說：“你們先休息幾天，好好吃飯。等身體恢復一些之後跟他們一樣天天操練。也用不上太長時間，約摸過個十天半個月，身體就能慢慢結實起來。”

　這些人繼續點頭，這時當中看起來年紀最小，撐死不超過十五歲的問道：“霍副統領，以後咱們這些兄弟真的都能留在這裡嗎？”

　霍嚴東說：“這個我說了不算。但是你們只要在這裡一日，有飯大夥一起吃，挨餓大夥一起挨。我和楊大統領別的不敢說，這一點還是能保證的。”

　那人似乎對這樣的答案有些失望，但是想一想，現在已經比在鐵臂軍的時候好太多了。在鐵臂軍他們每天餓得發虛，到了這裡卻頓頓都能吃飽。而且這裡也不興打人那一套，只要不犯了規矩，沒有人會肆意打罵他們。

　霍嚴東觀察了幾日，也算是跟他們熟悉了一些，見他們能跟他聊起來，便又問道：“你們在那兒見天的吃不飽，就沒人跟上頭說道說道？”

　這問題之前楊大統領也問過，但是沒有人敢說。他本以為認識幾天了，應該能有說說的，結果這些人都沉默了。他們你看看我，我看看你，就是沒有一個敢吱聲。

　霍嚴東有些窩火，冷道：“有什麽想法就說，憋在肚子裡有什麽用？”

　又是那個最小的，他左右瞅瞅，然後小聲告訴霍嚴東：“我們不敢。他們都知道我們家裡有多少人，住在啥地方。我們要是敢鬧，家裡就遭殃了。我們都是後來去了那才知道，那就只收家裡有人的兵，就是為了拿捏我們。早先有鬧的，都是因著這個……”小孩做了個抹脖子的動作。

　其他人紛紛跟著點頭。

　霍嚴東這火“噌”一下竄起老高。他一開始也想過，這些人是不是被抓了什麽把柄了，所以才不敢逃也不敢吭聲，不然怎麽可能數千人的隊伍裡一個敢反抗的都沒有，哪裡想會是這樣！

　想當年方大都統帶著他們抗外敵，救百姓，到哪裡鎮北軍不被誇上兩句？這可倒好！

　霍嚴東問那小夥子：“你叫什麽？”

　小夥子說：“周大林，也叫周小胖。”說完似是想到什麽，自己低頭瞅瞅自己的小身板兒，尷尬地笑了笑說：“我原先比現在胖。”

　霍嚴東又看了看周圍一圈的人，隨即便從人群中離開。他到了校場內，找了幾個人，讓他們平時都注意著點周大林。

　有人問：“副統領，這小子是鐵臂軍派來的奸細？”

　霍嚴東說：“應該不是。不過暫且不好說，你們平時沒事多都注意著點總沒錯。還有另外幾個我跟你們說過的，也都多留意些。”

　鐵臂軍一下來人太多，他跟楊赫也無法在短時間內甄別出到底誰有問題，但是防著點總沒錯。吃他們些軍糧倒是沒什麽，就怕到時候給他們扣一口“治下不嚴”的黑鍋。

　那幾人點點頭，之後便又繼續舉起鐵錘來了。盯人的事他們以前經常乾的，雖然他們的功夫可能沒有被選走的那些兄弟們好，但是看人盯梢這種事那是他們的拿手活。

　後來許多人發現，每次分吃食的時候盛粥的大哥都會給周小胖多拿個饅頭，說他還小，正是長身體的時候，給他多吃一個。周小胖拿到的時候笑得見牙不見眼，卻總會把這饅頭掰成四份，跟他關系好的那幾人分了。

　三天一晃而過，來的那些臂鐵軍以肉眼可見的速度恢復著。雖然不可能一下胖起來，但至少氣色比來時要好得多。而另兩頭，卻是兩千虎頭軍跟梁曉才真正的苦難開始。

　兩千虎頭軍就像路上說好的，到了地方就開始鬧，說水土不服，說拉肚子，想吐。但是他們很快發現，錢光祖要比他們想象中的還缺德。錢光祖說了，既然水土不服，那就先別吃了，吃了再吐也是浪費，還不如省一口，等什麽時候水土服住了，什麽時候再吃，這卻是要明目張膽地餓著他們。

　人群裡突然有人大吼一聲：“欺人太甚！我們是來當兵的，又不是階下囚！憑什麽不讓我們吃飽！”

　蔡軍師說：“不是你們說水土不服，吃了就想吐，還拉肚子麽？大統領可都是為你們好，你們可別敬酒不吃吃罰酒！再鬧，再鬧就軍法處置！怎麽著？你們楊大統領跟霍副統領平日就這麽教你們的？一點規矩都沒有！”

　那人還想再說什麽，趙三庚趕忙把他按住，以眼神示意他不要再說。

　蔡軍師見狀笑：“這就對了。你們最好識趣點，別鬧，這一鬧啊，指不定就誰倒霉嘍。”說著他抖開一張紙：“田二牛，關西馬家村人，家裡還有一個老母，兩個妹妹和一個弟弟。陶礦，家裡還有哥哥嫂嫂和兩個侄女。喲喲，都是小姑娘呢……”

　他那語氣讓人一聽就覺得惡心得不得了，可這時卻沒有人敢說什麽。因為那上頭念的人他們都知道，那正是他們虎頭軍裡的！

　錢光祖這時說：“這些人聽著都耳熟麽？熟吧！熟就都給爺老實點。該吃吃，該喝喝，該操練的就要操練。只要你們練得好，練得有精神，爺就有賞！可你們若是敢鬧，那我可不敢保證我手下的兄弟們會不會去問候問候你們家裡的人。”

　虎頭軍的人不再吭聲，只是看著錢光祖的時候眼底像要冒火。

　這時有人到錢光祖的耳邊說了些什麽，錢光祖陡然黑了臉色，跟那人進了營帳。他問道：“當真是咱們的馬？”

　那人說：“是的大統領。咱們的馬蹄鐵跟外頭的可不一樣，去的人一眼就認出來了。不過您放心，這事小的讓人去跟大都統稟明了，大都統已經飛鴿傳信侯爺。路上有咱們的人攔著，對方就是插了翅膀也飛不進去！”

　錢光祖說：“那就好。還有來的這些人你可給我看好了。不用像原來那樣餓著，一日兩餐只要他們好好吃，你就給爺好好喂。過幾日侯爺就會來，只要咱們這表現好，侯爺再跟聖上那麽一誇，我這副都統還不就到手了？”

　那人一臉諂媚地笑說：“那小的先提前恭喜錢副都統了。”

　營帳裡一陣得意的笑聲，而梁曉才這時已經快到京城。只是他沒想到對方動作這麽快，居然設了路卡搜身。他們搜得那麽細，明顯是要找不大的東西，居然連書生的書箱都不放過。更麻煩的是，這些人居然把蘇問清的畫像畫出來了。

　“恩人，咱們現在可怎麽辦？他們查得這麽緊，這東西如何能送進去？”蘇問清這幾日咬著牙一直跟著沒掉隊，就是想著把錢光祖的事曝光呢，沒想到自己倒是先被通緝了。他不怕死，但是他不想前功盡棄！

　“東西送不進去，就讓人出來取。”梁曉才說，“你先回咱們上一個落腳點躲起來，只要我這邊辦成就去找你。”

　“可是……”

　“閉嘴，趕緊走。”梁曉才給了蘇問清一些錢，隨即隱入林中。兩人分道，各走一個方向。

　梁曉才找了兩個不同地方把帳冊一藏，藏到第二個位置時他取了其中幾頁，又去折了幾根筆直的細樹枝並找個有水的地方泡了，抽了心，甩乾淨，挑其中最好的一個把那幾頁帳卷好放進去。做好這些他才取下面巾，往臉上抹了些灰，大大方方往京城裡進。

　一根木條，他拿在手裡把玩也沒人注意，只在他身上搜了搜就讓他過了。到了城裡，他在廣平王跟忠勇侯之間想都不想就選了忠勇侯。

　忠勇侯府一打聽就知道，也不難找，難的是如何讓對方看到那些帳，而又不暴露身份。

　這個時間忠勇侯應該是在家的，梁曉才想了想，還是決定晚上動手。

　入夜後，四周退了白日喧囂，漸漸靜下來。梁曉才重新戴好面巾，拿著那根快被他玩爛的枝條去了忠勇侯府。侯府門口有兩個侍衛守著，而他發現侯府對面的陰暗處，一名白日裡就躲在那的壯漢還在，也不知在那兒盯什麽。不過隻一個人，梁曉才眨眼功夫就用迷藥把對方解決了。之後他繞個彎，去了侯府的後門。

　後門也有人守著，梁曉才當然不能跟他們起衝突，於是他又繞到了側方。

　裡頭很安靜，他聽了好一會兒都沒什麽聲音，這便一個助跑，起跳！

　嗖！他爬到了牆頂，誰知剛要松口氣，卻意外的對上了一雙帶著些許嘲諷的眼睛。

　“喲，”那人說，“小兄弟你這爬牆的功夫還挺不錯？”