近兩千隻變異猴聚集在峽谷中， 尖叫著沖向葉安和蕭所在的石台。

叫聲傳出峽谷外，營地眾人紛紛停下手中的事情，登上高處， 眺望峽谷方向， 神情變得嚴峻，眼底浮現擔憂。

眾人心中焦急，卻礙於蕭和葉安的叮囑， 不能離開營地， 只能輪換登上車頂舉目遠眺， 希望能看到兩人歸來的身影。

“怎麼會有這麼多的變異猴？”木棉擰緊眉心，登上房車車頂，站定在傑森身側。

傑森蹲在車頂，雙手支著巨斧，表情冷峻， 半點不見平日裡的輕松。

夜風襲來， 營地中篝火跳躍，躥起兩米高的烈焰。

熱湯在鍋中沸騰，食物香氣彌漫，卻沒有一個人想著開飯，任由熱湯撲出鍋沿， 麥餅在火旁烤出一層焦皮。

突然，負責望的獵人發出警報︰“有情況！”

數個龐大的黑影在夜空中出現，翼展超過兩米，最大的接近三米。

黑影如烏雲遮擋天空， 飛到近前， 有力的翅膀扇動， 險些將車頂的獵人扇飛出去。

獵人反應迅速， 丟掉手中的短刀，雙手抓住車窗邊緣，身體一蕩，遊魚般滑入車內。

猛禽一爪落空，沒有繼續糾纏，振翅升上高空，繼續向峽谷的方向飛去。

營地眾人始終警惕，短刀沒有用處，紛紛拉開長弓，弓弦如同滿月，鋒利的箭矢直對天空。

猛禽一隻接一隻掠過營地上空，絲毫不畏懼火光。龐大的身影籠罩下，縱然經驗豐富的獵人，也不免頭皮發麻。

傑森和木棉跳下車頂，背靠車身，避免身後被襲擊。先後從同伴手中接過弓箭，拉滿弓弦，卻沒有第一時間放箭，以防進一步激怒天空中的威脅。

巨大的暗影盤旋在營地上空，遲遲流連不去。

峽谷方向的吼叫和唳鳴引起它們的注意，終於放棄營地中的目標，追尋在同伴身後，沖向計劃中的捕獵場。

暗影逐漸遠去，眾人仍不敢放松，直至確定危機解除，才擦掉額頭的冷汗。

放下長弓時，不少人掌心汗濕，連弓弦上都有汗水滴落。

乍遇如此巨大的猛禽，沒有葉安的異能，絕大多數人都會繃緊神經，營地眾人自然也不會例外。

峽谷中，葉安和蕭困在石台上，四面八方都是猴群的吼叫。

不同族群的變異猴聯合在一起，從岩壁上包抄逼近。

以體型最大的吼猴為首，猴群凶狠地盯著石台上的目標，口中齜出獠牙，掰斷鋒利的石塊，一邊尖叫一邊投擲過來。

碎石如雨，覆蓋整個石台，石台相連的岩壁也未能幸免。

猴群的準度不夠，數量卻能彌補。大量的石塊同一時間砸下來，蕭凝出的冰牆出現裂紋，在連續不斷的敲打聲中，變得岌岌可危。

葉安催動異能，陸續有變異猴從高處跌落，摔在地上非死即傷。

但和白日裡不同，同伴的死傷非但沒有震懾住猴群，反而令它們更加狂暴，瘋狂的攻擊一波接著一波。很快有敏捷的變異猴跳上冰牆，抓著石頭用力鑿擊，情況變得更加危急。

葉安正準備進一步催動異能，猴群的叫聲突然發生變化，撲在冰牆上的猴子停下動作，仰頭望向天空，看到撲下來的暗影，目光中充滿恐懼。

角雕！

葉安鎖定空中的黑影，漆黑的雙眼投射出龐大的雙翼和獨特的身形，很快認出那是一群變異角雕。

尋常而言，角雕不會成群出現，更喜歡獨來獨往。然而峽谷中的變異猴太多，一旦聚集起來，對捕食者也是不小的麻煩。

在長時間的對峙中，生活在附近的變異角雕逐漸發展出獨有的社會性，它們開始合作捕獵，共同分享這片峽谷以及谷中的獵物。

角雕群每次到來，都會給猴群造成不小的損失。

發現天敵的蹤影，變異猴發出尖銳的警報聲，放棄向葉安蕭復仇，飛速在岩壁上逃竄，試圖鑽進岩洞，避開角雕的利爪。

角雕經驗豐富，放棄體型過小的猴子，盯準個頭最大的一群，陸續降低高度，封堵變異猴逃脫的路線，後展翅膀探出利爪，在靠近的同時抓向獵物。

鋒利的爪子輕易抓碎獵物的頭骨，折斷它們的脊椎。變異猴發出短促而絕望的慘叫，在被角雕帶上高空時，已然停止了呼吸。

角雕在峽谷中穿行，如颶風掠過暗夜。

進化變異使它們擁有了在夜晚捕獵的能力，絲毫不遜色在夜間活動的禽鳥。

旱季是角雕撫養幼鳥的時節，為了孩子和守護鳥巢的伴侶，它們需要帶回更多的食物。

這使得猴群損失慘重，尤其是體型最大的吼猴，越是強壯，越會成為角雕的目標。

最為壯碩的雄性最先被鎖定，一隻接一隻被從岩壁上抓走。族群成員借機逃入岩洞，個別動作稍慢，直接從洞口被角雕抓走。

飛入峽谷的共有八隻角雕，它們僅是第一批。很快會有第二批第三批。更要命的是，第一批來的都是雄性，等它們替換巢中的雌性，那些體型更大的雌角雕，會給猴群帶來滅頂之災。

對猴群來說，在角雕-繁-殖-和育雛的季節，稍不小心就會大難臨頭。

它們進化出的攻擊方式對大多數種群有效，唯獨對付不了角雕。每次角雕到來，它們唯一能做的就是逃，逃進岩洞內，盡一切可能躲開這群可怕的獵手。

一隻角雕從石台前掠過，抓走藏在石台下方的吼猴。

飛過冰牆時，角雕振動雙翼，掀起一陣狂風。

冰牆當場破碎，葉安和蕭迅速退入洞內，避免被角雕誤傷。即使洞內的氣味再難聞，總好過和吼猴一樣被當做獵物抓走。

葉安試著同化角雕，發現很難感知到對方的情緒。

這不意味著角雕不聰明。

恰恰相反，它們具備獨特的反應能力，能有效阻斷葉安的異能，封閉彼此間任何可能的聯系，不使自己受到半點影響。

這樣的情形，葉安還是第一次遇到。然而情況緊急，容不得他多想，唯有和蕭躲進岩洞，先保證自己的安全。

角雕抓走吼猴，沒有在石台附近久留。龐大的體型無法進入岩洞，沒有浪費力氣，很快振翅飛走，撲向更容易得手的目標。

葉安和蕭靠在岩洞盡頭，兩人都沒有出聲，而是屏息凝神，仔細聽著洞外的聲音。

突然，葉安察覺到異樣，對蕭示意之後，轉身將耳朵貼上岩壁。

岩壁後傳來流水聲，還伴隨著仿佛金石敲擊的聲音。

隨著距離靠近，葉安隱隱察覺到岩壁後也存在晶石能量，而且體量龐大。相比之下，熱泉旁的晶化獸骨完全不值一提。，，..，...︰