一場雨水剛過， 河岸邊現出大片青石，石上爬滿背負硬殼的貝和變異螺，還有青黑色的雄蟹藏盤踞石下， 揮舞著鉗子爭奪地盤，等待即將上岸的雌蟹。

一群少年背著藤筐，提著木桶， 穿梭在青石之間。

每人手裡都拿著特製的夾子，腰間掛著匕首和磨尖的撬棍。

來到螃蟹和變異螺最密集的區域，少年們分散開， 各自找準幾塊石頭，用匕首撬下貝螺， 小心避開螃蟹的鉗子， 將這些耀武揚威的家夥夾進藤筐。

生活在附近水域的螃蟹十分凶猛， 個頭雖然一般， 鉗子的力量卻相當驚人， 手指粗的木棍隨意就能夾斷。

少年們吃過幾次虧，特地用獸骨製成夾子，能有效避開蟹鉗，免得被鉗子夾傷。

“青松，我來了！”

冷杉牽著小薇出現在河岸邊，背上背著藤筐， 手裡還抓著一隻獸皮袋。

“你怎麼來了？”青松將一隻揮舞著鉗子的螃蟹丟進筐裡， 直起腰， 疑惑地看著冷杉， “今天不去斷崖？”

“不去了，該忙的都忙完了。聽卡米爾說，他們這幾天不用守著藥田，要去島北面找幾種異植，我就帶小薇來這裡看看。”

冷杉一邊說，一邊將小薇抱起來，安頓到一塊光滑的青石上。

石頭表面的貝和變異螺都被撬乾淨，附近的螃蟹也被清理一空，小薇坐在上面不會有任何危險，還能迎著河面吹來的風，十分涼爽。

“小薇，這裡的紅螺很好吃，等我抓來烤給你吃。”

冷杉放下獸皮袋，背著藤筐，加入少年們的隊伍。尋找變異螺時，仍時刻關注小薇，一邊忙一邊和她說話。

小薇撐起膝蓋，胳膊肘壓在上面，雙手托著下巴，無神的雙眼“望”向河面，透過重重水霧，察覺到戰船的到來。

“大人回來了。”小薇突然開口。

“什麼？”少年們都是一愣，紛紛直起身看向小薇，問道，“小薇，你剛剛說什麼？”

“大人回來了。”小薇坐在青石上，手指向河面，重復之前的話。

少年們了解小薇的能力，知曉她不會亂說，當下面露興奮，顧不得收獲，丟下藤筐和木桶，爭相抬頭張望。

霧氣中，有黑影穿過河面，正向孤島靠近。

“快去通知首領！”冷杉抱起小薇，對滿臉歡喜的青松道。

後者正準備叫人，一陣刺耳的摩擦聲忽起。

循聲望去，只見一條金色變異蟒正穿過河灘，迎向歸來的戰船。

少年們見過金色變異蟒，對它算不上陌生。只是懾於變異蟒體型龐大，心中仍存畏懼。在變異蟒靠近時，本能向兩側讓開。

變異蟒原本在地洞內沉睡，和葉安之間的聯系使它甦醒。

醒來的變異蟒沒有繼續留在地下，反正雨季即將結束，旱季就要到來，索性提前結束睡眠，到河邊迎接葉安。

變異蟒突然離開地洞，引起鈴蘭和王伯的注意。

王伯腿傷雖好，仍有些不良於行，只能留在家中，由鈴蘭跟上變異蟒，一路穿過密林，到河岸邊一探究竟。

見到鈴蘭，少年們恭敬問好，向她說明情況。

木棉接到消息，打消捕魚的念頭，立刻收拾起漁網，從島嶼的另一面匆匆趕來。

一陣狼嚎聲突然響起。

青石灘後，兩頭巨狼率領族群現身。

狼群之後是進一步壯大的獅群，以及葉安離開後很少在孤島附近出現的變異虎。

值得一提的是，雪豹母子也走出密林深處，藏在一棵茂密的闊葉木上，一邊晃動著尾巴，一邊等待葉安歸來。

這些變異獸都曾被葉安同化，同他之間有著千絲萬縷的聯系。特別是變異蟒，只要不出三角洲範圍，就能感知到葉安的存在。

戰船穿過水霧，距離孤島越來越近。

岸上的人攀上高處，影影綽綽，逐漸能看到船頭和甲板上的人影。

葉安發現岸邊眾人以及聚集而來的變異獸，感知到對方的喜悅，揚起笑容，朝著孤島的方向揮舞手臂。

“我回來了！”

熟悉的聲音傳來，岸上響起陣陣歡呼。

少年們扯掉上衣揮舞，興奮之下踏進水裡，放在一邊的藤筐傾倒，裡面的螃蟹一批批逃走，潛入河中消失不見。

少年們全不在意。

葉安的歸來讓他們無比喜悅，幾隻螃蟹而已，跑就跑了，再抓就是。

銀狼和黑狼踏上青石，仰頭髮出長嚎，狼群成員紛紛響應，聲音穿透風雨，迎接三角洲主人歸來。

雄獅發出雄渾的咆哮，變異虎不甘示弱。樹冠後的雪豹一改高冷，發出吼聲，加入它們之中。

林中響起密集的振翅聲，雀鳥紛紛離巢，盤旋在天空中，匯成大片紅雲，壓過樹冠，迎向歸來的戰船。

居住在密林邊緣的猛禽立刻提高警惕，遇到紅雲掠過，振翅聲鋪天蓋地，沒有出擊的打算，一邊警戒空中的雀鳥群，一邊張開翅膀護衛鳥巢，牢牢護住巢中的雛鳥。

一隻杜鵑站在枝頭，不知哪裡來的勇氣，竟然對著空中的雀鳥挑釁。

雀鳥群沒有理會它，叫聲引來兩隻畫眉鳥。後者曾被杜鵑欺騙，養大它的後代，如今仇人見面分外眼紅，立刻發出叫聲，對杜鵑展開追殺。

葉安的歸來引發連鎖效應。

大量的變異獸和變異鳥向孤島聚集，包括定居在三角洲的鹿群。

無視凶猛的捕食者，在首領的率領下，鹿群踏過河流草場，一群群匯聚在一起，成百上千奔騰而來。

鹿群的行為驚到不久前抵達的牛羚，沿途跟隨牛羚的豹、鬣狗和豺也吃驚不小。

它們完全不知道，三角洲竟然有這麼多的變異鹿，各個體格強壯，看上去就不好惹。

鹿群匯聚到一起，數量至少有三四千，並且還在不斷增加。一路上橫沖直撞，呈碾之勢。即使牛羚的數量更多，也不敢和它們正面對抗。

鋒利巨大的鹿角頂過來，再厚實的皮毛也抵不住，躲不開就會皮開肉綻。

一群斑鬣狗初來乍到，發現鹿群有幼崽，打算趁著混亂佔便宜。可惜沒等它們實行計劃，一群背上帶著金色條紋的水蛭忽然出現。

水蛭咬不穿變異鹿的蹄子，撕開鬣狗的皮毛完全沒問題。

鹿群輕松穿過水蛭棲息的泥潭，鬣狗就沒有這樣的好運，跟在鹿群身後，全部落入水蛭的陷阱，不一會就被吸乾血肉，變成一個個乾枯的骨架，沉入泥潭之下。

鹿群之後出現少量野馬，還有被迫離開藏身地，不斷發出-抗-議-叫聲的狐狸。

越來越多的變異獸出現，使得整個三角洲都熱鬧起來。

戰船抵達孤島，停泊在岸邊。

葉安抓著繩子，從船頭飛速落下，笑著對眾人道︰“我回來了！”

變異蟒第一個迎上來，雪貂緊隨其後。

在金蟒靠近葉安，吐出信子點上葉安肩膀，歡迎他歸來時，黑蟒從船舷處小心探頭，被金蟒發現，特別沒骨氣的縮了回去，將自己盤成一團。

金蟒動作停住，抬起上半身俯視葉安，傳遞過來的情緒不太妙。

為免產生誤會，葉安第一時間向金蟒做出解釋，包括黑蟒的來歷和自己的打算，巨細靡遺，不疏忽任何細節。

金蟒反饋的信息則是︰未成年，太弱，不感興趣。

在黑蟒鼓起勇氣二度探頭時，金蟒更是發出嘶聲，態度相當不友好。

很顯然，葉安的打算還沒開始就宣告失敗。至於今後是否有翻盤的可能，就金蟒和黑蟒的表現來看，可能性趨近於零。，，..，...︰