晚宴之後， 蕭在孤島停留三日，途中接到信鴿送來的消息，知道不能再耽擱， 決定帶著隊伍出發返回獵人城。

車隊出發當日，葉安親自送來一箱晶石， 大部分是晶化的獸骨。

鱷龜甲尚未煆燒結晶，蕭又必須動身，時間實在來不及， 只能按照兩人之前的預定，仔細核算過數量， 先從倉庫中取出一批， 其余等下次見面再兌現。

蕭接過箱子，放到乘坐的改裝車內，在葉安開口之前，單手扣住他的後腦，側頭含住他的嘴唇。

對方的舉動有些突然， 葉安愣了一下， 反應過來之後， 反客為主，環住蕭的脖子和肩膀，用力吻了回去。

蕭背靠車門， 環在葉安腰間的手不斷收緊。

葉安明明被冷意包圍，一股熱意卻從體內升起。如果不是時機不對，情況也不允許，他絕對會打開車門，把蕭推進去。

獵人們繼續忙碌，仿佛有做不完的事情。

沒事也裝作有事。

經驗告訴他們， 不想吃掛落，必須當做沒看到。

同來送行的鈴蘭捏了捏額角，突然想起提前離開的紫衫。下次見面，估計要幾個月後了。

天空中傳來鳥鳴，葉安耳朵動了一下，睜開雙眼，頭微微後仰，雙眼微微眯起，氣息十分不穩。

“你是故意的。”葉安聲音低啞，和平時截然不同。

“我承認。”蕭垂下眼簾，又啄了一下葉安的嘴角，“不喜歡嗎”

“喜歡。”葉安挑起眉尾，指尖擦過蕭的下巴，意味深長道，“就是太喜歡了，時間不夠。”

大概是沒料到他會這樣回答，蕭表情中浮現一抹愕然，握住擦過下巴的手指，送到嘴邊咬了一下，當場笑出聲音。

“別鬧了，否則你真走不成，至少今天不成。”葉安咳嗽一聲，收回手指，扯下腰間的胳膊，主動退後兩步。

他自己都感到驚訝，明明兩人對彼此都已經熟悉，一個吻而已，為什麼會反應如此激烈。不過事實就是事實，他接受良好，也沒任何不好意思。就是惋惜時間不夠，蕭必須啟程。

兩人商定下次見面的時間，蕭下令獵人們登車，準備出發返回獵人城。

引擎聲轟鳴，在雨中傳出很遠。

葉安站在原地，目送改裝車排成長龍，盛載著此行收獲，在雨中離開孤島。

“回去吧。”直至最後一輛改裝車消失，葉安轉身朝鈴蘭笑道，“還有很多事要做。”

鈴蘭點點頭。

大雨滂沱中，兩人系緊外套，轉過身，沿著來時路行去。

接下來的一段時間，孤島恢復往日寧靜，不復人聲喧鬧。葉安每日往來岩山、礦場和營地，還要抽出時間煆燒鱷龜甲，日子變得十分忙碌。

隨著雨季加深，三角洲內水位上漲，縱橫交錯的溪流小河仿佛棋盤，使得葉安的領地化為一片澤國。

變異獸成群向高地遷移，高聳的岩石和巨木成為鳥類和一部分小獸的避難所。

松鼠的樹洞位置很好，張開的樹冠能遮風擋雨。洞內鋪著乾草和搜集來的毛發，十分乾燥溫暖。靠近裡側還堆著大量的堅果和肉干，確保松鼠半月不外出都不會餓肚子。

曾有變異獸覬覦松鼠的住處，無一例外都被趕走，個別還成為它的戰利品。唯獨兩隻黑足貓十分棘手，一次被趕走還要來第二次，使得它十分煩躁。

這種本該生活在沙漠的小貓，不知為何出現在三角洲，和狸花貓母子發生沖突，逃跑時發現松鼠的樹洞。

黑足貓體格嬌小，即使在大災後變異進化，攻擊力更為凶猛，體型卻始終沒發生多少變化。

松鼠以一敵二，絲毫不落下風。

有了之前戰鬥的經驗，它專門朝黑足貓尚未痊愈的前腿和鼻子攻擊，徹徹底底讓它們見識到什麼是凶狠。

在黑足貓露出敗相，抓不牢樹乾，先後從高處跌落時，卡米爾和艾什恰好經過。

兩人背著藤筐，冒雨在林中搜尋菌菇，采摘成熟的果子。黑足貓從天而降，恰好掉進兩人的筐裡。

“什麼東西”

背部忽然一重，以為遭到攻擊，艾什和卡米爾迅速放下藤筐，抽出隨身的武器，警惕望向四周。

等了片刻，沒有任何危險發生。

兩人對視一眼，視線移到藤筐之中。

看清落下的是什麼，又發現在樹洞口耀武揚威的松鼠，兩人才略微松了口氣，放低武器，對發生的事情猜出個大概。

“要不要帶回去”發現黑足貓傷勢不輕，卡米爾謹慎地用刀鞘試探兩下。黑足貓擺出威脅姿態，鋒利的爪子劃過，獸皮製的刀鞘上留下清晰的劃痕。

“這麼凶”檢查過刀鞘，艾什嘖嘖兩聲，對卡米爾笑道，“你要換新刀鞘了。”

卡米爾沒有多在意，重新將刀鞘系在腿上，注意力回到筐內，看著受傷的黑足貓全身炸毛，不斷發出威脅地叫聲。

見識過這兩隻小家夥的爪子有多鋒利，就知道它們十分危險。奈何它們個頭太小，樣子又太過可愛，威脅性直接打了折扣。

“帶回去交給大人。”卡米爾作出決定。

葉安曾有吩咐，若是在島上發現新物種，一定要告訴他。這兩隻小貓出現得突然，今天之前，他們從沒有見過。

“那就帶回去吧。”艾什沒有異議，檢查過筐裡的蘑菇，覺得數量差不多，將藤筐重新背在肩上，緊了緊繩子，和卡米爾一起離開森林。

黑足貓蜷縮在筐裡，因為傷口流血，體力不斷流失，叫聲越來越微弱，掙扎也變得沒多少力氣。

卡米爾和艾什下意識加快腳步，近乎是一路小跑，來到葉安的住處。

彼時，葉安剛從礦場歸來，聽到敲門聲，嘴裡咬著半塊麥餅，手裡還抓著擦拭頭髮的布巾。

“大人。”

房門打開，卡米爾和艾什走入室內，立刻放下藤筐，掀開蓋在上面的樹葉，指著蜷縮在裡面的小貓，道出在森林中的遭遇。

“這是黑足貓”

葉安探手捏住黑足貓的後頸，將一隻小家夥提了出來。

在異能的安撫下，黑足貓沒有發起攻擊，本能蜷縮起四肢，老老實實團在葉安手裡。

“受傷了”

檢查過黑足貓身上的傷口，葉安皺了皺眉，示意卡米爾和艾什到地爐邊烤乾外套，正準備回身取來傷藥，耳邊突然傳來一陣尖銳的叫聲。

原本趴在窗台上睡覺的狸花貓已經醒來，正伏下耳朵，很是不善地盯著葉安手裡的小貓，發出威脅的咆哮。

同在屋內的雪貂也直起身體，揮舞著爪子，顯然對兩隻新來的很不歡迎，樣子相當不友好。

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