時間如白駒過隙， 眨眼之間，雨季結束，旱季如期而至。

天空中烏雲散去， 湛藍一片猶如水洗。

數月大雨宣告結束，晴空下驕陽似火，短短數日即火傘高張，流金鑠石。

氣溫急劇攀升，雨季暴漲的洪流逐漸褪去， 留下大片被泥沙、貝殼及魚骨覆蓋的大地。

濕泥中藏著不知的小魚， 還有因為移緩慢來不及遁走的變異螺，及擅在泥土中打洞躲藏的變異蝦蟹。

水位逐日下降， 『露』出的河灘面積越來越大。

河馬群又開始遷徙，它們需要更寬闊的水域， 免時間暴-『露』在陽光下，損傷背部和頭頂的皮膚。

魚群擁擠在河道中，在逐漸收窄的水流中快速遊。

遇到雨季築造的河壩， 魚群絲毫沒有減速的跡象。在大型變異魚的帶領下， 一條接一條從水中躍起， 接連跳過河壩上空，壯麗景象如魚躍龍門。

實在跳不過去，直接撞向河壩。

因工程倉促且使用的材料為砂石， 沒有大塊的青石， 河壩並不十分牢固。負有外骨骼的變異魚接二連三撞上去， 強行撞出一條通道並迅速拓寬，容許更變異魚通過。

幾艘木船從上□□來，靠近淺水區，船速開始減慢。

艾什帶著七八個少年跳到岸上， 找到尚未曬乾的泥灘，取出隨身攜帶的工具，開始挖掘藏在泥下的河貝、變異螺和螃蟹。

行船的狩獵隊員來到深水區，放下撐桿，從船上張開漁網，熟練地拋向水面。

僅僅一網，撈起十條體超過一米的大魚。

船隊的位置接近河壩，自拉開包圍圈。

魚群為前往上遊，明知道前方有危險，仍是前僕後繼，不斷蜂擁而至。

船上的人不需要費力，只需要耐心待，在合適的實際撒開漁網，能有大批收獲。

漁船之外，拉契娃帶領的狩獵隊也在追逐獵物。

二十個強壯的男女背負弓箭，手持短刀，快速穿行在林間和草叢，追蹤前方的牛羚群。

這是一群公牛羚，各個膘肥體壯，戰鬥力絕對不弱。

早在三天前，狩獵隊發現了它們。待到擅追蹤的獵人鎖定方向，沿著蹄印和留存痕跡追上去時，驚喜發現牛羚群旁還有七八匹斑馬。

興奮的隊員準備搭弓『射』箭，拉契娃耳廓微，立即抬起右手攔住對方，示意眾人稍安勿躁，不要輕舉妄。

“看那裡。”有眼尖的隊員發現狀況，立即指給眾人。

前方十米左右的高草叢中，幾頭強壯的母獅蓄勢待發。

它們身上的皮『毛』是極好的偽裝，同周圍的高草渾然一體，不發出太大的聲響，很難被發現。

牛羚和斑馬專心覓食，偶爾抬起頭，也沒能發現藏匿的兩撥獵手。

拉契娃人發現獅群，母獅顯然也看到了他們。雙方十分有默契，沒有互打擾，各自盯上不同的目標，準備一擊必殺。

突然，尖銳的叫聲在草叢中響起，是幾隻陌生的狒狒。

和猴群不同，這些狒狒生『性』狡猾凶猛，喜好捕食幼崽，還曾襲擊外出的孩童，在三角洲內很不受歡迎。

它們深知這一點，在和狩獵隊發生沖突並受到教訓後，再沒有靠近過孤島，更沒襲擊過孩童，而是在三角洲邊界佔下一塊領地，很少走出領地範圍。

狩獵的節奏被狒狒打『亂』，拉契娃登時一凜。

眾人這發現，他們追蹤獵物時沒留神，已經靠近狒狒群領地的邊緣。對方此舉未必是出於對牛羚斑馬的善意，更可能的原因是要破壞這場捕獵，給狩獵隊製造麻煩。

斑馬和牛羚發現不對，立即分兩個方向奔逃。

拉契娃當機立斷，率先從草叢中沖出，撲向距離近的一頭牛羚。

獅群同樣懊惱，捕獵計劃遭到破壞，這讓它們很是惱火。

在頭領母獅的帶領下，獅群放棄斑馬和牛羚，開始圍攻落單的狒狒。

狒狒群的領地和獅群重疊一部分，它們對小獅子是不小的威脅。新仇舊恨加在一起，母獅寧肯放棄嘴邊的獵物，也要給這群夥一個教訓。

捕獵倉促開始，戰鬥突然打響，高草叢中一片混『亂』。

狩獵隊追逐獵物，不斷放箭劈砍。拉契娃更一躍而起，跳到一頭牛羚背上，雙手扳住牛角，生生將牛羚的脖子折斷。

獅群包圍一隻落單的狒狒，凶猛地撲上去，當場將四分五裂。

在刺耳的尖叫聲中，狒狒群一哄而散。

十分不幸，被母獅撕碎的是族群首領。接下來的一段時間，狒狒群群龍無首，勢必要陷入混『亂』和內鬥，直至選出新首領為止。

母獅和狩獵隊各有收獲，比起健壯的牛羚，狒狒個頭不小，肉不是那麼可口，至少不是太合獅群的口味。

不過聊勝於無。

獅群聚到一起，嫌棄地用爪子撥拉兩下屬於自己的部分，決定快速吃完，繼續去尋找別的獵物。

在這時，天空中傳來唳鳴。

龐大的暗影掠過頭頂，是一隻黑『色』巨鷹。

葉安從巨鷹背上跳下，懷裡還抱著兩隻肉乎乎的小獅子。

小獅子滾了滿身草屑，一隻的後爪還帶著傷。傷口被簡單處理過，已經不再流血，但從深度判斷，如不是葉安出現及時，兩個小夥絕活不到現在。

“大人！”拉契娃人看到葉安，立即迎上來。

沒想到會遇見他們，葉安稍感意外，朝眾人點點頭，示意他們繼續處理獵物，自己抱著小獅子走到母獅跟前，將它們交給焦急的母親。

“它們調皮，從藏身處跑出來。襲擊它們的是狒狒。”

葉安將一根狒狒的指骨遞給母獅，至於他部分，早已經落入巨鷹腹中。

母獅感謝過葉安，隨即發出憤怒的咆哮。可想見，盤踞在三角洲邊緣的狒狒群，今後休想有好日子過。

處理完這件事，葉安重新回到巨鷹背上。他要加緊巡邏，盡快找出並清理掉三角洲內的隱患。

蕭接連送來消息，海城的重建工作已經走上軌，水手招募也十分順利。按照同傑拉德的約定，十艘海船開往海城碼頭，中有葉安訂購的幾艘。

出海的日期越來越近，葉安必須抓緊時間，將三角洲的諸事務安排妥當，隨即身出發，同蕭在海城匯合，一同揚帆出航。