清晨時分， 雄雞報曉，萬物初醒。

火紅的日輪從東方躍起，晨光絢爛， 照亮蔚藍天空。

安城從沉眠中甦醒，寂靜一夜的街道上，很快變得熱鬧起來。

集市前敲響銅鑼，十聲之後，緊閉的大門向兩側開啟。等候已久的商人蜂擁而入， 井字形的街道上， 很快變得熙熙攘攘，人聲鼎沸。

巡邏的隊伍穿城而， 同守夜的隊伍交班，換取木牌後， 陸續登上城牆。

城東生長的植物愈發繁茂，大量的果成熟，散發出香甜的味道。許多來的商隊等候已久， 專為將這批果裝車運走。

天光大亮， 路上的行人越來越， 接踵摩肩。

寬闊的街道兩旁，槐樹舒展著枝葉，為樹下行人送來一片清涼。

上午剛剛半， 氣溫已是急劇上升， 僅在陽光下站上幾分鐘， 就會熱得汗流浹背。若是跑上幾步，質一般的，恐怕會喘上氣來。

熱浪席卷三角洲，無論是陸上的變異獸還是水中的魚群， 都不會在這樣的高溫下活動。大多會隱藏起來，等待氣溫降低時才出捕食。

引擎的轟鳴聲在城外響起，一百多輛改裝車聚集在城外，排成一條長龍，整裝待發。

在這樣的高溫下出行需要有相當的勇氣，除了為生計奔波勞碌的商隊，很難再找出第二批。

葉安偏成為特例。

出發之前，他做出周全布置，確保在他離開期間，城內的一切都能良好運轉。哪怕出現意外狀況，也能在最短的時間內解決。

隨他出行的車隊成員，每人都有豐厚的報酬。有少人因為沒被點到名，至今仍扼腕已。

此外，葉安還在城內召集工匠，並請商隊幫忙，對出行的車輛進行改裝。改裝後的車輛內置特殊裝置，開啟之後，涼風徐徐，再如悶罐一般，質畏熱也會中暑。

這樣的改裝車讓商人們眼紅，但在獲悉每天耗費的能量後，大多數人都打了退堂鼓。

“竟然要用這晶石？”

即便是趙翁，知曉耗費的晶石數量，也可能長年累月如此花費。

實事求是地講，除了財大氣粗的葉安，縱觀整片荒原，逐個勢力數一數，都找不出第二個來。

蕭或許可以，但他沒有必要。

本身堪比冰塊的蕭城主，隨意拋出幾塊冰，足夠手下驅散熱意。

車隊攜帶有大量物資，其中一半是必須的『藥』劑，由鈴蘭親手配置。其次是製作精良的武器，攜帶在身上十分方便。

反倒是食物隻佔據極少的一部分。

天氣炎熱，麥餅和肉干都很難保存，出幾日就會腐敗。若是采用特殊辦法蒸乾水分，保存時間的確可以延長，口感卻會差到極點。其堅硬程度，同啃石頭沒什區別。

沒有條件且罷，既然有條件，葉安當然不會委屈自己。

旱季獸群固然減少，卻不是沒有。沿著河道前行，總是會零星遇到。以車隊成員的身手，愁捕到獵物。

另外，通和海城老人交流，葉安深知海上風險。車隊成員隨他出海，難保會受傷生病，鈴蘭針對『性』配置的『藥』劑實屬重中之重，比什都重要。

船上缺少食物可以捕魚，淡水耗盡有蕭結冰，一旦生病或是發生其他狀況，沒有特效『藥』就只能強撐，撐唯有等死。

葉安是沒想過邀請鈴蘭同行，綜合方考量，還是打消了這個念頭。

他離開之後，安城群龍無首，需要鈴蘭幫忙坐鎮。

老人們經驗老道，擅長同各方勢力打交道，但他們不是變異者。在實力為遵的世界，變異者的存在就是一種威懾。

鈴蘭的植物異能十分強大，戰鬥力相當弱，加上製『藥』師的身份，足以震懾各方勢力，讓他們在葉安離開期間不敢輕舉妄動，能夠最大程度保證三角洲的安全。

對於葉安的決定，鈴蘭沒有異議。身為最初的追隨者，她比強伯王伯等人更加了解葉安。需要明言，她就能猜出葉安如此安排的意圖。

“我會盡我所能，守好這座城市，等待平安歸來。”

有鈴蘭做出保證，葉安放下最後一絲顧慮，迅速點齊人手，趕在約日期前出發。

車隊停在城外，引擎轟鳴，自然引起眾人注意。

島民知曉葉安要遠行，顧不上天氣炎熱，紛紛趕到城外相送。

商人們混雜在島民之中，看著長龍般的車隊，目睹被送別聲包圍的葉安，無比清醒地意識到，這位葉領主之於安城的意義。

城市以他命名，因他存在。

無論是誰，膽敢覬覦這裡的一分一毫，都將踫得頭破血流。

葉安穿過車天窗朝眾人揮手，陽光灑落在他身上，如包裹一層金光。

熱風席卷而，黑發在風中飛揚，汗水浸出額角，滑臉頰，誠摯的笑容不減分毫，黑『色』的雙眼映出眾人身影，愈發熠熠生輝。

車隊離開孤島，眾人一路相送。

魯格、木棉等人駕駛木船，載著老人們順溜而下，直至抵達一處淺流，船隻無法繼續，才陸續停下來，在船頭朝車隊揮手，目送他們逐漸遠去。

葉安透過車窗看向身後眾人，直至對方的身影完全消失，方才收回視線，下令車隊加速。

“是，大人！”

拉契娃搖下車窗，探出一條胳膊，揮舞預先準備的三角旗。

後車接到命令，開始一輛接一輛傳達下去。

改裝車同時提速，在滾滾熱浪中風馳電掣。

車輪壓乾涸的河道，兩側飛濺起大片黃沙，沙中摻雜著大量草屑，源於在旱季枯萎的水草。

車隊行經處，轟鳴聲引來變異獸的注意。

陸續有變異獸從藏身處出現，相隔一段距離眺望，目送車隊離開。

出發第六天，車隊進入荒原。

同於三角洲水草豐美，旱季仍有大河環繞，旱季的荒原焦金流石，河流斷絕，滿目盡是枯木衰草。

熱風卷過，漫天黃沙飛舞。

乾涸的池塘和河道旁，散落著大量動物的枯骨。蚊蠅飛舞其上，發出嗡嗡聲響。它們或許是唯一受乾旱困擾的種群，反而活得愈發滋潤。

“大人，這附近沒有水。”探路的車隊成員歸來，告知葉安前方狀況。

“向東。”葉安接住飛回的雀鳥，知曉前方數公裡有一片未乾涸的泥塘，那裡聚集了大量的變異獸。

車隊搜尋水源的目地不是飲用，而是捕獵。

旱季中，大量的變異獸會聚集到水源旁，如獅子這樣的捕獵者，只需要守住一片水塘，就會有源源斷的獵物主動送上門。

車隊要獲得新鮮的肉類，也要采取相同的辦法。

命令傳達下去，探路的車輛歸隊，前車司機踩下油門，隊伍繼續進發，在轟鳴聲中開往雀鳥群發現的水塘。