變異山羊聚集到一起，憑借數量的優勢，讓捕獵者很難下手，甚至可能在沖-擊中受傷。要想獲得成果，必須想辦法將羊群分開，至少從中分出一部分。

葉安仔細觀察羊群，發現體格健壯的公羊和母羊聚集在外，形成一道屏障，將體弱的族群成員保護起來。它們用鋒利的角對準獵食者，前蹄不斷踏地，釋放出威脅和攻擊的訊號。

葉安凝神片刻，鎖定破開屏障的方向，天空中的雀鳥發出鳴叫，快速振動翅膀，濃雲般籠罩而下。

山羊群預感到危險，公羊發出警報，面對襲來的雀鳥竟然不閃不避，挺起尖角準備迎戰。它們的跳躍力比不上羚羊，卻也同樣不弱，無法傷害到雀鳥，卻能迫使鳥群飛散，給身後的同伴創造脫身的機會。

雀鳥群發出尖銳的鳴叫，剎那間散開，又在眨眼間合攏。憤怒的雀鳥收起翅膀，自半空俯沖而下，避開變異山羊鋒利的角，盯準它們的脊背和脖子，凶狠撲了上去。

羊群發出驚慌的叫聲，數十隻公羊和母羊被雀鳥擊傷，卻硬撐著沒有退開，任由鮮血浸濕皮毛，繼續向雀鳥群發起進攻。

羊群沒有被分開，有慌亂的個體脫離族群，也很快被成員喚回去護在身後。

變異狗發出響亮的叫聲，分成兩支隊伍，從羊群的兩側包抄而過。

犬群在前進途中不斷加速，威脅性十足。

變異山羊的隊伍被迫不斷收縮，一個挨著一個，越是靠近群體中心越是擁擠，已經有小羊發出痛苦的叫聲。

外圍的變異山羊轉而攻擊變異狗，空中的雀鳥抓準時機，又一次狂轟亂炸，受傷的變異山羊成倍增加，終於有個體開始倒地，皮毛盡被染紅，血葫蘆一般凍結在寒風中。

葉安仰起頭，漆黑的眸子鎖定天空中的猛禽。

幾隻金雕發出唳鳴，帶頭沖向羊群中-央。龐大的陰影從天而降，雙翼掀起的狂風令羊群陷入驚慌。

目睹成員死亡，又面臨巨大壓力，羊群開始陷入混亂，有部分成員脫離群體，從死去同族的身上跳躍過去，沖入茫茫夜色之中，試圖擺脫這些可怕的獵食者。

“機會！”

葉安等候的時機終於來臨，猛禽、雀鳥和變異狗陸續得到指示，拋開仍聚在一起的變異山羊，和他一起奔向雪原深處，追逐徹底陷入恐慌的那一群。

唳——

金雕發出長鳴，叫聲撕開冷風，在夜色中傳出極遠。

葉安沒有跳上金雕的背，而是在後者降低高度時，單手抓住它的一隻利爪，將短刀咬在口中，隨金雕飛上高空。

兩百余隻變異山羊在雪地中狂奔，它們身後緊追數十條變異狗。

為節省體力，變異狗輪換帶頭，和目標的距離越來越近。不料想變異山羊突然轉彎，隊伍甩出相當大的弧度。

葉安居高臨下，發現羊群正前方是一處斷岩，下面是黑黝黝的深坑。或許曾經是一座湖，因旱季水流乾涸，湖中只剩下淤泥，在入冬後凍結成奇形怪狀的地刺和尖冰，冰中還有魚骨和貝類的殘骸。

地刺被雪覆蓋，仍能看出原有的形狀。不小心掉進去，必然會被串成刺蝟，不死也會重傷。

變異狗仍在奔跑，由於羊群的阻隔，它們尚未發現前方的陷阱。

葉安松開金雕的爪子，從半空落下，恰好落在地坑邊緣處，反握短刀插在地上，硬生生攔住收勢不及的變異狗，將幾隻險些跌落的變異狗推回到安全距離。

情急之下，葉安沒來得及控制力氣，推出去的力道有些大，幾隻變異狗沒能站穩，先後滑出去兩三米，四肢著地。

變異山羊趁機跑遠，眼看就要消失在茫茫夜色中。

葉安收回短刀，對盤旋在天空的金雕招手。

“追上去！”

金雕展開翅膀，憑借高空的優勢，輕易鎖定羊群。變異狗陸續緩和過來，在頭犬的帶領下，以比之前更快的速度追了上去。

雀鳥扇動翅膀，速度絲毫不亞於犬群，在飛行途中發出鳴叫，叫聲尖銳鋒利，顯然被葉安的情緒感染，對前方的獵物勢在必得。

跑出一段距離，羊群再次轉彎。

汲取之前的教訓，變異狗變得聰明，避開埋藏在雪下的陷阱。葉安定楮看去，發現羊群避開的區域並沒什麼特別，暫時沒時間仔細觀察，只能等拿下這批獵物再說。

變異狗緊追不舍，加上天空中的猛禽和雀鳥，迫使羊群長時間奔跑逃命，絲毫不能減低速度。變異山羊的體力開始不支，隊伍逐漸拉長，陸續有體弱者被拋在身後。

“追上去！”

葉安一聲令下，尚有余力的變異狗瞬間提速，狂風般撲向前方的目標，亮出鋒利的獠牙，在飛撲的過程中咬住變異山羊的後腿。

變異山羊奮力掙扎反抗，在雪地中跳躍，扭過脖子試圖甩掉變異狗。

可惜沒能成功。

變異狗合緊牙關，死死咬住獵物不放，嘗到血腥味後，情緒愈發亢奮，硬是將一頭成年公羊拽倒在地，撲上去咬住它的脖子，結束了它的生命。

捕獵沒有結束，僅僅是開始。

繼變異狗之後，猛禽和雀鳥先後發起攻擊，雀鳥無法給山羊造成致命傷，但能不斷增加它們身上的傷口，使它們的體力進一步流失，速度越來越慢，隊伍越拉越長。

猛禽抓住機會，自高空猛撲而下，探出鋒利的雙爪，抓住一隻變異山羊，在山羊的叫聲中振翅升空。

葉安的目標是帶頭的公羊。

要想徹底拿下這群變異山羊，必須殺死帶頭的那一隻！

隨著攻擊持續，羊群的速度不斷減慢，死去的成員越來越多。發現逃脫無望，剩下的變異山羊不再逃跑，停下腳步聚集起來，鋒利的羊角一致向外，面對捕獵者做最後的抵抗。

葉安沒有改變計劃，即使山羊的尖角極具威脅性，他仍是快速拉近彼此的距離。

變異山羊察覺到危險，低下脖頸準備將他挑飛，葉安在前沖時探出手臂，精準抓住山羊的一隻角，借山羊上挑的力道縱身而起，翻身落到山羊背上。

變異山羊發出憤怒的叫聲，不斷蹦跳，試圖甩掉背上的葉安。此舉非但沒有讓它脫困，反而將身邊的隊伍打亂。

葉安因顛簸短刀脫手，直接握緊羊角，徒手扭斷山羊的脖子。

帶頭的變異山羊倒下，羊群徹底陷入混亂，犬群、猛禽和雀鳥輪換發起攻擊，不到片刻時間，風中再聽不到山羊的叫聲。

葉安落到地上，丟掉一截斷裂的山羊角，數

了數獵物的數量，朝頭頂盤旋的猛禽示意。

“這些夠了吧？”

猛禽發出鳴叫，有收獲的沒有再來，余下的陸續飛落，從雪地中帶走屬於自己的戰利品。

等猛禽分配完畢，地上還有二十多隻山羊。

葉安割開一隻山羊的脖子，鮮血仍是溫熱。他俯身大口啜飲，並朝犬群和雀鳥擺擺手，後者各自選定目標，開始享用這場捕獵的成果。

引擎的轟鳴聲傳來，蕭率領車隊抵達。

改裝車的車鬥裡載滿變異山羊的屍體，在尋找葉安的過程中，獵人們遇到留下的羊群，收獲相當豐厚。

葉安抬頭看了一眼，抹去嘴邊的血，對蕭頷首示意，卻沒有開口請他幫忙，而是讓變異狗和雀鳥看守屍體，從雪下挖出堅韌的乾草，結成一條條繩子，將收獲的獵物捆起來。

他每捆好一隻，就有一條變異狗上前咬住繩子。

等獵物全部捆扎完畢，變異狗聚集起來，按照葉安的指引，拖著山羊的屍體開始奔跑，速度絲毫不比先前慢。

猛禽得到晶石和食物，沒有繼續停留，接連展開雙翼飛遠，消失在夜色之中。

“上車？”蕭向葉安發出邀請。

葉安婉拒了他的好意，隻說還有事要辦，由雀鳥將自己托上半空，重溯羊群逃命的路線，尋找之前存疑的區域，準備一探究竟。

“城主，要繼續跟嗎？”傑森問道。

“回城。”蕭靠向椅背，下令車隊回城。

傑森同鐵斧互相看看，聰明地選擇閉嘴，在回城途中沒再多說一句話。

變異狗找到之前避開的陷阱，按照葉安的指示沒有靠近，而是在附近打轉，不時搖動尾巴吠叫兩聲，情緒中充滿好奇。

葉安從雀鳥背上躍下，謹慎向前邁步，試探腳下的雪塊是否結實，避免突然下陷。

突然，耳邊傳來碎裂聲響，葉安迅速後撤，就在他剛剛踩過的地方，一條雪線突兀出現，先向兩側延伸，繼而蛛網狀延展開。

雪塊破碎崩落，雪粒飛濺飄散，恰似地下湧出的白泉。

天空中開始飄雪，風越來越冷。

葉安裹緊身上的鬥篷，等到雪塊不再崩落，在他面前出現一個直徑超過兩米的大坑，坑底赫然是一座扁平狀的小山，小山表面覆蓋尖冰，頂端卻留有成排通氣孔。

藏在他鬥篷裡的雪貂突然探出頭，凝視坑底片刻，對著他興奮大叫，小爪子指著小山，意思很明白，那裡面藏著好東西！網，網，，...︰