安康魚樣子不好看， 味道卻很不錯。

葉安回到營地， 時間已接近凌晨。大部分帳篷內都點亮火把， 女人和孩子們接連走出來， 圍著火堆旁的鱷龜甲和安康魚嘖嘖稱奇。

鱷龜甲被虎鯊掏空， 內部僅殘留薄薄一層血絲，從河邊拖拽過來， 表面凝結大片冰霜，在火光照耀下閃爍微光。

安康魚的魚皮被葉安剝下來做成繩子，內髒和半條魚尾落入虎鯊腹中。

為殺死這條安康魚， 一條亞成年虎鯊葬身河底， 葉安的小腿被劃傷，從腳踝到膝蓋留下一條極深的血痕，傷口外翻， 雖然不再流血， 樣子也十分駭人。

遵照葉安的吩咐，鱷龜甲暫時不做處置，等到天亮再處理。安康魚肉不適合久留， 由女人們快速清理乾淨，分割成巴掌大的方塊，部分燒水烹煮，部分串在火上烤， 製成能長時間儲存的肉干。

不多時， 雪白的魚湯在鍋內翻滾， 除了少許鹽和幾片薑， 不需要加任何調料，味道已經足夠鮮美。

火堆上方，烤熟的安康魚肉泛起焦黃，滾燙的油脂滑過魚肉表面，滴落在火堆中，瞬間發出-爆-響，香味也隨之擴散開，引得眾人直吸鼻子。

葉安回到帳篷裡，換下結了一層冰渣的外套，耙梳過仍有些潮濕的頭髮，裹著一張獸皮坐在火堆旁，開始清理腿上的傷口。

傷口是被安康魚的牙齒劃開，要不是他反應夠快，恐怕骨頭都會被咬碎。

“大人，我送傷藥來了。”

一個少年走進帳篷，將幾瓶傷藥送到葉安面前。

葉安點點頭，想起少年名叫冷杉，時常和小薇在一起，應該是木棉安排照顧她的人。

“多謝。”葉安單手抓著獸皮，向冷杉道謝。

冷杉連忙擺手，火光下看到葉安的樣子，尤其是看到他腿上的傷口，不禁倒吸一口涼氣。受了這麼重的傷，還能將獵物拖回營地，冷杉自認做不到，營地中的絕大多數人都無法做到，包括木棉在內。

留下藥瓶，冷杉就退出帳篷。

小薇已經睡熟，暫時由另外兩個少年照顧，他這才能幫木棉跑腿，給葉安送來傷藥，但也不能耽擱太長時間。

帳簾掀起又落下，冷風卷入帳內，帶著潮濕的水汽和屬於雪季的森寒。

葉安不由自主打了個噴嚏，搓搓鼻子，曲起受傷的腿，拆掉臨時捆綁的布條，做進一步清理，撒上止血和消炎的傷藥。

“嘶——”

帶著淺綠的藥膏塗抹上去，短暫的刺痛之後，是一陣舒適的清涼。

葉安丟開瓶塞，將整瓶藥膏挖出來，大片塗抹在傷處，包括身上的劃痕也塗了一層，緩解被水浸泡後火辣辣地疼，不由得舒出一口氣。

在他塗抹傷藥時，啃完礦石的熊貓始終安靜趴在一邊，若不是黑溜溜的眼楮一直盯著他，葉安會以為這小家夥睡著了。

挖空的藥瓶滾在地上，葉安身上恢復暖意，額頭覆上一層薄汗，索性將獸皮丟在一邊。

蕭造訪營地，隨木棉來到葉安的帳篷，得到允許掀開帳簾，看到坐在火堆旁的葉安，不禁愣了一下。

“蕭城主。”

葉安沒有起身，仍是曲腿坐在火堆旁，抬頭同蕭打

了招呼。隨著他的動作，烏黑的額發滑過額頭，現出一雙深褐近黑的眸子。

隨著異能不斷增強，葉安的瞳孔顏色也越來越深。雖然不像鈴蘭一樣徹底發生改變，比起異能尚未覺醒時仍有少許區別。

蕭收斂心神，走到火堆旁坐下，長刀放在一邊，視線停留在葉安受傷的小腿，當即皺了下眉。

感知到蕭的情緒，葉安沒急著開口，側頭看向蕭身後，同時吸了吸鼻子。

兩個少年合力抬著一隻鐵鍋走進來，鍋裡是散發濃鬱香味的魚湯。在他們身後，一個稍小的男孩托著木盤，托盤裡是烤熟的魚肉，上面撒了鹽和特製的調料，香味極其誘人。

男孩們有些拘謹，也有些激動，對上葉安的視線，耳朵都有些紅。

大概能猜出他們的想法，葉安微微一笑，朝他們點頭示意。

“多謝。”

“不用，大人不用謝！”

男孩們連脖子都紅了，忙不迭退出帳篷，出來後又相當不舍，表情中帶著懊惱。好不容易離大人怎麼近，很多話想說，結果一個字都沒說出來！

“下次，下次一定不要這麼緊張！”

孩子們互相打氣，都帶著抑製不住的激動。

他們感激葉安，同樣崇拜葉安，尤其是多次見到葉安的強悍之後，這種感激和崇拜到達高峰。

他們十分羨慕艾什和米洛幾人，羨慕他們能跟在葉安身邊。如果可以的話，他們也想跟隨大人，成為一個名副其實的男子漢，可以保護族人，再也不會被長輩按住頭，像隻貓崽一樣提起來。

少年們的思維和情感過於強烈，葉安不需要刻意去感知，就能知曉他們此刻的想法，不禁搖頭失笑。

將葉安的表情看在眼裡，蕭沒說什麼，視線凝在葉安臉上，長睫微微垂落，在眼底形成扇形暗影。

“我臉上有什麼？”葉安被看得奇怪，以為是自己臉上有東西，下意識伸手去摸。

“的確有。”蕭沒有否認，“我來。”

修長的手臂探過來，冰涼的指尖落在葉安臉上，在靠近眼角的位置輕輕擦過，帶走一片類似木屑的物質。

“應該是木板上留下的。”葉安探頭看一眼，對蕭說道。

“木板？”

“對。”

葉安沉吟片刻，組織過語言，將同蕭分開之後，自己在河中的發現全部道出，中間沒省略任何細節。

“鱷龜，虎鯊，安康魚。”蕭眉心微皺，想起在河流下遊發現的鱷龜痕跡，不禁生出思索，莫非就是被葉安殺死這隻？

“這個我就不清楚了。”捕捉到到蕭的思緒，葉安隨口說道。很快又反應過來，對蕭歉意地笑了笑，“抱歉。”

“無妨。”蕭並不介意。

隨著和葉安越來越熟悉，他的想法也逐漸改變。只要葉安不刻意挖掘他的記憶，他並不介意葉安同化自己的思維。

身為變異者，即使沒有葉安的能力，也能隱約感知到彼此間存在聯系。這種聯系或許會變弱，卻始終不曾消失。

這種感覺難說是好是壞，蕭也很難斷定自己的想法。

火光在地爐中跳躍，頻繁有火星爆閃，發出-炸-裂-聲。

兩人的影子映在帳篷上，偶爾隨著輕微的動作拉長變形，吸引了熊貓的注意力。小家夥趴在地上，聚精會神地看著，眼楮一眨不眨。

葉安拿起一塊烤魚，撕開一條送進嘴裡，發現味道很不錯，肉質彈牙，富含膠質，外層烤得有些焦，卻不帶一絲苦味，反而有獨特的酥香。

“嘗嘗看，味道很不錯。”葉安向蕭提議。

蕭沒有客氣，同樣拿起一塊烤魚，隨手撕成兩半，送到嘴裡嚼著。

葉安知道蕭深夜造訪，一定是有事同自己說，正巧，他也有事要和蕭商量。當下用最快的速度填飽肚子，將趴在地上的熊貓推到一邊，從它身下拽過鋪平的圖紙。

熊貓有些懵，抬頭看向葉安，發出不滿的叫聲。

葉安拍拍熊貓的頭，捏了捏它的爪子，見它還是不滿，乾脆撈過來抱進懷裡，強行-鎮-壓-它的不滿和抗-議。

“這個時間來肯定有事，具體是什麼？”葉安問道。

“不是什麼大事。”蕭道出來訪的目的。

獵人們在河流下遊發現鱷龜的蹤跡，他主要是為提醒葉安，變異鱷龜在雨季-繁-殖，如果有鱷龜將卵產在孤島附近，大批小鱷龜出現，很可能會引來麻煩。成年鱷龜不好惹，小鱷龜則是許多變異獸的目標。

看到葉安帶回來的鱷龜甲，蕭又覺得這種擔憂或許不是那麼必要。

此外，他已經離開獵人城許久，比計劃多出不短的時間。此行目的已經達成，明後天就準備啟程、

聽到蕭的話，葉安打消了邀他再往沉船的計劃。反正沉船就在河底，根本不會消失，等他解決換氣的問題再去就是。

撇開這一點，葉安話鋒一轉，將之前的發現告訴蕭。

結合丁香姐妹繪出以及沉船中帶出的圖紙，葉安推測出一個大膽的結論，金城的改裝車是半成品，想要徹底完成，必須做進一步改動。

蕭拿起圖紙，依照葉安所指，對比腦海中的記憶，很快得出相同的結論。

“值得試一試。”蕭道。

“我這邊有礦石，但缺人手。”葉安道。

木棉等人能冶煉礦石，也有一定的製造技術，但從沒做過改裝車，很難輕易上手。

“我來解決。”蕭對葉安道，“我後天啟程，回去著手準備，一切就緒後會派人來三角洲。”

“好。”

兩人合作多次，彼此存在默契。

葉安知道蕭不會無的放矢，既然他開口，必然能夠做到。再看手中的圖紙，不禁對新的改裝車充滿期待。