謝伯文立即轉向謝琅,雖然沒開口,也希望謝琅能拒絕。
謝琅無奈地笑道:“你們是第一天認識我麽。”
“她是你姨母。”謝二郎道。
是旁人他自然不擔心。
謝琅歎氣道:“他們都沒說是女人還是男人,二哥就知道是姨母啊。”
“難不成還能是男人?”謝二郎轉向村裡人。
眾人這才想起來,只顧得向謝琅報信,忘了說人的情況。
“一男一女,二十出頭,不像能當三郎的姨母和姨丈。”
謝琅看一眼謝二郎,聽見了吧。
隨後謝琅轉向謝伯文,“剛才進村的時候你和二哥說考慮好了,趁著這裡這麽多人,你跟大家夥說說,我回去看看。”說完轉身往家去。
“晚上說也不遲。我們先跟你回去。”謝伯文道。
村裡人想問什麽事,一聽謝伯文的話紛紛道,“我們也去。真是那個跟你家斷往的姨母和姨丈,你不想理他們,我們就幫你打出去。”
“對!幫你打出去。”說話間從地上撿根棍子。
旁人看到立刻拿起不知誰立在樹上的木鍁,跟上謝琅。
謝琅回頭看去,浩浩蕩蕩十幾口子,有老有少還有壯,頓時有種他是他們村扛把子,養蠶裡“陳浩南”的感覺。
“咳!”
謝伯文忙問:“怎麽了?”
被自己的想法嗆到了。可惜這話不能說。
謝琅:“你們太緊張了。一男一女而已。我和我大伯倆人就能把他們打發走。”
“怎麽打發?跟他們打,你抱著小七可沒法打。”
“是的。”
謝琅歎氣道:“既然大家這麽擔心我,那就一起去看看。”
“這樣就對了。”
謝琅腳下一頓,想回頭看看誰說的,又覺得沒必要。縱然他表現得很老成,也改變不了他才十七歲的事實。
村裡人擔心很正常,不擔心他反而得考慮要不要搬出養蠶裡。
謝琅家在村西頭,而他們是從西邊進村的,以至於片刻就到他家門口。
果然如村裡人所言,是一對二十出頭的男女。
謝建業夫妻和謝廣的娘站在兩人對面,神情嚴肅,像是在聊什麽重要的事。
謝琅咳嗽一聲。
五人轉向他。
謝建業抬手指著謝琅,“那就是我侄子三郎。”
謝琅走到跟前,看到不足八尺高的男子微微皺眉。謝琅不禁挑了一下眉,試探道:“你們是來找小七的?”
男子面露驚訝。
養蠶裡眾人齊刷刷看向男子,隨即轉向謝琅懷裡的小孩。小孩慌忙抱緊謝琅的脖子。
謝琅放松自己時,各方面都會變遲鈍,一旦他提高警惕,風吹草動也瞞不過他。
村裡人不認識兩人,排除是謝家親戚的可能。謝琅又不曾欠人家錢,也不曾欠人家情,唯一有可能來找他的衛青忙得腳不沾地,謝琅就在想是不是小七的母親。
小七的母親年齡倒是符合,但村裡人認識他。謝琅實在想不出來,卻還往小七身上猜,是男子皺眉時,跟他和小七商議吃雞,小七皺著小眉頭拒絕時一模一樣。
俗話說外甥像舅。
謝琅接著問:“小七的舅父?”
“你怎麽知道?”男子脫口而出。
眾人立刻從小七移向男子。
謝二郎一個箭步衝到男子面前,把謝琅和小七擋在身後,“你來幹什麽?”一臉警惕。
“這位兄弟,你別激動,我沒惡意。”男子連忙說。
謝琅嗤笑一聲,男子閉嘴。
謝二郎扭頭看謝琅,“你知道他來幹什麽?”
嫁走兩年,和養蠶裡斷的乾乾淨淨,他剛收養小七的時候不來,他家轟轟烈烈建房子的時候不來,養蠶裡的豆腐和油皮風行長安,連皇帝的小舅子都知道的時候來了。再不知道他為什麽來,他就不是謝琅,是個棒槌。
“小七的母親想小七了,想把他接過去住幾天?”謝琅笑著問。
男人連連點頭,“是的。小兄弟――”
“誰是你兄弟?”謝琅打斷他的話,睨了他一眼,拉下臉,冷冷道,“少他娘攀親帶故。”
男人臉色漲紅,抬手指著三郎,“你怎麽罵人?”
“罵的就是你。”謝琅雖然抱著小七,不方便出手,但他有人,背靠整個養蠶裡,“小七現在是我孫子,和他兩個伯伯定下文書,上了族譜的。想他就把他接走?也不撒泡尿看看你這熊樣配不配。”
男子掄起胳膊。謝二郎抬手推他一巴掌。
謝琅身後的眾人抄起家夥就朝男子身上砸。
謝琅嚇一跳,慌忙喊:“住手!”
眾人猛然停下,就看謝琅,住什麽手?先揍一頓再說。
謝琅見狀,感動有之,更多的是無語。他以為跟山黃裡一戰,折進去個謝元,這些人會吃一塹長一智。沒想到啊沒想到,是他太天真了。
“打壞他不用賠啊。”謝琅拽開謝二郎,看向男子,“別以為我不知道你安的什麽心。”
隨男子一起來的女人道,“我們就是想小七了。”
“想個屁!小七一直在養蠶裡,兩年都不想,這會兒想?你當我傻。是不是想把小七弄回去,叫小七教你們做豆腐?”
女人臉色驟變,露出難以置信的表情。
“真的?”養蠶裡眾人異口同聲問。
男人脫口道:“不是!”
“那就是用小七要挾我,或者他大伯和二伯,讓他們教你們做豆腐?”謝琅嗤一聲,“你們還真敢想。”打量兩人一番,穿著麻衣,不見補丁,卻有些髒,應該不是為了來他家特意換的。
穿的比他以前好,男人臉頰有肉,女人身材纖瘦,氣色很好,說明二人生活過得去,有可能比謝建業還有錢。
做油皮和薄豆腐賺錢,也辛苦。謝琅總感覺豆腐不足矣打動兩人,他們還有別的目的。
無論什麽目的,都得私設刑堂才能審出來。然而,這對現在的謝琅來說不現實。謝琅就當他們為豆腐而來。
“我該說你們傻,還是說你們聰明?他兩個伯伯都不要他了,你用小七威脅他們有用麽?”謝琅問道。
謝二郎道:“威脅你。肯定是知道你疼小七,才來找你。不然他們就直接去東頭了。”
小七的兩個伯伯住在東頭,這會兒還不知道此事。
謝琅仔細想想,謝二郎言之有理,這對男女的目的是他,或者只是小七。
小七是謝家子孫,他們也不敢找小七的伯伯要人,因為他兩個伯伯無需跟小七母家廢話,直接不同意就行了。
“這樣啊。”謝琅看了看天色,“現在去長安應該還來得及,咱們去找廷尉吧。”
“找誰?”眾人沒聽清楚。
謝琅看向面前的男女:“找廷尉評評理。敢去嗎?去我就把小七給你們。順便再告訴你們一件事,長安城有我認識的人。”
“對,王公子!”
養蠶裡不大,如今又沒什麽活兒,也沒什麽娛樂,糜子大點事村裡人都能翻來覆去聊好久。
謝琅那天拉回來那麽多東西,閑著沒事乾的村民想起來就聊,聊謝琅,聊“王公子”,連“王公子”的長相都聊出十八個樣了。
就在剛剛還聊謝琅此番進城能不能見到王公子,王公子這次又會送他什麽東西。
想明白這點,眾人不緊張了。謝二郎更是雙手環胸,望著小七的舅父,有恃無恐,“走吧。”
小孩僵住了。
謝琅連忙拍拍小孩的背,在他耳邊小聲說,“別怕。我們有你仲卿爺爺,他們不敢跟我搶你。”隨後看向男人,“還想不想小七?”
“小七的娘是真想他。我們沒想過用小七威脅你們。”疑似小七的舅母開口說。
謝二郎撇嘴道:“騙鬼啊你。”
“也有可能。”謝琅道。
謝二郎轉向他,“你說什麽?”
“小七畢竟是她親生的,想小七也正常。”謝琅道。
謝二郎擰著眉頭道,“你想讓小七走?”
“這位兄弟。”小七的舅父拍拍謝二郎的肩膀。
謝二郎抬手給他一肘子,“別亂認兄弟。我和我兄弟說話,給我滾遠點!”
“你……”男主見他人多勢眾,到嘴邊的粗話咽回去,“你兄弟都同意了。”
謝琅:“我同意什麽了?”
“你說小七的娘想他。”女人連忙提醒他。
謝琅輕笑一聲,“是啊。所以想他就來看他好了。”
養蠶裡眾人恍然大悟,他們無需當惡人啊。
小七的舅父連忙找疑似他妻子的女人。
女人沒想到謝琅會這樣講,頓時有些慌,嘴巴動了動,猶豫好一會兒才說,“小七的母親身子笨重,沒法過來,讓我們把小七帶回去。”
“那就把她拉來。”謝琅道,“天氣好,路上也好走,你們拉得動她。”
謝二郎跟著說:“拉不動我可以跟你們一起去。”
“對,我也可以。”謝廣看熱鬧不嫌事大,“不想拉,我家還有驢。”指著他家門口,“就在那兒。”
小七的舅父語塞。
謝琅換條胳膊抱住小七,搖了搖頭,歎了一口氣,“滾吧。”忽然想起一件事,“等等,回去告訴你妹妹,既然嫁走了,也有了孩子,就好好過日子。再想些不該想的,我讓他們全村人陪葬。”
兩人臉色驟然變得煞白,就打量謝琅,懷疑他嚇唬他們。可看到他身邊那麽多人,硬搶也不行,兩人相視一眼,轉身就走。
謝二郎不禁罵,“慫貨!這就把他們嚇住了。”
“我可沒嚇唬他們。”
事情了了,準備各回各家的眾人停下來看向他。
謝琅打開門,轉過身,“不信?往他們村井裡放點藥就行了。”
眾人跟著想一下,對啊。
“等等,你往井裡撒藥?那,那他們會不會也往咱們井裡投毒?”
謝琅下意識看不遠處的水井,“會的。”
哪怕小七的舅父不敢,往後羨慕養蠶裡會做豆腐的人也敢。
“那我們該怎麽辦?”說話的人就往四周看,不見裡正,就抓住謝廣,“快去找裡正。”
謝琅連忙說:“不用。”
“你有辦法?”謝二郎忙問。
謝琅:“在井旁邊搭個小窩,放幾條狗,或者幾隻鵝就好了。有人靠近,鵝肯定會叫。比人守著有用。”
“對!趕明兒我們都走了,也不用擔心歹人摸進來偷東西。”
謝琅點了點頭,是這個理。
“那我去問問誰家有狗。”
“我們也去。都沒有,伯文明天去城裡找人要幾隻。”
大狗需要拿錢買,小狗一塊豆腐就能換來一隻。謝伯文想也沒想就說,“我明天到城裡就問問。
見謝琅進屋,衝他妻子使個眼色,你先回家。謝伯文跟進去就說,“三郎,我總覺得這次沒成,他們還會再來。”
“來就來,怕他們不成。”謝琅想放下小七,見小孩死死的抱住他的脖子,像是被嚇到了,便找個草墊子,抱著他坐在地上。
隨後進來的謝建業不讚同道,“只有千日做賊的,沒有千日防賊的。”
“是呀,三郎,你得想個辦法。”謝伯文道,“要不明天再去一趟城裡,問問那個王公子?”
謝琅瞥到小七揉眼睛,讓小孩躺在他懷裡,輕輕拍拍他的背哄他睡覺。
隨後才問,“你們有沒有聽說過一句話,窮在鬧市無人問,富在深山有遠親。”
幾人搖了搖頭,沒聽過,但道理他們懂。不懂的是這句話跟那倆人有什麽關系。
謝琅道:“他們好打發,可我總感覺他們只是個開始。”
“你姨母?”謝伯文忙問。
謝琅點了點頭,就轉向謝建業,“還有咱家的親戚。我姑和我堂姑還不知道吧。清明忙著鍾小麥,沒空過來。現在糜子下地了,農閑了,有點良心的都該來看看了。”目光停在謝伯文身上。
謝伯文不禁說:“還真是富在深山有遠親。哎,三郎,你之前說做豆腐累――”
“賺的也少。但油皮和薄豆腐值錢。剛才那麽緊張,不就是擔心我教我姨母做油皮麽。”謝琅道,“他們不問你豆腐怎麽做,問你油皮和薄豆腐,甚至臭豆腐,是教還是不教?”
這話把謝伯文問住了。
謝建業也忍不住撓頭,歎氣道:“這叫什麽事啊。”
“你們回家想去吧。我也想想怎麽應付我娘那邊的親戚。”謝琅開口送客。
幾人也沒心思再關心小七的舅父舅母,出了門就去找自家兄弟。
謝琅看到小七睡著,把他放榻上,就把呼呼大睡的小老虎塞他懷裡,免得受到驚嚇的小孩醒來不見他嚎啕大哭。
謝琅早上給小老虎準備許多吃的,此時碗已被它舔的乾乾淨淨。正好謝琅也餓了,就把門關上,從江山圖中抓一條鱸魚燉上,又在屜子上放幾個紅薯和兩碗銀魚蒸蛋。
謝琅把灶眼裡塞滿木柴,出去把牲口圈打掃乾淨,把牛和羊牽進來,添些草料,就閂上大門,喊小七起來吃飯。
興許小孩忘性大,也有可能是謝琅和小老虎在身邊,小孩沒有再露出惶恐不安的表情。
翌日,天蒙蒙亮,謝琅自然醒來,伸個大大的懶腰,就去伺候他家的牲口。
牛糞弄出去,羊牽到外面,就看到謝伯文晃晃悠悠把驢牽出來。
謝琅見他活活像三天沒睡覺的模樣,一點也不意外,“昨晚沒睡著?”
“哪能睡得著。”謝伯文歎氣道,“你姨母那邊還好,跟你斷往了,不想教她也不能把你怎麽著。我姑才難纏,我敢說不,她就敢一哭二鬧三上吊。”
謝琅不想笑,可見他一副快哭了的模樣,憋著笑問,“謝廣他爺爺出面也不成?”
“她敢連我爹一起罵。”謝伯文道。
謝琅驚訝道:“這麽厲害?”
“你沒聽說過?早年在她婆家過得不舒服,其實不是什麽大事,就是她婆母喜歡嘮叨,她就要和離。我爺爺覺得過日子嘮嘮叨叨很正常。結果人家不聲不響又給自己找一個。我爹去她家,見我那個姑丈的妻子換了,險些跟我姑丈打起來。”謝伯文道,“我現在也不求能賺多少錢,就求她晚點來找我。”
謝琅張嘴想問,你姑姑是不是很特別。比如和他一樣,來歷不一般。忽然想到劉徹的娘,不但嫁過人,還生了孩子,劉徹的爹都不在乎,普通人家更不可能在乎。
“她家日子不好過?”謝琅問。
謝伯文:“好。但咱們普通老百姓,好又能好到哪兒去。”
“你說得對。”謝琅正想再勸兩句,忽然想到一個成語――以毒攻毒。
謝琅往他家那邊看看,不見謝伯文的妻子,便衝他招招手。
“什麽事?”謝伯文小跑過來。
謝琅:“你丈母娘厲害不?跟你姑比起來。”
謝伯文搖了搖頭,“她兒媳婦挺厲害的。”
“和嫂子關系如何?”謝琅又問。
謝伯文:“你嫂子脾氣好,沒跟她吵過嘴。應該還可以。”
“這就好辦。改天你姑過來,你先拖著她,然後把你丈母娘和謝廣的舅母接過來。”謝琅想象一下三人碰面的“盛況”,忍不住笑道,“讓嫂子駕車去,最好見到她娘就哭。”
謝伯文想象一下,也忍不住笑了,朝謝琅肩膀上拍一下,“三郎兄弟,你是真通竅了。”
“我都說了,一通百通。是你們不信。”
“建芬,你怎麽這時候來了?”
謝琅下意識扭頭,沒看到人,“我大伯在跟誰說話?”
“一個叫建芬的,和建業叔的名字真像。像?建芬?!”謝伯文驚得張大嘴巴。
謝琅心中一凜,“不會這麽邪乎吧?”
“我,我去看看?”謝伯文壓低聲音,指著南邊。
謝琅點了點頭,“等一下。”拽住謝伯文的胳膊,“她如果要過來,先幫我拖一下。我去把身上的衣裳換掉,再把我的好衣裳收起來。對了,再讓嫂子給我送一盆豆花,我們早上就吃那個。”
“為什麽?”謝伯文下意識問。
謝琅:“裝窮啊。”
“三郎,看看誰來了。”
謝琅低咒一聲,他這個便宜大伯是不是腦袋有坑。居然把人往他家領。
“誰呀?”謝琅深呼吸,轉過身,看到來人四十左右,身高用後世的度量衡來量,也就一米五的樣子。皮膚黝黑,身形微胖,和謝建業不像。嘴角紋路很深,看起來不好相與。謝琅便裝作又驚又喜的樣子,故意問:“姑母怎麽這時候來了?是不是家裡出什麽事了??”
“你家才出事了。”謝建芬脫口而出。
謝琅臉色微變,笑容蕩然無存,“是呀。我家出事了,我爹和我娘都不在了。建好房子,我家比我的臉都乾淨。姑母過來是擔心我日子過不下去,看能不能幫我一把?”