“三公子……您的話，有些傷人呐。”東方朔的神色極為不自然，心裡還有一絲惱怒。他脾氣好，也不能這樣說他。

　謝琅搖頭笑笑，“陛下此次派出去四位將軍，其中三位都比仲卿年長，且有對敵經驗，可他們三人有誰親自領過兵？都是第一次領兵，都是第一次深入匈奴腹地，你怎知仲卿不行？”

　“我……”東方朔一時語塞，“他們，他們此前是未曾親自帶過兵，可公孫賀將軍曾跟隨禦史大夫韓安國誘擊過匈奴。”

　“據我所知那次無功而返。你要把那次算上，那就是敗績。仲卿未曾有過敗績。”謝琅道。

　東方朔再次語塞，正想承認自己考慮不周，猛然想到，“李廣老將軍。”

　“弓馬騎射不錯，這點我也承認。戍守邊關做的不錯，我也承認。”謝琅道，“可他此前未曾親自帶過兵，你得承認吧？”

　東方朔點頭。

　“有沒有聽說過一句話，三軍易得，一將難求？”謝琅問。

　東方朔搖了搖頭，“我知道良將難求。”

　“是很難。有些人隻適合當兵，不適合為將，我認為李廣便是前者。”謝琅道，“仲卿是後者。”

　東方朔：“你又有何依據？”

　謝琅心說，我比你晚出生兩千多年。

　“仲卿比你聰慧，比你細心，還是陛下看著長大的。”謝琅道，“我曾和仲卿比試過，拳腳功夫不錯，弓馬嫻熟，憑這點不比他們三人差。缺的是以前沒帶過兵。可其他人也是第一次當一軍將領。若說有幾成獲勝的機會，應該同他們一樣，而不是比他們差。”

　東方朔：“他們雖是第一次，但他們隨軍出征過。”

　“你還是不懂。”謝琅歎氣道，“身為主帥，小到吃喝拉撒睡天氣變化，大到排兵布陣，都需他親自過問。隨軍的將軍只需聽他吩咐即可。

　“即便隨軍出征千百次，讓他自己領兵，也不會比第一次領兵出征的將軍做的更好。除非天賦異稟。天賦異稟的人也不會有機會隨軍出征千百次。一次明主便能發現其才，任其為將。還有，第一次領兵出征的將軍會更加謹慎，出征前會把方方面面都考慮進去。我這樣說，東方先生明白了嗎？”

　東方朔懂了，他倒是希望自己不懂，“你怎看得如此清楚？”

　“不是我看得清楚，是那三位並不比仲卿出眾。”謝琅道。

　東方朔張了張口，“李廣將軍——”

　謝琅不禁輕笑一聲。

　“你知道何為將？何為兵？萬軍從中取敵將首級，乃天降神兵。運籌帷幄之中，決勝千裡之外，此乃良將。”謝琅笑看著他，“那三位誰有此將才？”

　東方朔訥訥道：“好像，都沒有。”

　“所以你是從哪方面斷定他們沒見到匈奴，仲卿也不可能遇到，甚至凶多吉少？”謝琅又問。

　東方朔不禁摸摸腦袋，“衛青將軍年輕氣盛。”

　“他是年輕，但他不是驕兵。衛夫人正當寵，身為她的親弟弟，仲卿今年和以往沒什麽不同吧。”謝琅道，“那三位我不了解，但我知道仲卿準備的很充分。我聽過一句話，機會都是留給有準備的人。”

　東方朔張張嘴，“我，我不知道衛青將軍準備的那麽齊全。”

　“你連這點都沒注意到，剛才說你再往上凶多吉少，你還不承認？”謝琅笑看著他，“能做到三公九卿，哪個不是滿腦子計謀，滿腹心眼。”

　東方朔下意識想反駁，話到嘴邊，竇嬰、韓安國等人的面容浮現在腦海，“三公子所言極是。”

　“先生承認我三爺說得對啦？”小七突然開口。

　東方朔轉向他，“你三爺是個智者。以往我自認為自己才華橫溢，陛下不用我，是他未曾發現我的才能。上次聽完你三爺的話，我茅塞頓開。今日又聽君一席話，令我明白，陛下一直是明主，而我不是良將，甚至不是神兵，只能當個小兵。”

　“啊？”小七張大嘴，“可是我三爺說你有些才能啊。”

　東方朔：“當你夫子的才能還是有的。”

　“他沒有自己說的那麽差。”謝琅摸摸小七的腦袋，“我說他不能往上，是因為你孟達爺爺身邊能吏甚多。早出生幾十年，或者晚出生幾十年，乃至幾百年，他也能位列三公。”

　東方朔指著自己，“公子的意思我生不逢時？”

　“你自己想想。張湯、主父偃、韓安國、公孫弘等人是不是把朝中的空缺補齊了？”謝琅道，“陛下如今隻缺一位大將軍。”

　小七：“那一定是我仲卿爺爺。”

　“我也希望是你仲卿爺爺。”謝琅笑道，“但凡缺一點，先生都能上去。”

　東方朔搖了搖頭，“有空缺我也上不去。你說的這些人都有他們擅長的，而我沒有。”

　謝琅心說，你擅長逗劉徹開心。這一點我都不如你。可是這話說出來，東方朔得哭給他看。

　“不說這些了。先生，教小七讀書。等小七長大，叫小七出去闖天下。旁人問謝小七，你這般厲害師從何人。小七就說東方曼倩。”謝琅笑道，“教出一位奇才，先生也不枉此生。”

　東方朔點頭笑道，“三公子說的是。”

　“可是我不想闖天下啊。”小七開口道。

　東方朔臉上的笑容掛不住了。

　“真的。我就想和我三爺在一起。”小七很認真很認真的說，“等我長大，三爺就老了，我要照顧三爺。”

　東方朔：“等你長大，你三爺才像我這麽大，離老還早。”

　“你不老？”小七看向東方朔。

　東方朔噎住，指著小七，“我是你夫子，你不可說我年老體弱。”

　“我沒說夫子體弱。”小七道。

　東方朔又噎住了。

　“你別和他吵吵。小孩子的想法一天一個樣。”謝琅道，“先生像小七這麽大的時候，有想過會有今日嗎？”

　東方朔搖了搖頭，“不敢想。那時未央宮對在下來說就是天宮。”

　“所以小七以後什麽樣，連他自己都不清楚。”謝琅見小七又想說話，“你昨天說魚好吃，以後隻吃魚。今天晌午吃了雞，你又說雞好吃，明天還吃雞。謝小七，你能發誓今天說過的話，明天不會變嗎？”

　謝小七不能，謝小七麻溜的滾去拿他的書，叫東方朔教他。

　“我不打擾你們了。”謝琅站起來，“去弄點草喂驢。”

　東方朔忙說：“還有我的。”

　“還有我的。”小七跟著說。

　謝琅擺擺手，“知道了。”拿著鐮刀和背簍去屋後。

　一心二用，一邊割一邊潛入江山圖中找紫花苜蓿。謝琅這邊割一背簍，江山圖中就有一堆了。謝琅把他割掉的一簍背回去，拿出一點扔到驢面前，就拎著背簍回屋。

　到院裡謝琅爬上羊圈，也就是鵝圈，把背簍裡的草和江山圖裡的紫花苜蓿放鵝圈棚頂上晾曬。

　東方朔回去的時候看到鵝圈頂上全是青草，誤以為謝琅割的，也沒往深了想。

　晾曬幾日，謝琅趁著小七上學的時候，又割一背簍，拿出一點喂驢，剩下的和江山圖裡的扔屋頂上晾曬。

　十月底，謝琅家的小麥種下去。一場小雪過後，東方朔趕著驢車過來，把謝琅準備的五麻袋乾草和一布袋紫花苜蓿種子全部拉走。

　謝琅送他到屋後才說，“回去跟王公子說，下次過來的時候幫我把袋子捎回來，否則他哪來的回哪去。”

　“這話我可不敢說。”東方朔道。

　謝琅想翻白眼，“你知道你跟汲黯差在哪裡嗎？”

　“沒他膽子大，我知道，我也試過，憋了半日，連一個字也沒敢說。”東方朔道。

　謝琅擺擺手，“天快黑了，趕緊回吧。”

　“三公子，我真是汲黯，你也不可能讓我教小七。”東方朔提醒他。

　謝琅：“你是他，你想教小七，也沒空。”

　東方朔再次敗下陣來，“我走！”一聲駕，毛驢邁開腳往北跑。

　謝琅轉身回屋。

　“東方朔怎麽也來你家拉草？”站在門口同人閑聊的秦紅忍不住問。

　謝琅胡謅道，“娶個新婦沒錢了。”

　“真娶了？”秦紅忙問。

　謝琅點頭，“不過等他下次來又該離了。”

　“你的意思除夕前不過來了？”

　謝琅看一眼昏沉沉的天空，“這幾日有些冷，來回跑病了，無法侍奉陛下，陛下一氣之下把他罰回家，王大公子出面幫他求情都沒用。”

　“三爺說得對。”小七正想出去玩，聽到謝琅滿口胡言，忍著笑說，“三爺，別在外面站著了，外面冷。”再說下去，他都忍不住了。

　謝琅：“帽子戴上。”

　“好吧。”小七回屋戴上帽子，再出來門口空無一人，謝琅，秦紅都不見了，謝仲武門口的人也少了一大半，“我三爺呢？”

　“你伯娘家出事了，把你三爺叫過去了。”

　小七臉色大變，“什麽事？”拔腿就要跑，跑出去兩步慌忙回來，“猴哥，跟我走！”

　“你叫猴哥幹什麽？”方才說話的人聽到他的話，提醒道，“不是跟你三爺，是他們家出事，叫你三爺過去評評理。”

　小七等著猴哥出來，就把大門關上，“我伯娘蠻不講理，我三爺說句公道話，沒說到她心坎上，她能反咬我三爺一口。”帶著猴哥，邊跑邊說，“再敢擠兌我三爺，我不叫猴哥給她一大嘴巴子，我就不是謝小七。猴哥，快點！”

　“馮英，你不攔著點？”

　馮英抄著手，一副事不關己的樣子說，“攔什麽？有事是三郎叔，無事就是謝三郎。那兩家就欠收拾。小七，趁機好好收拾他們一頓。”

　小七小手一揮，“好！”