劉徹憋屈。

　人生第一次如此憋屈。

　冷不丁想到那日在衛青府門外聽到的那番話，又看謝琅一副誠心邀請他去看棉花的模樣，劉徹總覺得他故意的。

　故意放出一堆把柄，好讓自己安心。

　再一想謝琅敢直呼他的名字，又覺得他用金絲楠木做地板，用烏木做幾案的時候壓根沒想這麽多，純粹貪圖享樂。

　可是，不論是哪種原因，他都不能動謝琅。

　劉徹暗暗運氣，反覆勸自己，莫生氣，莫生氣，他若氣死誰如意？不是謝琅，是劉安。

　劉安人不如其名，一點也不安分，巴不得他生不出兒子，好取而代之。也不看看自己多大年紀，他熬也熬死他了。

　“陛下……”衛青輕聲呼喚。

　劉徹回過神來，瞥一眼謝琅就站起來。

　謝琅立刻跟著起身，趿拉著草鞋就往外走。

　劉徹皺眉，正想訓他兩句，見謝琅轉向東邊，緊接著從屋裡出來，左手多了一個背簍，右手多了一個鋤頭，“摘棉花還需要鋤頭？”

　謝琅：“挖草民以前跟陛下說的那東西。”

　“走吧。”劉徹率先往外走。

　謝琅等他越過自己，才抬腳跟上去。

　自打養蠶裡做出竹紙，四周鄉民都盯著養蠶裡。謝琅擔心有人偷棉花，就讓村裡人把棉花種在自家屋後。屋後沒有地的，暫時跟旁人換一點。這就造成棉花三面黃豆和高粱，一面房屋，把劉徹的視線擋在了外面。

　謝琅和劉徹一行到他家屋後，劉徹才看到一大片綠油油的棉花，少說也有二十畝，“幾十畝？”

　“三十畝。”謝琅道。

　劉徹：“畝產多少？”

　謝琅搖了搖頭。

　劉徹不信，“你沒稱？”

　“棉籽剝出來就給村裡人了。頭茬棉給了仲卿，後面摘下來的曬乾被我做被褥和棉衣了。等我想起來稱一下，也沒法稱了。”謝琅道。

　這個解釋劉徹服了。

　見有村民往他這邊瞅，劉徹也沒再追根究底，“別忘了你之前承諾我的事。”

　“一直記著呢。”謝琅彎腰拽掉幾根紅薯藤，就遞給同劉徹一起來的人，“這個拿去喂馬吧。”

　衛青不禁問：“這個掉了，裡面的東西還能活？”

　“他挖出來。”劉徹開口道。

　謝琅笑著點點頭，小聲說，“陛下就是陛下。”

　“沒用。”劉徹微微搖頭，“挖出東西來，我再看心情原不原諒你。”

　謝琅搖頭笑笑。

　“笑什麽？”劉徹問。

　謝琅怕不遠處的村民聽見，小聲說，“草民一旦把東西挖出來且煮熟，陛下就沒空管草民屋裡那些東西了。”

　“是嗎？”劉徹不信。

　謝琅不再廢話，挖一背簍紅薯，和衛青兩人抬到院裡，把紅薯倒洗菜盆裡，就拿著扁擔去挑水。

　“讓他們去。”劉徹開口道。

　謝琅立刻把桶和扁擔遞給劉徹的人，回屋把陶甕拿出來放在鐵器房旁邊的簡易灶上，金猴、白虎和黑狼出來了。

　衛青下意識擋在劉徹身前。

　劉徹抬手撥開他，“有謝三郎在，你怕什麽。”

　“有我在是不用怕。”大門敞開著，村民想看看傳說中的王家二公子，來來回回從他門口過，謝琅也沒敢自稱草民，“這個陶甕和給它仨做飯的陶甕一模一樣。它們見我拿這個，就以為我給它們做飯，才迫不及待地跑出來。”

　衛青：“你給它仨做？”

　“吃慣了熟的，不願意吃生的。”謝琅說著，歎了一口氣，一副老父親的模樣，無奈地說，“都是我慣的。”

　劉徹無語又想笑，“那就給它們改過來。”

　“不行啊。”謝琅指著金猴，“聰明的跟人一樣。我不做，它敢自己做。我可不敢讓它做。房子點著了，我哭都沒眼淚。”

　衛青不禁問，“猴子還會用火？”

　“猴哥什麽都會用。”小七突然開口。

　劉徹心中一動，衝小七招招手，“說說看。”

　小七下意識看謝琅。

　“說吧。”謝琅道。

　小七立刻說：“猴哥會開鎖，會抓兔子，還會抓小偷――”

　“小偷？”衛青驚道，“什麽時候的事？”

　謝琅：“讓小七慢慢跟你們說。對了，堂屋櫃子裡有些柿子。小七，帶你仲卿爺爺去拿柿子。”

　小孩伸手抓住衛青的大手。

　衛青第一反應是看劉徹。

　劉徹跟上去。

　兩大一小到堂屋翻出一盆硬邦邦的柿子。

　“這個可以吃？”劉徹很懷疑。

　小孩使勁點點頭，“好吃。”

　“怎麽吃？”劉徹問。

　小孩指著櫃子上的小刀，“三爺說得削皮。”

　衛青拿出他的匕首，用蓋在柿子上面乾淨的麻布擦一下，快速削好一個就遞給劉徹。

　劉徹瞥一眼在外面洗東西的謝琅，放到小七嘴邊，“咬一口。”

　“我有。”小七說著從盆裡拿一個。

　衛青拿過劉徹手裡的柿子，切一小塊遞給小七，“先吃。我幫你削皮。”

　謝琅說過，衛青是好人。小孩不疑有他，塞嘴裡砸吧砸吧就盯著衛青。

　劉徹咬一口，眉頭微挑，“真不澀？”

　“那微臣也嘗嘗。”衛青嘴上這樣說，削好一個給小七，又給劉徹削一個。

　謝琅瞥見連忙提醒，“少吃點。等一下還得吃這個。”指著他還沒洗好的紅薯。

　劉徹的嘴巴停頓一下，轉手把柿子遞給小七，“你吃。”

　“我才不要吃你剩的。”小孩哼一聲，坐到衛青身邊，離劉徹遠遠的。

　衛青笑道：“剛才進來的時候微臣看到門外有一棵柿子樹，這個柿子想必就是從那顆樹上摘的，不是三郎買的。三郎，對不對？”

　“對！吃不完就扔了吧。”謝琅道，“你們不怕猴哥，就給猴哥吃。”

　小七連忙說：“猴哥也不吃剩的。”

　“你猴哥可沒少吃你剩下的。怎麽就不能吃你孟達爺爺剩的？”謝琅反問，“是不是不喜歡你孟達爺爺？”

　小七瞥一眼劉徹，見劉徹笑眯眯的看著他，小孩臉一下紅了，“我，我才沒有！”

　“忘了咱家的新板車和驢是誰給買的了？”謝琅提醒他，“你身上的衣裳，是誰給咱們的錢買的？”

　小孩奪走劉徹手裡的柿子，就衝院裡喊，“猴哥，過來！”

　“它能聽懂――”衛青看到猴子晃悠悠走過來，張了張口，就轉向劉徹，這也太精了吧。

　劉徹也很意外，“三郎，養多久了？”

　“一年多了。”謝琅道，“猴子本來就聰明，跟我和小七在一起這麽久，聽不懂人話，也知道‘猴哥’是它。”停頓一下，又說，“就是一條狗，養它這麽久，它也能聽懂。’

　宮裡就有狗舍。謝琅這麽一解釋，劉徹反倒能理解，“狼不吃羊嗎？”

　“它們不吃生的。”謝琅道，“只會弄死羊，讓我給它們做。”

　洗好的紅薯放陶甕裡，謝琅讓劉徹的人幫他照看一下火，就指著劉徹帶來的東西，“這些是在山上撿的吧？”

　衛青樂了，“你怎麽知道？”

　謝琅拎起麅子，指著上面的傷口，“竹箭傷的。”

　“是的。”衛青點頭道，“別做了，我們吃你做的那東西就成了。”

　劉徹嗤一聲，“他可不是做了給你我吃。”

　謝琅正想恭維他兩句，眼角余光瞥到又有人從門口過，不禁拔高聲音，“沒完沒了了是吧？”

　劉徹正想問他怎麽了，就聽到一陣腳步聲，越來越遠，越來越遠，直到再也聽不見。

　劉徹無語了，“你們村的人……”這都什麽德行。

　“閑的。”謝琅扔下麅子，等挑水的人進來就把門關上，又不放心，“敢趴在門口偷聽，我讓猴哥揍你們。”

　“誰偷聽啦。沒人偷聽。”

　謝琅冷聲道，“我不跟你們廢話。猴哥，過來。”

　金猴拿著衛青給它削的柿子晃悠悠走到謝琅身邊，幹啥啊。

　西邊有一個豆秸垛，一個麥秸垛，還有一堆棉花樹，沒人會在西邊偷聽。謝琅就指著東邊的偏房，“上去呆著。”

　上去幹啥玩意？

　金猴一動不動。

　謝琅拎起麅子，“還想不想吃了？”瞪著眼睛看著它。

　金猴抓著竹子跳上院牆，沿著院牆爬上東偏房房頂上，抬手把柿子蒂扔下去。

　“誰砸我？”

　謝琅立刻接道：“你猴哥！”

　四周頓時安靜下來。

　劉徹看到這一幕萬分想笑，“三郎，你家平時也這麽熱鬧？”

　“以前熱鬧，誰想來誰來，都不敲門。自從有它仨，大門敞開著也沒人敢進來。”謝琅說著，去屋裡拿個刀，三下五除二把麅子剝的乾乾淨淨。

　同劉徹一起來的八人看直了眼，紛紛問他跟誰學的。

　謝琅沒有回答，而是看向劉徹，“陛下猜猜看。”

　“手熟罷了。”劉徹不假思索道。

　八人轉向謝琅。

　謝琅笑著點了點頭，把內髒扒了扔平時洗肉的陶盆裡，就拿一把斧頭把麅子剁了放另一個簡易灶上。隨後是兔子。

　浮沫撇掉，扔一包大料進去，紅薯也燉出味了。

　謝琅把碗筷全拿出來，又拿兩個盆，撈兩盆紅薯，端到堂屋就對劉徹帶來的人說，“想吃自己盛。不過，我不建議你們吃太多。這東西通氣。”

　“這是藥？”劉徹正想拿一個，聽到這話立刻把手縮回去。

　謝琅搖了搖頭，“不是。”拿一個放桌子上，等熱氣散去便一掰兩半，遞給劉徹一半，又給他一個調羹，另一半給小七，隨後又掰開一個才遞到衛青手裡。

　“裡面白色的東西都可以吃。”謝琅道。

　劉徹明白了，用調羹挖一塊，軟軟的，甜絲絲的，不用嚼就可以咽下去，“這東西，怎麽跟瓜似的？”

　“瓜可沒法跟它比。”謝琅把嘴裡的紅薯咽下去才說，“這東西畝產六十石――”

　“咳咳，咳咳！”劉徹慌忙擋住嘴，“你說什麽？！”