劉徹拿起他掉落在饃筐裡的糕，“你生父。”

　“何時？我和舅父來時，母親都沒說。”

　劉徹：“你前腳出城，你父後腳進城。你不在家，你母親拿不定主意就去宮裡問皇后，正好碰到朕。你是何打算？”

　霍去病很小的時候問過他母親，他為何姓霍。他母親告訴他，他生父姓霍。再問他母親就不講了。霍去病就當他父親不在了。

　習慣了無父，生父卻找上門，霍去病也不知該怎麽辦。

　“舅父……”霍去病找衛青討主意。

　衛青直接說，“想見就見。”

　“不想見。知道我被陛下封為冠軍侯——”

　衛青打斷他的話，“你父親不知你的存在。”

　“你說什麽？”霍去病驚叫道。

　衛青：“你還未出生，他們二人就分開了。大兄後來派人打聽過，他同你母親分開沒多久就成親了。那時你母親已嫁給你繼父，你有我們，我們便沒告訴你。”

　霍去病張張嘴，想說什麽又不知從何說起。畢竟這樣對大家都好。

　“您應該跟我說的。”霍去病道。

　衛青：“告訴你也是徒增煩惱。再說他也不想認你，因為那時我還不是大將軍。”

　皇后還姓陳，不姓衛。衛青當時很擔心霍去病的生父因懼怕館陶大長公主一家而和他們衛家撇清關系。

　“他現在是如何知道的？”霍去病問劉徹。

　劉徹喝口湯，放下糕，“吾聽你母親的意思，你和你父後來生的兒子極為相像，你回城那日被你父那邊的人看到了，回去同你父說的。你父想知道真相，就來找你母親問個明白。便有了今日之事。”

　“他是來看看我，還是想讓我認祖歸宗？”霍去病又問。

　劉徹：“他怎麽想的都沒用。”

　“陛下說得對，主動權在你手裡。”謝琅接道，“你跟著自己的心走便可。”

　霍去病忍不住問：“怎麽跟著自己的心走？”

　“你見到他之後，不想理他就請他離開。想留他住幾日，就把人帶去你府上住兩日再把他送走。”謝琅道，“他有家有院，你不用擔心他會賴在你這裡不走。”

　霍去病聞言，莫名松一口氣，“吃好就去。”說著盛一碗湯。

　“少喝點。”劉徹皺眉道，“年輕氣盛吃千年人參，小心補的流鼻血。”

　霍去病手抖了一下，湯險些灑了，“千年人參？！”

　“一兩百年的，他也不好意思拿出來。”劉徹瞥一眼謝琅，“何況還是招待你舅父和你。”

　霍去病看了看碗裡的湯，猶豫不定，“喝還是不喝？”

　“喝吧。”謝琅道，“喝了有可能燥的睡不著，不喝你今晚也睡不著。”

　霍去病想說他不失眠。一想他親爹找來了，端起碗把湯喝掉，就啃雞翅膀。

　小七本來還想嘗嘗，經劉徹這麽一說，雞腿吃完就不敢再吃雞肉，改吃涼拌菜和糕。

　飯畢，衛青和霍去病隨劉徹回城。

　小七關上大門就往謝琅身上跳。

　謝琅抬手擋住他，“幹什麽？”

　“去病叔叔的生父找來了，我高興啊。”小七咧嘴笑道。

　謝琅無語，“這事的關鍵不在他生父，而在我。”

　“我知道。可是去病叔叔想起來就要給你當兒子很煩的。”小七說著還皺了皺眉。

　謝琅揪住他的耳朵，“有空想這些，不如去看書。上午和去病玩半天，下午不準再玩。”

　“我不玩。”小七打個哈欠。

　謝琅忙說：“也不準睡。”

　“不睡。”小七去屋裡拿個帽子、圍脖和手套，把自己裹得只露一雙眼睛，在院子裡看書。

　冬天人容易犯困，睡習慣了，以後站在外面都能睡著。謝琅見他這樣也沒管他，該幹嘛幹嘛去。

　次日上午，謝琅打開大門通通風，就聽到噠噠的馬蹄聲。走到路邊，打北面駛來一匹馬。

　經江充整治幾年，如今還敢在劉徹新修的馳道上狂奔的可沒幾人。謝琅抄著手等片刻，果然不出他所料，是霍去病。

　“你父親走了？”謝琅等他下馬才問。

　霍去病嗯一聲，牽著馬就往屋裡走。

　謝琅見他這副樣子很想笑，不知道的還以為他回家呢。

　“何時走的？”謝琅跟上去。

　霍去病：“今天早上。三叔，他——”

　謝琅指著旁邊的樹，“馬拴好再說。”

　霍去病把韁繩扔給仆人，隨謝琅到西偏房，“他跟我想象中的很不一樣。”

　爐子上有水，謝琅給他倒一杯，讓他喝點暖暖身子，“為何這樣說？”

　“陛下說我長的像他，我以為他是舅父那樣，就比舅父年齡大點。”霍去病回想一下，“沒想到他是你大伯那樣。”

　謝琅：“你生父五十多了？”

　“四十有五。”霍去病道。

　謝琅明白了，“你說他的精氣神很蒼老？他有俸祿，按理說不該這麽顯老才對。難道是病了？”

　“看起來身體不大好。我沒問。”霍去病說著，一頓，“我想問，問不出口。”

　謝琅點頭，“我能理解。接下來打算怎麽辦？”

　“我給他五百金，足夠他看病吃藥，安度晚年。”霍去病看向謝琅，見謝琅等著他繼續說，“我不想伺候他。”

　“你還想伺候他？”

　霍去病轉過身，小七從外面跑進來，帶來一股涼氣，“幹什麽去了？”

　“和虎子上山了。”小七拿掉帽子，“他又沒養過你，也沒來看過你母親，都不值五十金。你給他五百金，也不怕把他的胃口養大，三天兩頭找你要錢。”

　謝琅笑道：“不會的。你去病叔叔的生父在平陽，這麽冷的天，三不五時地過來，除非他不想活了。再說去病的舅父是大將軍，姨母是皇后，他也不敢來煩去病。”

　“舅父也是這樣說的。”霍去病望著謝琅，“可是我真沒想到，我生父那麽老。”

　謝琅：“人都有老的一天。你要是擔心，開春暖和了就去看看。不想去，我、陛下以及你舅父都不會怪你。世人也不會。”

　“世人都不知道去病叔叔的生父還活著。”小七拽掉圍脖和手套，“三爺，猴哥抓了一隻雞，我們晌午吃雞？”

　謝琅樂了，“昨天做的今天早上才吃完，還吃？羊肉還沒吃，今日給你們燒羊肉。你們在屋裡玩兒，我自己去做。”

　“我和三爺燒火。”小七道。

　謝琅朝他腦袋上呼嚕一把，“用不著你，我放幾個木塊就成了。對了，櫥櫃裡有榴蓮，去病吃不吃？”

　“去病叔叔和我一樣愛吃，這話三爺都無需問。”小七戴上手套把榴蓮拿過來。

　謝琅進來遞給他們兩個盤子和兩雙筷子，就去拿掛在葡萄架上的羊腿。

　飯畢，小七去刷鍋洗碗，謝琅端著剩菜去後面喂小狼，回來霍去病就睡著了。

　霍去病騎馬來的，沒戴帽子也沒戴手套和圍脖，謝琅擔心他又病了，就把霍去病買的板藍根拿出來，抓一大把放陶罐上煮。期間霍去病一動未動，像睡昏過去一樣。

　小七坐在他身旁，一會兒趴在方幾上寫字，一會兒看書，窸窸窣窣跟個小老鼠似的，他都沒醒，小七也意識到不對，“三爺，去病叔叔不會又病了吧？”

　“有可能。”謝琅道，“晚上煮雞湯？”

　小七看一眼霍去病，“多放點薑？”謝琅點頭。小七歎了一口氣，“薑湯就薑湯吧。”

　“他要是不舒服，讓他在咱家住兩日。”謝琅道，“天暖和了再回去。”

　小七朝外面看一下，意有所指道，“那有的住了。”

　翌日上午，天空飄起大雪。

　天氣冷雪沒化，路上很乾，謝琅就命兩個仆人推著板車去城裡買半頭豬和半隻羊，順便給冠軍侯府送個信——霍去病在他家。

　晌午，兩個仆人回來，謝琅把蹄髈剔掉，又留下一個豬後腿，剩下的豬肉讓仆人拿去後院留他們自己吃。

　張大又驚又喜，都說不出話了。

　謝琅也怕把他們胃口養大，便同他們講要吃到除夕。然而，張大等人依然很激動。

　“三叔真好。”霍去病說出來，忍不住打個噴嚏。

　謝琅回頭看到他揉鼻子，“你怎麽出來了？”

　“他覺得自己好了。”小七走過來，“我不讓他出來，他說在屋裡呆半天，再不讓他透透氣，他就要憋死了。”打量一番霍去病，“虧得我三爺還給你燉千年人參。也不知補哪兒去了。”

　謝琅笑道，“我燉萬年人參，他該生病還是得生病。對了，不咳嗽吧？”

　“有三叔的梨湯，咳嗽見了我都得躲。”霍去病道。

　謝琅：“快別說了。院裡風大，你也不圍個東西，趕緊進屋。我去給你們燉豬肉。晌午吃白米飯和紅燒肉。”

　小七咽口口水，“去病叔叔，咱們去灶房。”

　霍去病嗯一聲就跟上去。

　叔侄二人，一個燒鐵鍋一個燒陶甕，謝琅輕輕松松把飯做好，慢慢悠悠吃完，霍去病就打哈欠。

　謝琅盯著他喝掉濃濃的板蘭根，就讓他去睡覺。

　雪還在下，謝琅檢查一下牲口圈和地窖，無事就去西偏房陪小七練字。

　傍晚，謝琅把晌午剩的白米飯炒了，剩菜和饅頭放陶甕上熱一下，就端去西偏房。

　霍去病睡一覺，頭不沉了，鼻子也通了，胃口大好，看到剩菜就不大想吃。轉而一想天冷，洗菜做菜挺受罪，霍去病洗洗手就要拿饅頭，面前多一大碗白中帶黃的米飯，“這是糜子和白米飯？”

　“是蛋炒飯。”小七進來把門關上一半，“我三爺做的飯數蛋炒飯最好吃。”

　霍去病見碗裡還有個杓，拿起杓挖滿滿一杓放入口中，頓時想再生一次病，“三叔，還有什麽是你會的？”感慨道。

　“好吃？因為沒有對比。”謝琅笑著說。

　霍去病搖搖頭，“有對比也是三叔做的最好吃。”

　“溜須拍馬冠軍侯。”小七道。

　霍去病抬手朝他腦袋上胡擼一把，“逆子！”

　“三爺！”小七轉向謝琅，“你看他！”

　謝琅笑道，“別理他。”

　“不理你。”小七瞪他一眼，夾一塊紅燒肉放入口中就想拿饅頭。謝琅攔住，指著他面前的蛋炒飯。

　小七吃完蛋炒飯，喝點水忍不住打了個嗝，“我飯量變小了？！”

　“晌午吃多了。”謝琅道。

　小七想想，還真是。

　謝琅做兩盆紅燒肉燉木耳黃花菜，他和霍去病吃掉一盆，一人還乾掉兩碗白米飯。

　小七忍不住看一眼自己的肚子，“你真是個飯桶。”

　霍去病險些嗆著，“吃飽了就去刷鍋。”

　“飯桶，你叔叔叫你去刷鍋。”小七站起來，拍一下自己的肚子，“你去吧。”跳下炕，拿著自己的碗就去灶房。

　霍去病皺了皺眉，“三叔，我要是沒猜錯，他說我是飯桶？”

　“飯桶的叔叔是什麽？”謝琅問。

　霍去病抬腿下炕，“好小子，學會指桑罵槐了。”

　“不吃了？”謝琅問。

　菜盆裡乾淨的只剩些油湯，霍去病也沒法再吃，把碗裡的米扒拉完，打個飽嗝就去對面收拾小七。

　謝琅端著饃筐和菜盆跟過去，“要打出去打。”

　霍去病停下來，難以相信，“您都不攔著？”

　“你又不舍得把他打死，我攔什麽。”謝琅挽袖子，往鍋底下塞把柴，打算燒點熱水，“小七，碗放下，我來刷。”

　“還真讓我倆打？”小七問。

　謝琅：“今天吃這麽多，不動動，一個冬日你倆得胖十斤。”

　“出去！”霍去病把小七拽出去，揍得他嗷嗷叫著喊猴哥和虎子，霍去病才收手。

　謝琅出去看一下，臉上沒傷，也沒缺胳膊少腿，就沒管他倆。燒點熱水，洗漱一番，就趕他倆去休息。

　翌日，謝琅本以為雪會停，然而，雪還在下。昨日是鵝毛大雪，今日是小雪。即便雪花很小，下到晌午，加上昨夜的，雪也過腳踝了。

　謝琅不禁慶幸讓仆人去城裡買那麽多豬肉和羊肉，否則未來幾天他們只能吃魚和蝦。

　拜大雪所賜，霍去病又在謝琅家住三天。

　路乾透了，霍去病穿著謝琅的衣裳到城裡就撞到衛青。

　“你總算回來了。”衛青歎氣道。

　霍去病一臉無辜，“我昨日就要回來，三叔不讓。”

　衛青瞪他一眼，“你母親很著急，先去她家讓她放心。”

　“我又不是小孩子。”霍去病嘀咕一句，打算去他母親家，忽然想起不對，“舅父怎麽會在這兒？”

　衛青：“進宮。”

　“又出事了？”霍去病忙問。

　衛青搖搖頭，“沒有。陛下找我大概是聊糧草的事。”

　“糧草？”霍去病疑惑不解。

　衛青：“你三叔給陛下的那種紫花苜蓿。陛下打算在朔方、五原郡大面積種植，應該是問我派誰過去合適。”

　“您快去吧。”霍去病說完就朝他母親家去。

　不出衛青所料，劉徹找衛青當真商討這事。其次還有一事，給小劉據擇師。

　劉徹鍾意石慶。石家家風衛青放心，但石慶的性格和謝琅截然相反，衛青擔心小劉據今日跟著石慶，明日跟著謝琅，到頭來學的優柔寡斷，或者奇奇怪怪。

　衛青把他的擔憂表達出來，劉徹想想覺得他說得有道理，就先把這事放下。

　春暖花開之際，劉徹立七歲的小劉據為皇太子，赦天下。次日任石慶作為太子太傅。蓋因他認為小劉據身邊有一個謝琅就夠了。他可不想把小劉據養的二十歲就敢弑君逼宮。

　小劉據當上太子的一個多月後，李姬生下皇三子。

　劉徹很喜歡王夫人，不常去李姬那兒，皇后便為把她放在心上。哪怕十天半個月不見劉徹，皇后也不擔憂，只因小劉據能見到劉徹。

　皇家連逢喜事，劉徹心情大好之時，北方又出事了。

　匈奴入侵上谷，殺了數百人。奏報傳來那日劉徹在山上看猴哥、虎子和小狼打獵。

　劉徹看完奏章，都想讓謝琅養一群虎子和小狼，派“虎狼之師”出征。然而，他知道不可能。

　“陛下，回去吧。”謝琅見他壓著怒氣，盯著北方，“猴哥也累了。”

　劉徹歎了一口氣，“走吧。”

　“陛下打算派誰去？”謝琅問。

　劉徹不假思索道：“去病。”

　“仲卿不去？”謝琅皺眉，“他那孩子氣性子難以服眾吧？”

　劉徹：“速戰速決。”

　謝琅放心了，“過些天讓去病住我家吧。他上次回來三天兩頭生病，我給他補補，免得這次又像去年那樣。他年輕力壯，也戰勝不了病魔。”

　劉徹微微頷首，答應下來。

　元狩二年，初春，霍去病搬去謝琅家。

　去年劉徹立小劉據為太子時，小七就去太學了。霍去病擔心太學生欺負他大侄子，親自接送小七三次，小七就成了太學最受歡迎的學生，沒有之一。

　謝琅考慮到小七白天上課，晚上得休息好，就利用空閑時間給霍去病做個榻，放在小七屋裡。

　他倆各睡一角，小七又整日裡早出晚歸，沒空跟霍去病叨叨，霍去病在謝琅家住一個月，倆人也沒吵吵。

　一個月後霍去病出兵隴西，凱旋而歸，身邊多了一個比小七小兩歲的少年郎。

　謝琅聽小七說，有人看到驃騎將軍身邊有個小孩，稍稍一想就知道是霍光。事實上他沒猜錯，也沒讓他等太久。七月十八日，一年當中最熱的時候，霍去病領著霍光來了。

　天熱，謝琅把大門打開，這樣通風，院裡涼爽。以至於霍去病見謝琅在院裡坐著，衝仆人招招手，韁繩扔給他，就衝霍光擺手，“過來吃西瓜。”

　少年下意識看謝琅。

　謝琅起身道，“你便是去病的弟弟？你兄長喊我三叔，你隨他叫就行了。你兄長把我當成親叔，你也不要拘謹，把這裡當家。”

　霍光睜大雙眼，滿臉驚恐。

　謝琅正想問他怎麽了，心中忽然一動，扭頭看去，果然猴哥領著虎子、小狼和白羆往這邊走來，“這四個吃貨！我剛把西瓜切開。”

　“吃貨？”霍光小聲問，“它不是，不是老虎？”

　霍去病聞言笑道，“家養的，別怕。”見旁邊還有個西瓜，拿起來一分為二，就衝小七努一下嘴。

　小七瞪他一眼，跑屋裡拿兩個杓。

　霍去病遞給霍光一個，“挖著吃。”

　霍光再次看謝琅，眼中盡是擔憂。

　“三叔是個大善人，他家最不缺這個，放心吃吧。”霍去病道。

　小七點頭，“你兄長說得對。他以前在我家吃到吐，走的時候還得拿幾個。”

　“我何時吃到吐？”霍去病瞪著他問。

　小七：“吃到喉嚨眼裡，一打嗝就出來了，還不是吃到吐啊？”

　霍光猛然轉向霍去病，像是不認識他似的。

　謝琅見狀，忍不住樂了，“他身著甲胄是一夫當關萬夫莫開的將軍，下馬還不如我家小七懂事。”

　“不如誰？”霍去病不敢置信地問。

　小七抬手一指，“不如你弟！”