“最後,普達娃終於認識到自己的錯誤, 被從音樂花地獄中帶了出來, 在天堂音樂花們的幫助下, 擁有了善良,誠實, 友愛種種美德。
“它為曾經欺騙過鵝卵石、鴿子和天堂花們而感到後悔和愧疚,但不論如何,普達娃最終依然收獲了最重要的東西, 真正成長了。”
“可此時距離家族的遷徙, 就只剩下二十塊苔蘚乾時間, 在天堂花們祝福的歌聲中,曾經的偷獵者——大胡子舅舅開著卡車, 帶著冬冬和普達娃, 再一次趕往普達娃的家鄉。”
維克多終於講完了他的故事。
小屋裡聽得入迷的三人一時間都沒有說話, 董臨海還沉浸在故事帶來的鬱卒中, 因為被普達娃欺騙而深深受到傷害的鴿子最後又怎樣了呢?維克多沒有說。
明明最開始鵝卵石和鴿子都相信了普達娃,冒著風險去幫助他逃離險境, 卻被欺騙。鵝卵石被松塔女王永遠禁錮在河水中, 而鴿子在巨人的國度受盡折磨。最終普達娃得到了成長, 但那些它在成長中傷害過的人呢?
隨即董臨海意識到自己較真了, 這明明就是個為了討好鹿小姐講的故事, 那麽在意內容幹什麽,只要鹿小姐喜歡,能給他們車票就行了。
尤月桐全程只聽了個熱鬧, 那些瑰麗的想象在她懵懂的世界只有個雛形,她還不能理解故事背後那些細思甚恐的內涵。
而鹿小姐則端起茶杯,垂眼抿了口已經冷到溫熱的花茶,輕輕歎了口氣。
“不錯的故事。”她微微笑了下,放下茶杯,似乎心事重重。
“我也很喜歡這個故事。”維克多晃著尾巴,“童話並不只是為了孩子而寫。”
鹿小姐站起身:“可惜背叛者的下場,永遠也不會像那隻小藏羚羊一樣美好。”
她走到牆上掛著的一條刺繡毯子前,將它掀開,露出後面挖了個暗格的牆體,取出奶白色的首飾盒。
鹿小姐打開盒子,在這堆閃亮的首飾中挑出張古舊的藍色車票,遞給董臨海:“這是你的了。”
“啊,謝謝。”董臨海趕忙接住收好,獲得車票就算完成了這個盒子的最終任務,讓他放下心來。
鹿小姐將首飾盒放回原處,把毯子整理好,轉身對正站在桌子上的維克多微笑道:“您一定是個很溫柔的人。”
維克多的貓耳輕輕抖了抖,低笑出聲:“您不是第一個這樣說我的。”
“您給我一種很熟悉的感覺。”鹿小姐從櫥櫃上取出煤油燈,添上足夠的油,在燭台上點燃,她回頭望著維克多,略一遲疑後,問道:“恕我冒昧,您是曾經的瘟疫醫生——烏鴉嗎?”
維克多沉默了。
董臨海一頭霧水,什麽烏鴉?維克多不是貓嗎?
“是的,小姐,沒想到還有人記得。”過了許久,維克多終於低聲道,“不過那些都已經過去了,‘午茶會’分崩離析,所有的榮耀和傳說都已逝去,現在的我,只是一隻普通的貓。”
“不會的,榮光之所以如此扣人心弦,便在於它永遠不會熄滅。”鹿小姐拎起提燈,道,“我曾經見過翠鳥,在夢中。”
維克多:“是的,她最後被選中,成了夢境力量的掌控者,但皇后把我們所有人都變成了囚徒。”
鹿小姐牽起尤月桐的手,領著她走到門邊:“所以既然大家都還在,那就稱不上分崩離析,走吧,我帶你們離開這裡。”
董臨海和維克多跟在鹿小姐身後,走出小木屋,董臨海也終於第一次看到了森林中的真正景象——無數灰白色的遊魂倒掛在樹上,從翻出泥土的地面上冒出,但無論它們如何掙扎,都無法離開那片方寸之地。
雜草橫生,樹葉無力地下垂,看不見任何動物的身影,到處都是縛地靈們痛苦的呻吟和哀嚎。透過樹木的枝葉,隱約可以看到頭頂那一輪仿佛被撕碎的月亮,裂成兩半。
尤月桐害怕地縮著身子,董臨海努力讓呼吸不要那麽急促,只有維克多和鹿小姐,步調悠閑的仿佛在逛街。
走了一段路,維克多打破了無言的局面,率先問道:“當年的事情,您也有參與嗎?”
“是的,我曾是後花園的看門人,得知你們成功通過最終朝聖後,和朋友一起加入了背叛她的行列,最終事情敗露,被帶上審判席,它們判處我終生監禁,我將永生永世困在這個小世界中,不會老去,也不會死亡。”
維克多沉默片刻:“抱歉。”
“沒什麽好抱歉的,就算沒有你們,我也終有一天會無法忍受。”鹿小姐微笑著搖搖頭,“這個世界已經不能夠更壞了。”
董臨海試探著插了句嘴:“真的沒有能夠離開的方法嗎?”
鹿小姐:“唯一的方法便是殺掉皇后,那樣她詛咒的力量就會消失。”
“皇后?皇后不是整個純白地界的掌控者嗎,我記得新手手冊上寫,只要走到朝聖的最後,無論向她許下任何願望都可以實現。”
董臨海身為一個經受過無數二次元文化洗禮的新時代少年,立刻從維克多和鹿小姐的對話中腦補出不少東西:“難道說那個皇后是壞人,她一直都在奴役純白地界中的一切?唔,這設定好像有點俗套。”
維克多哭笑不得:“當你真正經歷時,就不會這樣覺得了。”
“不用擔心,希望總會有的,只不過,在此之前,我們需要耐心等待。”鹿小姐在一片空地前站定,她將尤月桐的手交到董臨海掌中,蹲下身,在維克多額頭中央輕輕一點。
一個鹿角形狀的紋飾出現在白貓的腦門上,微微閃爍一下後隱匿在毛發後。
“沒什麽能夠幫您的,就只能送上我的祝福,願您永遠像當年那樣,英勇無畏。”
鹿小姐將煤油燈放在地上,站起來,溫暖的火光中,一扇簡樸的木門緩緩憑空出現在眾人眼前。
“走吧,從這扇門裡出去,就可以回到外面了。”
董臨海推開門,迷宮的景象出現在外面,他回頭看向鹿小姐,她帶著黑紗手套的雙手端莊地交疊放在小腹處,那雙屬於鹿的黑亮眼眸中,流露著哀傷和溫柔。
在送走他們後,不知道要等上多久,她才會再一次見到其他人。
或許永遠都見不到了,崔左荊不是說時之迷宮作為禁地,平常根本不被允許進入嗎?
和她相伴的,只有幽魂們的痛苦和掙扎,曾經的回憶,不滅的信念以及對未來的希望。
董臨海握著門把的手收緊,他抿了下唇,笑道:“我們走了,謝謝您的招待,還有……茶很好喝。”
在鹿小姐微笑著的注視下,他牽著尤月桐,轉身走出門外。
維克多跟在身後。
再一次呼吸到時之迷宮中清新的空氣,董臨海忍不住深深吸了口氣,明媚的天光一瞬間讓他以為方才的森林、小屋和跳躍的燈火只不過幻覺。
車票已經到手,他低頭看向坐在地上沉思的維克多,問:“最後那個祝福是什麽?她給叔叔你加了個buff嗎?”
“可以這樣說。”維克多抬爪在額頭按了下,鹿角紋飾再一次顯示出來,與此同時說明在維克多眼前浮現。
【名稱】鹿小姐的祝福
【功能】一定程度上無視靈體造成的影響
【備注】小心使用,不然你會被它們當作一份子
“看起來還不錯。”不過維克多在意著另一件事,有些發愁,“我本來以為她會給你一些東西的,沒想到最後落到我頭上了,現在的我根本不需要任何額外的加成,目前提升你的戰鬥力才最重要。”
“沒事,反正你不也要一直跟著我嗎。”董臨海倒不是很介意,因為有更吸引注意的事情擺在他眼前,“對了叔叔,她說的那些瘟疫醫生、烏鴉啊什麽的,是什麽意思?”
“是我之前的稱號。”維克多沒有隱瞞,對於董臨海,他已經有了最基本的信任。
“在變成貓之前,我曾經也作為朝聖者的一員,和阿左是隊友,我們一起經歷過很多事情。
“那段時間裡Ⅸ區的背景設定在了中世紀的歐洲,蒸汽朋克風,每個人出門都必須要佩戴對應風格的面具,我在現實世界是名外科醫生,就根據歷史上那些瘟疫醫生的裝束自製了一副鳥嘴面具。
“而我和阿左之前的隊伍裡,每人都用動物的名字作為自己的代號,鳥嘴面具的形狀很像一隻烏鴉,我便順勢叫做烏鴉了。”
“scp-049?”
維克多有些意外:“對,靈感正是來源於這個,你知道049?”
董臨海笑道: “疫醫這麽優秀的項目,我作為一個scp愛好者怎麽可能不知道。你說的這些好有故事感,直覺告訴我叔叔你肯定是個很厲害的人物,還有其他能給我說的嗎?”
維克多失笑:“故事還有很多,不過這裡可不是個講故事的好地方。”
“也是,那等回去之後,你可一定要再給我說啊。”董臨海看了眼右上角的時間,還有兩分多鍾規定的時間就要結束了。
他牽著尤月桐,在原地耐心地等了會兒,時間一分一秒地過去,數字越來越小,終於歸於0:00:00。
卡爾斯會怎樣將他們召回圖書館中呢?董臨海正想著,突然隻覺腳下一空。
裂縫毫無征兆地出現在了他們腳下,無可抗拒的吸力從深處傳來,連掙扎的機會都沒給,直接將兩人一貓吸入其中。
“啊啊啊啊啊啊啊啊!”
又是像進入時之迷宮時一樣的墜落。
點點微光從身邊漂浮,伸手去抓時又從指縫間溜走。
不知過了多久,黑暗通道的下方漸漸亮起微光,圖書館會議廳的樣子逐漸清晰,下墜開始變得緩慢,董臨海原本正牢牢牽著尤月桐的手無法控制地失去力道,兩人分別掉向不同的方向。
數秒後,董臨海一屁股摔到了沙發椅上。
作者有話要說: 普達娃的故事來源於童書《普達娃的五百塊苔蘚乾時間》,這書現在已經絕版了,是當時我三年級在學校門口三塊錢淘到的。
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