濃煙緩緩從艾倫墜落的山谷中升起，董征最先注意到這一幕， 他駐足遠望， 那騰起的煙被風吹得歪斜， 在雪中逆流。

　似乎有什麽正在燃燒。

　崔左荊靜靜等著他，董征深吸口氣， 和少年對視，低聲道：“走吧。”

　沿著小路有走了大約一個半小時，便到了盡頭， 他們站在山腰間， 看到下方的谷中， 立著一座造型獨特的建築。

　整個生化研究所應該和軍備基地一樣，建在地下， 在冰河紀還沒到來之前， 這只是一座在上面的入口， 可經過三千年的風雪， 入口不高的建築上早已結成了厚厚的冰蓋，直接將其拔高了五十米。

　而冰雪沉重的壓力也將整個入口壓得下陷了半米， 2472年的建築材料很結實， 一直沒有變形， 可地基已經承受不住了。

　他們下到谷中去， 將研究所大門前的積雪稍微清理， 騰出能讓他們通過的空間。

　防爆門完全封死，用外力根本難以破解，好在董征在軍備基地時就獲取了有關的權限， 直接免去了繁瑣的身份認證，用腕帶上的芯片和動態密匙就能打開門。

　汪雀一言不發地在隊伍中間，董征開門時，她察覺到在這一片的地下傳來陣陣熟悉的搏波動，皺起眉頭，輕聲道：“裡面有蟲子，數量還不少。”

　董征嗯了一聲：“那麽多巨型蟲估計就是生化感染的成果了，這個研究所估計才是整個盒子最難的部分。”

　他回頭，目光在每個人臉上掃過，問：“準備好了嗎？”

　董臨海端起火焰噴射器，用行動做出回答。

　他們相互檢查了一番，確認防護服都沒有問題，董征輸入動態密匙，只聽滴的一聲響，被冰雪封塵了三千年的大門緩緩打開。

　許多拇指指甲那麽大的黑色甲殼蟲從門縫中鑽出，匯成兩條黑色的溪流，很快沒入白色的積雪下，看不見了。

　撲面而來的空氣中帶著難以忍受的惡臭，幸好所有人都帶著頭盔和面罩，氧氣供應還很充足，鼻子不用受苦。

　打開頭頂的燈，他們各自端著武器，小心翼翼地走了進去。

　崔左荊看了眼氣體檢測儀表上的數據，氧氣的含量在進入後便飛快地下跌，直逼1%。

　裡面一定有不少需要耗氧的生物，不然就算研究所封閉了三千年，氧氣含量也不至於到現在這程度。

　頭燈的光照亮地板和牆壁，上面有許多蟲子的屍體，被某種物質黏住，形成了一層蟲屍鑄就的外殼，每一步的落下都有很多被踩碎，伴著卡蹦卡蹦的清脆聲響。

　不過活蟲到沒有多少，研究所的地上部分面積不大，很快眾人探索過一圈，這裡主要類似於一個樞紐，連接著地下部分。

　他們在升降梯前站定，等待汪雀的感知結果。

　一片漆黑的世界中，星星點點的光亮著，每一點光都代表著一個能被她感應到的生命，他們腳下的每一片地方都有或黯淡或明亮的光斑，只有升降梯對應的正下方，是全然的漆黑。

　“下面好像是個安全屋。”汪雀再三確認後，道，“大概有10x10那麽大，距離地面挺遠的，不過我只能確認蟲子的情況，不知道裡面還會不會有其他東西。”

　“足夠了。”董征拎著裝了激光彈夾的衝鋒槍，打了個前進的戰術手勢，五人進入升降梯。

　崔左荊跟在他身後，依然用的是他最喜歡的冷兵器，唐刀障月的刀刃豁了一塊，那是當初想要斬斷困住艾倫的蛛絲時弄得。

　屏幕上代表著地下深度的數字越來越大，董征閉上眼睛，等升降梯停下的那刻，同樣也當做一種休息。

　崔左荊在看升降梯裡貼著的使用說明，他對2472年的科技還蠻好奇的，可惜一路上除卻身上的這些武器之外，都沒能見過太多。

　升降梯在地下97米處停住了。

　頂端的指示燈亮起綠光，所有人都端起手中的武器，瞄準門口。

　升降梯的門緩緩打開，頭燈照亮的，是一間消毒室。

　所有人，無論是誰，在進入真正生化研究所的主結構之前，都要經過嚴密的多層消毒。

　此時此刻消毒室早已停止了工作，眾人默契地分散開來，將一百多平米的房間檢查過一番，發現這的確是個安全屋。

　眾人一下子松懈了。

　此時距離盒子關閉還有將近48小時，整整兩天的時間，而他們已經趕到了最終的目的地，在這段時間裡，只要能找到發射信號的地方，就可以結束任務了。

　時間已經不是最要緊的問題，現在，他們可以好好休息一陣。

　儀表盤上代表著氧氣含量的數字恢復了正常值，所有人都摘下頭盔。

　董征靠著牆坐在地上，長長地舒出一口氣，猛然放松下來，先前26個小時裡積累的疲憊便一股腦地傾瀉，讓他有些難以招架。

　他已經太久時間沒有休息了，又經歷了那麽多驚心動魄，精神像是一根弦，早已緊繃得快要斷掉。

　研究所裡還不算太冷，維克多從召喚獸空間裡出來，照顧也已經精疲力盡的董臨海和汪雀兩個孩子，見藺航之揉著小腿一言不發，像是抽筋了，又跑過去給他做淨化。

　崔左荊拆了一包自熱火鍋——這是他從軍備基地裡帶出來的唯一能熱乎乎吃的東西了，他剛拆開煮了一會兒，香味就飄開，把所有人都引來了。

　火鍋的量不大，只有一雙筷子，崔左荊煮好之後先把筷子給了汪雀，汪雀夾了一口面，在嘴裡慢慢嚼著，將筷子給了董臨海。

　董臨海吃了一口火腿，把筷子給董征，董征又給崔左荊，崔左荊再給藺航之，藺航之又把筷子給汪雀。

　維克多在召喚獸空間裡不愁吃喝，便蹲在一邊靜靜地看著，大家就這樣一人一口地輪流把火鍋吃的乾乾淨淨，就連那點熱湯都被本來胃口就大的董臨海喝了，他本來還想分給汪雀，汪雀覺得太鹹，隻嘗了一口。

　吃點熱乎的暖暖胃，也舒服。

　之後大家又各自吃了些壓縮餅乾，胃裡充實後，困倦便格外明顯。

　董征倚靠在牆上，閉上眼睛，因為頭盔的存在總覺得脖子不太舒服，崔左荊本來在他旁邊，見狀挪得更近了些，他緊靠著董征，拍拍自己肩膀，“睡吧，給你靠一會兒。”

　董征沒有拒絕，似乎從黃昏島開始，崔左荊有時候對他的態度就變得格外的好，這種好有時候董征看來都覺得心驚——他知道，這些對於崔左荊來說再普通不過的一句話、一個舉動，都會讓他陷得更深。

　他靠在少年的肩膀上，時間封印一段解除後，崔左荊長大了一些，肩膀也寬了，靠在上面，讓董征的罪惡感輕了很多。

　他閉上眼睛，在陷入沉眠之前，突然想到了一件事。

　“常慧留在我身體裡的力量又出現了。”董征輕聲道，“在我情緒就要崩潰的時候，它幫我抑製了情緒和衝動，不然我也不可能那麽理智的把臨海和汪雀拽走。”

　“她幫了你？”崔左荊皺起眉頭，他想起當初和傅哲維克多檢查董征身體時，的確沒有感覺到那股力量的惡意。

　常慧為什麽要幫董征？

　董征也意識到了反常：“你說過，那個叫常慧的女孩是五個繼承者之一，既然J和Kether都想要我的命，她為什麽要救我？”

　“我不知道。”崔左荊老實回答，“她……給我的感覺一直很奇怪，雖然身為皇后的繼承人，但她做事，更多的是為了自己。”

　“為了自己。”董征喃喃重複道，“那救了我，對她來說有什麽好處嗎？”

　崔左荊也不知道，董征的母親曾和常慧有場交易，常慧會不會看在這點上，才幫助董征？

　可她已經將黑金卡牌轉交給董征了，按理說交易已經完成，常慧拿到了她想要的東西，不會再花額外的功夫才對。

　董征也沒想得到回答，崔左荊也很累，他把頭靠在董征腦袋上，兩人相互靠著都有枕頭，剛好能舒服的睡一覺。

　“我太難受了。”董征突然喃喃來了這樣一句，不知是在說自己身體的極度疲憊，還是在說心中因為艾倫離去而揮之不去的悲傷。

　又或者兩者都有。

　崔左荊嗯了一聲，他伸手把董征的頭往自己肩膀上輕輕按了下，閉著眼睛輕聲道：“我知道，快睡吧。”

　這一覺崔左荊睡得很沉，在安全屋他不需要擔心什麽，盒子的這個設定準確來說，是純白地界的世界規則決定，就算是副本的創造者Kether，也無法在安全屋裡做手腳。

　法則，是所有人都無法違背的，哪怕皇后。

　所以他也不知道是什麽時候兩人的姿勢變成了董征一個人靠在牆上，他躺在董征腿上，崔左荊睜眼時其他人都還在睡，維克多依偎在汪雀右手邊，用毛茸茸的溫暖身體慰藉一直沒從悲傷自責中走出來的女孩。

　董臨海和藺航之躺在一起，同樣睡的意識全無。

　崔左荊爬起來喝了口冰水，看了看董征似乎完全不曾察覺的樣子，猶豫了一下，還是沒繼續往他身上躺。

　估摸著時間也沒過去多久，崔左荊打了個哈欠，見董征似乎夢見了什麽煩心事一樣，眉峰聚在一起，眉心間隴成一個川字，好心地伸手幫他撫平了。

　董臨海發出含糊不清地夢囈，似乎在和一個看不見的人吵架，崔左荊看了他兩眼，沒有管，和董征靠在一起，又睡了。

　在冰封的世界裡，人們相互依偎著，從彼此的身上汲取溫暖。