“這是什麽？”任鶴鳴湊得更進了些，他皺起眉頭， 也感受到了自下方傳來的陰森。用於護身的符咒發出隱隱的熱度， 有愈演愈烈的趨勢， 莫名的腥甜臭氣浮上來，像是什麽東西腐爛已久， 任鶴鳴嫌惡地捂住鼻子，道：“這地方不對勁，有邪靈停留過。”

　馬兒仿佛感覺到了什麽， 煩躁地不斷打著響鼻， 撅著蹄子向後退， 韁繩都快拉不住。董征自然也覺得不妙，他後退兩步遠離洞口， 道：“還是快點離開吧， 總感覺會有什麽不好的事情發生。”

　任鶴鳴奮力拉住自己想要跑走的馬， 用實際行動表達了自己的意見， 兩人迅速遠離了黑漆漆的洞口，將未知的恐懼留在了台階之下。

　很快兩人將地洞甩在了身後， 一直在森林裡的小徑上走也不是辦法， 他們率先找到了平時商隊會走的道路。這是條官方開辟出來的路線， 時常會有兩國之間通商的車隊經過， 車轍的痕跡在土地上十分明顯， 兩邊雖說也是森林和灌木不見人煙，但沿著路走好歹前進速度快了不少。

　盡管已經離開，董征腦中仍是那地洞的光景， 後悔沒有下去看看嗎？畢竟在盒子中，很多線索都是藏在危險之中的。

　但他早已學會不為自己做出的決定後悔了，這可是choas圖書館給出的考驗，小心一點總不會錯。

　這地方是和大食的邊境，大食，中古時期時阿拉伯人所建立的伊斯蘭帝國，很長一段時間都作為鄰國存在。

　符紙顯示邪靈一路朝著大食的方向逃竄，兩人快馬加鞭地追趕，正午的太陽逐漸從天空最高處朝著西邊傾斜，這樣走了大概半個時辰，遠方隱約傳來馬蹄和車輪滾動的聲音。

　煙塵從道路盡頭騰起，很快車隊的身影顯現，董征和任鶴鳴放慢速度，兩撥人就這樣在官道上相遇。

　任鶴鳴橫馬擋在路正中央，董征也拉起韁繩，讓馬停下。

　看到兩人身著錦衣衛製服腰佩繡春刀，車隊慢慢停下來，為首的是個帶著頭巾的黢黑漢子，他下了車，對任鶴鳴抱拳，帶著幾分討好地小心問道：“官爺，您有何貴乾？”

　“買點東西。”任鶴鳴從衣袋裡掏出幾塊碎銀扔給漢子，道，“我們想要水和乾糧。”

　“好嘞，兩位官爺這邊請。”交了錢自然說什麽都好辦，漢子喜笑顏開地回到車隊那邊，任鶴鳴和董征也都下馬跟上，車隊裡有不少濃眉大眼輪廓深邃的波斯人，能用一口流利的中文。

　漢子給他們拿了一些方便攜帶的乾糧，問道：“兩位是要去大食那邊嗎？”

　“對。”董征也有意和他們交流，和npc的交談可是獲取線索和信息的最佳辦法之一，他望了望車隊前來的方向，道，“你們是從那邊過來的？”

　“是的，那邊情況不太好，如果不是很必要，兩位官爺還是盡量不要去了。”漢子面色嚴肅起來，“官道途徑的那座村子裡發生了嚴重的瘟疫，我們路過時已經死了很多人，他們找不到治療的方法，覺得是做了什麽事情惹怒了魔鬼，被逼無奈獻祭了一個女娃娃。”

　任鶴鳴也加入了對話：“獻祭？”

　“這場瘟疫來的太突然了，除了惹怒魔鬼之外，他們想不到其他原因。”漢子後怕道，“我們經過時整個村子都充斥著死人的惡臭，除了哭聲之外就沒有其他動靜，就連對死亡最敏感的烏鴉都不願意食用那些屍體，我們沒敢去看情況到底怎麽樣，和村裡一個還健康的人聊了兩句問了下，就趕緊離開了。”

　董征：“將女孩獻給魔鬼的事情也是你們聽他說的？”

　“對。”把裝好的乾糧給任鶴鳴，漢子誠懇地對董征道，“我沒什麽文化，講不出來那村子看起來有多邪門，反正一看就知道那地方絕對不對勁，官爺你們還是盡量不要往那邊去了。”

　董征和任鶴鳴對視一眼，任鶴鳴點頭道：“我知道了，謝謝提醒，我們會小心的，還有公務在身，就此別過吧。”

　和車隊的人道別，兩撥人朝著相反的方向前行，董征騎在馬上，對任鶴鳴道：“師兄覺得如何？”

　“不清楚。”任鶴鳴望著前方大食的方向，扭頭看董征，道，“不論如何，我們都得把邪靈抓住，一定要在它逃到大食之前追上它，這樣我們就不用去那個爆發瘟疫的村子了。”

　追捕邪靈的主線任務肯定不會有所改變，董征心裡清楚這點，他回頭望去，車隊的蹤跡已經消失在林中的道路盡頭了。

　他們從爆發瘟疫的村子路過，和村裡人有所交流，還不知道疾病通過什麽方式傳播，這總給董征一種不太妙的感覺。

　不過應該和他也沒有太大關系了。董征重新看向前方，兩人又騎馬走了約莫一炷香的時間，碰到了岔路口。

　路分成兩條，左邊那條蜿蜒著通向遠處的山谷，而右手邊那條寬敞無阻，是官道通往的方向。

　是聽從商隊的建議不去瘟疫蔓延的村莊，繞左邊的小路，還是按照原計劃，走速度更快的官道進行追捕？

　任鶴鳴：“老七，走哪邊？”

　董征看了看兩邊，他決定：

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