女孩奔跑的速度比董征想象中快很多，一路追著她若隱若現的身影， 董征也不知道他們跑出去了多遠。小孩子的體力終究不如大人， 很快她速度漸漸慢了下來， 董征一個箭步衝上去，追到了她。

　“別跑， 我們不是壞人！”董征抓住女孩瘦弱的胳膊將她拽住，女孩當即驚聲尖叫，如同抓住她的不是一個人類， 而是什麽極度恐懼能要了她命的怪物一樣。

　“不要怕， 我不會傷害你的。”董征盡力安撫著女孩， 女孩仍然在拚命掙扎著尖叫，董征意識到她是個大食人， 根本聽不懂自己說話。

　這要怎麽辦？他也不會波斯語啊。

　為難之際， 任鶴鳴也追了上來， 他氣喘籲籲地扶著樹乾停下身形， 蹲到已經掙扎地快要沒有力氣，只能一口咬在董征手臂上的女孩身旁， 輕聲對她說了句什麽。

　董征：……？

　這一串嘰裡咕嚕的陌生語言從任鶴鳴口中發出， 女孩咬在董征胳膊上的牙漸漸松了力道， 她盯著任鶴鳴， 害怕得都在發抖。董征疼得無聲地倒抽一口氣， 雖然衣服隔著，但他感覺自己快要出血了。

　任鶴鳴見女孩已經願意聽他說話了，乘勝追擊， 繼續和女孩交流。

　女孩啜泣著，低低給任鶴鳴說話，她聲音很小，幾乎聽不見。

　任鶴鳴就這樣和她說起話來，和董征交換了一個眼神，董征松開了抓著女孩的手，他擼起袖子看了眼，小臂上留下了一個牙印，沒有出血。

　女孩一身對她來說過分寬大的紅色的服裝，光著的兩隻腳上全是泥土和沙石，任鶴鳴和她聊了一會兒，女孩逐漸止住了啜泣。

　董征完全不懂兩人說了什麽，事實上他有點驚訝於任鶴鳴竟然會波斯語，這個他師從茅山的師兄身上，似乎還有許多他沒有摸清的秘密。

　交談持續了五六分鍾，最後任鶴鳴點點頭，將女孩抱在懷裡，他跑步的氣喘還沒有完全平複，就這樣用自己飛魚服給她擦乾淨髒兮兮的腳。

　“她就是被村子獻祭給惡魔，想要止住瘟疫的小孩。”任鶴鳴對董征說道，“送她上山的隊伍中途好像遇到了一些事情，她就趁亂跑走了。”

　“那我們現在要怎麽辦？將她送回村子嗎？”董征道，“可村子感染瘟疫的情況下，送她回去也是送死吧，更別提村民們還想將她獻祭。”

　“但我們總不能帶著她。”任鶴鳴歎了口氣，他望著董征眼睛，認真道，“老七，我們有公務在身，追了這麽久，我們連那邪靈的影子還沒有看見，現在將她帶到家人身邊是最好的選擇。”

　任鶴鳴說的對，董征一直很理智，剛才那些只不過一種考慮，他們返回剛開始遇見女孩的地方牽起還在那裡的馬，去找那村子的蹤跡。

　雖然商人再三建議他們不要過去，但事已至此，他們總得找個地方安頓了可憐的孩子。

　任鶴鳴讓女孩坐在了自己的馬背上，他和董征牽著馬，慢慢穿行在林中，董征走在前面，用繡春刀開路，時不時和任鶴鳴聊上兩句。

　他們要盡快走到正路上才行。

　馬背上的女孩一直很安靜，她聽不懂兩人的對話，記得任鶴鳴會帶她回家的約定，牢牢抓住韁繩。

　“沒想到師兄還會大食話，我之前竟然都不知道，師兄是從哪裡學的？”

　聊著聊著，董征開始試探任鶴鳴，回頭看了他一眼，愣住了。

　“怎麽了？”任鶴鳴一臉茫然，發現董征好像並沒有看他，他也回過頭。

　馬背上不知何時，已然空無一人。

　任鶴鳴：？？？

　任鶴鳴：！！！

　人呢？！？！？！

　董征：“她什麽時候不見的你沒有感覺到嗎？”

　“沒有啊。”任鶴鳴簡直一腦門的問號，他摸了摸馬鞍，上面還殘存著溫度，“我兩分鍾之前問她渴不渴要不要喝水，她還給我回復了，怎麽一轉眼人就不見了？”

　女孩失蹤得太過突然，董征和任鶴鳴都未察覺。任鶴鳴大聲喊了一陣女孩的名字，沒聽到任何回復，他們在附近找了幾番，也沒有絲毫蹤跡。

　路上沒有腳印，除了他們走過的路之外，其他地方也不見草葉被踩過的痕跡。

　就像人間蒸發了一樣。

　“好吧，看來我們找不到她了。”任鶴鳴歎了口氣，兩人的心情都有些沉重。他們又向前走了一段距離，穿過掩映的樹木，不遠處村落依山而建，帶有明顯的大食國特色，一切看起來都是那麽平常，但卻一丁點人聲都沒有。

　不，不光是人聲，連牲畜和鳥雀的聲音也全無。

　他們廢了好大勁終於找到了村莊，然而女孩卻不見了。

　“還要過去嗎？”任鶴鳴苦笑一聲，問。

　董征皺起眉頭，低聲道：

　□“還是快點離開這裡吧。”→跳轉至246章

　○“要不過去看看吧？”→跳轉至247章

　作者有話要說： 這章本來我有翻譯波斯語對話複製在文裡的，結果沒法識別刷新一下就會變成亂碼，只能刪改掉了ORZ