其實早在抱住先生的一瞬間，蕭慎心裡的那點不快就消失得無影無蹤了。

　　他將下頜擱在先生頸窩裡，偷偷嗅著先生好聞的味道，壓低嗓音問道：“那先生養了我，就會對我負責到底嗎？”

　　沈青琢一怔，似是沒想到小徒弟會問出這樣的問題。

　　“嗯？”蕭慎收緊了手臂，心急地追問道，“先生會對我負責到底嗎？”

　　“你想我怎麽對你負責？”沈青琢收回視線，“先生對你，還不夠好啊？”

　　夠，但也不夠。

　　仗著先生瞧不見，黑曜石般的眼眸一片幽沉，少年卻刻意用天真撒嬌的語氣問道：“我說的是負責到底，先生會一輩子陪著我的，對嗎？”

　　這一回，沈青琢沉默了下去。

　　隨著時間的流逝，蕭慎的一顆心也越來越往下沉，直至沉入無底的深淵。

　　“一輩子長著呢，想那麽遠做什麽？”沈青琢再度開口，語氣有點飄忽，“先生不正陪著你麽？況且，先生還要親眼看著你登上龍椅呢。”

　　喉結滾動了一下，蕭慎半真半假道：“我不管，先生既養了我，那我就屬於先生了。先生再想甩掉我這個包袱，可不行嗷！”

　　沈青琢並不正面回答，扒開他的手臂，直接將話頭引到別處，“對了，先生一直說找時間考考你的功課，擇日不如撞日，就今天吧。”

　　小狗臉頓時垮了下來，“改天不行嗎？”

　　先生好不容易來找他一次，他隻想抱抱先生……

　　“怎麽？先生考你還要挑日子啊？”沈青琢微一挑眉，“還是說，你最近沒有好好學習？”

　　蕭慎信誓旦旦地回道：“怎麽可能？先生盡管考！”

　　鸚鵡嚷嚷道：“傻蛋！傻蛋！”

　　蕭慎：“……”

　　這死鳥遲早被他拔毛火烤！

　　***

　　翌日，沈青琢帶領錦衣衛的兄弟們，開始搜查各個宮殿，各宮被打了個措手不及。

　　與裴少傅的猜測一樣，沈青琢也認為凶手至今仍藏在宮中。但這幾日，錦衣衛差不多將皇宮翻了個底朝天，卻連個人影兒也沒找著。

　　那麽，就只剩下各宮娘娘和皇子們的住所沒搜了。

　　沈青琢一身大紅飛魚服，纖纖玉指搭在繡春刀鞘上，姿態秀挺地站在風儀宮殿門前。

　　孔尚厲聲喝道：“錦衣衛奉旨搜查犯人，還不速速讓路！”

　　“你說搜查就搜查？有文書嗎？”領頭的太監不甘示弱道，“ 風儀宮沒有什麽犯人，若是錦衣衛衝撞了娘娘鳳駕，你們擔當得起責任嗎？”

　　“你——”孔尚半抽出繡春刀，正準備硬上，卻被沈大人一個手勢阻止了。

　　沈青琢微微一笑，溫聲道：“這位公公，錦衣衛也是奉聖上之命辦差，勞煩公公向嫻妃娘娘通報一聲。”

　　那太監看了一眼他腰間掛的金牌，囂張的神色有所收斂，“大人請稍等。”

　　“呸！給他們臉了！”孔尚“啐”了一聲，“這麽囂張，最好不要被我們搜出點什麽來。”

　　沈青琢但笑不語。

　　片刻後，三皇子蕭弘曜走出來，英眉微皺，“沈大人，這是何意？”

　　“三殿下。”沈青琢拱手行禮，“錦衣衛奉聖上之命，搜查殺害潘廠公的凶手。”

　　蕭弘曜面色不變：“那沈大人可找錯地方了，凶手不可能藏在風儀宮。”

　　“例行搜查而已，三殿下不必緊張。”沈青琢直起腰身，淡淡笑道，“還請三殿下，行個方便。”

　　蕭弘曜目光微沉，打量了他好幾眼，最終側身讓步，“請——”

　　沈青琢做了個手勢，孔尚便帶著錦衣衛湧入殿門，訓練有素地四散開搜查。

　　蕭弘曜站在鎮撫大人身側，貌似隨口問道：“沈大人，潘崇一案，可有新的進展？”

　　“此乃北鎮撫司機密，恕卑職不能告知。”沈青琢抱歉地看了他一眼。

　　“無礙。”蕭弘曜大方一笑，又問道，“那今日，沈大人第一個搜查的便是風儀宮嗎？這總能說吧？”

　　沈青琢搖頭：“並非如此。”

　　蕭弘曜不露聲色地引導：“難道沈大人是隨機搜查？”

　　“自然不是。”沈青琢下意識搖頭，“風儀宮挨著東宮，方便錦衣衛一道搜查罷了。”

　　蕭弘曜瞬間抓住了關鍵詞，立即追問道：“東宮？為何第一個搜查東宮？”

　　沈青琢：“那殺人的宮女就出自——”

　　尾音戛然而止，沈大人自知失言，迅速岔開話題道：“對了，卑職要提前恭喜三殿下了。”

　　蕭弘曜眯了眯眼：“沈大人何出此言？”

　　沈青琢：“卑職昨日聽聞，聖上有意為三殿下封王賜地。”

　　聞言，蕭弘曜表情微微一僵。

　　依照大雍皇室的慣例，皇子們自幼和母妃一同住在皇宮裡，除了太子之外，年滿十八歲的皇子就會被外放到封地就藩，只有極少數的皇子可以留在盛京。

　　比如大皇子，光熹帝憐憫他體弱多病，便在盛京開了王府讓其居住，而二皇子是太子儲君，自然一直居住在東宮。再往後，便是三皇子蕭弘曜了。

　　蕭弘曜前年便滿了十八歲，但光熹帝遲遲沒有提出分地封王，就這麽將剩下的幾個兒子養在皇宮裡。

　　而一旦皇子們就藩建王府，此後若是沒有皇帝的召見，便不能輕易離開自己的封地。這也意味著，三皇子封王后就必須放棄經營許久的朝中人脈，失去競爭皇儲的資格。