“先生！”漆黑的瞳孔霎時迸發出亮光，蕭慎快步迎了上去。

　　沈青琢一腳踏進殿門，打眼瞧見身著大紅蟒袍的小徒弟，不由發自內心地誇讚道：“好一個豐神俊朗的少年郎。”

　　少年平日裡習慣穿簡易勁裝，或是低調的黑色袍服，乍一換上精致大氣的紅色蟒袍， 愈發襯得身形修長如玉， 挺拔如竹， 渾身縈繞著一股矜貴又瀟灑的氣質。

　　生辰當日，一早便得了先生如此盛讚， 蕭慎克制不住上揚的嘴角， 差點要咧到耳後根去，“真的嗎？”

　　“先生幾時騙過你？”沈青琢含笑望著他， 欣賞的目光中摻雜了幾分欣慰。

　　在他腳邊滾來滾去的小徒弟， 終於長成了風華正茂的少年郎， 文韜武略更是不輸任何其他皇子， 他心中的成就感不可謂不強。

　　“先生……”被先生的目光認真注視著， 蕭慎面上難得顯出幾分害羞， 又急不可耐地上前兩步， “先生要送我什麽禮物，現下可以說了吧？”

　　“瞧你急的。”沈青琢語氣揶揄道，“哪有小壽星主動問旁人要生辰禮的？”

　　“先生才不是旁人！”蕭慎滿眼散落著亮閃閃的期待，“先生就不要再賣關子了嘛！”

　　“好啦好啦，不賣關子了。”沈青琢笑盈盈地望著小徒弟，“手伸出來。”

　　蕭慎立即伸出手掌心，好似乖乖等待擊掌的小狗，屁股後面若是長了尾巴，應當也歡快地搖了起來。

　　沈青琢愈發覺得可愛，自懷中掏出一枚漂亮的雕花蝶紋首飾盒，放至小徒弟掌心。

　　“這是什麽？”蕭慎收回手，按捺不住內心的好奇迅速打開了。

　　一枚質地上乘的羊脂白玉佛墜映入眼簾，晶瑩潔白，如凝如脂，玉身泛著溫潤柔和的光澤感。

　　“年前先生陪太后去靈籠寺上香，偶遇了靈籠寺的住持方丈。”沈青琢緩緩解釋道，“住持說先生是有緣之人，先生便求住持給這枚玉佛吊墜開了光。”

　　蕭慎直愣愣地盯著手中的玉墜，隱隱約約有一種很熟悉的感覺。

　　他好像……

　　曾在哪裡見過一模一樣的玉墜。

　　“人們常說玉有靈性，希望它可以給你帶來好運，成為庇佑你的幸運物。”沈青琢取過玉墜，親手戴至小徒弟修長的頸項上，“當然，常持善念，多做善事，比開了光的玉佛更有用。”

　　說實話，身為一個唯物主義者，他並不信奉神佛道家，與其說他相信開了光的玉墜可以庇佑小徒弟，倒不如說是一種信念寄托。

　　他虔誠地握著這枚玉佛吊墜，於佛前焚香點燈，跪拜誦經，祈願小徒弟今後一生順遂，不必經受苦難，也不必再造殺孽。

　　溫潤的玉墜觸碰胸前的肌膚，脊背不自覺顫了顫，蕭慎倏然回過神來。

　　“喜歡嗎？”沈青琢垂下手，往後退了一步。

　　“喜歡！”蕭慎毫不猶豫，鏗鏘有力地回道，“只要是先生送我的東西，我都真心喜歡得要命。”

　　這枚吊墜不僅是難得一見的羊脂白玉，更是先生特意為他開光的佛墜，全天下僅此一枚，千金萬金也不換。

　　“我看你是嘴甜得要命。”沈青琢唇角微彎，“若是先生以後不在你身邊了，也算是個念想，就讓它替先生陪著你。”

　　“什麽？”蕭慎臉色陡然一變，下意識抓住了先生的胳膊，“為何不在？先生要去哪兒？”

　　沈青琢一時語塞，大好的日子也不想掃了小徒弟的興，便隨口敷衍道：“先生只是打個比方，比如奉旨出京辦案，或者回幽北探親，我們偶爾總會有分開的時候嘛。”

　　蕭慎屏住的呼吸這才重新流動起來，但面色依舊凝重，“先生下次……不要再這樣嚇我了。”

　　沈青琢心下一沉，小徒弟比想象中更黏人，每次一提到“離開”的字眼，都會反應過度。

　　大概還是因為年紀太小，等他再長大一些，等他成了至高無上的皇帝，有了自己的妻兒事業，應當就不會再這樣依賴他了。

　　思及此，沈青琢捏了捏小徒弟的臉頰，開玩笑道：“都過十六歲生辰了，尋常人家的少年像你這麽大，小孩兒都能打醬油了，你怎麽還這樣不經嚇呀？”

　　“別人是別人，我是我啊。”蕭慎順勢往先生懷裡蹭，“我才不要能打醬油的小孩兒，我只要先生。”

　　沈青琢無奈一笑，抬手順了順少年僵直的脊背，應道：“好，今日你是小壽星，一切你說了算。”

　　***

　　時間不知不覺流逝，日落西山時，蕭慎孤身一人前往長壽宮。

　　七皇子的首次生辰宴，由太后娘娘於長壽宮中設宴，上至光熹帝，下至各宮妃嬪皇子，除非有特殊理由缺席，其余盡數赴宴。

　　為了避嫌，沈青琢特意喝了兩盞茶，這才不緊不慢地往長壽宮去了。

　　果不其然，除了光熹帝，他是到場最晚的一位。

　　“青琢給太后娘娘請安。”沈青琢撩開錦袍，跪地行禮。

　　“青琢來了啊。”太后正拉著今日的小壽星說話，聞言轉過臉來，語氣慈愛道，“起來罷，今日是家宴，不必拘束。”

　　“謝太后娘娘。”沈青琢起身，又朝兩側拜了拜，“拜見諸位娘娘和殿下。”

　　“沈大人不必多禮。”一片安靜中，嫻妃主動開口示好，“沈大人，請落座吧。”

　　沈青琢微一頷首，依言落座。