“果真如此……”太后往後靠回椅子上，思忖片刻，又問道，“關於儲君，青琢你是怎麽想的？”

　　“微臣不敢妄言。”沈青琢眼眸低垂，“臣人微言輕，不論皇上立哪位殿下為儲君，微臣皆會做好份內之事。”

　　“你呀，就是把人想得太簡單了。”太后語氣無奈道，“一朝天子一朝臣，豈是你說不站隊，就能不站隊的？”

　　沈青琢眉心微蹙，“太后娘娘意思是……”

　　“哀家的意思是，你不為自己打算，也該為你父兄打算啊。”太后語氣意味深長道，“試想，若晉王殿下成了儲君，你即是萬人敬仰的帝師，屆時自然不會再有人敢輕視你。”

　　沈青琢陷入沉思中，一時沒應聲。

　　太后循循善誘道：“雖說你與慎兒算不得多親近，可那孩子是個知恩圖報之人，更何況，還有哀家在。”

　　沈青琢低聲回道：“青琢明白……”

　　太后起身，走至他面前，慈愛地拍了拍他的肩，“這宮裡啊，唯一真心為你著想的只有哀家，你說是也不是？”

　　沈青琢立即應道：“太后娘娘大恩大德，青琢萬萬不敢忘。”

　　“好孩子。”太后娘娘笑了笑，話鋒忽然一轉，“不過哀家還有一件憂心事，日前得到可靠消息，秦王正秘密率兵進京。”

　　沈青琢面上一驚：“竟有此事？”

　　太后轉過身，語含憂慮：“皇上病重，朝野動蕩，秦王此時秘密帶兵進京，哀家心中很是不安啊。”

　　沈青琢正色道：“若是消息準確，微臣即刻稟告皇上。”

　　“皇上如今的身子，可經不起任何刺激了。”太后搖頭道，“哀家思前想後，此刻唯一能倚仗的，便只有你父親鎮北王了。”

　　沈青琢抬眸，與太后娘娘對視一眼。

　　太后明示道：“為了江山社稷，為了皇室安穩，你父兄定然不會袖手旁觀。”

　　片晌後，沈青琢拱手回道：“臣，明白了。”

　　密談過後，他並未多做停留，很快便告退了。

　　臘月廿六日，朝廷各部封印進入休沐期，雖然錦衣衛嚴格來說全年無休，但北鎮撫司的公務暫告一段落，他也算是得了喘氣的空。

　　回到霽月閣時，小德子正在教訓宮人，聽見他的腳步聲，立即迎上來：“公子，您回來了！”

　　“嗯。”沈青琢應了一聲，又問道，“對了，昨夜送我回來的那位姑娘，現在何處？”

　　小德子愣了愣，“公子是說那位香憐姑娘？”

　　沈青琢微一頷首。

　　兩年前，他掰倒太子殿下後，到底還是不放心，便命人悄悄在盛京郊外置辦了一處小宅子，讓香憐姑娘暫住，等哪一日她想離開了，再另做打算。

　　不知蕭弘曜是如何打聽到了這處居所，竟然將香憐姑娘綁了出來。

　　小德子撓了撓後腦杓，“昨夜孔大人將香憐姑娘帶走了，至於帶去了哪裡，這我還真不知道。”

　　沈青琢蹙了蹙眉，提聲喚道：“向晨。”

　　頃刻間，一道黑影憑空出現，“主人。”

　　“跟我進來。”沈青琢抬腳往內殿走，“我寫一封信，你幫我帶給孔大人。”

　　“是。”向晨應聲，緊跟主人的腳步踏進門檻。

　　沈青琢提筆寫了一封信，封口後交給暗衛，又吩咐道：“小心行事，別讓人發現。”

　　“是，主人。”向晨接過信封藏於胸口處，正準備出去執行任務，忽然又被主人叫住了。

　　“等一下……”沈青琢眨了眨眼睫，“昨夜，你沒有聽到什麽奇怪的動靜吧？”

　　暗衛一直守在他的門外，防止他遇險，若是夜裡有什麽動靜，向晨一定能聽得見。

　　向晨沉默了片刻，“主子指的是哪種動靜？”

　　沈青琢委婉道：“就是……有沒有外人出入我的寢殿？”

　　向晨搖了搖頭，“昨夜只有殿下。”

　　“好。”沈青琢徹底放下心來，揮了揮手，“沒事了，你先去吧。”

　　向晨本來打算稟告隱約聽見內殿傳出來似哭非哭的叫聲，以及殿下半夜三更站在院子裡吹了老半天冷風的事，但主人沒繼續問，他便也沒再說下去。

　　殿內安靜下來，沈青琢合衣躺上暖榻，這才發現自己的身子軟綿綿的，一雙腿尤其酸軟無力，看起來像是中藥的副作用。

　　他不禁有些無語，想起上回小徒弟中了藥，光是灌了幾杯冷茶，第二日便活蹦亂跳沒事人似的，怎麽到了他這兒，情況就完全不一樣了呢？

　　話說回來，他這副身體應該還能多撐幾年吧？

　　畢竟按照原書發展，若不是小暴君登基後將原主囚起來反覆折磨，帝師也不會死得那麽快。

　　腦海中胡思亂想著，沈青琢漸漸闔上了眼皮子。

　　***

　　這一覺睡至晡時，沈青琢被咕咕響的肚子給吵醒了。

　　他喚了一聲，小德子立即推門進來，“公子，林大人派人送了信來。”

　　沈青琢擁著絨被起身，懶懶地打了個哈欠，“拿來，我看看。”

　　拆開信封，快速掃了兩眼，沈青琢倏然清醒過來，將信遞還給小德子，示意他燒了。

　　小德子揭開薰籠，將信扔進熏爐裡燒了，“公子，午膳早就準備好了，您先用點膳吧。”

　　沈青琢點頭，小德子立即命人傳膳。

　　公子入冬後胃口依舊提不起來，每一頓小膳房都挖空了心思去做，爭取讓公子多吃上兩口。