“威風，威風凜凜。”沈青琢含笑稱讚道，累得靠在桌沿邊微微喘著氣。

　　緩過神後，他取來一把剪刀，剪下一縷青絲塞進香囊裡，語氣平靜道：“上了戰場，本來生死由天，但你的命不止是你自己的，所以我要你活著回來。”

　　蕭慎怔怔地接過香囊，好像裡面裝著先生沉甸甸的心意，胸腔裡倏然充盈起一股飽脹的滿足感。

　　他將香囊貼著胸膛放好，又俯身抱住先生，將臉埋進微微汗濕的香頸間，鄭重承諾道：“我答應先生，一定將自己完好無缺地帶回來。”

　　冰冷的盔甲與柔軟的身軀相接，沈青琢不禁打了個冷顫兒，但還是抬手回擁了他。

　　薄唇反覆親吻頸側細滑的肌膚，蕭慎用氣聲央求道：“不如先生再贈我幾件貼身衣物，這樣我在幽北想先生時，還可以拿起衣物……”

　　霎那間，沈青琢滿心的酸澀煙消雲散，推了推他的腦袋，沒好氣道：“時辰不早了，你還是快點走吧。”

　　蕭慎念念不舍地放開雙手，親了一下紅唇，又親了一下，“先生，我真走了啊……”

　　“去吧。”沈青琢彎了彎唇角，“先生等你凱旋。”

　　“好。”蕭慎轉身往殿門口走，即將踏出門檻時，又猛地轉身大步走回來，將輕如飄柳的先生狠狠擁進懷裡，“我不在時，先生不許多看旁人一眼，更不許和旁人走得太近。”

　　沈青琢拍了拍沉重的盔甲，“太平凱歌歸來日，我與聖上解戰袍。”

　　***

　　聖上以萬乘之尊，親率大軍出征幽北。

　　八千精騎越山渡河，長途跋涉，孤軍深入，首戰告捷，幽北將士頓時士氣大震。

　　與此同時，沈太傅坐鎮朝堂之上，將朝政打理得井井有條，讓奮勇殺敵的聖上毫無後顧之憂。

　　至於每次收到來自幽北的戰報，對他來說都是一次心驚肉跳。

　　萬幸，傳回京都的每一封都是捷報。聖上率領騎兵殺入幽北大境後，與沈大將軍共同作戰，迂回包抄和快速突擊穿插作戰，以雷霆萬鈞之勢，扭轉了幽北被動挨打的戰局。

　　但沈青琢心裡很清楚，打仗不可能沒有傷亡，更清楚小七報喜不報憂的習慣，隻好頻繁寫信給大哥，反覆確認聖上的安危。

　　秋去冬來，沈青琢日夜伏案處理朝政，忍不住又咳嗽起來。

　　但他心裡更擔憂幽北戰場，大戎人習慣了天寒地凍，抗冷體質並非大雍士兵可比，戰線拖得越長，對幽北前線的將士們就越不利。

　　不過此前他已命令負責製造盔甲的兵工廠，緊急趕製幾萬件改良棉甲。很快便傳來好消息，第一批棉甲趕製出來了，他立即命人將棉甲運送至幽北，同時下令渝州補給三萬隻雞鴨鵝送往幽北。

　　寒冬來臨之際，妙手神醫果然帶著藥方回到了皇宮。

　　沈青琢身披毛絨絨的狐裘，身姿依舊孱弱，從案桌後走出來，“神醫，久違了。”

　　“沈大人。”妙手仔細端詳他片刻，搖了搖頭，“看起來，沈大人並未將醫囑放在心上。”

　　“我咳咳……”沈青琢無奈地笑了笑，“並非我不將神醫的囑咐放在心上，只是聖上在幽北打仗，國家大事都壓在了我和諸位大人身上。”

　　林瑾瑜踏進禦書房，朗聲告狀：“我與裴大人早就勸過太傅，可怎麽勸也勸不動，還是得神醫親自出馬。”

　　妙手從袖中掏出一個白色瓷瓶，遞給沈大人，又道：“草民回神醫谷後，翻遍了谷中醫書，制定了周密的治療方子，或可讓太傅身體恢復如常。”

　　“此話當真？”沈青琢面露喜色，“神醫果然是神醫。”

　　“太傅也不要高興得太早。”妙手皺了皺眉，神情嚴肅，“醫治過程中，太傅必須聽從草民的安排，否則一旦出了岔子，便會前功盡棄。”

　　林瑾瑜連忙替他應道：“那是自然，一切都聽從神醫的安排！”

　　沈青琢深呼吸一口氣，應道：“我盡量。”

　　很快，年關將至。

　　在妙手神醫的安排下，沈青琢結束了第一個療程，自覺身子骨大好，高高興興地寫了一封家書傳往幽北。

　　只不過等這封信到達他思念之人身旁，這個年應該已經過去了。

　　除夕如約而至，由於皇宮之主並不在宮中，也沒有妃嬪皇子，所以並未舉辦除夕宴，煙花倒是照舊放得震天響。

　　沈青琢提了一壺酒，登上屋頂，在絢爛的焰火中遙寄幽北方向，算是與小徒弟又一同過了個除夕。

　　新年伊始，幽北傳來捷報，聖上親斬大戎兩名大將。大戎士氣受挫，聖上率騎兵乘勝追擊，不斷深入敵軍腹地，誓要將侵犯大雍的戎蠻趕出邊境。

　　滿朝文武一片歡呼，包括對新帝略有微詞的老臣們也紛紛轉變了態度，不吝讚頌之詞。

　　唯有太傅眉心緊蹙，始終舒展不開。

　　二月初，幽北再度傳來捷報，聖上英勇斬殺了那位大戎天降首領，戎蠻軍心大亂，潰不成軍，敗局已成定勢。

　　然而，沈青琢還沒來得及歡喜，一封密信又陡然將他打入地獄。

　　聖上腹部中了一刀，差點命喪沙漠深處。

　　沈青琢雙腿一軟，當即重重跪倒在地。

　　“青琢！”裴言蹊連忙上前攙扶起他，將他安放在椅子上，自己撿起密信看了一眼，臉色亦是大變。

　　但很快，他又松了一口氣，“青琢，你沒看完，信中還說聖上眼下性命無虞。”