可他明明只是克制地親吻而已……

　　片刻後，蕭慎熄滅了燭火，重新躺到先生身側，將綿軟的手窩進掌心裡。

　　“別鬧了……”沈青琢動了動指尖，聲音疲乏，“先生真的很累……”

　　“不鬧。”蕭慎低聲應道，“我陪先生睡著後就走。”

　　沈青琢還想再說什麽，但意識卻悄然墜入了黑暗裡。

　　***

　　翌日一早，沈青琢醒來時，床榻上只剩了他一個人。

　　也許是被折騰得太累，又或許是身旁熟悉的氣息有安撫作用，後半宿他陷入沉睡中，竟一夜無夢，睡了這段時日以來難得的好覺。

　　沈青琢坐起上半身，下意識摸了摸身側的位置，一片冰涼，人應當早就走了。

　　“吱呀”一聲，小德子推開門，輕手輕腳地走進來，“公子，您醒了。”

　　“嗯。”沈青琢起身下榻，隨口一問，“聖上什麽時候走的？”

　　“啊？”小德子一臉茫然，“聖上昨夜來了嗎？”

　　沈青琢搖了搖頭，“沒什麽，更衣吧。”

　　小德子取下架子上的袍服，正打算替公子穿上，突然又驚叫一聲：“公子！您的下唇怎麽破了！”

　　沈青琢怔了怔，抬手撫觸唇瓣，一陣細微的刺疼感傳來。

　　他快步走至銅鏡前，這才發現雙唇又紅又腫，像是被什麽東西狠狠吸過，細看下唇還有一點破皮。

　　“怎麽會腫成這樣？”小德子急得直跺腳，“公子您是不是生病了？”

　　“應該是蟲子咬的吧。”沈青琢脫口而出，瞬間想起他中藥後醒來的次日，發現自己鎖骨上有一塊紅印子，結果當時小徒弟怎麽說的來著？

　　“這天兒還沒熱呢，哪兒來的大蟲子？”小德子憂心忡忡地望著公子，又信誓旦旦地保證道，“今夜我不睡了，一定給公子抓住那該死的蟲子！”

　　沈青琢：“……”

　　那隻可惡的大蟲子，就算你抓著了也不能拿他怎麽樣。

　　小德子又問：“那大蟲子不會有毒吧？我還是去叫陸太醫過來看看！”

　　“沒事，打盆冷水過來，我冷敷一下。”沈青琢揮了揮手，“再找支藥膏過來。”

　　狼崽子只是啃得生猛，有毒倒不至於。

　　簡單處理了一下唇上的傷，沈青琢踏出內殿，喚了一聲：“向晨。”

　　片晌後，一向來無影去無蹤的暗衛出現在院子裡，“主人。”

　　沈青琢淡淡問道：“昨夜又有人來訪，你知道嗎？”

　　向晨忐忑地看了主子一眼，“知道。”

　　昨夜他曾試圖攔住聖上，但聖上暼了他一眼，問他是不是想動手驚動主子，他只能收起劍後退。

　　他不敢動手，他怕給主子引來麻煩。

　　“他是聖上，你不敢攔也正常。”沈青琢輕輕歎了一口氣，“往後他應該不會來了，就算再來，你全當看不見罷。”

　　***

　　禦書房內，聖上端坐於案桌前，底下站著內閣閣臣和六部尚書。

　　聖上的目光落在奏章上，食指有一下沒一下地扣著桌面，分明什麽話也沒說，但殿內的氣氛極為死沉，眾人大氣不敢喘一聲。

　　半晌後，聖上掀開眼皮子，語氣喜怒難辨：“誰來告訴朕，國庫虧空的銀子都去哪兒了？”

　　幾位尚書面面相覷，誰也不想做出頭鳥。

　　“戶部。”見諸位大人裝死，聖上冷冷地點名，“戶部掌財政收支，林大人你來說說吧。”

　　林大人如實回稟道：“回皇上的話，去年一年國庫共計收入四千萬兩，實際支出五千萬兩，虧空一千萬兩，比預算多支出了一千八百萬兩。”

　　聖上冷笑一聲：“一年忙到頭，不僅一分不入國庫，還倒貼一千萬兩，朕問的就是你們，到底把銀子花哪兒去了！”

　　最後一個字落地，奏章猛地往下砸去。

　　幾位尚書匆忙低垂下頭。

　　林大人硬著頭皮繼續道：“根據各部遞上來的開支，兵部虧空三百萬兩，工部虧空四百萬兩，剩下的銀子用於去年兩州大旱，一州發水，包括幽北和綏西戰事吃緊……”

　　“綏西戰事吃緊？”聖上微微眯了眯鳳眸，“林大人倒是提醒朕了，朕得好好查一查，本該送去綏西的糧餉，都被誰給吃了。”

　　“這……”林大人急忙表態，“聖上明鑒，戶部絕沒有克扣綏西的糧餉啊！”

　　聖上抬了抬手，示意他閉嘴，“兵部先說，虧空的三百萬兩用在何處？”

　　約莫一柱香的功夫後，沈青琢甫一踏進內殿，便聽工部尚書和兵部尚書正激烈地爭辯，若不是在聖上跟前，都快擼起袖子乾起來了。

　　“微臣給聖上請安。”沈青琢若無其事地走至殿中央，拱手行禮。

　　聖上特別恩典，帝師面聖不必行跪拜之禮。

　　兩位尚書戛然而止，不約而同地甩袖各退一步。

　　聖上面色稍霽，指骨敲了敲案桌，“太傅來得正好，讓太傅也聽一聽，國庫虧空得有多離譜。”

　　“聖上，老臣以為，去年造成的損失已不可挽回，最重要的還是，今年不能再像去年那樣虧空了。”這時，謝閣老緩緩開口道，“醜話說在前頭，今年各部不按照預算開支，各位大人便自個兒承擔虧空。”

　　聖上看了他一眼，“謝閣老的意思，去年的虧空就這麽算了？”

　　戶部尚書首先不同意：“聖上，有些地方的賦稅已經收到好幾年後了，幾大州的乾旱卻愈演愈烈，再不縮減預算，國庫只會一年比一年虧空下去。”