臨睡前，富商的仆人們都要去浴池沐浴，畢竟大家在黃沙紛飛的大漠裡蹉跎了半天，渾身都是泥沙，就算自己不嫌髒，為了更好地伺候付三爺，也要洗乾淨，如果明天給主人端茶的時候指甲縫裡有泥，付三爺要罵街的。

　　通鋪客人沐浴要去大浴池，十幾個人泡在一個池子裡攪和，不像付三爺是自己屋裡有浴桶，可以單獨沐浴。

　　舒星彌脫了衣服邁進浴池，浴池裡的水其實已經是泥塘一般了。

　　好髒……但又不得不洗。

　　舒星彌掬起一捧水清洗著身體，白皙的皮膚上刻著橫七豎八的傷痕，光肩頭就有三條兩寸長的疤痕，像是被鐵爪撓破的，背部脊骨旁還有一道觸目驚心的刀傷，似乎扎得很深。

　　浴池中水霧彌漫，茶色的光線也昏暗如夢寐，其他人看不清舒星彌身上的傷疤，寒息離他最近，看得一清二楚，每一個傷疤，似乎都種下了一個殘忍的場景，寒息不禁開始腦補，這些傷痕是怎麽來的?

　　反正每個場景都少不了血光。

　　他就是這樣一刀一刀長大的。

　　寒息靠近舒星彌，舒星彌後退了半步，抬眸輕聲說：“守點規矩啊。”

　　殺手界有三條不成文的規矩，第一，不在別人出恭的時候暗殺，第二，不在別人洗澡的時候暗殺，第三，不在別人上床的時候暗殺，違反這三條規矩就是缺德，缺德就遭報應，報應就是自己也會在做這三件事的時候遭遇不測，殺手們還是比較迷信的，一般不會犯這三條。

　　“看把你嚇得，我又不做什麽，”寒息把一小包澡豆放在舒星彌的手心：“好心幫你拿這個，還懷疑我。”

　　“……謝謝。”舒星彌捏了捏澡豆，走到遠處繼續清洗身體。

　　寒息望著舒星彌脊背和腰肢的曲線，心情愉快地邊吹口哨邊洗澡。

　　*

　　次日清晨，舒星彌的胃病犯了。

　　興許是初到此地水土不服，他的胃裡就像有無數雙手在用力掐擰，有點想吐，但又吐不出什麽，坐起來就疼痛難忍，蜷縮著還勉強舒服一些。

　　“竹郎，怎麽了?”寒息坐在床邊，用手背貼了貼舒星彌的額頭：“身體不適?”

　　“沒有。”舒星彌嘴硬，眉頭卻控制不住地皺起，手捂著肚子，眼神中透著警惕，臉色透著虛弱。

　　如果這個時候寒息對他出手，他不死也要掉層皮。

　　“真是嬌。”寒息察覺出了他的不安，站起身走了，他去了付三爺的房間。

　　付三爺剛喝完早茶，正站在窗口看風景，聽見門響，他轉身搬了一個木墩，態度恭敬：“坐。”

　　寒息點了個頭：“昨晚睡得怎麽樣?”

　　付三爺微笑，低聲說：“和兩個殺手住在同一家客棧裡，我可不敢睡得太沉。”

　　寒息淺笑。

　　“對了，剛才杏兒和我說，吳竹似乎不太舒服?”付三爺湊到寒息耳邊，耳語道：“早就聽說他的胃病是老毛病了，要不要趁這個機會做了他。”

　　其實，付三爺只是喬裝改扮成富商，他的真實身份也是采秋堂的殺手，和寒息同出一門，他和寒息要合作除掉舒星彌，所謂的“無惡不作奸商”、“強搶民女虐待致死”只是幌子，目的是要把舒星彌引入這個局中，拾春閣接了這個委托，就是上他們的鉤了。

　　“不好。”寒息搖了搖頭，他的手指摩挲著茶杯，垂眸道：“他的身手了得，絕不在你我之下，就算胃病複發，也絕對不能掉以輕心，現在對他下手，就是打草驚蛇，不但不能完成任務，還可能被他反殺，到時候你我的面子可就丟大了，回去如何向堂主交代?”

　　“可是，如果錯過這個機會，再弄他就難辦了呀！”付三爺不甘地捶了一下桌子：“那你說怎麽辦?”

　　“等待時機，”寒息平靜地眨了眨眼：“摸透他的生活習慣，再找機會下手，比現在貿然出手要穩得多，而且……如果他的胃病真的那麽致命，那他早死一百回了，還輪得到你我設局殺他?”

　　“……行，那就等，”付三爺的心氣頓時消了一半，“我聽你的，你說什麽時候動手，就什麽時候動手。”

　　“恩，這種事急不得，晚洲趙王爺也設局抓他來著，結果怎麽樣，你還記得嗎?”

　　“連根頭髮絲都沒抓到。”付三爺托腮。

　　“青虎鏢局大鏢頭設鴻門宴給他，結果又怎麽樣了?”

　　“被他一根發帶勒死了。”付三爺聲音更小。

　　“所以啊，你急什麽?”寒息摸出錢袋：“待會兒我去藥鋪給他抓點藥，把他醫好，這事兒得慢慢來，先博得他的信任。”

　　“殺手都是喂不熟的狼，他不會因此信任你的。”付三爺倒是不以為然：“而且，以他的敏銳，應該已經知道你是同行了。”

　　寒息出門買了治胃病的藥，讓廚房煎上，他看舒星彌沒下樓吃早飯，又順便把早飯端上樓。

　　“竹郎，好些了麽?”寒息換上一副人畜無害的笑容，把木餐盤往桌上一放，清粥的香氣頓時縈繞在屋子裡。

　　舒星彌剛才已經洗漱過了，肚子太痛就又躺回床上，現在聞到這個味道，肚子咕咕叫了兩聲。