盡管對這世道還是懵懵懂懂，有許多搞不明白的地方，但雁遊還是知道一件亙古不變的事：“打針……得要多少錢?”

　　買得起古玩的都是達官貴人，與他們來往，雁遊也能知道不少新奇事物。當時曾聽某位太太說起，她染了風寒，去教會醫院打了兩次針，花了十塊袁大頭。那會兒民國政府還沒發行金券，物價尚未開始瘋漲，十塊大洋，足夠一個普通的三口之家生活一個季度。

　　這還只是七十年前的價格。雁遊不知道，過了這麽些年，西醫又漲了多少。新得的記憶裡，雁家奶奶每天不停地糊火柴盒，一天下來也只能掙幾毛錢。他在工地做最苦最累的活兒，報酬僅有一元。

　　護士見他衣著寒酸，袖肘膝蓋處還補了好幾塊補丁，知道他擔心什麽，連忙說道：“你的所有費用加起來，一共是三元錢。”

　　聞言，雁遊心頭微松：“謝謝。”

　　只有身體健康，才能賺來更多的錢。他還有兩百塊的老本，自然不再擔心。而且從醫藥費低廉這件小事，也可以看出目前的華夏國比較太平。在這裡生活下去，應該比在民國容易得多。

　　這時，一名腦門鋥光瓦亮的中年男子走了進來，將一張單子遞給護士：“藥開了，錢也交了，麻煩你快幫小雁打針吧。”

　　“行。”護士接過單子，馬上去配針水。

　　男子擦了擦汗，往房裡一看，頓時咧嘴笑了：“小雁，你醒了，頭還暈乎不?”

　　“好多了，謝謝常叔。”雁遊知道他是多年的鄰居，為人熱心，感激地衝他笑了笑。

　　“你這孩子，客氣啥。”常建坐到床尾，“我讓我家那小子幫你到工地上請假了，不過還沒讓人去找你奶奶。要不要告訴她?”

　　雁遊記得雁家奶奶身體不太好，不想讓老人家操無謂的心，便說道：“不用了，也不是什麽大事。”

　　“我家那倆小子，要有你一半懂事就好了。”常建咂了咂嘴，有些唏噓地說道：“恢復高考才十年不到，這年頭大學生說是千裡挑一都不為過。難得你考上了，卻又……你上了大學可以住宿舍，但總不能丟下你奶奶孤零零地在外頭飄吧。我上次問你那事兒，你想好沒有?如果你願意過去工作，我馬上去找那遠親說一說。”

　　略略一想，雁遊馬上記起是怎麽回事：之前常建見他處境窘迫，便勸他暫時不要念書，先工作賺錢要緊。反正現在的人大多數都只有初中文憑，他能高中畢業，已經算是文化人了。

　　但之前的雁遊很有點書生氣，認為萬般皆下品，唯有讀書高，聽不出常叔是在為他打算，反而怪人家見不得自己好。也多虧得常叔天生一副熱心腸，被不懂事的小輩嗆了聲也不在意，見他受傷還肯幫他。

　　以前的大學開始引進西方課程，不過好多學生最愛聽的還是外來的各種進步思想，紛紛建派立社，追隨活躍分子遊行演說。雁遊初來乍到，不知現在的大學是個什麽情況，猶豫了一下，問道：“常叔，上回我沒細聽，您能不能給說說，那是份什麽工作?”

　　問個明白，他才好比較做決定。

　　見雁遊態度比以前大有緩和，常叔還以為是這孩子被砸了一下，終於徹底體會到生活不易，反而更心疼他，連忙說道：“是在煉鐵廠，分撿外頭收來的廢鐵。因為有些鐵貨不易融煉，碴子往往把爐眼兒給堵了，疏通一次就得兩三天。這種事發生過幾次後，廠裡決定再招兩個人，專門負責把那些難燒的鐵貨分撿出來。目前已經定了一個，還剩下一個名額，這兩天就要定下來。你要願意，我去幫你說。”

　　“煉鐵廠?”

　　雁遊記得當年也有這一行，還挺有名的，但卻不是因為好事才出的名。是霓虹人在華夏最囂張的時候，城裡拆了幾座年代久遠的鐵鑄老地標送到廠子裡煉化，當局聲稱這是獻鐵支持大東亞戰爭，百姓們敢怒不敢言。

　　常叔不知他想到了當年聽大人們痛罵當局賣國漢奸的舊事，還以為他不了解，又解釋道：“反正就是到處收來的廢鐵，廠裡煉化提濾之後再用。”

　　“要工作多幾年?”

　　雁遊這話問得外行，常叔以為是因為他家沒人在工廠上班的緣故，不知道這些也不奇怪，解釋道：“進去後是學徒的身份，每個月三十塊，等三年後再升正式工加工資。好在他們廠人少，一進去就有宿舍住。”

　　雁遊又問道：“要是中間想離開……”

　　常叔說道：“你起碼做上個一兩年再走，要是時間太短了，檔案裡會記你一筆心浮氣燥不踏實，以後不好找工作。小雁，我知道你還惦記著學校的事兒。你要真想念書，攢上兩三年錢再去也不遲。”

　　“常叔，您容我再想想。”

　　雖然自己的學識都是父親教授的，沒有上過官學，但雁遊知道，當年混得開的年輕人，除了背景顯赫之外，差不多都有一紙光鮮文憑。而且我朝自有科舉取士以來，書中自有黃金屋的說法深入人心。想要有大出息，還是得念書。原本那個雁遊，不也一心想要上大學?

　　雁遊不會短視到僅僅為了一個飯碗放棄上學的機會。他決定再想想辦法，如果實在沒轍，就如常叔所說，先去做兩年工，攢夠了錢再去上學。

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