他嗓子痛，不想講話。好在到這會兒， 少年對神識的運用， 的確比先前熟稔太多。這些天來， 因身上不適，隻好用神識與師尊溝通，更是進步飛快。

　　他告訴楚慎行：“師尊，我在想興昌、孫胖。”

　　楚慎行淡淡笑一笑，“哦？”

　　秦子遊：“來的路上，孫胖和我們提過，如果這回沒有被選中，他回家以後，就要成親了。”

　　楚慎行：“唔。”

　　秦子遊其實有更多話想說。但顧及宋安存在，他挑挑揀揀，隻提了一些無關緊要的事，“那時候，我和興昌問他，他要娶哪家女郎。他說，是城主家的嫡女。”

　　少年遺憾。

　　“我們當時說好，如果到那一天，我們要分開了，孫胖的確要回家，那在分別前，他要請拜入歸元宗的人喝酒——他早就知道，自己多半不能成。其實我和興昌也知道，但那時候，還是安慰居多。我到底希望他可以去的，可他又說，家裡有許多事。若他真的入了歸元，要斬斷塵緣，便不知道，家裡人是否會照顧好他母親——”

　　雖然沒有“開口”，但講著講著，少年又開始咳嗽。

　　和楚慎行先前說的一樣，他許久不生病，所以現在病來如山倒，病去如抽絲。三天過去，症狀不見減輕。

　　秦子遊知道，如果自己再不好，他們就再趕不上花會最後一日。

　　雖然唐仙子已經回了信符，說她可以幫忙。但秦子遊隱隱有預感，師尊似乎仍然想要按時趕回。

　　他不多問。

　　“咳咳、咳。”

　　咳了一陣，少年吸一吸鼻子。

　　秦子遊心裡有奇怪的委屈。自己的身體，自己都不能做主，為何要在這關鍵時候生病？

　　他兩腮微微鼓起。原先是清俊少年，可總要抽條、總要長高，變成真正的郎君，而非“小郎”。此刻看著，卻又像回到舞杓之年，隻算半大孩子，因一些無謂的事賭氣。

　　楚慎行在一邊看。

　　秦子遊很確定，師尊像是想笑。

　　他自暴自棄，說：“師尊，你若好笑，就——”

　　楚慎行收斂神色，一本正經，說：“子遊，你莫多心。”

　　秦子遊歎氣。

　　少年：“唉！咳咳、咳！”

　　楚慎行：“……”忍住，別笑。

　　他想一想，說：“既然睡不著，那來做些其他事。”

　　秦子遊咳完，拍拍自己胸口，盡量順氣。

　　少年答應：“好。”

　　可要做什麽？練劍是不成了，修心法，最好也不要。如果自己運起《歸元心法》，豈不是自投羅網？

　　楚慎行考慮一下，站起來，四下看過。林木仍然自發地親近他，他心念一動，就能控制林木開道。

　　不過這算底牌之一，此刻不必現於宋安眼前。

　　所以楚慎行選了另一招。他對徒兒說了聲“來”，秦子遊正要邁步，卻見自己腰間靈劍先一步衝入師尊手中。少年腳步一頓，在原地猶豫，不知師尊前面的話，是否只是對日影所說。正糾結，便見師尊身形一晃，轉眼，就到自己身側。

　　他們踩在劍上，直上青天。

　　涼風撲面而來，秦子遊：“咳咳咳！”

　　他頭暈目眩。

　　楚慎行扶住徒兒肩膀，慢慢地，覺得這樣姿勢不好，子遊狀態很糟，興許還要踩不穩劍身。所以他改換姿勢，去摟住少年的腰。

　　他的樣貌定格在二十余歲，肩膀寬闊，能把少年圈在懷中。秦子遊怔一怔，然後放松地靠在他身上，看周遭薄雲、月色，又低頭看雲夢。

　　楚慎行講話：“楚地與吳有何不同？”

　　一點溫熱氣息落在少年耳邊，秦子遊回答：“楚國多山嶺，吳卻多湖澤。”

　　若說楚國山野是碧玉，此時此刻，他們腳下，就是琉璃、是冰種。秦子遊看到黎澤、看到無數自己知曉其名，卻未曾親身去過的湖泊。他有一絲遲來的倦意，卻聽楚慎行說：“我給你備了生辰禮。”

　　秦子遊精神一振！

　　“師尊？”他問，嗓音裡帶著點驚喜、意外，又不好意思地說：“我還以為——”

　　還以為師尊不在意這些“小事”。雖然在宋安、程玉堂面前說過“自有安排”，卻不過是給宋安聽。畢竟，師尊已經經歷八百載春秋，對他而言，生辰不該值得留意。

　　楚慎行說：“閉眼。”

　　秦子遊乖乖閉眼。

　　楚慎行低低笑一聲。他懷抱少年，懷抱從前的自己，想：如果我十六歲時，有人送這樣東西給我，我一定甚是歡喜。

　　可惜他不會再經歷這些“如果”。

　　好在自己沒有的一切，都可以給子遊。

　　他抱住少年的手不松開，而是抬起另一邊手臂，手腕一翻，一個機關鳥，出現在他掌心。

　　然後，楚慎行將其拋出。

　　在空中，機關鳥迅速變大，轉眼便成了唐遲棠那日所乘青鴛一般大小。與青鴛不同，此鳥腹下有三足，通體金色，尾羽更長。它扇動翅膀，秦子遊感覺到了風。與此前吹在身上的陣陣涼風不同，此風溫且熱，讓少年仿若回到數月前的郢都。他腦海裡浮現出故國的山川、稻花，楚江奔流……

　　而後，聽師尊說：“睜眼吧。”

　　秦子遊睜眼。

　　“哇——”

　　他無比驚喜。

　　看著眼前巨大的機關鳥。那鳥扇動翅膀，熱風正由此而來。秦子遊難以置信，“師、師尊，這是給我的？”