在回來路上，秦子遊駕著青鷺綠衣。這一路，走了一個時辰有余。少年最初的驚喜之後，慢慢習慣騎在青鷺背上的感覺，並且很快找到下一個新奇事物。

　　他偷偷地、不住地，去看唐遲棠的機關鶴。青鷺是靈獸，坐在它背上，對秦子遊來說十分稀奇，但青鷺會飛，原本也是件尋常事。

　　機關鶴卻是死物，可亦能翱翔於天際。

　　少年看著唐遲棠的座駕，眼中充滿好奇。

　　楚慎行留意到，想：子遊大概喜歡這個。

　　可惜的是，楚慎行對此沒什麽頭緒。不像從前，徒兒喜歡什麽，他便能給徒兒什麽。

　　這又要提及往事。

　　歸元宗有十二峰，十二峰卻並非一條心。楚慎行曾聽小師妹神神秘秘地講，原來在幾十年前，陣峰與丹峰矛盾重重——如今重來一回，陰差陽錯之下，楚慎行倒是弄明白了其中緣故——到後面，兩位峰主似乎達成了什麽交易，關系略微緩和。可即便緩和了，也不能抹去過往的間隙。

　　現在看來，這“交易”，有九成可能，是天陰之體的歸屬。

　　劍峰與丹峰親近，器峰則與陣峰、符峰關系緊密。楚慎行會操控丹爐，這是白皎領進門、白天權偶爾指導幾句的結果。借著這個，他也摸索了些以靈火煉器的法門。可對於器峰壓箱底的機關獸，楚慎行無從接觸。

　　他是劍修，可以禦劍而行。從前覺得自己用不上，等到被鎖在思過崖下，楚慎行揣摩千百遍陣法丹方，卻從來沒想過機關獸做法。

　　到現在，他終於有些心思，問唐遲棠：“我想換一個丹爐，還有一個唐仙子前面用過的機關鶴。這兩樣加起來，唐仙子不妨開個價碼？”

　　唐遲棠一怔。

　　柳瑩也覺得驚訝。

　　只有秦子遊。他眨了兩下眼睛，詫異是有，但轉念一想，師尊原先就提過，這回到雲夢花會，除了天地蓮外，也得找個用著趁手的丹爐。再有，一把“有寒鴉六分威力”的靈劍。

　　至於機關鶴，秦子遊隻當是師尊一時興起。

　　他站在旁邊，小小地、不引人注目地，打了個呵欠。

　　從青鷺身上下來，興奮感沒了，少年遲來地困倦。好在明天還有天地蓮拍賣，如若不然，要他直接去蓮池采摘，秦子遊認真覺得，自己八成要熬不住。

　　他聽楚慎行與唐遲棠講價。

　　唐遲棠先問，“丹爐倒是好說，但機關鶴，楚仙師，你是要全新的，還是我那隻。”

　　她表示，算上剛剛那次，自己已經用了機關鶴四次，只剩三次可乘之機。

　　這話說得奇怪，秦子遊偷笑。

　　楚慎行想一想，覺得自己與徒兒是窮兮兮的劍修，不該鋪張浪費，於是回答：“唐仙子那隻就好。”

　　唐遲棠松了口氣，說：“如此，我便能做主。楚仙師，你不用拿什麽‘交換’，我將機關鶴送你便是。”

　　楚慎行說：“這……”

　　秦子遊更困了，想：師尊這是在假意推拒。

　　唐遲棠：“楚仙師不必客氣。”

　　這樣來回說了兩圈客套話，楚慎行才接過唐遲棠遞來的機關鶴。

　　不啟用時，機關鶴不過巴掌大小，能捏在手上把玩。唐遲棠將口訣傳授給他，又抹去自己留在機關鶴上的神識標記。而後，唐遲棠思忖片刻，說：“丹爐，我若未記錯，花會上是有幾個要拍出去的爐子。這樣，我去找南長老門下的弟子商量一下，看他們是否願意將自己做的爐子從拍賣會場撤下，直接與楚仙師交易。”

　　她可謂盡心盡力。

　　楚慎行聽到這裡，自覺倘若兩人位置調換，自己絕對做不到唐遲棠這個地步。

　　他心中感懷，拱手道：“多謝唐仙子為楚某操心。”

　　說著，楚慎行從袖中取出一物，交給唐遲棠。

　　唐遲棠一怔。

　　這竟是一塊十寸見方的蟒肉！

　　楚慎行看著眼前故友，笑一笑，說：“唐仙子便收下吧。”

　　與整條素羅蟒相比，一塊蟒肉，算不上貴重。

　　楚慎行停頓一下，又說：“如若事成，楚某另有答謝。”

　　講到這裡，月落烏啼。

　　唐遲棠還要回儒風寺，將青鷺交還給北長老。她先一步離開，由柳瑩引楚慎行師徒上樓休息。

　　兩人拿著兩張信物令符，按說該有兩個房間。但柳瑩在白玉牆上勾畫幾筆，原先的兩間房合為一間。楚慎行見她動作，“你是西長老的弟子？”

　　西長老是陣修，另教授弟子符術。

　　柳瑩抿唇一笑，“是，楚仙師、秦小友，便請歇息吧。”

　　楚慎行想到徒兒困倦，便也沒說什麽，與柳瑩道別，闔上房門。

　　秦子遊腳下發飄，直接栽倒在床上。

　　楚慎行看弟子這樣，叫他：“子遊，把鞋襪脫了。”

　　秦子遊迷迷瞪瞪地踢掉鞋子，又摸索著去解足衣。

　　楚慎行無奈，乾脆拿青藤幫他代勞。足以之外，還有身上短衫。最後，隻留薄薄中衣。

　　而後，乾脆又用藤枝扶著秦子遊，要少年稍微提起精神，洗漱過再睡。

　　秦子遊配合。

　　配合完後，就歪倒在被褥裡，睡得昏天黑地。

　　少年呼吸綿長，窗外破曉，燦燦日光落於凌霄樓外大澤，曦光與鷺鳥齊飛。

　　楚慎行看著床上的徒兒，心想：也的確累壞他。